老道士眉毛像两把白色的长剑，横卧在深陷的眼窝之上。

身形消瘦，却不显得羸弱。

穿一件洗得泛白的道袍，颇有几分仙风道骨之气。

他絮絮叨叨说着此庙的往事，眼中有热泪盈眶：“虽不知此像原身究竟是何人。”

“惟记曾祖离世前，喃喃言之‘其是一位顶天立地、英勇无畏的大英雄。”

“忠心义烈，与日月争光。”

望着那几经修复，已与原主样貌相差甚远的泥像。

还有那落了灰的匾额，上书‘延年益寿’四个大字。

谢玉衡鼻尖微微泛酸，‘延益’正是谢谦的字。

谦受益，谦是益的前提条件，益是谦的后果......

只听老道士声音中的哽咽，便知其不可能不知此像为谁而立。

没想到在谢谦祖籍之地，还有百姓悄悄供奉他，哪怕他满身污名未曾洗去。

看着玉洁松贞的父子二人，老道士阖了阖眼，强忍住心中的酸涩。

许是元始天尊也看不过去，英雄之名掩于尘埃之下，便让谢氏再出了一个六元及第的神童。

虽此谢非彼谢，能见谢氏再起，他亦觉得此生无憾。

望向那落了灰的木匾额，老道士颤颤巍巍开了口：“贫道年老，腿脚不便。”

“可否劳烦两位善男子，扫一扫这匾额上的灰尘。”

“这是自然，举手之劳，乐意之至。”

谢庭江取来院中竹竿，将席芨草扫帚捆了上下。

末了，又脱下外衫披在外头。

老道士嘴唇嗫嚅几下，到底什么话也未说。

父女二人一起扫去了匾额上的尘埃，又供上香火，磕了头这才离去。

走在空空荡荡的街道上，前后唯有巡逻的士卒。

“原来爹爹选择到钱唐来，是这个意思。”

谢庭江温柔摸了摸她的头，笑道：“倒也是意外之喜，来之前并不知道有此一庙。”

自四月末，收到小玉衡托平安镖局送回的信笺。

他便选定钱唐县散播舆论，不止因为钱唐是人口大县，位置奇特乃入海之口。

且若逢暴雨，十有八九都是扬州受灾最严重的地方。

也因为钱唐，是先祖谢谦的祖籍啊，此地几百年前曾是谢氏真正的根。

作为父亲，他竭力满足女儿的心愿。

作为谢氏子孙，他亦有为谢谦正名之责。

钱唐乱局已过去三日，纵有六元及第的新科状元江陵侯亲自入城。

可百姓们心中无数，依旧看不到前路在何处，每日仍忐忑不安，辗转反侧。

每日领汤药时，就一起痛骂扬州灾星，恨不能食其肉，啖其骨！

“去年多种了几亩桑树，本以为能供得上春蚕嚼用。”

“现在树蚕皆死，真是赔了夫人又折兵！”

“谁不是呢，都怪那灾星，真他娘晦气。也不知到底是谁，老子要是知道，高低把他大爷祖坟撅了！”

一人向附近的坊里招了招手，压低了声音道：“我听人说，是池家那个。”

“哪个？有话你支支吾吾啥！”

他挤眉弄眼，道：“就那个啊，还能有哪个池家？”

“你说的莫不是池柏池公子？这咋可能？”

扬州一大半丝绸，都是池家二老爷收走的。

走凉州，入乌孙卖给更西边的国家，这都是蚕户们都知道的事！

“咋不可能，自池柏来了扬州，先是在山阴船厂监工。”

“结果他监工的船出海后，直接沉了！”

“我滴个老天爷，好几百号人在船上呢，而后不久船厂又着了火，又死好些人。”

“自近五月暴雨就一直下个不停，老天爷也是看不过去啊！”

“他若不是灾星，为何被发配到这地界来？还好男风，这是正常男人做的事吗？”

旁边的人一琢磨，好像是这回事，正要继续往下探讨。

就听见前方医士敲锣，大喊：“那边的，别靠在一起！”

街坊邻居忙作鸟兽散，各自排队领药去了。

一开始谢氏书院的大夫说，离得近会加快感染疫疾。

他们还不信，而今看来倒有几分道理！

这么说来，江陵侯真如传闻一般乃神仙子也。

能识红薯，家中书院大夫也是奇才，真是个福宝宝！

有人暗戳戳想着，今岁年画娃娃不知可能用江陵侯的画像，沾沾福气！

至于那灾星，仔细一想，好像池柏确有灾星之风，走哪死哪真晦气！

与此同时，扬州各地讨伐池柏灾星的声音，也是此起彼伏。

传入庄昀之耳时，庄昀正和吴大夫翻查钱唐县志。

不耐烦挥手道：“知道了，百姓们也受了苦，说几句咋了，少他几两肉不成？！”

长随挠挠头，还真少了几两肉。

前几日池柏出行，路遇悍农，被人拿锄头在大腿上，挖去碗大块肉。

看着抚台大人忙碌的样子，长随将剩下未尽之言尽数咽回肚中，也帮忙一起翻看县志。

斗转星移，不知又几。

谢玉衡啃过盆大的百毒不侵丸，压根不惧疫疾。

每日吃吃喝喝，闲时就去审（折磨）哑巴兄弟。

终于在这日清晨顶不住，其中一人说着蹩脚的大梁话，道：“我们，系最东边滴，扶桑果仁。”

容时替谢玉衡搬来一张太师椅，又拿来瓜果点心等物，让主子最高待遇吃瓜。

谢玉衡舀着雪泡豆儿水饮用，甜滋滋冰冰凉凉的。

扫了眼咽口水的扶桑人，她勾唇一笑，“这就说完了？唉，看来还得饿上几日。”

扶桑人喉头滚动，一声响亮的咽口水声后，目光躲闪道：“我嗦，我嗦。”

“我们系，下大雪时候出滴海，船失去了方向，莫知在哪上滴岸......”

谢玉衡放下青瓷碗，轻笑出声，像是听到了天大的笑话。

悠闲起身，陡然拔出容时的佩剑。

以雷霆不及掩耳之势，砍去另一个饿晕在地的扶桑人耳朵。

柴房顿时传出一阵杀猪般的嚎叫，鲜热的血顺着那人指缝一直流个不停。

最开始说话的男子，面白如纸。

焦急地朝着弟弟的方向蠕动，还未靠近又被容时一脚踹开了去。

他不知主子为何不喜此二人，但主子的喜好，就是他的喜好。