“叶通判怎么回来了？”袁伦端坐在厅上，和颜悦色地问道。

叶永甲慢慢走上来，气息平稳：“别无他事，特来奉还一物。”

“什么？”袁伦脸色陡时严肃起来。

“就这东西，”叶永甲将那支铳拿在手中，袁伦心底一惊。“这支铳……是不是都督这里的？”叶永甲别有用心的一笑。

袁伦一时拿不定主意，迟疑地接过铳来，把玩半天，仍不知叶永甲怀着什么心思，越发不敢妄言；他怕那贼人兴许摆了他一道，恐早泄了密，后悔当初未曾怀疑、全无设防。

他瞧了一眼叶永甲，一副胸有成竹的模样，自觉已知晓了事情的脉络，便笑道：“是，是我的东西。……谢叶通判归还此物。”

“在下还有一事。”叶永甲每说句话，总带有一丝阴谋的意味。

“西华县城垣失修，恐须调拨人力，故请示都督，可否令盐船转陆运送？”

袁伦听罢，一阵心惊胆战，额头上滚过几粒汗珠，愈发确信他此来是为了套口实；这位通判如得了烧盐船的消息，若自己执意河运，恐怕就被他拿捏了都督厅串通那贼的根据。

“听通判安排的，我立即知会盐商的船，让他们转陆路运送。”袁伦低头抚着那支铳，说道。

“运军亦须都督调派。”

“省得，省得。”袁伦将铳放在桌上，起身说道。

“那在下告辞了。”叶永甲一作揖，笑着走出正厅，如刚来时一样，十分从容。

他看似轻松的又走过大门，朝看守道声谢，然后慢慢上马；待离得远了，才双手加额，长舒一口气。

“寇公，通判去哪儿了？”那贼问道。

“说是去都督厅了。”

“去都督厅？”贼人颇有些吃惊。

“袁都督还知会了盐商，好像令他们转陆运至淮宁了。”

“哦，好，寇公您歇着。”他贼眉鼠眼地望了几圈，才慌张地走出帐外，寇中则是静静注视他，却也不敢妄动，只得任他去罢。

盐商不出意外地将盐送至淮宁，卢德光见突然转了陆运，便明白有人在其中作梗，而唯一有这念头的，只有都督厅的袁伦。至于叶通判是如何知道的，及如何顺利解决的，却不得而知。因此内心泛起了小些的波澜，这波澜对叶永甲来说亦不知孰好孰坏。

盐船的大劫算是躲过了，但卢德光倒还关心着胥吏改革的成效，遂留了同知代为政事，自己往来各州县巡察情况。

不得不说这是个太大的疏忽。陈书吏本就为失了大权而耿耿于怀，今见知府出城，乃有了操作的空间。

他因看着筹事房直属知府统辖，政事亦多得参与，便请了袁伦出马，使他写了封信，交到同知面前。

“陈州都督厅都督袁伦特拜。”同知念完信，抬头看见陈书吏趾高气扬的样子，气得心中生火，恨不得当场杀了他；但毕竟是都督厅派的人，不免低声下气地道：“官员迁调须得一纸公文，我又不是卢大人，怎么调您去筹事房？”

“你们做大官的，难道没这种本事？你拿个主意。”陈书吏如同命令人的口气。

“主意是有，可您也不能让我冒着丢官的风险去办呀。”同知为难地道。

“找个顶锅的不就成了？就让那个通判起草文书，你身为长官，他怎么也违抗不了你的命令吧？”

“这……”

“那个通判年纪轻轻、不谙吏道，你总不会怕他吧？”

“哪里的话。我现在便和您去找他，如何？”同知不想和他再多纠缠，不想听他发出的聒噪音，遂利索地同意下来。

二人行至知府衙门。通判坐在议事房里办公事，见同知仪表威肃地走来，身后跟着陈书吏。叶永甲忙将公文叠在一旁，起身作揖，也向陈书吏一揖。

“叶通判，你写个文书，调这位陈书吏去筹事房去。”同知吩咐道。

他见同知开宗明义，便笑道：“在下这就写。”

叶永甲抽出一张白净的纸，拿起笔，不紧不慢地写；同知就坐在旁边和书吏吃着茶，书吏倒轻松，和他有说有笑。

“写完了。”通判把卢德光的印章盖在纸上，然后递与同知过目，陈书吏倚在一边眯着眼睛细瞧。

“怎么只盖知府的章，通判的章呢？”

“对啊，怎么回事？”陈书吏疑惑地望向他。

“通判乃知府的下属，盖个知府章就可，这是惯例。”

“不行。到时候卢大人回来，你得担责！”同知严厉地敲了下桌子。

叶永甲笑了：“同知大人您看，这知府衙门的章由府内官吏管理，与同知衙门互不统涉，卢大人一还，看见知府的章就明白了，不是处置我就是处置别人。到时候同知一说，我定会担责的。”

他讲的条理具备，弄得陈书吏有些糊涂，问同知道：“他说的是不是正理？别被他蒙骗过去了！”

“皆是这处的惯例，正理。”同知解释道。陈书吏点点头。

同知拿过公文欲走，叶永甲一把拉住，弄得他稍有恚颜。

“还有事情没完，”叶永甲温和地解释着，“这公文不顶用。”

“还要干啥！”陈书吏不耐烦了。

“陈书吏你看，知府外出巡察，不说陈州的官吏，就满城的百姓都应知道了。知府都不在城内，哪有人盖这章？筹事房的人肯定不认。所以还要一枚章，就是同知的印章。因为同知乃代知府处理政务，所以同知的章便如知府的章，还需要盖知府的章是因为……”

“打住，打住！简单说吧。”陈书吏脑袋转得都快晕了。

“简单来说，没了同知的印章，这公文就是废纸一张。”叶永甲脸朝着同知，说道。

“那就盖。”陈书吏也睃一眼同知。

同知面色难堪，虽知道自己的章盖下去就麻烦大了，但事已至此，又不敢驳回陈书吏的话，便深吸一口气，咬咬牙，从身上拿出印章来，走到那张纸跟前：

“我来盖。”

章深深地印了下去。