相传伍子胥为过昭关，一夜白头。

左青峰一直以为那只是民间穿凿附会，当不得真。可见到父亲的模样，他有些信了。

左玉江生于天南，长于天南。一路攀爬，坐上常务副省长的位子。在普通人眼里，当然算得上位高权重，属于成功之典范。

可是，心如欲壑，后土难填。尤其是升任常务的这几年，眼瞅着距离那个位子只有一线之隔，却怎么也跨不过去，其心情如何，可想而知。

“至今思项羽，不肯过江东。青峰，你说他是不肯过？还是不敢过？”左玉江负手立在窗前，望着院中那株腊梅，怅然说道。

这是省委的常委楼，相较马天泽的宅子，位置略微靠后，却清净许多。院中的那株老梅，还是七年前他刚刚搬进来的时候，颜永正从自家老宅移植过来的。

其实现在外边黑乎乎的，哪里能看清楚什么腊梅，充其量也就是一道影子而已。

左青峰心里暗叹一声，缓缓说道，“无论是不敢，还是不肯，其结局都一样的。大势所趋，已非人力之所能移。爸爸还是看开一些，此去滇南，少了诸多的顾忌，也许另有一番天地。”

左玉江有些意外的看了看儿子，点点头，没有再说什么。

左青峰见父亲仍然不免郁郁，便有意逗他开心，笑道，“爸爸，说起这个，我想起前几天蔡照先过整寿，居然有人点了一出霸王别姬。哈哈。当时在场的很多人都懵了。结果，戏还没唱完，却真的应了景儿，一别不复返。你说好笑不。呵呵。”

左玉江没有觉得好笑，淡淡的说道，“知道那场戏是谁点的吗？”

左青峰嘴角一抽，似有讥讽之色，笑道，“无非是蔡照先背后的那人。哼哼，戏文里唱的是，忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。可他自己什么德性？不过是掩耳盗铃罢了。”

左玉江侧过脸看了看眉眼高挑的儿子，喟然长叹，心道，再聪明又有什么用？就你这心高气傲、自以为是的性子，我要不在身边，还指不定受什么气呢。李清照那两句原是讲给你听的，还以为你明白了，原来就跟赵括一个样，不过是纸上谈兵而已。你老子马上都耳顺了，又久经宦海，还用的着你来安慰？唉。

他摇了摇头，皱眉说道，“那折戏，是蔡照先自己点的。他以戏喻人，将自己比作虞姬。你讲的那两句没错，不过是讲给别人听的。还有，没根据的话不要乱讲。连自己的嘴都管不住，能成什么事儿？”说完便抬眼望着稍远处一栋灯火通明的小楼。

这栋小楼之前是留给陈功成的。不过，他的老婆和孩子都没有跟着来到龙城，便没有入住。听说，新任的省长满红明可是拖家带口的来了，暂时住在天南省委招待所。所以这几天省政府秘书长蔺向北亲自督阵，在小楼里天天忙乎到天明。

“自己点的？没想到，蔡照先倒也有些急智。只可惜……”左青峰并没有理解父亲的苦心，摇头笑道。

“今天晚上，知道为什么不让你去吗？”左玉江岔开话题，转过身慢慢的走到沙发边，缓缓坐下，说道。

“应该是与单家临时改变主意有关。”左青峰见父亲问的郑重，也不敢再随意作答。

“单豆豆还代表不了单家。”左玉江向后一靠，闭着眼睛说道。

左青峰知道父亲存了考教之意，低头思忖良久，才小心翼翼的说道，“莫非是因为那小子？父亲担心他为智小庭出头，惹怒华书记？”

左玉江骤然睁眼，微微点头，叹道，“你能想到这一步，已经很难得了。”

“单家与我们不同。有无烟城这个免死金牌顶在头上，只要不过线，便可保全家无虞。大势在手，他们尽可以做到左右逢源，清澈如井水。所以，单辉才敢拿此事为题，考量任凯。他要让那小子自己选，同时也让旁人看。”

“而我们……，呵呵，清水不养鱼。千百年来，海瑞也只有一个。”

“说到底，根子还在智小庭身上。与龙小年这种积年老吏打交道，居然还敢大意，留下把柄。我看他这一关，怕是难过。那小子如果自不量力，冒然插手，折戟的可能性很大。”

“不过，这也是单辉希望看到的。路让他自己选，是走，还是跪，都怨不得旁人。单家用顺水人情，换了他半辈子。呵呵，刀切豆腐两面光，算盘打的确是不错。”

左玉江说完，连连摇头，却不知道是赞，还是叹。

“半辈子？”左青峰有些奇怪的重复道。

“那小子与单豆豆既然有了私情，孩子是迟与早的事儿。而单辉只想要小的来光大门楣。任凯父凭子贵，却只能做奴才，殚精竭虑的为单家出死力。这不是半辈子又是什么？”左玉江老眼一眨，嘿然冷笑道。

“既然如此，他尽可以袖手旁观啊。何苦为了他人，将自己搭进去。我看他也不是那种迂腐的假道学。”左青峰摇头说道，显然对父亲的看法有所保留。

“他不能退！智小庭不过只是个引子，如果放任不管，下一个就是郭建军、于东来，甚至他自己。况且，还有皇甫家的那个女人不甘寂寞的上下撺掇。”左玉江今晚的谈兴很浓，大概是觉得观棋不语太难受。

左青峰沉吟半晌，缓缓摇头说道，“爸爸，我虽然不知道他会如何选。不过，一定还有第三条路。”

左玉江微微一笑，颇为欣慰，说道，“不论如何，你这么想，是对的。所以，爸爸才让你应下皇甫秀秀。这件事儿如果真如你所料，爸爸就向于东来讨个人情，你去给他做几年秘书。如何？”

左青峰迟疑一下，笑着点头说道，“就怕他不肯。”

左玉江却没有听到这句，怔怔的望着窗外，喃喃自语道，“智小庭被控制的消息也该传过去了。钟声响起，却不知道他如何答卷。”

四合院中，李诚刚刚放下电话，怔怔的望着任凯，半天说不出话来。

任凯有些奇怪，笑道，“怎么这样看我？”

李诚长吁一口气，面有难色，好半天才说道，“智小庭被带走了。”

任凯大吃一惊，皱了皱眉头，说道，“程序上，有些草率吧。莫非是受了其他牵连？”

李诚缓缓点了点头，说道，“不错，是李水龙实名检举。”

李水龙？

任凯一阵恍惚，要不是李诚提起，他都忘记这位龙小年的前秘书，龙城国土房产局的二把手长什么模样了。

也不过短短四个月而已，却总觉得已经过去四年似的。

“呵呵，没想到龙小年也留有后手。”任凯半眯着眼睛望着光秃秃的葡萄架，笑道。

李诚一愣，叹道，“我还以为你至少要问一问，是以什么理由把智小庭带走的。”

任凯跺了跺脚，淡淡的说道，“无论什么理由，对我来说，其结果都是一样的。”

李诚脸色不太好看，凝目望着他，一字一句的说道，“单辉的想法，我不信你看不出来。有些时候，适当的退一步，不一定是坏事。如果，你不方便出面，我去跟秀秀说。”

任凯看看一脸严肃的李诚，“噗嗤”一声笑出声来，着实把他吓了一跳，“干什么？我说的话，有这么好笑吗？”

任凯急忙摆了摆手，告罪似的笑道，“李三哥，抱歉。我有些失态了。呵呵。”

李诚看出点苗头，却又不敢相信，急忙拉住他的胳膊，问道，“快说，你一定又在耍什么花招。”

任凯也不敢再卖关子，正要开口的当儿。好死不死的，他的电话震动起来了。

是京城的固定电话。

任凯冲李诚摇了摇头，轻声说道，“可能是张恒。”

李诚一惊。

“呵呵，小凯，听出来了吧。”果然是张恒。

“嗯，听出来了。先生。”任凯笑了笑，毕恭毕敬的说道。

“智小庭的事儿，我可以帮忙。不过，作为交换，你也要帮我一次。”

“呵呵，先生。我既然答应你，年前不插手，自会遵守这个约定。还请先生放心。”

电话里是一段长时间的沉默。

“就算是智小庭的事情，你也不插手？”张恒显然有些意外。

“呵呵，还请先生放心。”任凯又重复了一句，语气未有丝毫波动。

又是一阵沉默。

“小凯，呵呵，看来，我确实是老了。多谢你的指点。唉。”长叹一声后，电话便挂断了。

两人的谈话，李诚自然是听到了。

还没等他问出口，任凯已经似笑非笑的望过来，缓缓说道，“单家、张恒，甚至就连智小庭自己，都忘记了一件最根本的事儿。陈功成能有今天，靠的可不止是他的家世。”

“龙小年是不简单，可比起他来。其差距不可以道里计。龙小年留的那些所谓后手，扔出来的时机得当，倒也确实能带来一些麻烦。可眼下，呵呵，敬老刚刚去世，尸骨未寒……此其一。”

“其二，华海天与陈功成虽然在治理天南的理念上略有分歧，可大方向是一致的。别忘了，无烟城的设想最早可是陈功成提出来的。既然华海天肯沿着他的路往下走，说明……呵呵。况且，眼下满省长刚入天南，天天讲团结尚嫌不够，怎么会自己拆自己的台？”

“其三，智小庭是个非常了不得的干才。有袁季平之长，却无他之短。华海天对他极为欣赏，只是以前碍于他的大秘身份，不好过分显露。这次这么好的施恩机会，怎么会轻易放过，嘿嘿，千金买马骨。不要太划算啊。”

任凯说着朝院门方向看了看，笑道，“最后，也是最关键的一点，李三哥。无论龙小年也好，王江陵也罢。他们是什么人？阶下囚！以他们的胸襟气度去考虑华书记的胸襟气度，焉有不败之理？”

李诚听了，奇怪的望着他，心说，前三点倒是蛮有道理，唯独最后一点，却是实打实的拍马屁。只是这马匹拍的毫无道理可言。附近就自己一人，这种话也不好代为转达啊。

正在思忖间，耳听得院门方向的阴影里传来一声，“说的好。”

这一嗓子，把两人吓得差点跪下。

还是任凯反应稍微快些，火烧火燎的往院门方向小跑，边跑边问道，“谁在哪里？”

“别咋咋呼呼的。是我，黄忠诚。”一人从阴影处走出，不过，听脚步声，却另有人逐渐远去。

省长助理，省发改局长黄忠诚。

任凯狐疑的看了看他，不动声色的问道，“黄局长这么晚来这里，不知道……”

李诚更是惊疑不定，推了任凯一把，接过话头，说道，“天气这么冷，黄省长还是进屋喝一杯吧。”

黄忠诚呵呵一笑，没有理会李诚，而是上上下下打量了任凯一番，笑道，“果然是智计无双。”

任凯目光闪了闪，咧嘴一笑，说道，“怎么当得起黄省长这么讲。快请进。”

他不知道省长助理算不算省长，不过既然李诚这么喊，他跟着喊，肯定也没错。

“呵呵，喝酒就不必了。有个老朋友让我传话给你，刚才你说的那几点，除了第三点是混账话、完全是信口胡扯以外，别的倒也有些道理。”黄忠诚一脸笑容，缓缓说道。

任凯与李诚面面相觑，一时不知道如何接口。

“嗡嗡嗡”黄忠诚的手机震动起来。

“是。好的。华书记。任凯，华书记的电话。仔细想好了再说，千万不要信口胡扯了。”黄忠诚笑眯眯的把手机递过来。

李诚咽了口唾沫，眼睁睁看着任凯笑语吟吟的与“老朋友”通起话来，如坠梦里，可又总觉得哪里不太对劲儿。