夏必成在听叶鸣叙述的过程中，越听越是惊讶，越听越是兴奋。尤其是当他听到叶鸣或鹿书记去祭拜他的母亲那一天，正好是他母亲的冥寿，而且鹿书记还特意买了香烛果品等祭品之后，他心里更加确定无疑：叶鸣的母亲，就是鹿书记原来的恋人；而叶鸣，也百分之百就是鹿书记的私生子！

因为他很清楚：作为一个省委书记，他可能为了宣传和形象的需要，会偶尔去祭拜一些献身岗位、做出了突出贡献的普通人物，这个可以理解。但是，一般的祭拜方式，都是在遗像前鞠几个躬，很少有亲自去坟头祭拜的。而且，即使去坟头祭拜，也不可能会特意买什么香烛果品之内的东西摆供，最多就是在坟头献一个花圈，上面写一句话、署一个名，就是顶客气、顶荣耀的了。

但是，鹿书记祭拜叶鸣的母亲，却不仅亲自去了坟头，而且摆上了供品、点燃了香烛——这明显是祭拜亲人的举措啊！更何况，他选择的祭拜日子，又恰好是叶鸣母亲的冥寿日，这绝不可能是巧合，而是实实在在地证明：他祭拜的那个女人，是他的亲人，是他的爱人……

而夏必成刚刚盘问叶鸣的目的，也正是想再一次证实自己的这一判断。现在，他已经明确无误地肯定：自己对面这个英气勃勃的小伙子，就是鹿书记唯一的公子，也是那个显赫的鹿家将来唯一的继承人。自己的女儿一旦嫁给了他，不仅自己就与鹿书记紧紧地连到了一起。而且，将来国家发改委的鹿念紫主任、财政部的张霖江司长，都是自己的亲戚。以后自己想要升官，想要进步，就有了坚实的靠山和后援，根本就不必要自己花多大的功夫去钻营、去巴结讨好别人了。

更令他欣喜的是：自己的宝贝女儿，从此也如自己所愿，成为了高官显宦家庭的女主人，以后的荣华富贵，那是指日可待的……

就这样，夏必成越想越欢喜、越想越兴奋，看叶鸣的眼光也便越来越亲切、越来越热情。

此时，他恨不得自己的女儿立即就与叶鸣订婚结婚。

因此，他在微笑着思考了片刻后，忽然对叶鸣说：“小叶，就在今天下午，我奉鹿书记的指示，去他的办公室向他汇报我们地税系统的收入现状和双过半的措施。在汇报完之后，鹿书记又留下了我，专门与我谈了你与楚楚的事情。”

叶鸣与夏楚楚一听这话，两个人同时都“啊”了一声。夏楚楚满脸喜色，叶鸣却是一脸的诧异。

夏必成注意观察了一下两个人的脸色，继续说：“鹿书记对你们的事情非常关心。他在百忙之中还记着答应给小叶和楚楚做媒的事情。他告诉我：他虽然因为工作忙的缘故，没有及时找你们两个人说这事，但是，他心里一直记着在那里，也一直想履行他许下的诺言。因此，他跟我提出：在近期就让你们两个人把亲事定下来，最好是举行一个订婚仪式。到时候，他老人家会以媒人的身份，对你们表示祝贺。如果条件允许，他甚至可能会亲自参加你们的订婚仪式！”

夏楚楚虽然大方开朗，但是，现在她父亲当着叶鸣的面，忽然说起她和叶鸣订婚的事情，脸一下子涨得通红，神色间又是欢喜、又是害羞，在飞快地瞟了叶鸣一眼之后，便把头垂下，不敢与叶鸣对视。

叶鸣根本没料到夏必成会忽然提起自己与楚楚订婚之事，一惊之下，脸也唰地红了，有点局促不安地移开目光，没有接夏必成的话。

夏必成见叶鸣不说话，以为他不愿意与楚楚订婚，心里顿时急了，心想他该不会是对当初自己反对他与楚楚交往有意见吧！如果真是这样，那就有点大事不妙了。

因此，他便继续说：“小叶，实话对你说：当初因为有一些关于你的不利传言，也有一些人告你的状。所以，我对你的看法，一直是比较审慎的。但是，经过这么久以来的观察，我感觉到：你这个小伙子，尽管身上有一些缺点和毛病，但是，从总体来看，你是一个非常有才华、非常有能力、也非常优秀的青年人。更何况，你也应该知道：楚楚对你一直是非常好的，也对你有很深的感情。这一点，我们这些做父母的是很清楚的。

“因此，我和你曾阿姨都非常赞同你与楚楚交往，并希望你们两个人赶快定事订婚。你们都是二十五六岁的人了，也到了谈婚论嫁的年龄。前几天，黎主任也与我谈起了你和楚楚的婚事，据说李书记也很赞成你们在一起。我觉得，这么多人都看好你们，这么多人都希望你们在一起，证明你们是非常般配的，也是非常适合在一起的。

“我的意见是：在近期，或者就在这几天内，你和楚楚就举办一个订婚仪式。我知道你是个孤儿，所以，关于订婚之事，不要你操心，全部由我们家里来操办。到时候，你只要来一个人就可以了。”

由于担心叶鸣不答应订婚，到时候煮熟的鸭子飞走了，因此，夏必成一下子忘记了自己省局一把手的架子和矜持，竟然开始用央求的语气来求叶鸣了——这一点，不仅令叶鸣既惊讶又惶恐，就连夏楚楚，也觉得有点不可思议，瞪大一双美目盯着她的父亲，搞不清他为什么忽然会变得如此急不可耐、如此心急火燎……

同时，夏楚楚也有点担心叶鸣会发牛脾气，当场拒绝自己父亲的提议。于是，她便伸出右手，一把抓起叶鸣的左手手掌，在上面使劲捏了捏，示意他赶紧答应下来。

叶鸣今晚本来就是奉命来提亲的，此刻夏必成出人意料地现提出了订婚的问题，哪里还敢倔强？

因此，在夏必成说完那番话后，他只是思考了几秒钟，便用很恭敬的语气说：“谢谢夏局长看得起我！也谢谢楚楚对我的情意！其实，我今天来，也是想来恳请您和曾阿姨答应我与楚楚交往的。所以，我愿意与楚楚订婚，并且向您和曾阿姨保证：我以后一定会对楚楚好，一定会让楚楚幸福。请您和曾阿姨放心！”