马车晃晃悠悠地朝皇宫驶去。慢慢地，路上的景致从热闹逐渐安静下来，宏伟壮阔的建筑一点点清晰了起来。

到了宫门口，马车也停了下来。祁娇儿掀开帘子一瞧，见不远处那足有几人高的大门便心生震撼，又见八名佩剑侍卫站在敞开的大门旁，气势逼人，更觉得有些胆颤。

宫门外，已有好多马车在候着了，只等着由侍卫核验过名帖后方可入宫。很快便到了将军府的马车，只见两名侍卫一左一右走上前来，一手按着腰间的刀柄，一手隔空拦着几人，沉声问道：“来者何人？”

祁夫人带着祁柒与祁娇儿下了马车。侍卫见是薛言，面上表情也松快了几分，带着一丝笑意：“夫人安好。”宫门外的侍卫都知道，这位镇国夫人是皇后娘娘的手帕交，娘娘特意下旨镇镇国夫人可自由出入宫中。

薛言笑着点点头，递上名帖。

侍卫接过一瞧，象征性地翻了翻，便说道：“夫人请进。”

原本祁娇儿心中还有些忐忑，不知道是否会被拦下，没成想侍卫竟是问都没问。看样子，大伯母与皇后娘娘的关系比她认为的还要亲近一些。她跟在大伯母身后，步行往皇后娘娘的凤仪殿走去。她心里想着：“先前大伯母与祖母说的什么‘未得娘娘召见，不好带她进宫’的说辞根本就是借口！分明就是不想让自己抢了祁柒的风头罢了！”

祁娇儿忍不住左顾右盼，沉浸在皇宫的景象之中。红墙绿瓦绵延不绝，玉栏雕砌随处可见，一个个错落有致的宫殿，飞檐交错，在她的眼里是那么的巍峨华丽。走在宫里，连空气中都充斥了奢华的味道。她在心中暗自庆幸，还好她跟来了。

只是，她看向走在前面的祁夫人和祁柒，一阵酸意涌了上来：“竟真的将她当成是丫鬟一般！”

不多时，几人便到了凤仪殿。殿外候着宫人一见到祁夫人，便笑着行礼：“见过祁夫人。夫人稍后，奴婢这就去通报。”

“有劳姑姑了。”薛言客气地回道。

不一会儿，凤仪殿内快步走出来一位身着宫装，五十岁上下的嬷嬷，正是皇后娘娘身边的掌事——赵嬷嬷。

“夫人，您可算来了。娘娘念叨您许久了。”赵嬷嬷一见到薛言就笑开了，眼角处挤出了几丝皱纹。

她看到了薛言身侧的少女，落落大方地站在那儿，沉稳娴静，落落大方，脸上始终带着不卑不亢的浅笑。

赵嬷嬷的眼神中带上了一丝赞许，开口说道：“这位便是祁小姐了吧？果然是清水出芙蓉呢。”

见赵嬷嬷看来，祁柒浅浅俯身一礼，大气得体：“见过嬷嬷。”

“姑娘客气了。”赵嬷嬷受了这一礼，只笑着摆摆手说道。像赵嬷嬷这类掌事姑姑都是有品级的，受白身的朝臣之女一礼完全当得起。她侧过身子，说道，“快请进！”

薛言笑着点点头，抬脚往里走去。

祁娇儿一直站在俩人身后，脸上始终挂着讨好般笑容看着赵嬷嬷，希望能给皇后娘娘的掌事姑姑留下好印象。只是，赵嬷嬷的只顾着同祁柒说话，连眼神也没有给她一个。

她正想跟着她们一同入内，却不料赵嬷嬷这才转过身子看向她，脸上的笑容收敛了些，“客气”地说道：“这位姑娘请在外稍候。”

祁娇儿堪堪顿住脚步，脸上的表情顿时尴尬了起来，竟是连门也进不去么？！

可她无论如何也不敢在皇后娘娘的掌事姑姑面前造次，只能带着祈求的眼神看向薛言，委屈得喊了一句：“大伯母。”

薛言一听得祁娇儿的声音，眉头就皱了起来。真的是太没规矩了！她有些不悦，但当着这么多人也不好发作，只淡淡地吩咐道：“如此，你便先在此处候着吧。”说完，就带着祁柒进到皇后寝殿去了。

祁娇儿感受到了一阵羞辱感，她脸上有些发烫，却也不得不照办。

她看着凤仪殿朱红色的大门，鎏金兽面门环威严的注视着她；宫殿顶上琉璃瓦片铺排开来，凤凰图案飞舞交错于门沿、门簪之上，是如此的雍容华贵。每一次来宫中，她都能感受到皇宫的庄严巍峨、富丽奢华。可眼下，她却只能如同丫鬟一般，呆呆地站在殿门外候着。

赵嬷嬷随着薛言两人往殿内走去，行进间微微回头用余光打量了下祁娇儿。她是宫中的老人了，见过多少大风大浪，只一眼就看穿了祁娇儿的心思。这位姑娘这一身出格的打扮，绝不是一个丫鬟该有的样子，还有她那一脸谄媚的样子，一看便知是个心思不纯！再听得她那一声“大伯母”，赵嬷嬷更是不屑了，就凭她还妄想着攀龙附凤。这样的人，她怎么可能往娘娘跟前儿引呢。

……

殿内，一位女子端坐于软榻之上，身着黄色彩绣牡丹华服，如墨长发绾起，插赤金翡翠流苏朝凤钗，端庄中透着一丝婉约之感。正是当今皇后李乐姝。

见人进来，李乐姝不等两人请安，就已快步走上前来，拖住薛言的手，说道：“阿言你可算是来了。”

又见薛言身后规规矩矩立着的少女，和善温柔地说道：“这便是小柒了吧？许多年不见竟是大姑娘了。”

薛言顺着皇后直起身子，也不过分拘于礼数，笑笑说道：“正是。”

祁柒往前一步，在皇后面前跪下，规规矩矩地行了一个大礼，“祁柒见过皇后娘娘，娘娘万福金安！”

“快快起来！”说罢，示意赵嬷嬷赶紧将人扶起来。

李乐姝的身后跟着一位身着月牙色锦服的俊俏少年，脸庞的轮廓如刀刻般分明，他静静地立在那儿，眉眼间透着一丝隐隐的威势，身姿高大挺拔，器宇轩昂。祁柒向他看去，就见他带着温暖和煦的笑容。

好一个俊美矜贵的少年！祁柒知道，这便是皇后李乐姝的嫡长子，萧国的太子殿下萧纳了。也是当年喜欢看着她同萧语卿一起玩耍的小哥哥。十年未见，他竟长成这般模样了。

“见过太子殿下！”祁柒跟着母亲向他见礼。

“夫人不必多礼！”少年的声音带有一丝低沉，散发出男子特有的魅力。

待二人直起身来，少年的身子微微向前一倾，向薛言行了一个晚辈礼，“薛姨安好！”

当年的战事胜利后，身为太子的萧正焱带着李乐姝回京，为了保护李乐姝并没有直接将她带回宫中，而是将她安置在薛言的身边。一直到萧正焱登基为帝，掌握大局后才册封李乐姝为皇后，从将军府将李乐姝迎入宫中，举行了盛大了册封大典。李乐姝入宫后，孤身一人甚是无趣，便常常让薛言入宫陪她说话解闷，二人之间的情谊的确十分深厚。李乐姝膝下的皇子和公主，皆是薛言看着长大的，也因此，如今她们虽是身份贵重，但私下里也会唤薛言一声“薛姨”。

几人落座，皇后李乐姝与薛言在一边说着话，祁柒便安安静静地在一旁坐着，只在皇后娘娘问到她的时候，得体地回答上一两句，既不谄媚逢迎，也无惊慌失措，说话有礼有节，让在宫中见惯了贵女的嬷嬷暗暗点头。

萧纳坐在祁柒的对侧，时不时地就朝她看去。十年不见，她出落的比他想象中的还要好。

她一袭淡青色纱罗长裙，腰间系着一条绣花束带，腰肢纤细盈盈一握；与京城贵女总爱以一身华丽的装扮不同，她梳着简简单单的凌虚髻，仅以鎏金翡翠发钗作装饰，显得清丽脱俗。

如今见她的脸上挂着淡淡的笑容，从容不迫的与母后说话，更是浑身上下透露出一股淡然出尘的气质。

他看的有些出神了，连祁柒答完话也未注意到，只定定地看着她。

忽的，见对面的少女笑着朝自己看来，他猛然回过神来，耳根略微的有些发红，赶忙端起手边的茶杯，抿了一口茶水。

说话间，皇后瞥了太子一眼，在她的角度刚好看见他微红的耳根，嘴角的笑意更深了几分，她这个儿子，从来都是一副稳重自持的样子，如今却罕见地露出不自在的表情来了。她忽的就明白了这些年为什么萧纳一直不愿娶太子妃了。原来，这小子竟是一直在等祁柒啊。

怪不得，对这些宫宴向来不感兴趣的太子殿下，今儿竟放下政事，于百忙之中抽身早早地就跑到她这儿来了。若是儿子意中人是小柒的话，她倒是乐见其成的。

想到这里，皇后开口说道：“你们年纪轻轻的，也无需陪我们在这儿耗着了。纳儿，你带着小柒出去走走吧。”