一

董先生赶到马老大家时天己傍黑。马老大吵吵嚷嚷地迎出来，从骡背上搀下冻成一团的先生，边用力帮他拍雪边道：“哪想到雪下得这大，兵荒马乱的又不太平，着实劳乏先生了。”接着又吆喝牵骡子的兄弟：“二小，拴好牲口往东屋炕里再填几把柴禾，让先生好好暖暖身子。”

先生拥着大被坐在滚烫的热炕上，一个时辰才缓过气来。马老大招呼老婆上酒上菜，自己陪着客人边吃边聊。

几盅烧锅下肚马老大出来解手，经过灶台被老婆叫住。老婆眼角斜了斜里屋：“那老头儿瘦瘦小小鸡仔一样，真有那么大能耐？”男人斥道：“你妇道人家懂个啥？人不可貌相，南边几个县的人都把这老爷子当神仙一般敬呢！”

女人听了依旧半信半疑。瞧瞧缸里水已见底，正待唤小叔子去井台上担些来，男人从里屋探出头来：“进来，先生有话问你。”

甫一进门，女人便迎上两束直直射来的目光，不自禁打了个寒颤，心道：“这小老头儿，吃饱了饭眼睛竟变得这样毒！”

先生和颜悦色地问道：“大嫂子，老太太一向都是你侍候的吧？”女人点头称是。接着先生便详细问起老太太的日常起居，以及这次何时患病，病状如何等等，女人一一如实作答。末了先生伸了个懒腰，道：“就这样吧，明早再去见老太太。”

大雪又纷纷扬扬下了一夜，次日天明方才见晴。马老大和二小起床后挥锹扬铲一起动手，在院子里开辟出几条人畜行走的通道。

循着通道董先生由马老大引着，迈进了马老太太的西屋。马老大禀道：“娘，先生来了。”歪在炕上的老人忙挣扎着起身招呼。先生抢上几步扶住：“老姐姐，躺下躺下。”

马老大安顿先生坐好。先生摆摆手，马老大退了出去。

先生与老太太聊过几句家常，问道：“老姐姐日子可过得痛快？”

“马马虎虎。”

“儿子儿媳可还孝顺？”

“儿子倒没什么说道。”

先生追问一句：“想必儿媳有什么说道了？”老太太略顿一顿：“也还过得去。”先生道：“那就是既有好处又有坏处了。她都有哪些好处，您能不能给我仔细摆摆？”老太太抬手理理鬓梢，沉吟道：“好处是有，只是一时还真想不周全。”先生含笑起身：“我这人讲病，专喜听人的好处，您一时想不周全不要紧，只管慢慢想，下午我再来听。”

先生出了屋子，叫马老大将媳妇唤来。

先生望着女人道：“大嫂子可愿老太太尽快康复？”女人嗔笑道：“瞧先生问的，那是当然。”先生道：“既然这样，你就照我吩咐的做。刚才我听老太太的话音儿，你们婆媳间似乎并不十分和睦。等会儿吃过午饭你就跟我到老太太屋里，跪下陈说自己以往做的不合孝道之处，然后诚心悔过。怎么样啊？”见女人神态扭捏，先生耐心开导道：“你按我说的做了，我讲病才有效用。老太太的病若果真好了，她会从此疼你怜你，丈夫会爱你敬你，一家子和和美美，不好吗？”女人低眉想想，又抬眼望望丈夫，方点头应允了。

下午先生再次走进西屋，问道：“老姐姐，说吧，您都想到了儿媳的哪些好处？”听老人慢慢讲了儿媳往日的一些孝行，先生道：“您提的都是些远的，咱们只说近的。您一病这半年，梳头送饭，端屎端尿，哪一样不是儿媳操持？少干一桩您也不会像现在这样舒舒服服躺在炕上。”见老太太点头，先生道：“您儿媳就在门外，有话要对她婆婆说。”向外面叫了一声：“大嫂子，请进来吧！”

女人立在门外，将先生和婆婆的话一字不漏听在耳里，听他们一叠声地赞颂自己，心里又是感动又是惭愧。待闻到先生召唤，一头撞进门来，跪在炕前声泪俱下地忏悔自己的种种不是，乞求婆婆原谅。老太太也是老泪纵横，连说：“好孩子，快起来快起来，以前我也有做得不到的地方。”先生一旁笑道：“这就好，纵有无边罪过，一悔便消，以后婆慈媳孝，好好过日子就是了。”

女人去后，先生重新落座道：“老姐姐，其实一见面我就瞧出来了，您天性是个细致人，做事讲求稳重踏实，可儿媳正与您相反，胆大泼辣，好出头露面人前显摆，这不同的脾性正是你们生隙的根源。”先生伸手指向窗外道：“您看这天生万物，柳绿三春暖，梅开四九寒，各有各的风韵，各有各的秉性，怎么能强求一致？有道是家和万事兴，一切还是应以宽容为本和气为上。况且以我这双老眼来看，您这儿媳绝对不是那等泼米洒面的劣货，而是和您大儿子珠联璧合，持家过日子的一把好手。您呐，该知足啊！”老太太咀嚼着先生的话意，长叹口气道：“先生说的何尝不是？我以往也是太过挑剔了，对儿媳有许多不满，说出来又怕她两口子闹不和，只好闷在心里，闷来闷去，就憋屈成了病。今后我听您的话，凡事多想想她的好处，心里也就舒坦了。”

先生道：“这一层且揭过，我猜老太太还有第二件忧心之事。”

“先生说来听听。”

“那便是您的两个儿子了。哥哥早己成家立业，弟弟却尚未成年。兄嫂个顶个的精能过人，弟弟却老实木讷。您必定会担心将来弟弟要在哥哥手里吃亏。”

老太太一听泪水登时涌将出来：“先生真是说中了我的心事。手心手背一样是肉，哪一个我都不愿不好！”先生手拈长须道：“其实这事儿不难料理。您只需找个日子，请几位族中的长辈到家中，当着两个儿子的面立下文书，写明将来分家时老大挣下的银钱归老大，老人留下的产业兄弟平分，上合天理下应人情，哥两个谁都不会有何异意，也就断了日后争执的隐患。”老太太喜不自胜合掌念佛道：“先生真是给我指了条明路！”

先生又道：“以上两件是我看得出想得到的，除此之外老太太还有什么别的烦恼吗？”老太太徐徐道：“那就是老大与人合股在镇上开的杂货铺了。”

“您是担心他把辛辛苦苦赚的钱赔进里头？”

见老太太点头，先生道：“如今小鬼子二鬼子横行乡里，也不是开买卖做生意的时候，这样吧，您儿子对我倒十分信服，我劝劝他，叫他把本金撤回来，专心营务庄稼就是。”老太太笑逐颜开地道：“跟您说这会子话，我觉得这病己去了一多半了。”先生也笑了：“我就是来给您讲病的，病不给您讲好，您儿子大老远的把我请来干嘛？”

半个月后马老大拎着礼物到董先生家拜谢，说先生辞去后没几天母亲就能下地行走，现今身体康健更胜从前。

二

董先生成功治愈马老太太的事情传开后，前来求先生讲病的人家更是络绎不绝。先生一概来者不拒，医好病人后，穷家薄业者分文不收，富庶些的，临走只拎上几斤豆腐。有人不解，先生解释道：“我家有几亩薄田，足够花用，要那么多金钱做甚？至于豆腐，因媳妇就爱这一口儿，拎回去讨她高兴。”

看看年关将近，各家各户都开始忙着张罗年货。董先生这天也和长工喜旺套上马车，去镇上大包小裹采买了许多东西回来。

大车停在门口。先生从怀中掏出一个小包，递给迎出门的媳妇淑贞：“过年了，给你买点儿珠花胭脂。”淑贞含笑接过，告诉先生：“马老大来了有半天了。”

先生举步进屋，见马老大正坐在炕沿上饮茶，含笑招呼道：“来了？老太太、媳妇都还好？”马老大忙站起答道：“都好着呢。我妈时常念叨，说等开春雪化了，她一定要亲自来看您。”

先生摆手道：“别，别，大老远的，别累着老太太。老大，赶早不如赶巧，我今天出去备办年货，买回不少吃食，正好让你小婶子炒几样拿手菜，咱爷儿俩热热乎乎喝上几盅儿。”

须臾饭菜上桌，马老大伸出筷子夹了一口，不由啧啧赞叹：“不错不错！先生，小婶子年轻漂亮，厨艺又这样好，您真是有福之人啊！”先生饮下一杯酒后红光满面，笑道：“我和你小婶子，说起来也是缘份——她是我讲病讲来的。”马老大大感兴味：“是吗？”

“她爸是个教书先生，得了个心慌气短的病，看了多少大夫喝了多少汤药也未见好，后来听说我善能讲病，便把我请了去。我在他家住了三天，跟老爷子聊了三天，帮他去了心魔，病很快就好了。老爷子对我感激得不行，说像我这样通达事理的人实在少见，一定要把女儿许配给我。我年岁渐渐大了，也确实需要人照顾，便应下了。套句乡间的粗话，我这头老牛，硬是嚼了棵嫩草哩。”

马老大道：“什么老牛嫩草，先生讲病救人，积德行善，活该有这样的福气呢。”

两人喝得高兴，谈得投机。先生渐渐有了些醉意，抬眼看马老大突然停杯不饮，翕动着嘴唇似乎有话又不敢说。先生怪道：“怎么了？有事就直说嘛。”马老大道：“先生，跟您说实话吧，我今天来，一是看您，二来还受人之托，请您出外讲病。”先生笑道：“我当是什么事！行，我能去。”

“可那病人不是一般百姓……”

“是谁？”

“我们江北的……保安队长吴翰章。”

啪！先生将筷子猛掼在桌上：“是那个汉奸！”马老大低眉垂眼地道：“我知道您一定不肯去，可姓吴的财雄势大，又有日本人撑腰，在我们江北可是跺一跺脚满街乱颤，他托我来请您，我不敢不来呀。”先生冷然道：“你回去告诉他，董某才疏学浅，他的病我讲不来！”

三

初一的饺子初二的面，初二一早吃过淑贞精心烹煮的面条，先生像往常一样在院中挥臂踢腿地活动身体，突听有人噼啪打门。喜旺跑去开门一看，见是邻近驻马屯的徐哑巴。

哑吧哇哩哇啦一阵口说手比，先生瞧出意思是请自己前去讲病，说道：“好吧，我跟你去。”

哑巴家孤零零处在屯边的一座高岗上。先生进得门来，见里面黑黢黢的，好一阵双眼才适应了，看清屋角小炕上躺着一人。走近细瞧，见那人不到三十岁年纪，一条胳膊血迹斑斑，双目紧闭呼吸粗重，触触额头热得烫手。

先生有些哭笑不得：“你这傻哑巴，这样的病哪是我能讲好的！”说话间他目光一移，见那人枕旁赫然摆着一柄驳壳枪，不由大惊失色，指抢问哑巴道：“这是他的？”哑巴使劲点了点头。

先生暗自思量，听说这些时鬼子正在附近山里围剿抗联队伍，莫非这人是抗联的？他向哑巴询问病人的来历，哑巴比划半天，意思是自己上山砍柴，见这年轻人昏倒在树林里，便将他背了回来。

先生更加坐实了自己的判断，他叮嘱哑巴好生照料病人，说：“我这就去请能给他看病的大夫！”

先生匆匆赶回家后，吩咐喜旺立即套车，随自己去镇上的中医堂走一趟。

中医堂的沈大夫是董先生多年至交，见先生心急火燎地赶来，笑着调侃道：“往日见你什么时候都气度雍容不慌不忙，今天怎么火上房似的？”董先生无暇与他说笑，道：“老沈，不管你现在忙不忙，随我岀一次诊！”大夫问：“是谁病了？”先生压低声音郑重地道：“抗日志士，命垂一线！”大夫心头一震，不再多问，立即收拾药箱随先生上了马车。

在沈大夫全力救治下，病人神志终于清醒，病情也渐趋好转。几天后沈大夫又带了药物从镇上过来，把了把脉象道：“己经无大碍了，只是身子虚弱，还要再慢慢调理一段时间。”

病人从炕上抬起身诚挚谢道：“几位大叔的救命之恩，我一辈子也忘不了。”

董先生道：“先不用客气，我有句话问你——小伙子，你到底是什么人？”病人答道：“恩人面前不敢欺瞒，我姓郑，是抗日民主联军的一个连长。我们一小股部队奉命到这一带执行任务，不幸和大队鬼子遭遇上，很多战友牺牲了，剩下的也被打散了。我一个人又冷又饿，胳膊又挂了彩，在林子里走着走着就栽在地上什么都不知道了。不是几位大叔，我这会儿一准在阎王殿里站班呢！”

董先生几人都笑了。董先生道：“现今日本人在咱关东这样嚣张，抗联队伍敢跟和他们硬对硬地干，老百姓说起来谁不挑大拇指！哑吧兄弟房子偏僻，不易走漏风声，你就在这儿踏实养伤吧，等好利索了再走！”

从这以后，每隔两天董先生便拎上些鸡汤猪蹄的吃食，送到哑巴家给郑连长滋补身体。看着郑连长狼吞虎咽地吃完，董先生便会好奇地打问起抗联的一些人和事。听说抗联战士趴雪窝子，吃野菜啃树皮地跟鬼子苦斗，先生常常感动得热泪盈眶，叹息道：“有你们这些血性汉子在，中国就不会亡啊。”

在一次闲谈中，说到汉奸二鬼子助纣为虐的可恨，先生便提说起了数天前吴翰章曾托人请他讲病。郑连长思谋片刻，道：“先生，这可是个难得的瓦解敌人的机会啊！”先生不解：“机会？”

“对，是机会。”郑连长娓娓道来，“鬼子在江北几个县没有多少驻军，全靠几支伪军武装撑持着，姓吴的保安队就是其中力量最大的一支。先生可趁着给吴翰章讲病的机会，劝说他不要跟着日本人把坏事做绝，给自己留一条后路。他若能听进去一句半句，那可对江北的抗战大大有利啊！”

先生点头道：“明白了。您放心吧，冲锋陷阵的事我做不来，这劝化人心的活儿最在行不过。”

四

董先生由马老大引着，走进了吴家阴森阔大的宅院。

吴翰章己在厅前等候，见先生迈入月门拱手笑道：“早闻先生大名，今日一见果然是仙风道骨气宇不凡！”先生沉着面孔道：“哪有什么风啊骨的，不过一个糟老头子罢了。”

吴翰章吩咐下人带马老大到厢房安歇，自己将董先生让进客厅。

踏入厅堂，首先映入先生眼中的是正中壁上的一幅春江闲钓图，左右配联曰：有闲真富贵，无事小神仙。见先生抬头细赏，吴翰章道：“见笑，不过附庸风雅罢了。”

宾主落座，下人献上茶来。吴翰章开口道：“吴某幼时攻读孔孟，青年游历西洋，也并非见识浅薄之辈，知道无论西医中医，治病疗伤都需倚仗汤药针剂，而先生诊病，却只凭一张利口，不知是何医理呀？”

董先生听他话语分明有考较自己之意，呷了一口茶水正容说道：“人之患病，看着似乎都是身病，但追根溯源其实很多乃是心病——暴怒伤肝，惊恐伤肾，忧思伤脾，悲郁伤肺，最终脏腑失调，气血阻滞，诸般病症便找上身了。所谓心病还需心药医，我讲病就是以天理人情抚慰之，感化之，疏导之，助病人排除万千烦恼，解开心中郁结。病源去后，脏腑气血重新振作，身病自去。这就是我讲病的医理。”

吴翰章眯目暗思，半晌拊掌道：“有道理！那就麻烦先生也给我讲讲病吧。”

“敢问吴老爷什么病状？”

“失眠多梦，严重时一晚上也难以合一合眼。”

“何时得的？”

“有两三年了吧。”

“可因事由触发？

“事由……应该是做了保安队长之后吧。前后也看了不少大夫，西药中药吃了不少，但都无大效。”

董先生微微点头，道：“吴老爷，我有句话想问你，这保安队实质上就是日本人的鹰犬，你身为中国人，却做着日本人的鹰犬，不知可有愧疚之心？”

“这…….”吴翰章抬头望向先生，正遇先生刀子似的目光直直逼视过来，不由得垂下眼帘，道：“我倒想做张少帅的官儿，可东北军没对日本人放一枪就撤进了关内。如今咱关东是日本人的天下，不跟着日本人干，谁给你乌纱帽谁给你现大洋？”

“那是有奶便认娘了？”

吴翰章尴尬地笑道：“先生不必说得那么难听嘛。”

先生指着身后对联道：“吴老爷家资豪富，又做着保安队长，这富贵两字是有了，可真似小神仙般逍遥自在吗？”

“不敢说逍遥自在，可也算顺水行舟万事随心。”

“果真如此，就不会睡不好觉了。吴老爷，你既让我来讲病，还是推心置腹实话实说的好。”

吴翰章离座起身踱了几步，停住脚叹道：“说实在的，在日本人手底下当差着实不易，稍有差池就被赏几个耳光，然后劈头盖脸一阵痛骂。这还算好的，去年到省里开会，因为与抗联作战不利，日本顾问当场就毙掉了皇协军的两个团长，现在想起来我这心都嘭嘭直跳哩。”

董先生道：“给日本人当差不易，这其实还在其次。吴老爷可曾想过，日本人现在是嚣张不可一世，但难保永远如此。有朝一日他们滚回东洋老家去，顶着一个汉奸的骂名，吴老爷，你将何以自处？”

“唉……”吴翰章叹了口长气，道：“我知道自己的名字早就上了义勇军的除奸名单，也知道老百姓们背后都咬牙切齿地骂我，可……我是上了贼船下不来啊！”

“只要真心想下，没有下不来的道理。”

“怎么下？”

“走着前路思后路！”

“怎么讲？”

“对抗联义勇军也好，对老百姓也好，只要瞒哄住日本人，能抬手就抬手，得放过就放过。如此一来，抗联和义勇军知道你不愿与他们为敌，必然不希望你这棵可歇凉的大树倒台，在你管辖的地面上活动时也会讲求策略，让你在日本人面前能交待过去。放心吧，真到了秋后算帐那一天，同胞们会记住你的过，也会记住你的好的。”

吴翰章默然良久，道：“先生所言不失为一条明路，翰章受教了。”先生道：“你果真能照我说的实行，身家性命可保，良心得安，自然不复有失眠之苦了！”

五

四月里南方早己花红柳绿，北国才刚刚冰消雪融。

这天是董先生请客的日子。起床后他扔去厚厚的黑棉祆，换上了淑贞新缝制的夹衣，顿觉体健身轻，胳膊腿儿利索了不少。吃过早饭先生吩咐淑贞洗菜炖肉，自己和喜旺擦桌打酒，打扫庭院，只等贵客临门。

正午时分客人悉数到齐，便在院中央的大槐树下摆开席面，推郑连长坐了首席，以下董先生、沈大夫、哑吧依次就座。

郑连长首先站起祝酒：“各位都是我的救命恩人，多余的感谢话就不说了，如今我伤愈归队，一定与战友多杀鬼子，早日把日本人赶出中国去！”说罢端起酒杯一饮而尽。

众人轰然喝彩，一同陪饮了一杯。沈大夫酒量不宏，酒一入肚面皮便红涨上来，慨然道：“我们几个老家伙就是岁数大了，要是再年轻几岁，也拎着杆枪跟你打鬼子去！”

饮至半酣，董先生手拍桌案吟唱起岳武穆的《满江红》：“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲切……”

“饥餐胡虏肉，渴饮匈奴血，驾长车踏破贺兰山缺……”郑连长、沈大夫也随着他高声吟诵，哑吧也吚吚呀呀大声唱和。

六

郑连长走后，董先生依旧不辞劳苦地四处讲病救人。清明前后十里外李家峪有户人家将他请去，讲了几天病后先生记挂着家里一堆农事等着料理，辞了主人匆匆回转。

回到自家门首天己傍黑，先生高声叫门，过了半晌喜旺才披着衣服将门打开。黑影里看不清神情，只听喜旺声音有些慌乱：“睡下得早，开始没听见您叫门。”先生不以为意地摆摆手：“没事儿，接着睡吧。”径直走进卧房。

淑贞正在灯下纳着鞋底，见先生进来，放下针线道：“回来了？我给您倒盆洗脚水解解乏。”起身走向灶间。

先生疲惫地坐在炕上，无意间目光一扫，见炕边脚地上躺着一只男人的布袜，却不是自己的，仔细分辨，分明是喜旺日常所穿之物。

先生心头猛颤，面上却不动声色，见淑贞端水进来，道：“先不忙洗，我去看看牲口。”径自出去。

先生自马棚转回，看脚地上的袜子己不见踪影，顿时坐实了自己的猜疑，胸口一阵酸痛，身子禁不住晃了几晃。淑贞忙上前扶住，问：“怎么了？”先生绷紧了腿脚道：“不碍事儿，走路累了点。”

董先生一夜没有合眼，清早起床胡乱吃了些早饭，只说还要外出讲病，出了门直奔镇上中医堂来寻沈大夫。

沈大夫见先生神色不似往常，问道：“发生什么事了？”先生不答，只说心里烦闷，要和他喝上几杯。沈大夫道：“这大清早的……”他看看先生，不再多说，吩咐内人炒了几个下酒菜，自己提出一壶陈年老酒，和先生对饮起来。

董先生一连在沈大夫处住了三天，每天都喝得酩酊大醉，醉倒即睡，睡醒再喝。到第三天夜半，先生突然醒来，披衣来到门外，遥望满天星斗，叹息一声：“就这样办了。”

天亮后沈大夫来探看先生，董先生请他坐下，如实述说了妻子与长工偷情的家丑。沈大夫怒道：“这样的女人还能留着吗？您何必自己烦恼成这样，回去一封休书就把那个烂货打发了。”先生道：“我起初也是愤恨难平，但现在我想明白了，我整日与人讲天理人情，其实自己家便有不合人情处。我一个年近六旬的糟老头子，占着一个年轻轻的女子，本就不相匹配。我又经常在外讲病，把她扔在家里和一个单身长工相伴，出来进去耳鬓厮磨，日久生情也是难免。我想清楚了，与其休了她三个人难堪，不如成全她两个让我一个人烦恼算了！”沈大夫听得愣住了，良久搓手嗟叹道：“先生胸襟，实在非常人可比。”先生摇摇头道：“这几天我实际上是一直在给自己讲病。给别人讲病都容易，轮到给自己讲病，才是最难最难的啊！”

先生回到家后，举止言谈仍与平日一样。几天后他将淑贞和喜旺叫到身前，道：“我素有四海云游之志，一为讲病救人，二来人活一世多些阅历见识。只是眼下世道兵荒马乱，一旦出去能不能囫囵回来还真不好说。这样吧，以三年为限，我若平安归来什么都不用说，若是回不来，你两个就搭伙过日子吧，房子田产都给你们。”

聪敏的淑贞恍惚觉出了先生话中之意，一拉喜旺衣襟，两人双双跪在了先生面前。淑贞哽咽道：“先生，您这么大年纪了，外面风餐露宿的，身体怎么吃得消？您留在家里，咱们……以后好好过日子。”先生搀起他们道：“我主意己定，不要再说了。”

两日后先生最后望一眼灰瓦白墙的老宅，挥别含泪相送的淑贞喜旺，拉着一头黑驴踏上了旅途。

七

此后江南江北的人再未见过先生。有去山东老家探亲的，听当地人说曾有一位瘦小精干的老者去过他们那里，只凭聊天就能为人疗病去灾，只是不知名姓。还有去平津一带做买卖的，看到一老者乘着一头黑驴从大道上驰过，仿佛就是先生，只是不敢拿准。

东北解放以后，一位姓郑的解放军师长曾来到董先生的老宅寻访先生。听说先生外出游历不知所踪，站在院中的大槐树下一直怅惘了许久。