“崀海一刀肖干云？”

刀客走后，丫鬟拆开请帖，读了起来。

这丫鬟便是夜无眠。

此前他被阻拦着不许入城，又见城门口戒备森严，轻易难以进入，便心生一计，打算找个有请帖的人，请求跟在其身边，一同混进城内。

他当时寻思：一般人肯定不愿意带个不相识之人进城，但在江湖中，自不乏有一腔侠义心肠的豪杰，如与其说明原委，稍微展露柔弱，博得同情，得其顺一程之便，也未必不可能。

于是他便找了条有侠客行经的小路，作出先前那副伤心欲绝、泫然哭泣的模样，等待“主顾”上门。

没想到才抛下“诱饵”，就有“鱼儿”上钩。而且出乎意料的是，这条“鱼儿”还豪迈地直接将吉王府的请帖，无偿地送给了他，直接让他代自己前往。

大有一笑轻权贵，再笑轻王侯的气魄，豪气干云，当真是豪气干云！

“侠的精神，或正在于此：率性而为，任心而为。”

他今天早上在北山镇时，买下卖炭翁的炭，后来出了小镇，转手又将炭，送给了一户无力进山打柴取暖的贫病人家。

或许在这些人的眼里，夜无眠与这位刀客一样，也正是任侠一般的人物。

夜无眠小小感慨一番，便收了心思，细看请帖中的文字：

“崀海一刀肖干云先生：

素闻足下刀法精湛，顺通境界中，几无敌手。扬名宝庆，声震崀山，光耀湖湘武学。

恰逢我吉王府于冬月廿八日有世孙大婚之喜，特邀阁下前来赴宴观礼。

沧海月明，有心人曾蓝田种玉；巫山雨住，多情客自红叶题诗。

具足薄酒，以待足下；汇聚群英，以长精神。若得足下光临，阖府上下，不胜荣幸之至。

以上。”

落款：“长沙吉王府，十月初十小雪日。”

夜无眠收了请帖，将其揣于怀中，暗道：“这吉王府真是家大业大，世孙成个亲，天南海北邀请这么多人。而这么多人，竟也都给他面子，不远百里千里，前来赴宴。上天待这朱家，可谓至矣。”

回想起这一路上所见，贫者冬日里无寸薪取暖，富者却专有一城而婚。

贫者愈贫，富者愈富，贫富之悬殊，有如一个在天，一个在地。长此以往，国安为国，家安为家？

他心下黯然，默默站立不语。

自己人微言轻，能力薄浅，无法改变如此世道。甚至今日想要进得城去，都只能想办法弄来请帖，按其规定而行，不知不觉间，做了一回同流合污之事。

少年一叹，不再迟滞，动身往长沙城行去。

到得城门口处，又是原先那锦服仆人，拦住了他的去向。

“前番我已说明了，若无请帖，不得进城！你这丫头，缘何又折返？是想讨打吗？”

他气势汹汹，吹须瞪眼，派头十足。

自古家仆不好惹，宰相门前七品官，在这仆人身上，可以简要窥之。

夜无眠笑了笑，从怀中取出请帖给他，道：“你且莫急。请帖么？我自是有的。请你过目。”

锦衣仆人将信将疑接过请帖，仔仔细细看了老半天。

见样式是如此样式，字数也有这些字数，至于书皮、图案、纹路，与其他客人出示的，皆出一辙，俨然是一个真实的请帖。

他狐疑地看了夜无眠一眼，想起他先前并无请帖，转身后就有了，其中当有蹊跷。

也不急忙否定，先招来一个小厮打扮的人，问道：“小四子，我不识字，你来帮我看看这请帖，是不是假的。”

那小四子接过请帖看了，点头道：“文体、字样、敬语、规话，都没错，但有一处，甚是古怪。”

说着，抬头打量了夜无眠两眼，摇着头。

锦衣仆人精神一振，道：“哪里古怪？”

小四子道：“请帖上写明的贵宾，是‘良海一刀肖干云’。这个良海一刀我虽不识，但依此名号来看，应当是个使刀的男子，如何你却是个仗剑的女子，这……这恐怕不是你的请帖吧？”

锦衣仆人得到了这个支撑，顿时昂扬起来，气冲冲向着夜无眠道：“你这女子，你是不是把良海一刀杀了，抢了他的请帖，伪装成他，假意混进城去？”

他手一挥，先前的两名兵丁又围了上来，面目凶恶，一言不合，就要动手。

老演员了。

夜无眠笑道：“阁下所说的‘良海一刀’，吾不知何许人也。但若是‘崀海一刀’，则是家师。家师本携我一同赴宴，遣我先到。不意我未携请帖，不得贵府城门而入，只得返路禀明家师。恰在此时，家师突发急事，不能赴约，便将此帖给我，让我代他而来。”

他反问道：“本是普普通通的代师赴宴，怎么在你们看来，却成弑师了？”

他这一番话，不疾不徐说来，气定神闲，已奠定了六七分的可信度基础。

等那小四子找来识字更多的管事，确定了“崀”字读如“浪”，而非“良”后，才不再敢质疑他的身份了，而是客客气气地告了一声罪，把请帖归还于他，作出请的手势，放他进了城。

人群中倒是有江湖人士起哄道：“崀海一刀是个使刀的，怎么教出个玩剑的弟子来？假的吧！”

不待那锦衣仆人重新起疑，另有好事者嗤笑着道：“如果有这么漂亮的女弟子愿意拜你为师，你会在意她是玩刀还是玩剑吗？”

这个回答，引起了一阵哈哈大笑，锦衣仆人终于彻彻底底消了疑心，不再去管夜无眠，而是去迎接其他客人去了。

夜无眠进了城，看着大红灯笼挂了满街、如同过年一般的长沙城，摇了摇头。

他不去凑道上的各种热闹，径往谭府所在的吉祥巷走去。

却不料，城门口的热闹，只是才起了个头；越靠近吉祥巷，竟越是热闹。

上次来时，这小巷冷冷清清，青石板道几无磨损，可见少有人行。今日乾坤倒转，小巷中挤满了各色打扮的人。

有头戴纶巾的文士，有衣着鲜丽的少女，有白发翁媪，有青春眷侣，有贩夫走卒，有执鞭小吏，有发喜钱送喜糖的家丁，有争喜饭抢喜粥的乞丐。

正是：三五成团因观嫁，成群结队贺喜来。

一条鲜红的地毯从巷首铺到巷尾，肉眼可见的尽头处，又向左折蔓延开去。

夜无眠从人群中挤着往前走，好不容易挤到巷尾，才发现真正的拥堵，才刚刚开始。