谢玉衡抿唇，眼眶湿热，伸手环抱住孟氏。

现在带娘亲回上京，不定会遇到永昌伯府的人碍眼，倒不如.......

谢玉衡袖子里的手悄悄握紧，待她替娘亲请的诰命，定风光接其回京。

孟氏眼眶里的泪，无声落在谢玉衡的发上。却还努力维持着平稳的语气。“傻孩子。”

她也看书习经了解时政，自是知道现下入京，说不定成为衡衡的拖累，倒不如在荆州替小家伙经营好名声。

只是她身上掉下来的肉，往年除了参加科举考试，几乎不曾长时间分开，叫她如何舍得。

谢庭江捧着一个白瓷小坛子，挑帘入内，将其放在榻上的矮桌。

这才俯身左右端详妻女，打趣道：“叫我瞧瞧，是哪里来的两只花猫。”

孟氏被他的搞怪模样逗乐，一手护着谢玉衡。

另一只手直接给他小臂上来了一巴掌。小声骂道：“孩子面前，没个正形。”

谢庭江哈哈一笑，摸了摸小玉衡的后脑勺道：“今日上元节，怎能少了白家的水团。”

让人取了碗来，谢庭江亲自给妻女盛上水团，一家人口边吃边聊，不知不觉已近亥时正，下人已被谢庭江都打发回去睡觉了。

看着依旧不舍分离的妻女，谢庭江轻声道：“你们娘俩睡床，我睡榻上。”

说着，便起身去落地大柜子中取出新的衾被，换掉床上旧的。

孟氏和谢玉衡睡新的，他睡旧的。一如，谢玉衡刚出生时那般模样。

不知过去了多久，听着妻女平缓的呼吸声。谢庭江从衾被中伸出手，摸了摸脸上的疤。

司大人说起过，他去上京，定能在国子监有一席之地。得个祭酒当当，也不是不可能。

只是他若有意逐鹿朝堂，最初便应了楚珩之邀。祭酒，是国子监的祭酒。

而谢氏书院山长，是谢氏的，亦是玉衡后续坚定不移的力量。

.......

翌日，正月十六。

江陵城北门，长亭外，官道边。

到官府领了火牌进京赶考的举子们马车，跟在谢氏车队的后面。

这些都是附近几个郡的，如交州益州西南之地的举子，早就在腊月时便出发了。

除了路上可能发生意外多耗费时日，还得考虑水土不服，给自个身体适应的时间。

长长的车队旁，还有两队威风凛凛的神武营将士共计七百余人，随新晋振威校尉谢明诚一同入亲卫营。

调令文书早在年关朝廷封印前，就由吏部发出。只是恰逢年底荆州大雪封山，直到前几日才送到。

谢玉衡手里捧着一个用红布盖着的东西，依依向家人告别后，走向自己的马车。

马车两侧插着明晃晃的黄色旗帜，上书四个大字——‘奉旨会试。’

谢玉衡踏上马凳，一阵风调皮的吹起红布，露出牌位上的一个谢字，也只有一个谢字。

草亭下，甄酉谦横笛演奏阳关三叠，送别好友。本就伤感的众人闻此曲，更是不舍，跟着车队走出去老远。

可送君千里终须一别，谢玉衡对众人长揖一礼道：“诸位且就送到这罢，天寒路滑回去时注意脚下。”

谢念骑在谢永贵脖子上，不舍的问道：“玉衡哥哥，你还会回来吗？”

“当然。”

谢玉衡冲小丫头微微一笑。“总有一天上京到江陵，一日便可抵达。”

“大梁四海皆平，百姓都能安居乐业，我们念念小丫头也能天天吃上糖。”

谢念高兴地挥舞着双手，“那太好啦，我可以天天吃糖啦。”

谢永贵额头划过三条黑线，他闺女是懂抓重点的。

至于什么江陵一日到上京，众人也只当是谢玉衡哄小孩的。

如扬州漕运之便捷，也要水上走好几日，最后转陆路再走好些时日才能到上京。

马车再次缓缓启程，这次没有人再跟着走，直到车尾都消失在众人眼前，这才依依不舍的回家去。

城墙上，还能看着车队的周参云感叹道：“令郎真是好风骨，慎修好生令某羡慕啊。”

谢庭江一笑，双手背在身后，沉声道：“是谢氏的好福气。”

周参云琢磨着先前听到的传闻，‘江陵侯出生前，谢氏祖坟着火。’

摸了摸下巴上的胡茬，要不今年清明祭祖时，把周家的祖坟烧一烧？

就是不知这人为的，它管不管用啊？

周参云晃了晃头，将这不太靠谱的想法甩出脑后，换了一脸正色，“慎修，当真要无偿教城中善堂里的孩子？”

“这是自然，也算是替我儿积德吧。”

“那我们边走边谈，慎修请。”周参云做了个请的手势，全然不顾自己才是荆州父母官。

笑话，荆州的读书人当然越多越好，这是政绩啊！

这政绩还长了腿啊！自己送上门来了！他晚上睡觉都能笑醒！

二人往城墙下去，而举子们的马车也是换了一条路，再看不见影子。

因有的地方雪还未完全化开，马车每天能行驶的里程并不算多。

远远有土匪瞧见了车队，也不敢上前打劫，只能眼睁睁看着肥羊从眼前路过。

打不过是一回事，那中间的豪华马车上还插着明黄色的旗帜，他们是求财，又不是求死。

打劫了这玩意，来日不得被朝廷正规军，直接踏平了山头，祖宗十八代都给刨出来碾成粉扬了。

倒是谢玉衡这一行举子太多，让沿途的驿站头疼。

凡持有火牌的举子，皆可无偿使用驿站，这也算是楚珩优待读书人的政策之一。

可谁家举人进京赶考成群结队啊，不斗得跟乌鸡眼似的，就不错了。

驿丞没法子，只能找当地县令拨款，租用了几家客栈，才给这些祖宗们都住下。

倒有不少人，想要拜访荆州鼎鼎大名的九岁江陵侯，却都被挡了回去。

理由是江陵侯身子不好，不见外客。

偶有当地官员想要结交，谢玉衡就拿着手绢掩唇kuku一阵咳。

那小脸白的，唇色浅的，谁能说这是装的？！

唯许律觉得此幕似曾相识......他也曾是被诓骗的一员......