中秋时节，桂花飘香。

而沐阳公主府内的桂花，则是京城之中出了名的。

祁柒一到了公主府，扑鼻而来的就是浓烈的桂花香味，沁人心脾。

“见过沐阳公主。”祁夫人薛言带着老二祁诺与祁柒在公主府下人的引路下进了大堂。

不等几人行礼，沐阳公主便笑着说道：”本就是邀你们来赏月放松的，快别多礼了。“

沐阳公主站起身来，走到薛言跟前，拉着她的手说道：“祁夫人，可算是将你请来了呢。”

京城中，这些名门贵族时不时的就举办些聚会，邀请各府夫人小姐们相聚玩乐。只是镇国夫人薛言大多是不参与的。

原因有三：一是镇国将军府在京城有些特别，从不过多与朝臣交往；二是对于这些世家夫人们来说，即便镇国夫人是皇后娘娘的手帕交，可毕竟原来只是一个江湖人士，这样的出身她们打心眼儿里是瞧不上的；三是薛言本身也不爱同这些虚情假意的夫人们相处，累得慌。

“公主相邀，臣妇怎能不来呢？”薛言笑着说道。

不过如今，小柒回了京城，即便她自个儿再不乐意，也得带着女儿出来走动走动，为她的将来筹谋。

沐阳公主拍了拍她的手，很是高兴地说道：“是该多出来走动走动。”

说罢，她又看向祁柒，“每次见了这孩子，我都欢喜的紧。比起悦兮那丫头，真是一个天一个地。”

薛言忙接口说道：“悦兮郡主聪明伶俐，活泼灵动。公主膝下能有这样女儿，臣妇可羡慕的很呢。”

“说好听的是活泼灵动，其实就是性子野，静不下心来，哪里有个女子的样子。”沐阳公主不以为意的说道。

她转向祁柒，面带笑意地说道：“小柒，悦兮被本宫给宠坏了，不懂事，先前对你多有得罪，本宫替她给你赔个不是，你别与她一般见识。”

此话一出，一旁的贵夫人们纷纷面面相觑。沐阳公主虽说不是那嚣张跋扈之人，可向来也是骄傲的，怎可能会向一个臣女赔不是？

众人纷纷在心中猜测起来，公主这是何意？

祁柒听了这话，忙向沐阳公主跪了下来，道：“公主殿下这话臣女愧不敢当。悦兮郡主直率仗义，先前还在街上替臣女解了围，臣女还没来得及好生向郡主道谢呢。”

她与沐阳公主从未有过接触，倒是她的女儿沈灵欢无故来找过她几次麻烦。她不知道沐阳公主此番举动意欲何为。

只是无论沐阳公主是出于何意，她既是公主，又是长辈，哪有向她一个晚辈赔不是的道理？

这个道歉，祁柒是无论如何不能应接的。

况且，沈灵欢确实曾有一次替她赶走了黎杰。不论是如她自己所说的那般是因为看不惯黎杰的胡作非为，还是真心为了祁柒，她总归是帮了她的，这个情谊祁柒是记在心里的。

沐阳公主见祁柒不卑不亢的模样，心里更是觉得自己没有看错人。她脸上的笑意更甚，亲自弯腰将祁柒扶了起来，“你这孩子就是懂事知礼，快起来。”

她接着说道：“本宫倒是不知道没有听悦兮提过这事儿。”

她就知道，她的女儿本心不坏，只是太过单纯，受了人愚弄而已。

沐阳公主的举动让在座的夫人们心头的疑虑更深，她们皆是不明白沐阳公主怎会对一个晚辈如此礼遇。

沐阳公主哪里会理睬这些夫人们心里是如何想的。今日她办这个中秋宴，为的就是替女儿与祁柒之间搭个桥，让二人能够有机会重新交好。

她在皇后跟前走动的多，也旁敲侧击过娘娘对于太子选妃的态度。皇后娘娘对这位祁小姐可是满意的很呐。

更为重要的是，她见过太子殿下在听到祁柒时，不经意间露出的神情。她心里就清楚了，这位祁小姐是内定的太子妃没跑了。

眼下，沐阳公主就是趁着大家伙儿还没有反应过来的时候，先与之交好，日后她们公主府才能更说的上好一些。

“祁二公子果然是将门虎子，竟已是长的如此出色了。要我说啊，这男子就应该进军营磨练磨练，才能有祁二公子这一身英雄气概。你们说是不是？”沐阳公主又转头看向祁诺，不吝言辞的夸奖道。

众位夫人听了沐阳公主的话，也皆是笑着点头附和道：“公主说的极是。”

都是在场面上行走惯了的人，众人哪能看不出来今日沐阳公主是在有意抬举镇国将军府，她们又怎会忤了公主的意？不论心里是如何想的，附和几句总是没有错的。

祁诺听了这话双手抱拳，躬身行了一礼道：“公主谬赞了，祁诺不敢当。”

“好了好了，我这儿有你们娘亲陪着说话就好了，就不拉着你们年轻人在这里耗着了。快去花园里头逛逛吧，公子小姐们都在那儿呢。”沐阳公主寒暄了好一阵儿，方才说道，“悦兮应该也在那儿，你们年轻人多说说话。”沐阳公主又重新看向祁柒道。

“来人，带祁公子和祁小姐去花园。”她吩咐道。

“是。祁诺/祁柒告退。”两人先是向沐阳公主端端正正地行了一礼，又分别向在座的夫人们行了一个晚辈礼，才跟着公主府的丫鬟离去。

只是，两人的心里都如同那些夫人们一样，不知道沐阳公主今日这般刻意的亲近是什么意思。

……

沐阳公主府的花园里头，长着不少的桂花树。在如今秋日的时节，枝头上茂盛地挂着金黄细碎的小花儿，在满树绿叶的点缀下清丽典雅又不失灵动。

兄妹二人谢过带路的丫鬟，在一棵无人的桂花树下坐了下来。

“小柒，方才沐阳公主怎的对你如此客气？”祁诺见四下无人，就问了一句。

若说沐阳公主夸赞祁诺是出于客气，那对于祁柒的态度就有些过于亲昵了，以至于有些刻意的样子。

祁柒摇摇头，道：“我也不知道。她的话里话外都是围绕着悦兮郡主，似乎是想让我能与悦兮郡主交好一般。”

“悦兮郡主嚣张跋扈，在京城的名声可不好。”祁诺说道。

“她的本性不坏的，只是为人天真冲动了些。”祁柒笑着说道，将那日在街上悦兮郡主路见不平的事儿又说了一遍。

“平日里只听人说这人张扬跋扈，动不动就要甩鞭子的，竟没想到也是仗义的姑娘。”祁诺听了这事儿，倒是对沈灵欢改观了些。

祁诺一边与妹妹说着话，一边随意地往花园瞧去。

都是些打扮的明艳亮丽的高门大户的小姐，和一些自诩风流的公子们，三三两两地团坐在一道嬉戏打闹。

在军营中历练多年的祁诺觉得甚是无聊，便转了视线，却不经意地瞧见了一个熟悉的身影，衣着素雅地在湖边静静地欣赏风景。