秦彝正在为缺兵少将发愁之际，忽然有人禀报，自己的师弟尚司朗登门求见，秦彝立刻吩咐人有请，并亲自出去迎接。刚走到院中，就听有人瓮声瓮气的大喊，“大师兄，大师兄，小弟前来投奔你啦。”

秦彝紧走两步，只见月亮门外，人影一闪，进来一人。此人身高足有八尺开外，体型健壮，黝黑的脸堂，一对扫帚眉斜插入鬓，大环眼炯炯有神，二十上下的年纪，威风凛凛，这长相，如张飞之子张苞相仿。

师兄弟一相见，就紧紧拥抱在一起。秦彝连忙问尚司朗，师弟，“你不在茅山侍奉师父他老人家，怎么跑来我这里啦？”

尚司朗说道，“师父他老人家打算出山云游四方，走之前对我说，你学艺有成，也该下山闯荡一番啦，你大师兄正需要你前去相助，还是投奔你大师兄去吧，于是，我送师父下山之后，就直奔齐州而来，请大师兄收留啦。”

秦彝说道，“师父他老人家身体可好。”

尚司朗说道，“好着呢，精神矍铄，赛过活神仙，师父临行前，让我给师兄您捎句话，说是凡事尽力即可，不可逆势而为，顺天意，昌民心，即是正道，我也听不懂什么意思，大师兄自己领悟就好。”

秦彝一时也无法领会，只说了句“谨记师父教诲。”

尚司朗到了秦府，见过秦彝的夫人宁凤云，并介绍了师父的近况，宁凤云听说父亲身体健康，也就放下心来。这时候秦彝的儿子太平郎跑了进来，尚司朗上前将他抱起，太平郎仿佛和他一见如故，丝毫没有陌生的感觉，笑着用小手抚摸他黝黑的脸庞。接下来的几天里，太平郎都缠着尚司朗和他一起玩，两人竟然相处的十分开心。

尚司朗刚到没几天，秦彝就再次得到禀报，靠山王的二十万大军，只有两天的路程，就能到达马鸣关外啦。秦彝不敢怠慢，立刻前去求见监军高阿古，商议应对之策。高阿古自来到齐州城，忙着会见当地的地方官员和富商豪绅，哪里有心情关心战事，只是一味敷衍，让秦彝全权自决，不必汇报，放开手脚，大战一番，创立功勋，他高阿古一定在皇上面前，为他请功。

秦彝又向他提出，为了阻截杨林大队人马的进攻，自己打算亲自率领人马，镇守马鸣关，绝不让杨林踏入齐州城一步。不过齐州城内事务，还请高大人费心。“

高阿古听后连说，“如此甚好，那就预祝秦将军旗开得胜，马到成功吧。”之后就再也不发一言，端茶送客。秦彝无奈，只得辞别了高阿古回到府中。

军情已经十万火急，秦彝第二天便点齐三万人马，来到马鸣关，就地驻扎下来，等待杨林大军的到来。

杨林的二十万大军，浩浩荡荡，过了德州，直奔齐州而来，眼看距离齐州还有五十里，探马蓝旗前来禀报，“启禀王爷，前面五十里，便是齐州门户，马鸣关，齐州守将秦彝，已经在马鸣关囤积重兵把守，请王爷定夺。”

杨林立刻传令，离马鸣关三十里扎下大营，明日一早，马鸣关前讨战。

第二天一早，杨林点齐十万人马，亲自率队来到马鸣关前，向秦彝讨战。

秦彝站在马鸣关城门楼，向远处眺望，但见杨林的大队人马，旌旗招展，遮天蔽日，阳光映照之下，盔明甲亮，刀枪剑戟林立，闪烁着耀眼的光芒，将士们各个精神抖擞，士气旺盛，威风凛凛，杀气蒸腾。

秦彝不由赞叹，“都说强将手下无弱兵，此话果然不假，怪不得杨林凭借胯下马，掌中一对水火虬龙棒，横扫大江南北，立下无数功勋，今日一见，果然名不虚传，敌众我寡，看来我得小心应对才是。”于是传令手下一万将士严守马鸣关，自己带着两万精锐人马，来到杨林阵前迎敌。

秦彝来到阵前，拢目观瞧，但见红罗伞盖之下，一员大将，金盔金甲素征袍，胯下青鬃马，挂着水火虬龙棒，面如冠玉，目似朗星，颌下短须，看上去非常威武，但又颇显儒雅，不怒自威，无傲气却显尊贵。秦彝略一拱手，说道，“阁下就是靠山王啦？陈隋两国本互不侵扰，相安无事，为何率领大军来犯，挑起战事，让百姓遭受战乱之苦呢？”

靠山王杨林早就听说过秦彝的威名，杨林心里也极为敬佩此人。杨林敬佩秦彝，不只是秦彝的武功高强，和骁勇善战，杨林更听闻秦彝此人，世代忠臣良将，皆是为官清廉，深受百姓爱戴 ，杨林由衷敬佩，无奈各为其主，今日只能兵戎相见。

杨林听秦彝问话，也将战马前提，在马上抱拳说道，“对面必是秦彝将军啦。并非我大隋朝妄动干戈，让百姓遭受战乱之苦，南陈陈叔宝，荒淫无道，不理政事，大兴土木，供自己奢侈淫逸，致使百姓深处水深火热中无法生存，古有商纣妲己祸国殃民，武王伐纣，今有陈叔宝张贵妃淫乱朝堂，百姓危如累卵，我大隋仿效武王讨伐，拯救黎明百姓，乃是正义之举。”

秦彝一听杨林竟然将自己的皇上比作荒淫无道的商纣王，不由大怒，说道，“杨林，篡周立隋，本就大逆不道，倚强凌弱，干预我朝政事，与强盗何异？今日有我秦彝在此，你休想踏入齐州一步。”

杨林也是最忌讳别人骂他们兄弟篡周立隋大逆不道，也是怒气填膺，说道，“秦彝，本王念你是个爱民如子的清官，才好言相告，俗话说良禽择木而栖，良臣择主而事，如果你能弃暗投明，本王一概不咎，如果你再执迷不悟，别怪本王二十万大军，踏平你的齐州城。”

秦彝哈哈大笑道，“秦彝在此，何人敢上前一步，必血洒当场。”

杨林大怒，“何人与我拿下此人？”

早有一人按耐不住，催马冲出阵中，手举金背砍山刀，直扑秦彝而来。秦彝正要摘下大枪迎敌，忽然身侧一匹快马飞出，正是自己的师弟尚司朗。

秦彝赶紧嘱咐道，“师弟多加小心。”

尚司朗回了一句，“师兄放心，小弟一定将此人的人头，提来见你。”

这正是：两军对阵马鸣关，各为其主起争端。

施展一身惊人艺，生死大战在眼前。