咚——

地点依旧在琴行，时间来到第二天的下午。随着最后一个音符飘逸而出，余韵消散空中，一曲落幕。

稍倾，啪啪啪，回过神来的叶紫檀，嘴角噙着享受笑意，一边自座位起身行注目礼，一边叹服鼓掌。

见状，唐朝亦是配合起身，抬手摘下头上并不存在的帽子，轻轻一躬，绅士弯腰回礼。再等直起身来，俨然身处某个庄重舞台，对着空空荡荡琴室，矜持下压双手：“谢谢！谢谢大家！”

“哈……”这般惟妙惟肖表演，自是又博得佳人一笑。

如此融洽氛围，小姑娘若是在场，想来会忍不住对某人送上一个大拇指，大呼内行，然后感慨原来哥哥是属于慢热型的啊……不过，实际情况当然不是这样。

毋庸讳言，月余时间认识下来，能看得出，叶紫檀对于某人观感不错，搞不好还会有点小好感什么的，但应该只是停留在音乐才能欣赏层面。唐朝这边则更不用说，哦，并非那天的意外相遇有留下心里疙瘩，而是压根就没往别处想。

所以，总的来说，就是彼此能聊得来的新朋友，至少目前阶段是这样没错。

“真的，越是听你弹琴，就越发让我觉得当初放弃音乐转学美术，是个再明智不过的决定！”

得益于糖·双料间谍·豆童鞋的不懈努力，关于某人从未经过任何音乐方面专业训练、纯野路子出身的根底，叶紫檀自是清楚，也因此不由得感慨连连。

“呵呵，没那么夸张。”

“不，就是有这么夸张！”

“行吧，那你有空常来听。哦，对了，接下来一段时间不用，你应该也听糖豆说了，过两天我们要出门旅游……”

交代清楚事情，又说了几句闲话，氛围便不免有些冷清客气下来。

这是正常的，毕竟刚认识不久，糖豆童鞋又不在，叶紫檀也不是个话多的人。好像搞艺术的大多都是如此，敏感喜静，又不善言辞。

唐朝倒是能说会道，愿意的话，无论对象是谁，上至富商政客，下至贩夫走卒，甚至哪怕是个精神病人，营造一场轻松且愉快的交流都不过信手拈来……但，这不是心里藏着事嘛。所以，也就这样草草作罢。

送走这位安静且文艺的姑娘后，唐朝重新回到收银台后面坐下，打开之前合上的笔记本电脑，移动鼠标，逐一叉掉屏幕上各类文字窗口，清除痕迹，最后断掉电源关机。

情况，已经大概弄清楚了。

其实具体缘由，昨天宗清电话里有详细讲过。但唐朝自然不可能只听信一方消息渠道，便又花了一天时间查询验证，重新梳理。

事情并不复杂，简单来说就是九州崛起海外分部的一个外线中间人，前段时间被澳大利亚的平原袋鼠组织抓走，亟待营救。但因为关押地点比较特殊，需要一个技艺精湛的远程狙击手打开突破口。九州崛起海外分部那边搞不定，便想到了他这个外援……

无非是地下世界争端。

说来九州崛起海外分部和平原袋鼠也是老对手了，多年来双方摩擦甚多。矛盾剧烈。所以事情本身并没什么出奇，有点意思的是前因。

还记得前段时间阴差阳错被任不平锤死的那个CIA王牌特工吗？后者来岭江的目的，是为接走一个长期在九州崛起内部深度潜伏的高级卧底。

这名卧底，便是出自于平原袋鼠。现在对方早就被九州崛起控制起来，暴露原因正是拿走特工U盘的某人，随手举报提供的信息……

嗨呀，一不小心又做了次挑动风云的幕后黑手！

当然，平原袋鼠那边不可能知道某人在其中的关键作用，这笔账只会算到九州崛起头上。

报复，也就随之而来。

具体交手状况唐朝目前只查到一鳞片爪，据第五论坛的小道消息，九州崛起海外分部貌似是吃了大亏。消息应当没错，不然后者也不可能大老远找到他这边来寻求帮助。

情况大致就是这样子，现在摆在面前的就两个选择，去，亦或不去？

好吧，说是两个选择，其实只有一个。虽然昨天在电话里唐朝并没给与准信，说要考虑一下。但其实他心里是清楚的，这趟差有非去不可的理由……

当然不是因为什么有始有终，局面是他搞出来的，就得由他来收拾这种屁话。

讲道理，无论是出于何种目的，但唐朝当时提供卧底身份线索确实是帮忙来着，也帮到了忙。如此，没要五十万举报奖金已经够大方的了，怎么可能还会再把自己搭进去？

也不是因为九州崛起总部，亦或岭江分部的要求——嗯，这说法看似有些累赘，但此两者在唐朝这里确实从来不是一体，相反，他分的很清。

之所以如此，还是性格习惯使然。

众所周知，孤狼出身的某人对于集团组织这类性质的存在，向来抱着避而远之态度。越是体量庞大的，越是如此。直白点说就是，如果昨天那通电话宗清是代表九州崛起方面来联系的，他可能都不会等对方把话讲完，即会直接挂断电话。

这并非是不给面子、亦或装大尾巴狼什么的。没那么复杂的，唐朝一直以来打交道的对象都是任不平、李晓琳、宗清、高长风这些人，再扩大范围，也不过就是岭江分部而已。

九州崛起总部？抱歉，真的不熟。彼此没有过往交际，也没有信任基础，谈何合作？

话说回来，如果昨天宗清代表的是他自己，是岭江分部……嗯，应该还是会拒绝，但态度就不会那么直接了。

毕竟从这几年的良好过往来看，双方的默契度还算不错，也在一定程度上达成了心照不宣的信任与共识。所以，如果没什么事，又恰好碰上他手痒难耐、静极思动的时候，谈谈条件帮帮忙也未尝不可。

就算最后选择婉拒，也只可能是因为唐朝这边自身个人原因，并不涉及其它。比如懒，不想动。也比如眼下，他确实有事来着，出游在即，不便出差……

只可惜，昨天宗清电话里说的受人所托，这个人，既不是他自己，也不是岭江分部，更不是九州崛起总部。而是九州崛起海外行动负责人，在欧美地下世界有疯子狂人之称的楚当歌！

这就是问题关键所在了。

去年差不多也是这个时候，同样的洛杉矶之行，相似的复查体检剧情，小姑娘撞上觊觎她心脏的极地冰河高层拉尔夫。最后极地冰河、楚当歌率领的九州崛起海外行动组，以及得到消息自国内杀去的唐朝，三方人马混战，造就了那个疯狂的洛杉矶夜晚。

结果无需多讲，只说那次事件结束后，为答谢行动中竭力保护谢薇糖豆安全的九州崛起海外行动组，唐朝当时曾亲口许下承诺，欠楚当歌他们一个人情……

看到这里，没错，这便是这趟差非出不可的理由——人情债，得还的！

※※※

吱呀一声，唐朝后靠椅背，闭上双眼，抬手捏了捏眉心，无奈叹气。

如此做派，并不是因为后悔当时轻易许下承诺，唐朝还不至于那么没品。实际上，在昨天得知是楚当歌的请求时，他心里是有松了口气的感觉的。毕竟，

得什么别得病，欠什么别欠人情——这句老话不只在地表世界盛行，在地下世界也同样适用。能这么快还掉人情，其实是件好事来着。

唯一的苦恼，就是这人情还的不是时候。出差地点在澳大利亚，无论事情复杂与否，一来一回旅游计划肯定得泡汤。而早上他还接了小姑娘一个视频电话，询问攻略完善进度，并嘱咐他到时别忘记带相机……这可咋整？

得想个脱身理由啊……唐朝再度捏了捏眉心，脑中却依然没有丝毫头绪。

也是这时间点卡的尴尬，若是早一点，那直接和谢薇小姑娘她们说不想去就行，晚一点更没问题，偏偏是不早不晚，恰好卡在中间，这就相当难受了。

纠结间外面天色渐昏，一时半会没想出什么好主意，唐朝也是没辙，只能关掉店门，骑上机车先行回家。

途径一个十字路口，等待绿灯间隙，身后喇叭滴滴催促不停。

起先的两声唐朝还没在意，也是有点心不在焉，再等回过神来，后知后觉莫名扭头，就见辆黑色大众车子无限抵近，只差一点，前保险杠就撵上机车后轮胎。

里面中年司机自车窗探头出来，戴着墨镜，恼怒挥手：“看什么？这是你走得道吗？懂不懂交通法规？知不知道什么叫机动车道？赶紧下去！”

唐朝面无表情收回视线，也是遇多了这种状况，懒得向对面普及摩托车也是机动车这一常识，只当听不见，不作理会。

“我特么跟你说话呢！听没听见，下去——”

嚷嚷间，前方信号灯亮起，唐朝一捏把手，径直离开。

原以为这事到这里就结束了，却不想驶出两个街道后，熟悉的滴滴喇叭声再次于耳边响起。紧接着，左侧视线里出现那辆黑色大众车，也不见打转向灯，直接变道切来。

别说，虽然带有恐吓性质，但这切入时机其实尚可，属于有惊无险范畴，当然，前提得是唐朝这边认怂捏下刹车。

唐朝第一反应也确实要捏刹车，没必要较这劲的，只是在这当口，一道灵光蓦地闪过脑海，嗯？等等，脱身理由……

下一刻，滋声刺耳急刹！

周围行经的路人车主愕然扭头，就见辆躲避不及的哈雷机车擦着大众车身，一触即分，斜斜驶出丈余，摇摇晃晃，最终还是砰的摔倒路面。

前后轮胎打着旋儿，机车在前面滑，骑手在后面滚，齐齐冲向道旁绿化带——

…………