“五十六年？！”听林茹雪说明了合同年限，萧天若震惊了。这哪里是雇佣合同，分明就是卖身契嘛！

“哎，那家人也真是太实诚过了。”摇摇头，林茹雪对这样一份合同同样很汗颜。“现在你明白我为什么一直不让你另外请保姆了吧。小芳这两年一直在家里照顾长辈，就这样他们还硬要求必须顺延合同期限。要是咱们这边另外找保姆让小芳家知道了，她父母就是在家里饭吃不上，也得让小芳回来。”

“确实是...”听林茹雪这么说，萧天若连连点头表示赞同。这样纯朴的人家，也真不该遭那么多罪。“妈，你跟爸就先去帮帮小芳家。等过完年，我得空再过去看看。”小芳父亲的尘肺病跟母亲的脚要是不给瞧好，小芳的苦就有的熬。这个素未蒙面的小保姆的遭遇，已然牵动着萧天若的心。

萧天若这么表态，林茹雪却玩味地打量着他。“儿子，不会是听说小芳跟咱家签了五十多年的合同，你有别的心思了吧？”小芳那么善良纯洁比之许静尹有过之而无不及，林茹雪是有些怀疑萧天若这么上心的初衷。

“妈，你再这么说我可生气了。你要是乱开人小芳的玩笑，我就跟爸说去。”人小芳那么可怜，林茹雪竟然还这么说，萧天若有些微愠。若是萧天若见过小芳的面，恐怕就不会觉得林茹雪怀疑有什么错了。

“好啦，我随便说说的啦。”见萧天若不似作假，林茹雪放心了不少。前几天去市政府，乔安蓉“玩笑”说萧天若很花心，现在看来也不是那么回事嘛。小芳那样近乎完美的小丫头萧天若都不动心，林茹雪着实想不出还有什么样的女人可以让萧天若花心。

一来二去，脑浆都是花花绿绿的萧天若竟然就得到了林茹雪的充分信任。

相信了萧天若，林茹雪忽然想到了一个问题。“对了，天若。小芳家里除了她父母外就她一个人了，要改变小芳家的境况，就得想办法给小芳念书。天若你等下...”

吩咐萧天若稍等，林茹雪回屋拿来了一份合同。萧天若接过来一看，赫然是小芳的“卖身契”。

“等我跟你爸到老家去把小芳家安顿好，我就让小芳过来找你。不管你用什么办法，把这个小姑娘安排好。那么好的姑娘，可别就因为家里这么耽误了。算起来小芳比你还小两岁，正是读书的年纪，可不能让她为了几万块钱的人情债真当一辈子保姆。”

林茹雪没说的是，其实萧弘昌之前有跟林茹雪都讨论过把小芳招来当儿媳的可能性。最后得出结论是——不能委屈了人家小芳！现在萧天若已经有了许静尹，若不是确认萧天若对小芳没想法，林茹雪还真不敢把人交给他。

“没问题，你们还是尽快把小芳送过来，我安排她进大学念书。都十八了，不能再拖了。”听说小芳比自己还小，没见过小芳其人的萧天若更没有别的心思了，心里只将素未蒙面的小芳当做小妹看待。

把合同随手翻到最后一页看了看，萧天若找到了小芳几年前的签名。蓝色超细圆珠笔的笔迹，签名端庄大方，很明显可以看出主人并不是个目不识丁之人。字迹相较于许静尹清秀的签名，多了几分女孩子少见的力度，但并不显阳刚。相反，这寥寥两字的签名透露出的是每一笔每一画精确到毫厘的端正秀丽。

“小芳的字很漂亮。”见萧天若望着小芳的签名发呆，林茹雪微笑着夸道。“记不记得以前她还手把手教过你练字。那丫头，念的书还不到你一半多。”很朴实很厚道也很能干，很聪明很用功也很漂亮，对生活永远充满着小小希望，小小憧憬的小姑娘。

“妈，你就别损我了，我不就写字丑点嘛。”从小芳的签名上收回目光，笑着合上合同，萧天若并不知道有见字如见人的说法。“就这样吧，你们尽快把小芳从老家送过来。这份合同我就先保存着，等小芳来了我想办法让她同意取消这份合同。”

“成。你有这个心就好。小芳那丫头自尊心可强着呢，你也别太强求她。”拍拍萧天若的脑袋，指了指合同示意他保管好，林茹雪感慨着走出了书房。

中午，萧天若出门去饭店烧了一桌子菜打包带回来。也不上桌子吃饭了，直接把饭菜摆在茶几上，一家三口围坐一团各自端碗。

“爸，你什么时候走。”萧弘昌也四十五了，回老家当官再退休养老也未尝不是件好事。都调整好情绪，再说起便也没有那般离别的伤感。中州到贵州直线距离不过二百多公里，大半天的车程。还没到一别难相见的程度。

“还得等省委换届，元旦前。”微微停了一下，回答完萧弘昌便继续吃饭。

“天若，要不我把车留这儿吧，你想我们了就过来看看。”说到分别，林茹雪筷子放下了。眼巴巴看着萧天若，林茹雪希望得到他没事常回家看看的承诺。

“车就算了吧，妈你在那边山路多，又偏僻，更需要车用。”跟着放下碗，萧天若也有些舍不得了。眼前的父母，算是萧天若刚重生时对这个时代为数不多的回忆了。现在就要分别，哪能真一点儿伤感都没有呢。

“没事别到处乱跑，安安心心做事。”这娘俩都下不来狠心，萧弘昌只得停下筷子做了了断。“逢年过节得空就回去看看，平时就算了。”

萧弘昌打破了两人的希望，林茹雪跟萧天若撅着嘴相视一望，一齐摇了摇头。儿子大了，有自己的事业了，很快还会有自己的家庭，要让他跟小时候一样每晚回巢也不现实。

趁着这段时间都不忙还能在一起，萧天若也不再继续耗乔安蓉那儿了，每天早出晚归。许静尹那边要是放假，萧天若就尽量去把她接回来。滨海则由裘灵照看着张紫音。隐隐知道未来的公公婆婆要去外地工作，许静尹也很听话的没有抱怨。哪怕是一天的假期，都尽量赶回来给做顿家常饭。

再不舍，该来的还是得来。十二月底，省委换届选举完毕，萧弘昌的正式调令也终于下来了......