一夜之间失去双亲，拥有种族能力，这种事茱莉蕥想都没想过，她盯着镜子中变成异色瞳的双眼，觉得一切都好不真实。

检查越做越多，越做越详细，所有结果都以“无异常”一路过关斩将，但茱莉蕥也被搞得心急。她是有什么毛病吗？为什么需要做这么精密的检查？

检查到最后，洛特那斯顿悟了什么，直接谕示她的未来，终于找到了原因──不管过了多少年，茱莉蕥都维持着目前的样貌，完全没有长大的迹象。

茱莉蕥这时才知道，有种族能力的巫猫分为先天跟后天两种，后天激发能力会导致身体或精神上的残缺，有人看不见、有人听不到、有人失去五感、有人精神错乱。

而种族能力让她付出的代价，是停止生长，永远保持十二岁的外貌。检查完全结束后，她被钦选为神选者的消息也捎了下来，巫猫的创造者艾瓦尔要将她带走，当作自己的孩子培养。

茱莉蕥没有否决的余地，她失去了父母，正不知道何去何从，这样的安排或许对她来说正好。

惨案过后，莉莉兹被公会带去处理丧亲后的大小事，她很无助也很害怕，但她还是努力撑过来了，她告诉茱莉蕥，公会会派人负责照顾她，等她再大一点，也会进入公会工作，完全不用为她担心。

“茱莉蕥，你什么时候要走？”

在临行前，茱莉蕥去见莉莉兹一面。明明不过几天没见，两人却感觉如此陌生，就像是曾经很好的朋友在经过数年后，双方都变了一个人。

莉莉兹看起来好疲惫，好哀伤，透露出一股不符合十四岁的早熟感，光看就让人心疼。两人都还沉浸在丧亲跟生活巨变的冲击中，但茱莉蕥被种族能力的事情搞得晕头转向，一直都还没有心思去好好处理自己的情绪。

“艾瓦尔是说明天，但我不知道确切时间是几点。”

“你可以来找我吧？我还能见到你吧？”

“嗯，艾瓦尔说我可以去找你，但能进到摘星宿的只有神选者，所以不能带你一起去，抱歉。”

尴尬的气氛在两人之间流连，事情来得太快，她们即将分道扬镳，却互相不知道该说些什么。

“欸，茱莉蕥，我可以抱你吗？”是莉莉兹提出的请求，茱莉蕥没有抗拒，任由姊姊拥抱她。在温暖的怀抱中，莉莉兹在颤抖，她下巴靠着茱莉蕥的肩膀，啜泣着全身发抖。

茱莉蕥动弹不得，只能呆呆地回拥，耳边传来莉莉兹带着哭腔的话音。

──对不起……对不起没保护好你，我真是个没用的姊姊，让你为了保护我激发种族能力，付出无法长大的代价。

──谢谢你。谢谢你挺身保护我，你真的好勇敢好勇敢，要不是有你，我现在一定死了。同样遭受危机，我却什么都做不到。

茱莉蕥听着莉莉兹的告解，一句话都说不出来。她从未想过要怪罪姊姊，那时的她也还没想到，无法长大会对她造成多少影响。

艾瓦尔是个高大俊美的青年，有着红色头发与金色眼睛，看起来完全不像巫猫。他到医护所接走茱莉蕥，说明他将会是她名义上的“父亲”，教导她学习种族能力，并照料她到能够“离巢”为止。

刚成为神选者的那段日子，茱莉蕥每天都过得很操劳，艾瓦尔从没让她在物质上缺乏什么，但同时也是个很严格的老师。她学习乐理、演奏乐器、操作幻术、训练体能，每天都累得沾床就睡，几乎没有心思去想丧亲的事。在密集的操练下，茱莉蕥进步神速，但也有闹脾气不想上课的时候，遇到这种情况，艾瓦尔会带她到处走走，一边跟她说以前巫猫神选者的趣事。

艾瓦尔是个性格跟言词比较尖锐的人，但人不坏，将茱莉蕥照顾得无微不至，就算茱莉蕥还没从丧亲之痛中走出来，也逐渐将他当成第二个父亲。而在某次闲谈茱莉蕥才知道，不是有种族能力的巫猫就能当神选者，后天激发种族能力造成的残疾是不可逆的，倘若严重影响生活，就自然不会被选为神选者。

训练之余，茱莉蕥也履行了承诺，常私下去找莉莉兹，她们分享生活、互相依偎、渐渐走出丧亲之痛。一天一天，一年一年，日子如奔流的河水般不断流逝，神选者的训练告一段落，茱莉蕥正式上任，而莉莉兹也开始在公会工作，在惨剧之后，两人的生活终于再度步上轨道。

那场意外造成的嫌隙，却在此时浮上台面。

莉莉兹逐渐长大了。

岁月虽再也无法影响茱莉蕥分毫，却在莉莉兹身上不断累积，莉莉兹退去稚气、身高拔高、胸部隆起，青涩的少女摇身一变，成为韵味十足的女人，一颦一笑都夺去男性的目光。

莉莉兹越长越大，茱莉蕥却还在原地，自从十二岁那年身体停止生长后，她的时间仿佛也随之凝固，再也不曾流动。她跟莉莉兹的差距逐年增加，从两岁、三岁、四岁、五岁、六岁……她们之间的距离越拉越开、越拉越开，从不可能有追上的一天。她们长得很像，所有见过她们的人都这么说，但当莉莉兹发育成熟，茱莉蕥有种看到长大后自己的错觉。

强烈的妒意油然而生，但连茱莉蕥也说不清为什么会产生这种感觉。她变得焦躁易怒、难以取悦、神经过敏，忌妒像是盘踞在胸口的毒素，无法宣泄，不但影响到人际关系，莉莉兹更是首当其冲。

茱莉蕥跟莉莉兹吵架了。

说是吵架也不太对，因为只有茱莉蕥单方面发泄怒火。那天，她们一如以往地相约聚会，却因微不足道的小事擦枪走火，茱莉蕥控制不住情绪，将满腹妒火倾倒而出，当她捡回一丝理智，看到莉莉兹不断哭着道歉，才发现自己做得太过头了。

‘对不起、对不起……我没有尽到保护你责任……我真是个没用的姊姊……’

‘是我不好……你为了保护我，长大的权利被夺走了，但我什么都不能为你做……什么都不能补偿你……’

‘我真是个自私的人……从来没想过你的感受……’

莉莉兹伤心欲绝，神情中除了难过以外，还有愧疚。泪水顺着脸颊接连不断地滚落，秀丽的脸哭花，茱莉蕥从没看过她这么难过。

她们并没有就此决裂，但也不可能毫无芥蒂，每次聚在一起，尴尬的氛围如影随形，两人之间仿佛有段看不见的距离，怎么样也无法横越。

不，无法跨越的一直都是茱莉蕥。莉莉兹很努力想要缩短隔阂，试着‘补偿’茱莉蕥，但每当莉莉兹问她想要什么，她自己也说不出个所以然。

她到底想要什么？

有什么是可以‘补偿’的？

她到底想要莉莉兹怎么样？事情都已经这样了，又还能做什么？

茱莉蕥越想越不明白，越想越不明白，郁闷像是压在胸口的大石头，跟忌妒的毒液混合在一起，她变得更加暴躁、更加易怒，不知道拿这种不健全的关系如何是好，却又找不到解套的方法。

所以她开始迁怒。

一定都是龙族不好，一定都是米希雅不好，如果不是米希雅的诅咒，巫猫根本不会失去种族能力，她也不会沦为再也长不大的下场，跟莉莉兹的关系变得这么难堪。

这全都是龙族的错。