下山来，宁致远深入农户走访，或站在田间，或坐在院坝，老百姓见到他分外亲热，掏心掏底地说着这两年情况。

年过六旬的树根大叔叹息着说，宁书记啊，路修通了，产业也发展起来了，收入是逐年增加，我家娃儿正准备不在外面打工回来搞产业，刚把钱凑好李子就卖不脱了，好在没投进去，那就亏大了呢。宁致远递过去一支烟，沉郁地说，年轻人能回乡创业是好事啊，有闯劲，有办法，农村需要他们啊。树根大叔说，我们也老了，他们迟早要落叶归根的，现在农村政策好了，关键是找出路，我们希望党委政F能引路，帮老百姓解决些难题，忠诚支书不在位了，大家一下子就散了。

宁致远问，现在支书怎么样？树根大叔有些愤懑地说，一天到晚都在镇上坐茶馆，哎，当初我这个老党员也投票了的，村里人背后都对我们指指点点的呢。宁致远点点头，深情地说，树根大叔，村支书这个带头人很重要啊，是大家的主心骨，必须一心为老百姓！对了，忠诚为什么辞职啊？

树根大叔说，村上有笔补助款迟迟未拨，忠诚支书跟汪志书记吵了一架，回来就辞职了。宁致远问，吵一架就辞职了？树根大叔说，赌气呗，这娃儿我从小看着长大的，脾气倔，不晓得顺着领导，结果他这一走，李子村就遭殃了，唉……宁致远将烟蒂丢在地上，狠狠踩了一脚。

宁致远起身告辞，树根大叔挽留吃晚饭，接着说，宁书记，您现在是县领导了，莫嫌弃呀，这些年家里富裕多了，饭还是吃得起的。宁致远笑着说，以前没少在你家吃饭，呵呵，怎么会嫌弃呢，娃儿回来了，让他来找我，李子村，哦，不对，是玉带庄村一定会重新振兴的。树根大叔高兴地答应，好，好！

宁致远坐上车，直奔石桥镇政F。

空荡荡的政F里，院坝不时可见白色垃圾，斑驳的办公楼越发陈旧。宁致远走到值班室，推开门一看，一位干部坐在椅子上看电视，问道，同志，还没下班，你就开始值班了啊？值班干部惊慌地站起来，喊道：宁书记，您还记得我吗？宁致远惊诧地问，你是?值班干部笑着说，我是经发办的韩贵林啊！宁致远这才想起，拍拍脑袋，笑着说，老韩，你咋个头发全白了啊，我都没认出来呢！对了，大伙人呢？

韩贵林犹豫了一会儿，才说道，哎，宁书记，现在都是上半天班的，下午就开始值班。宁致远顿时勃然大怒，嘴里来了一句，妈个巴子，真不叫话！说完，挥挥手，径直转身出门，坐上车绝尘而去。

回到县城，宁致远约了赵东喝羊肉汤。五人围坐一桌，范岗忙碌着搞服务。宁致远客气地说，小范，让服务员来做吧，快坐下来一起吃。

说完，转头问，东子，石桥镇现在怎么成这样子了呢？赵东呼噜呼噜地喝着汤，没有及时回答。宁致远停止吃饭，放下筷子，静静地看着他。赵东这才揩了揩嘴巴，说，当初我离开的时候，推荐镇长范增坪接任，范增坪不仅没接任，反而调到偏远乡去当乡长了，尼玛，两个一把手都从县上空降下来，一个月不到就把人员重新调整了一遍，私下说凡是我的亲信一个都不用！

宁致远拿起筷子，又开始吃起来。他心中基本清楚了问题的症结所在，看来是要动真章了，继续下去，石桥镇就完了，那是自己最初实现梦想的地方，也正因为那次挂职，坚定了为民做事的信念。

回到办公室，宁致远喊来简云天和孟霏，交待道，明天后天我都在长宁开会，你俩就去石桥镇，把所有情况弄清楚，形成一个客观真实的调研材料，一定要客观，就事论事，不要有评论的观点，建议这部分不用写，我自己把握。简云天点点头，凝重地说，我觉得石桥镇有个最大的问题，就是人心散了。宁致远笑着说，以事实为依据吧，等调查研究后再说。

几日后，曲悠然突然打来电话，问最近怎么样。宁致远正在去开会的路上，笑着说，曲总最近安好？曲悠然回答，不好。宁致远惊问，怎么啦？曲悠然说，哎，大环境呗，我哥负责的四个海外公司全面亏损，好在西南布局的几个公司全面飘红，我们研究后认为，全球经济低迷期即将到来，我们将收紧投资。

宁致远担心地问，那柳树河坝这个项目呢？曲悠然说，放缓。宁致远着急地问，下周就土地挂牌，会不会影响。曲悠然叹气地说，再说吧。宁致远也叹气地说，亲，岳州等着土地价款过年呢，愁死我啊。曲悠然沉默一会儿说，我想办法吧，你最好做替代方案，我就告诉你一声，免得临时让你犯难。宁致远说，年总是要过的，你要处理好集团的事情吧。曲悠然嗯了一声说，最近我筋疲力尽，想你了。宁致远说，照顾好自己吧，商场如战场，不脱层皮是难以涅盘的。曲悠然哽咽着说，嗯，你也要好好的。

挂上电话，宁致远一边沉思一边走进会场。

听完汇报，县长张云堂随意地说，方航副县长啊，今年资金还好，我同意你们启动二中改扩建。宁致远转头看了县长一眼，默默回过头来，没有作声。关于资金还是问问我这个分管同志吧，这么快就把态表了，我这个副职总不能否了你一把手的意见吧。

散会后，大家陆续起身，宁致远对赵东眨眨眼睛，然后踱步回道办公室。刚坐下，赵东便敲门进来。宁致远笑着示意请坐，丢过来一支烟，自己点燃，徐徐吐出烟雾。

赵东拿着烟卷在手指间搓动，疑惑地问，有事？宁致远似笑非笑地问，二中改建项目总投资二点八个亿，只有靠财政现金投入么？赵东回道，县长同意了的哒。宁致远端起茶杯抿一口，重重吐出一口茶气，说道，钱没到账，一切都不确定，在启动这个项目之前，我建议还是多作些打算，比如，采取投融建的模式，或者PPP模式，不要一条道路走到黑。

赵东似懂非懂，但明显听出异常情况，有些忐忑地说，社会反映强烈，二中改扩建势在必行的。宁致远没有搭话，笑吟吟地转移话题说，最近王慧没有催你调市级部门啦？赵东回道，催是在催，只是平调上去作科级干部，有不划算的感觉。宁致远哈哈大笑说，你的感觉不是不划算，而是教育局长太显赫，有做官的感觉，上去就是一个中层干部，跑差的，是不是啊？

赵东被一语点穿，也不觉得尴尬，嘿嘿笑着说，反正不提拔不上去。宁致远突然问，东子，你觉得晓平回石桥镇任书记如何？赵东马上回道，那就太好了！随后神色黯淡地说，汪志可是云堂县长安排去的，听说王志姐夫是市政协副主席呢！宁致远挥挥手，气愤地说，东子，你不知道我去玉带庄村见到那幅景象心里有多难过，管他的，反正政F不管人事的，我要促成这个事情。

赵东忧虑地说，远，你考虑好，万一出了问题，会影响到你的。宁致远说，我想过的，但我心里坎儿过不去，如果眼睁睁看着亲手干出来的事业逐渐衰败下去，就是对一个干部党性的挑战！如果就此饮恨，我也没必要坐这个位置了！

赵东瞬间被感染，两眼放光，心里升腾起崇敬，缓声道，致远，我要向您学习！宁致远伸出手，两位性格相近的朋友紧紧握在一起。

从曾经相识相交相近的哥们朋友，到如今成为事业上志同道合的同志，一代七零后承接前辈接力棒，逐步成为社会的中间力量，正昂首走在民族复兴的伟大道路上！