秦天柱有自知之明，他在扬州烹调界虽然小有名气。但要想调动劳动局的有关领导还是不够资格。思来想去，大着胆子去请胡云帮忙，胡云对于这些小事一向不屑一顾，他做好了碰一鼻子灰的准备，没想到胡云居然一口就答应下来，还主动帮他邀请有关人士赴宴。

事情出奇的顺利，李副局长和马老师亲口答应，目的就达到了一多半，秦天柱等人真是喜上眉梢，正举杯庆贺，居然有人大声责备他们卑鄙，匪夷所思，像一盘冷水当头浇下，高涨的热情立即降到冰点，浑身不自在。

“蓝叔叔。”秦天柱猛然转过身，原本以为是胡云带来的不相干人大放厥词，正要大声呵斥，定睛一看，不由得张口结舌：“怎么是你？”

谁也没想到出言不逊的居然是蓝运，他身材高大壮实，坐在沙发上也显得不容小视，脸色冷静地看着全场。

“蓝运，你何出此言。”秦亚强放下酒杯，满脸疑惑，蓝运一向温和，少有主见，今天居然出口凌厉，大大出乎他的意料。

“我认为凭四大宾馆的实力，根本不用玩什么手段。”蓝运大声说道：“凭实力竞争，就算输了也不丢人，都是烹调界后起之秀，谁能把淮扬菜发扬光大谁就是我们的骄傲。”

“你说得倒轻巧。”白云宾馆的厨王方自成淡淡说道：“蓝盈盈和风小雨一起和四大宾馆比赛，他们输了，作为四大宾馆之一的蓝天宾馆自然沾光，他们赢了，有你女儿一份，你照样风光。真是站着说话不腰疼。”

“我不是这个意思，”蓝运不慌不忙地说道：“无能哪一行的领军人物，能者居之，我不喜欢用什么不光彩的手段。”

“不光彩？”秦亚强冷冷笑道：“蓝师弟，别忘了当年是谁把吴浩的信件公开，把他推入牢狱。”

“所以我才不愿意再次做出不该做的事。”蓝运似乎早就料到秦亚强会如此说，脸色略显苍白，语气不亢不卑。

“什么叫该做什么叫不该做。”龚无双的父亲龚自在微微笑着：“蓝师兄，我们也是为了四大宾馆和厨王的声誉作想，如果我们退休了也就无所谓，现在可不能砸了厨王的名头，扬州市烹调大赛要是被别人抢了风头，我们的老脸也无光。”

“反正我不赞成。”蓝运坚决地摇了摇头：“我已经把绝活贡献出来，四大厨王的弟子都可以相互交流，短时间内水平就会突飞猛进，按理不应该输。”

“我看你是有私心。”秦亚强语气略显不屑，他作为四大厨王的老大，声名本来就很高，几乎是其他三位的总和，要是重新评选，厨王一定是他的，他也绝对不会和其他人平起平坐。他平时对蓝运就颇有微词，和蓝运说话自然也就毫不客气。

“我有什么私心？”蓝运沉声反驳。

“你是巴不得蓝盈盈和风小雨胜出。”秦亚强意味深长地笑了笑：“说不定还会把风小雨招为女婿，那样扬州烹调界岂不就是你蓝运的天下。”

“你别那么小人之心。”话既然说开了，平时几大厨王暗中较劲就有隔阂，蓝运也就毫不留情，冷冷笑道：“我才不稀罕什么名利，这次烹调大赛过后，无论结果如何，我都会退出烹调界。”

“所以，你才想先把女儿捧红了。”秦亚强抓住蓝运的话，借题发挥：“有女儿女婿接班，你自然心安理得地退休了。”

“秦亚强。”蓝运有点恼怒，直呼其名：“请你不要拿我女儿的名节开玩笑。”

“名节？”秦亚强毫不理会蓝运的不悦之情，继续说道：“扬州市谁不知道，蓝盈盈和风小雨成双成对，报纸上都大加赞赏，美其名曰，一对少年男女。”

“秦叔叔，蓝叔叔，你们不要争了。”龚无双站起身打断争论，他不满蓝盈盈和风小雨走在一起，但是蓝盈盈还没有明确和风小雨有什么名分，龚无双听到有辱蓝盈盈的话还是感到不舒服。恭敬地向两位长辈行了个礼：“我们师兄弟几个既然都是厨王的传人，有责任维护厨王的威名，绝对不会让老一辈失望，我们的事还是我们自己处理。”

“龚师弟说得有理。”秦天柱打了个哈哈：“蓝叔叔，你和我叔就不要争了，免得伤了和气，还是听听龚师弟的观点。”

“我觉得蓝叔叔说得有点道理。”龚无双年纪虽小，说话却异常沉稳：“我们还是要在手艺上下功夫，四大厨王的手艺合而为一，只要全部领会，风小雨纵有天大的本事也未必斗得过我们。”

“龚师弟，你也只能说未必。”秦天柱原以为龚无双一定大力赞同刚才的计划，把风小雨拒在烹调大赛的门外。没想到龚无双居然和蓝运观点相同，虽然没有说明不赞成使用手段，但明显有点不屑。秦天柱立即坐不住了，皱了皱眉，语气不悦：“四海酒楼开业那天你又不是没有见识过，风小雨的实力可不容小视。”

“谋事在人成事在天。”龚无双语气坚决：“我还是觉得公平竞争合理，不然胜了也不光彩。”

“要公平以后你自己公平去。”秦天柱见龚无双的观点和蓝运走到了一起，眼看着刚刚达成的计划要告吹，有点恼怒，大声说道：“龚师弟，这次你一定要听我的。”

“为什么？”龚无双瞄了一眼他的父亲，见龚自在皱着眉头沉默不语，胆气壮了许多。对于秦天柱老大的威严也敢出言质问。

“这还用问。”秦天柱瞪了龚无双一眼，试图像平时一样出言教训，可眼角瞄到面色不悦的龚自在，立即住口，一时不知如何说下去，龚自在生性很随和，可是护短却是出了名的，湘海宾馆的弟子一旦有什么麻烦，他就会立即出面，何况今天秦天柱要教训的是他的亲生儿子，一旦生分了，他岂会坐视不管。

“你们都别说了。”胡云忽然拍了一下桌子：“请我们来不是为了看你们争得面红耳赤吧。”

“老大息怒。”秦天柱陪着笑脸：“我们是闹着玩，都是自家人，讨论一下，各自发表意见而已。”

“天柱说得对，我们只是各抒己见。”胡云可不是好得罪的，秦亚强也露出笑脸：“我们还是先听听胡公子的意见。”

“我的意见？”胡云冷哼了一声：“你们听吗？”

“当然，当然。”几个人立即附和，蓝运和龚无双父子则沉默不语，胡云发话，谁敢公然说不。

“无论你们什么观点，我却一定要风小雨好看。”胡云毫不掩饰自己对风小雨的不满，看着一群人疑惑的眼神，用力挥了挥手：“你们别问为什么，反正这次我不希望风小雨再一帆风顺。”

胡云帮助秦天柱也是为了自己出一口气，接二连三在风小雨那里吃了哑巴亏，偏偏自己一时想不出好方法来，几天前那几个手下还带伤跑回来，要多憋气有多憋气，本想吩咐几个人找机会把风小雨做了，可最近风声太紧，刑警队和缉毒队似乎都盯上了他，岂敢轻举妄动。唯有借助秦天柱等人先出一口恶气。

“既然老大已经说得明明白白，我们就按照刚才的方案办事。”李副局长打着圆场：“推迟二级厨师考核，提前收取烹调大赛选手名单，不动声色一切就可以解决了。”

李副局长的话就算是定论，秦天柱等人继续兴高采烈地喝起酒来，气氛重新热烈，推杯换盏，吐沫星横飞。

蓝运闷闷不乐地坐了一会，站起身端着酒杯向胡云扬了扬：“胡公子，我敬你一杯。”

“对不起各位。我有点事，失陪了。”蓝运扫视一下全场，一饮而尽，没有等到其他人回话，放下酒杯，转身大步走了出去。

“别理他，我们继续。”秦亚强不屑地望了望蓝运的背影，举起酒杯：“来，为了我们的相聚和以后的合作干一杯、”

蓝运闷闷不乐，蓝盈盈和风小雨等人却兴奋不已，王老爷子不仅手艺绝伦，性格也特别的温和，虽然神志不清，但一直呵呵笑着，有求必应，没有给大家添麻烦，有这样一位老人混迹在中间，倒是添了几许温馨，几分欢笑。

晚上客人不多，高寒和石守仁兄弟忙碌就够了，蓝盈盈和风小雨则在一边准备二级厨师考核的菜肴训练。

七八斤重的青鱼在风小雨手下不断扭动，风小雨用刀调皮地轻轻拍打着，呵呵笑道：“这家伙，破膛开肚了还不老实。”

“严肃点。”蓝盈盈声音不大却严厉：“这次考核事关重大，不要掉以轻心。”

“是。”风小雨做了个鬼脸，见蓝盈盈丝毫没有笑意，觉得无趣，低头加工起菜肴。

“菊花青鱼，下料一定要整齐，鱼肉侧面呈梯形。”蓝盈盈看着风小雨的厨刀，不紧不慢地说着。

风小雨先用刀切下鱼头，再把鱼身横着批为两片，顺着鱼肉划了一下，去掉连着大刺的肚裆。把长长的鱼肉整理成上面窄下面宽。

“连刀片四片，切到鱼皮，每一片都要薄而均匀。”蓝盈盈望着风小雨的厨刀：“对，就这样，丁头切。”

连刀片切好，风小雨又横着切几下，鱼片变成连在鱼皮上的一丛鱼丝，菊花青鱼的生坯就算做成一个。他手不停留，又做好几个。

“好了，这道菜最主要的是刀工，你做得马马虎虎。”蓝盈盈看着风小雨的杰作，脸色不是太满意：“{放油锅里炸一下看看，像不像一朵盛开的菊花。”

“好嘞。”风小雨大声答应着，把几个菊花鱼生坯拿到锅灶上，刚打开油锅。乔春林风风火火地跑进来：“风小雨，不好啦。”

“说话注意点。”风小雨停下手，呵呵笑着：“我怎么不好啦？”

“是大事不好。”乔春林满脸焦急：“下午学校接到通知，五天后把参加烹调大赛的选手名单报上去。”

“这有什么大惊小怪的。”蓝盈盈接口说道：“后天参加完二级厨师考核，只要通过，自然就可以参加烹调大赛。”

“我的姑奶奶，你听我说完好不好。”乔春林端起一个茶杯喝了一口，继续说道：“关键是二级厨师考核推迟了一个礼拜。”

“什么？”风小雨和蓝盈盈同时惊呼：“我们怎么不知道？”

“劳动局刚刚下的通知。”乔春林满脸气愤：“这是有人动了手脚，事情明摆着就是冲着风小雨来的。”

乔春林说的话，风小雨和蓝盈盈当然心知肚明，两个人苦笑着相视一眼，一脸无奈。秦天柱等人会在烹调大赛上做手脚，是在意料之中，风小雨和蓝盈盈却万万没想到，这么快他们就开始行动了。

世上的许多事，表面上看起来公平竞争，事实上结果都早已定论，真正的较量早就在无形中开始，就像所有的大赛一样，秦天柱稍一活动，就把风小雨拒之门外，如此下去，烹调大赛的结果可想而知。

公平，并不是像说得那样简单，在这个世上，地位低的人要想和别人公平地坐在一起，往往预先要付出很大代价。