“妾身见过殿下，见过娘娘。”见萧翼和吴若柔一前一后的进来，姜蕙连忙跪下行礼。

吃够了苦头，姜蕙知道她已经没有耍性子的资本了。

萧翼见她今日的装束，这狐皮大衣穿在她的身上不像他当初想象的那般纯净高洁，反倒是有些楚楚可怜的样子。

这也难怪。当时的姜蕙是高高在上的太傅府嫡女，高贵大方；可如今，她只是皇子府里地位低下的庶妃，受尽了搓磨与屈辱。经历不同，心境也随之改变，自然也就在外观上反应出来。

萧翼冷笑了一声，道：“希望你还能当得起这件衣服。”

姜蕙心里一颤，她知道萧翼这是在提点她，忙垂下头道：“妾身定竭尽全力。”

……

除夕宫宴是萧国建国以来的传统。由皇家举办，邀请皇亲国戚和朝中重臣及家眷入宫同乐，对圣上来说，一来可以彰显其恩德，体恤下臣；二来也是借机拉近与众人的距离；而对朝臣们来说，接到宫中的邀约则是身份的象征，代表着他们在朝中的地位和在圣上心中的重量。

宫中举办宴席的大殿内，张灯结彩，热闹非凡。这样的场合下，无论心中是怎么想的，大家伙的脸上总归是洋溢着灿烂的笑容，喜气洋洋。

阿芙是第一次见这样盛大的场面，一时间有些紧张，生怕自己行差踏错。祁柒便伸手握住她，对她笑了笑，示意她无需紧张。

“镇国夫人好。”薛言带着几个小辈穿过人群，所过之处有不少人脸上带着笑问好。薛言是一品诰命，还有功勋在身，比起这些夫人们，身份自然是高的。只不过，这些所谓“出身名门”的夫人们心里头是怎么想的就不知道了。

“镇国夫人，这位便是刚刚回京的大少夫人吧？”几名聚在一起的夫人看见跟在薛言身后的阿芙，出声问道。

“正是。阿芙，来见过几位夫人。”薛言笑着侧开身子，让阿芙露在众人面前。

作为将军府的长嫂，日后的当家主母，这些应酬是她必须要学的。

这几日，阿芙缠着祁柒教了她许多礼仪。见状，她对着几位夫人俯身行了一礼，道：“见过各位夫人。”

虽然动作有些拘谨，倒也不曾出错。

只不过，这看在那些自诩“世家望族”出身的夫人们眼里，就成了“闲话”的谈资了。

其中一位夫人笑着说道：“将军府果然名不虚传。听闻少夫人出身于边关，尚未在京城待上几日便能有如此的礼仪，真是不错。”

这话听着虽是夸赞，实际上却含着“讥讽”。她说的不仅仅是阿芙，还是镇国将军府，既是武将，又是京城的新贵，是她们从骨子里就瞧不起的人。

阿芙本就是个敏感的性子，自然听出了言外之意。只不过，她是觉得自己的礼仪做的不够到位，脸庞瞬间红了起来。

薛言听了这话，上前一步拉过阿芙的手，对面前的几位夫人道：“我们镇国将军府认定的长媳自然是好的。说起来啊，阿芙和皇后娘娘还是一个地方的呢。”说着还笑着看了看阿芙，轻轻拍了拍她的手背，安抚的意味十足。

薛言向来不是逆来顺受的性子，哪里容得下让人这么欺负她的家人。当即反唇相讥。不是看不起阿芙的出身的么？不是自诩高贵么？那皇后娘娘呢？

几位夫人被猝不及防的呛了一嘴，脸上不自在起来。她们哪里敢置喙皇后娘娘半句？只能讪讪地赔着笑脸道：“那是自然，自然……”

然而，这四五人却在她们走过之后，脸上换上了嘲笑，窃窃私语道：“真是小门小户出来的，行为举止畏手畏脚，小家子气的很，没有一点大家闺秀的样子！”

“你们看她，那皮肤黝黑，比咱们府上丫鬟还要粗糙一些。”

“可不是嘛？我听说啊，她就是边关一个农户家出生的女儿，以前是做惯了农活的，也不知道哪里来的福气，嫁进了将军府。这不，一飞冲天了不是？”一人接着说道，习惯性的反问让她的语气显格外的讥讽。

“要说这镇国将军府也是，好歹是名门，这样的人也能娶进府里？还是日后要当起门楣的长媳。”

“这有什么好奇怪的？你们想想，镇国将军府是怎样的出身？江湖莽夫罢了，若不是得了圣上的赏识，哪里有如今的地位？”

……

这些夫人们，“肆无忌惮”的嘲笑、讽刺着镇国将军府。她们不会想到，若不是她们口中的江湖莽夫二十年前的出生入死，或许她们如今已经成了亡国奴，在凌月国的统治下为奴为婢，做着最低贱的衣儿，受尽屈辱，哪里还会有如今锦衣玉食的生活？

当然，如今镇国将军府在朝中地位超然，他们是无论如何也不敢公然叫嚣的。

祁柒将这些话听在耳朵里，回过头淡淡的扫了她们一眼……