婆婆与公公正在吃饭，上初中的小叔子四柱正忙着装书包。公公看着媚儿怀里抱的孩子，老人脸上挂着欣喜的笑容，他相信孩子就是憨柱的，因为和憨柱小时候长的一模一样，虎头虎脑，只是皮肤太白，这点可能是随了媚儿的缘故，不管怎样，有个孩子就不愁今后没人照顾憨柱了，他也就放心了，这几年，病痛的折磨，让老人感觉，自己在世上停留的时间不多了，他唯一牵挂的就是大儿子憨柱，这没老婆时惦记给憨住讨老婆，这有了老婆，憨住又成了废人，这孩子命苦啊……

婆婆没好气地说：“这一大早来这儿干啥？”婆婆对这个“孙子”看法不同，尽管这个孩子像憨柱的小时候，可是万一弄错了，这李家岂不是在替人家养着“野种”，做了天大的赔本生意，所以婆婆一直不肯哄这个孩子，尽管憨柱爸一直劝。

“妈，我今天有事，去乡里一趟，求你给看看孩子。”媚儿实在是没办法，否则是不愿意看婆婆拉长的脸子。

“去乡里干啥？”婆婆提高了嗓门说。

“妈，我们一家三口得生活吧，我一个女人又侍弄不了那块田地，我要去乡里找点营生。”媚儿不敢说打算承包砖厂的事，她知道这一家人对这个砖厂充满了仇恨和恐惧。

“憨柱他妈，你就给带孩子吧，媚儿伺候两个不能自理的人，还要挣钱养家，够难的了！”公公辛酸地说。

“哄可是哄，到年底不能白哄，我要200元钱！”婆婆有自己的打算，她在偷偷地给憨柱积攒一点钱，她怕媚儿哪天离开憨柱，这个女人行事真的没谱，老人认为，只要憨柱手里有钱，就会有人管。

媚儿扔下孩子，又去求小叔子三柱，在弟媳妇的又剜又瞪下，媚儿还是坐上了三柱的驴车，三柱却是一脸的欢喜，他喜欢拉着这个漂亮的小嫂子去“兜风”。

媚儿想着如何经营这个砖厂，这万事开头难。

“嫂子咱去哪儿？”三柱喜滋滋地说。

“乡砖厂！”

“去那儿干嘛？”

“转转儿，没事！”

三柱看着心事重重的媚儿，这可不是转转那么简单，自己就陪着这个漂亮的小嫂子溜吧！

驴车驶进了砖厂，放眼望去，去年高高的干枯蒿草诉说着一片荒凉，蒿草下新吐出的嫩芽又给人以几许春的生机。远处堆积着如小山一样压砖坯剩下的黄土，一台已生了锈的制砖机，就像一只沉睡的猛虎失去了昔日吞吐的威猛，一些砖头渣洒落的到处都是。

媚儿走向坍塌的砖窑，三柱紧紧跟在后面。媚儿眼睛湿湿的，就是这个砖窑夺去了她男人的健康与刚猛，让她家的顶梁柱随着这砖窑一同地坍塌了……媚儿拾起一块砖头，递给三柱拿着，三柱愣愣地接过，他不明白这个女人要做什么。

媚儿走进一处尚未坍塌的窑内。

“危险，嫂子别进去！”三柱抢在了前面，保护着柔弱的女人。

“没事，我看看为什么这处没塌？”

媚儿用手掰着砖窑墙裸露的砖茬，很是坚硬，又接过三柱手中的砖头，用手一掰，苏苏的，坍塌的原因找到了，砖不耐火，烧苏了，导致窑塌了，媚儿兴奋得脸上出现了诱人的两片绯红……

三柱正痴痴地看着这个离自己很近的媚女人，媚儿身上散发的体香刺激着男性的荷尔蒙，三柱的呼吸有些急促，他一把抱住了媚儿。

媚儿被这突如其来的拥抱吓呆了，媚儿有些窒息，更有些眩晕，是男性的体味让她眩晕……

媚儿用尽全身的酥软的力气推着三柱。

三柱就像野兽，失去理智的男人也无异于野兽，他抱着媚儿，将媚儿推靠在墙上，他要吻媚儿……

窑墙一晃，落下了许多尘土……

媚儿被这落下的尘土惊醒了，她的男人就是被这里的尘土掩埋的，而眼前她男人的弟弟却要将他哥哥的女人也“掩埋”在这里，媚儿大声喝道：“三柱，我是你嫂子，你哥是在这儿出事的，你还想让我也在这儿出事吗？”

三柱像被雷击了一样，他恢复了理智，又由野兽完成了向人的进化，他撒开了嫂子，他直挺挺地跪下，不停地扇着自己的耳光……

“嫂子，我不是人，不是人！”

媚儿擎住了三柱打自己的手，说道：“三柱，嫂子不怪你，你也是一时糊涂，今天的事嫂子就当没发生过！”

“嫂子你是好人，以后我三柱愿意为嫂子做任何事，不求回报，就算回报嫂子今天原谅我的这份恩情！”

“不用说以后了，现在送我去乡里，我要找丁书记谈承包砖厂的事。”媚儿说话间，搀起感动得流泪的三柱。

媚儿此时明白了一点，女人的柔可以克刚，男人可以征服世界，而女人却可以征服统治世界的男人，辩证地看女人才是真正的统治者，真正的强者，这也成了曹若兰后来叱咤江淮县政坛的一种手腕。