“我猜，可是兄长们忘记去报考了？”

谢知意一双瞳剪水微微弯起，掩唇一笑。手中提篮花灯也随之轻轻晃动，好一左家娇女俏模样。

众举子齐齐一愣，司远道亦是一怔，迅速反应过来。

打着哈哈道：“明儿方入杏月，春闱定在三月里，倒也不急。”

“好你个司近舟，入京第一天带着士子去吃喝玩乐。叫你去教书育人，真误人子弟也。”

一道声音自众人前方传来，说的话叫举子们听着好生恼怒。

谢竹书正欲上前一步，与之辩驳三百回合‘论司大人为人师长，有多靠谱，’就被谢玉衡抬脚挡住。

谢玉衡冲他微微摇头，此人说话怪不客气，却无指责之意。

果不其然，司远道转过身去，看清那人模样后，抚着须子揶揄道：

“哟，这是哪来的老贼啊。暮合方至，可是爬墙欲偷我的青梅酒也？”

那‘老贼’只身站在石狮子旁，提着微微泛着黄的简单竹制灯笼。

只瞧其脸，倒和司远道差不多的年岁。却是满头银丝，鬓角发白。

唯一双厉眼如风中吹不灭的春烛，散发着久居高位的利光，令人不敢直视。

‘误人子弟的先生’和‘欲偷青梅酒的老贼’隔空对视良久。

似要从对方老脸上看出一朵花来，又似想瞧出对方，这些年来过得可还好？

直到暮鼓最后一声敲完，四方巨大的坊门在坊卒推动下，齐齐发出刺破长空的嘎吱声响。

司远道向谢玉衡招招手，示意其过来。

谢玉衡将虾灯递给大哥拿着，迅速自查一番身上衣服可有不整之处。

这才迈着稳健的步伐走上前去，在司远道身后一步站定。

司远道拍了拍她的肩膀，指着那‘老贼’毫不客气道：

“小玉衡，快叫师叔，可是难得有机会，让这铁公鸡大出血一次。”

谢玉衡合手，乖巧长揖一礼，“玉衡见过师叔。”

心中琢磨开，原来这位便是杨成务，杨大人。

没想到老友来这么一出，杨成务恨不能家去，寻庖丁要来一盆狗血，照着司近舟老脸泼下去。

可惜坊门已关，杨成务只能将腰间佩玉解下，换上和蔼慈祥的笑。

“老夫擦着暮鼓时分才散值，身上也没带什么值钱的玩意儿，这玉你且拿去玩。”

眼前少年个头挺高，身高约六尺。就是这果真如传闻中一般...面若蒲柳，似早夭之相。

谢玉衡眨了眨眼，略作思索，又揖了一礼。

正色道：“君子无故，玉不离身。师叔散了值便赶来见先生，想来此玉乃师叔时常佩戴，极喜爱之物。”

“常言道君子不夺人所好，玉衡却之不恭，受之有愧。”

谢竹书擦了擦额角的汗，这要是他。

早在老者递玉时，就巴巴上去接了，哪还有这么多弯弯绕绕的。

杨成务睨一眼司远道，怕老友过得不好，又怕老友过得太好。

此般聪慧的弟子，为何不是他的！

抚着银须，杨成务上前将玉放入谢玉衡的小手中，平缓而温和道：

“确实是老夫深爱之物，不过也有一言，长者赐不可辞。”

司远道这才哈哈大笑，轻拍谢玉衡的后背，让她把玉收了。

又寒暄一二，便携友带幼进了府去。

虽暮鼓毕，城门各房门皆闭，上京城内纵横三十八条主干道，禁止在外行走。

但是这各个坊里，却都还热闹着呢。

单就杨成务踩着暮鼓拜访司府，暗处便有好些人探头探脑的围观。

想来不出三日，满京尽知工部杨尚书赠玉江陵侯。

司府简素的中堂内，各举子轮流在杨成务面前露了个脸，便都退了去。

唯谢玉衡同谢明礼兄弟二人，被司远道开口留下在侧旁听。

温杯后，杨成务往白瓷茶盏内，投入扁平的绿翠。

合盖摇晃数息，低嗅其香，清幽茶香入鼻。

杨成务阖眼回味，感慨道：“珍珍此茶，怀金求市而不能见其影。实和璧隋珠，难得之品。”

有的人表面上赞茶，实则夸人也。

司远道提壶替他斟上温水，笑道：“他啊可是个皮猴。惯会顺着竿子往上爬，可不禁成务如此夸赞。”

杨成务慈爱的目光落在谢玉衡身上，心中惋惜之意更甚。

偏谢玉衡本人在场，不便询问其身体之事，也就转了话头。

“去岁王徽告老还乡，陛下着颜敬之迁任吏部尚书。”

“而今兵部之位空悬，一切事务暂由唐侍郎管理。”

“想来不日陛下就会召你入宫，近舟是何打算？”

杨成务拿盖拨去茶沫，端起茶盏小口啜饮。

对于他们这些陪着造反打天下的老臣，皇上还是很厚待的。

一是陛下以仁治国，施仁政，以身作则。

二来，朝廷能用之才青黄不接。先前科举选上之人，还需走很长的路才能成材。岂因缺人而乱用乎？

不过......杨成务在心底默默叹息。

当年陛下表面看似放近舟离京，实则使的一手绝妙攻心计。

多年朝夕相处，是块石头都能处出感情来。

弟子年幼入仕，朝中无人相护，近舟的性子焉能放任不管？

果不其然，司远道沉默片刻后，似毫不在意地摆摆手道：

“不就是兵部吗。正好拨乱反正那会儿，就是我负责统筹之事，这有何难？”

事，自是不难。

难的是司远道心里槛。日日对着爱女香消玉殒之地，与夜夜揭疤有何异矣？

堂内陷入诡异的寂静，唯听堂后风穿林，忽闻一阵咕咕声响。

杨成务面色一僵，只顾着踩暮鼓闭坊前，来与老友相见，倒是忘记用膳了。

两盏清茶下肚，得不到后续补充，五脏庙可不就闹腾了起来。

谢明礼起身说是有别的要事，一会儿再来。实际上啊，是寻人给杨成务做饭去了。

“言念君子，温其如玉。他日金榜题名，不知多少人为之大打出手。”

杨成务笑眯两只眼，不露一丝白。

众所周知，朝廷缺才。

而这几届的新科进士，都是官僚地主、达官显贵们择婿的最佳人选。

保不齐谁就是以后的一方大吏，或入阁青史留名。