“好，谢谢您了。”

魏冲跟着引路的奴才进了内院，远远望见陆放轩在屋里，悠闲地摇着躺椅。

“不谢，过去就是。”那奴才看见他这恭敬的样儿，鼻子里不由得冷冷一哼。

魏冲也没空计较了，倒吸一口凉气，慢慢地踏过步去。

“小人……参见越公。”他用力睁着眼睛，已开始酝酿情绪了。

陆放轩慢启双目，歪过头来：“你也要步齐咨之后尘啦？”

魏冲听罢，直直地跪了下去，伏地哭道：“万贼已弃我于不顾，叶知府亦欲赶尽杀绝，唯有陆公能容小人！如今小人四海无家，必死力效忠越府，再无异心！”

陆放轩见他愈发呜咽起来，便摆摆手，略扬嘴角：“没有魏书办，陆某何敢与万党争锋！今既悔过，实在万幸。”

魏冲深为感动，抹去眼角的泪，顿时收住了情绪：“谢大人饶恕大罪。只是不知怎解目今之围？”

“我自有办法。”陆放轩长舒一口气，“他王县丞也不算干净，你可倒打一耙，说其闻东窗事发，却大肆封锁消息，甚至殴打百姓，以杜人之口，让他撇不清关系。至于你的罪名，我自派人为你打点，以前的事一笔勾销。”

魏冲正在欢喜之中，根本不怀疑他这话的动机，又磕了几个头，口中千恩万谢。

“陆越公，”一位军官忽从侧门走来，手持一封书信，正欲上呈，瞥到了旁边的魏冲，便不再交代，仅吐出一个字来：“信。”

陆放轩接过来，撕开书头，便已恍然大悟。他连忙掖好，遂与魏冲道：“那就等书办的好消息了。来人，送他出府。”

那奴才便拉着魏冲走了。

放轩始仔细看信：

‘越府把领郑师严亲笔：在下与方剑才在镇江顺利会面，述说来由后，他旋即派人通知知府，下了请文，就夹在此信当中，敬待陆公批复。至于下官接下来该怎样行动，全凭越公示下。信发仓促，不暇润色，望您理解。’

他随即抖了抖信，里面果然掉出一张纸条，上面盖着官印，简短地写道‘请越公移封镇江’。陆放轩拿过枝朱笔，批了个‘可’，吹了几下，然后塞到笔筒里，锁入木柜，不令外人瞧见。

“郑把领想要陆公的答复。”那军官提醒了一句。

“答复嘛，我就不写信了，不仅麻烦，更怕让万党截获，”陆放轩道，“我口述，你听好了：让他明日带兵回来，在城外与我会合。”

“是。”那军官虽说领命，也有种欲走不走的意思。

“你想干什么？”

“没、没什么，只是下官纳闷，为何您就算得到明日……要走呢？斗胆替郑把领一问。”

“万党要是听了魏冲的消息，岂不炸了毛？我敢断定，他真要动手了。”陆放轩紧紧攥起拳头。

“我就是你们的魏爷魏冲，你们快把我抓了！快抓了我！”魏冲跑到衙门前，向里面的衙役大呼大喊，张着手臂，生怕别人看不到他似的。

衙役们见其如此狂妄，皆持棍不敢近前；后来聚集的人多了，都不想丢了面子，只好去摁住魏冲的手臂，拿绳索捆了。

同知听说竟有此等罕事，连忙再次升堂，究问嫌犯罪过。

魏冲受了陆党嘱咐，便大言王工部的不是，将后者当年欺上瞒下的丑事一一禀明，无不与证据相合。

同知尚不测二公的心思，只好暂且停审，仍将魏冲押入监牢，另派人监视王工部，不得随意走动。

王工部失了陆党这个靠山，万和顺又巴不得将其毁尸灭迹，现在想要明哲保身，基本是不可能了。在陆放轩的压迫之下，官府把那王工部投入监狱，按律打了五十大棒，在牢中奄奄一息，不省人事。

魏冲就关在那工部边上，这日早起，见几个狱卒用裹尸布裹着他，放到一个破木车里推走了，便狠唾一口，冷笑道：“那厮不谢我救命之恩，反来咬我一口，真乃小人！如今家破人亡，真算个苍天有眼！活该的东西……”

待那狱卒回来，魏冲又扒着栏杆，向外招手，笑嘻嘻地问道：“大人，不知陆公可曾派人来说什么？”

那狱卒晃晃脑袋：“不曾。不过牢头嘱咐我们说，要观风向。”

“风向？”魏冲看了看王工部流下一地的血，心中忐忑不安。

“胡尚书，陆放轩这是什么意思？”万和顺这日心情不快，便来到胡契署内，正好与之谈论大计。

“昨天我也不明白，但今日这一手说明，他的意图不在魏冲身上，也不在姓王的身上，而是您啊。”胡契答道。

“对，对，”万和顺拍着大腿，“若再搞死魏冲，那么，参与冤杀染工一案的诸人将全部获罪，矛头自然而然地就彻底指向我了！”

“这招要真打在我们身上，那得多痛？”

万和顺狂躁地说：“难道我们就没有反击之力了吗！”

“有个法子，”胡契道，“赶在陆党弃掉魏冲之前，迅速兵变。”

“迅速兵变！”这话像是把万和顺满腔的怒气都宣泄出来了，“说的好！我文斗斗不过他，可我掌握着南京十数万雄兵！东南大局又怎样，我一人照样能制衡京城的柳贼！”

“今晚发兵，”万和顺雄厚的嗓音透露着决然的凶狠，“让陆放轩成个瓮中之鳖！”

乌鸦停在了越府的房檐，尖锐地叫了一声，便飞向遥远的圆月。

“天气很好，正适合咱们出行。”陆放轩手捧着银盔，将它戴上头顶。他转身看向越府畜养的三千将士，手持宝剑令道，“于今尚不急着走，还得处置魏冲这个祸害。为防发生变故，汝等兵分十路，驻守南京各大街巷，伺察异动，即向我报告；待我从监狱里出来，全军跟我会合，离开南京，不在别人的地盘上受气了，你们说好不好！”

“好！”众军士虽然都压低了声音，但还是有种无形的气势，笼罩整府。

“带好所有人，出发！”