坐在桌子西边的礼部小官，薛宽不以为然撇撇嘴：

“哪用得着那么麻烦，一句话拐三百六十个弯。谁敢逼逼赖赖一些有的没的，直接揍得他亲娘都不认识。”

陈秋勾了勾唇，长腿一跨。坐在东边谢玉衡旁边的圆凳上。

偏头对薛宽道：“啧，就你这模样，真该叫都察院那些老酸儒来瞧瞧。可比我们武官还简单粗暴，叫你在礼部真是屈才了。”

薛宽嘿嘿笑了两声，一脸讨好看着陈秋。“要不陈哥你把我要到禁军营去，礼部成天君子长，君子短的，听得我头都大了。”

可不就趁着有出外派的任务，别人都嫌苦，乐得他捡个漏儿。

“那可不行，你家就你一根独苗。若有什么闪失，他日黄泉之下，我有何颜面去见你大哥。”

陈秋坚定摇头，不顾薛宽的哀嚎。

从兜中取出几个油纸裹严实的球体，放到谢玉衡面前。

陈秋换上老父亲般慈爱的笑容，温声道：“上京的莲子糖，你尝尝可喜欢？”

谢玉衡道谢后，剥去油纸将一枚莲子糖放入口中。

清甜酥脆的外壳，裹挟着软糯的莲子。吃完整个竟无一丝苦意，想来是制作时将莲心抽了去。

薛宽幽幽的目光落在谢玉衡身上，嘴里嘟囔道：“陈哥你变了，你以前不是这样的，你以前有好吃的都是留给我的。”

谢玉衡剥糖纸的手丝毫不顿，微微泛着黄的莲子糖，衬得她手指愈发苍白。

几分心虚突涌上薛宽心头，他本是和陈秋闹着玩。

这小侯爷病歪歪的，别误会了去，气病了咋办？

陈秋额角青筋直跳，一拍桌子，没好气道：“多大人，也不知害臊。跟个小孩争糖吃，咋的户部少你俸禄了。”

薛宽心虚做鹌鹑状，司远道正在此时推门而入，抚着山羊胡子，一脸正色道：“户部怎么少俸禄了？”

跟在其身后的常禾一手中提着坛桂花酒，看酒坛的样式该是谢氏学院厨堂出品，另一手提着外边普通的酒坛，上贴红色菱形小纸，写着个囍字。

“没有的事，就薛宽这混小子，和玉衡比小呢。”陈秋取过酒篘，放在桌上的另一空坛上。

从常禾手中接过普通米酒，去掉封口，哗啦一声尽数倒在酒篘，过滤掉绿色的泡沫。

绿蚁新醅酒，红泥小火炉的诗意气氛也随之破灭。

屋内擅文之人，无不沉默，就挺无助的。

咋说呢，有时候觉得都察院的御史们，说得也挺在理。

爆竹在大门之外炸开，噼里啪啦好不热闹。碎了满地的红纸屑，更添一分喜气。

帮厨们端着菜像泥鳅一样穿梭人流送往各桌，而东厢房内的则由谢荷亲爹——谢富海亲自送上。

“来咯，粉蒸鹅肉。各位大人吃好喝好，有啥不够的尽管和老朽说。”

谢富海将被墨绿荷叶包裹着的鹅肉送上桌，又转至谢玉衡处，放上一碗精致的蟹酿橙。

“多谢富海叔。”

“叫谢荷那克夫的小娼妇给我滚出来！”

谢玉衡的声音，被屋外突如其来的大嗓门盖了去。

屋内众人纷纷眉头微蹙，谢富海打着哈哈让各官老爷，继续吃好喝好，提着木质托盘出去了。

薛宽直接把筷子往桌上一放，拿眼瞅着陈秋。只待陈秋一声令下，他立马出去把闹事之人揍得满地找牙。

等了一会儿，见陈秋依旧和司远道飞觥限斝。

薛宽拖着圆凳凑到谢玉衡边，问道：“小侯爷，这您不管管？您可还是谢氏家主呢。”

谢玉衡淡定舀了一勺蟹肉，架在碗上放凉。这才慢条斯理道：“不急。”

谢氏有两百多户，若凡事必躬亲，她分身也乏术。

况且，他日入上京，总不能连带着谢氏全族一同带了去。

便只吩咐容时去谢氏书院寻一位学子，继而悠然吃起茶来。

玉衡不急，薛宽急！

心中暗忖：这侯爷真真是个小娃娃，不靠谱得很，也不怕族人被欺负了去。

于是饭也不吃了，酒也不喝了，拖着圆凳又到窗前，巴巴的往外看着，深怕主人家吃了亏。

只见院中站一老妇，双手叉着水桶腰。

后边站着一对稍年轻些的男女，还有一老汉正俯身徒手往旁边桌上抓菜。那指甲里的黑泥，看得一旁的人直倒胃口。

一个吊儿郎当的声音响起：“你谢荷姑奶奶在呢，这还没到过年呢，咋就提前找你姑奶奶磕头来了，老虔婆你真孝啊。”

谢荷与王二麻子携手自后院出来，手里还拿着酒杯，许是适才在后边敬酒来着。

谢荷一身红衣，牛氏只觉格外刺眼。“我呸，谢荷个小骚货克死四个男人，和该把头发绞了，上山做姑子去。”

王二麻子吊儿郎当的模样一收，手里的酒杯直冲着牛氏脑门砸了过去。

“别人刷牙用盐，你用屎！癞蛤蟆装青蛙，长得丑玩得花。”

牛氏倒也身子灵活，直接弯腰一躲。

可巧了，正砸在胡铁柱的命根子上。疼得他也顾不得形象，捂着伤口直嚎。

胡老汉嗦干净手指头，这才去扶受伤的胡铁柱。“哎哟，儿啊，你没事吧。”

牛氏扭头见此，直接往地上一坐，Duang的一声扬起灰尘一片。肥硕的双手拍打着大腿啪啪作响。

“该死的小娼妇勾搭奸夫，这是要我老胡家绝后啊。”

“可怜我大孙子，被这天煞孤星的小贱蹄子连累死得早啊。偏叫这有娘生没娘养的破鞋，被人捡去，欺负我这没后的老人啊。”

闻周遭再无口声，牛氏暗暗得意。

不是她吹，她撒泼打滚在上河村没有敌手，凡要点脸面的人家，都会早早拿银钱堵了她的口。

微微掀开眼皮，擦了擦不存在的眼泪。却见院内众宾客看猴子把戏，一样看着她。

还有一瘦黑男人站在圆凳上磕着瓜子，见她不吱声了，赵二狗啐出瓜子皮，道：

“继续啊，老虔婆你也不用担心，以后没人养你。”

“改明儿，你赵二爷给介绍个杂耍班子，你这比那杂耍猴戏好看多了哈哈哈。”

院内人跟着哈哈大笑，将牛氏的哭嚎无视了个彻底。