酒肆里顿时陷入一片死寂，众人皆被祁莲笑的身手所震惊。

想想也是，这江湖中大多的行走客，都是些没有内力的，和内力处于顺通境界的，很少见到逆通境界及以上者。

遇见已是难得，更何况见其出手？

陆浩倒在地上，痛苦地呻吟着。他的同伴们急忙上前将他扶起，眼神中充满了愤怒和畏惧。

却都是敢怒不敢言！

却听楚烟不动声色的，给夜无眠传音入密道：“公子，小心了，这个来历不明的女子，是第三境界沁髓境的强者。”

夜无眠转过头去，从她的眼神中，读出了关怀。

内心稍暖，点了点头。

酒肆内微妙的气息开始恢复过来之后，不少吃饭的客人，都匆匆结账而去。

大多数人，虽然有着爱看热闹的天性，但此时此刻，也是趋利避害的本能占了上风。

祁莲笑一出手就断人一条胳膊，如此狠辣，显然非江湖中正教的一般行事风格。

因此，对于好事者来说，还是尽快躲避为好。

不一会儿，原本热闹的酒肆，除了掌柜、小厮外，很快便只剩寥寥几人，也就是夜无眠、楚烟，以及徐阶、江盼，再就是祁莲笑本人了。

祁莲笑方才出手的刹那，徐阶也在认真注视着。面上表情变幻莫测，心中不知是作何感想。

夜无眠偶尔瞥到时，见他皱眉深思，犹见想法的彷徨。

一顿饭吃毕，夜无眠起身，问向江盼道：“江盼妹妹，你果真要与徐子升兄前往京城赶考么？”

江盼面若粉霞，轻垂臻首，眸中似有羞意流转。

与之前和夜无眠、楚烟相处时，黯淡无神、脸上无光的样子，判若两人。

明显是少女动了春心。

“自在哥哥，我果真、确真、以及当真，要和子升哥哥，一同进京赶考而去。”

江盼握着小拳拳，坚定说道，“自我读书时始，念诵第一句圣人经义的早上，我就决定，以后一定要考个女状元回来！”

她的样子令人动容。

夜无眠沉默良久，也露出了笑容。

“好吧，你既然有这般远大的志向，我自然也不阻挠于你。”

说着，从行囊中取出纹银百两，郑重送给徐阶。

“子升兄，这小妮子与你一见如故，非要随你，我这做兄长的，也只能由得她去了。此去京城，路途遥远，所费靡少，这点银子，聊作盘缠，交予你保管。愿你这一路上，多多照顾我这妹子，不让她受半点委屈。”

也是因为徐阶看上去，给夜无眠一种扎实之感，有君子之风。

再加此人也是逆通境界的强者，有自保能力，带上江盼一起上京师，应能助她平安无忧，夜无眠这才同意，让江盼跟着徐阶前去。

徐阶明显不是个扭捏的人，大大方方收了银子，抱拳道：“也好，正好我近日花费甚多，银两无几，这点钱，算是我借自在兄的。来日再还。”

夜无眠笑了笑。

徐阶看了看江盼，又看了看夜无眠，继续道：“江盼妹子与我一路往京师，我必不让她受苦受忧。这一去，若能金榜题名，在京师站下脚跟来，来日自在兄来京，便有一处落脚地了。”

夜无眠也行礼道：“好，他日京师重逢，一起痛饮耳！”

京师？

那是很遥远的地方了。对于夜无眠来说，京师目前并不在他的任何计划之内。

也就是南京，他还偶尔想想。

话不多说，江湖儿女离别时，虽也泪沾衣裳，可一转头，又是新的天地。

出了这酒肆，没得一会儿，骑马入了一片密林当中。

夜无眠正想低下头去，找找有没有什么指路碑、界碑一类的东西，看看现在到了何处了。

却见楚烟看向他，笑道：“公子，有个跟屁虫，跟过来了。”

“跟屁虫？”夜无眠一时没有反应过来。

楚烟看向某处，朗声道：“既然被我发现了，还不快快现出身来！”

风起，一道身影闪过。

夜无眠眼前一花，再定睛瞧时，那祁莲笑，不知何时，已经站在了自己面前。

原来楚烟所说的跟屁虫，竟是祁莲笑。

只是这等如鬼似魅的身法，江湖中人，又可曾见过几回？

夜无眠手按在腰间的铁鞘龙鳞利剑上，全副身心，都戒备了起来。

“小姑娘，鼻子真灵，你是属狗的？”

祁莲笑看着楚烟，调侃道。

楚烟并不将这调笑放在心上，却也淡淡反唇相讥道：“我若属狗，你猜我是闻到了什么，才会鼻子灵？”

祁莲笑笑容一滞，方知这个小姑娘，甚是不简单，不光鼻子灵，连说话怼人，亦是一流。

当即便打算不与她多说，转而看向夜无眠，闭上眼睛，一个深呼吸，随后，长长吐出气来，悠悠一叹。

这没来由的动作，令夜无眠后退几步。

“你这又是在干嘛？”楚烟笑道，“说我属狗，怎么你自己，却做起这狗儿的动作来了。”

祁莲笑缓缓睁开眼睛，不接楚烟的话头，只是看着夜无眠。

“你虽易了装束，但身上残留的气味，是不会改变的。”

夜无眠心中一紧，暗自思索着祁莲笑所言的含义。

他凝视着她，暗暗思索道：“莫非她仅仅凭借我的体味，便认出了我来么？我的体味，没这么大吧？”

说着，抬起手臂，闻了闻某处。

还好，倒是并无异味，否则这一路来，楚烟得被自己熏死了。

“呵呵，不必紧张。我并无恶意。我只是闻到了，那熟悉的味道罢了。”

祁莲笑的声音轻柔而婉转，仿佛一阵微风拂过。

夜无眠心中差不多已有了答案，却装作若无所事，皱了皱眉头，问道：“敢问姑娘，我身上究竟有何特殊气味？为何你能如此敏锐地察觉到？”

只见祁莲笑轻移步子，缓缓道：“去岁八月，折梅客栈，我以一只蜈蚣赠送给公子，助公子解那囚龙之煞。”

祁莲笑的眼中精光闪烁，道：“那只蜈蚣身上独特的气味，至今仍残留在公子身上。我方才便是凭借这气味，认出了易容、易装，呵呵，甚至……改变了性别后的公子。”

说到这里，楚烟忍不住一笑，道：“什么叫改变性别，我家公子向来便是男儿身，不曾为女儿过。”

祁莲笑幽幽一叹：“是么？公子当初在折梅客栈中，打扮成千娇百媚的小丫鬟，可是迷人的很呢，把我也骗过了，从头至尾，我都没有认出，你竟是个男子！”

夜无眠老脸一红，把视线转向别处。

还是楚烟解围道：“当时事，不必多提。你这跟屁虫，说是替我公子解了什么囚龙之煞？咋了，听你的语气，现在出现在此，莫非是想挟恩图报？”

夜无眠连忙叫住她，道：“烟儿，不可如此说！”

他看向祁莲笑，郑重地施了一个大礼。