闻人阿千带着人马一路急行，他身上还有伤，也病得不轻，却还得坐在马车里处理各种军务。

副将看了看天色，打马过去，凑近车窗低声道：“将军，我们马上就能回去，到时候和王上一起夹攻齐州，必然一举而下……”

“咳咳……”

闻人阿千轻声咳了几声，点了点头，“恩，交代弟兄们，星夜赶路，快马不停。”

他也并不是真的很急，只是有些遗憾。

这一次他直奔方州，是真想过大哥闻人鹰能趁机一举夺了洪朝，当然，他也知道，这种可能很小，不过是借此机会，展示武力，让大哥更有威望。

一开始，他也没想过真能拿下方州。

旁边好几个兄弟，很不理解他们为何要如此简单地放弃方州，如果坚持一下，等到大哥夺取齐州，大军南下，双方汇合，又何惧之有？

闻人阿千却不是没有自知之明的莽汉。

平西将军，国姓爷吴起率领十万大军直奔方州而来，他一得到消息，根本还没见到洪朝大军的影子，便星夜启程离开，没打算和吴起交手，这是当初来之前，就和大哥商量好的，他们的本来的目的，也不是现在就得到方州，只要能拿下齐州即可。

“大哥想做的事，向来没有做不成的道理，想必如今已经得手了。”

闻人阿千撩开车帘，看了一眼前方，一路上根本没有遇到任何有力的阻击，再过三日，他们就能到齐州。

希望看到齐州的城头上，已经升起了乌林的黄金狼旗。

竹子做成的车帘还没有落下，天空忽然一暗，风沙四起，北风呼啸。一瞬间就起了雾，前后相望，几乎看不清楚眼前人的脸。

闻人阿千怔了怔，猛地扭头。

那个曾经给他带来噩梦。让他彻夜不眠的，奇怪书院的山长，就坐在他的对面，咽喉似乎凉了一凉，咯咯，他想开口，却根本无法发出声音——布置阵法，不是需要漫长的时间？他怎么会这么快？他又如何能找到自己？

一瞬间，闻人阿千的眼前晃过了很多东西。

碧色的大草原，成群的牛羊。阿朵虽然并不细腻，却健康有光泽的皮肤，还有他最钟爱的骏马，不知道大哥会不会伤心？

他以为自己并不怕死，他以为自己是乌林的勇士。需要的时候，他会直面死亡，却没想到，他这会儿却想，如果能活下去该多好，只有活下去，才能得到他想得到的一切。他还想回到乌林，看着乌林重新走出草原，得到这大好的河山……

……

吴起接到哨探传递的消息的时候，还以为是有人在开他的玩笑。

他的军马还没到方州，正在心里发愁，要怎么才能损失最小地把国都给拿回来。这并不容易！

方州当初建造的时候，就是为了抵抗蛮人，也是花费了大力气的，城墙高且厚，易守难攻的很。而且，这是自家地盘，哪怕损坏些花花草草，他也得心疼，又挂念京城里的情形，就不免发愁——把那一小股蛮人赶走容易，剿灭的话，也不算难，难在，他肯付出多大的代价！

国姓爷祖上有从龙之功，被太祖皇帝钦赐国姓，一家人都忠心耿耿，到了吴起这一代，也一样是个忠心耿耿的保皇党。

蛮人叩关，方州被占，他消息不灵通，耽误了工夫，可一知道，就先带人救驾，把小皇帝吴宓安排妥当，才一路直奔国都，一路所见，遍地焦土，距离方州越来越近，他也越发的紧张起来。

没想到，就在刚才，有人传信，还盖了吴宓的一枚私章印信，说是占据方州的乌林一伙人，已经被困住，只等他去抓人。

吴起想不信，却也愿意去看看。

派了两伙探子过去，果然看到一地或死或伤的蛮人，数目不多，可最要紧的头领都在其中，其他士兵大约也是狼狈逃窜。

不得已，他也只能信了这天上掉馅饼的事情。

吴起的人马分出一部分去追击，花了半日工夫，终于把所有入侵的蛮人都或是俘虏，或是杀死，另一班人马，随他回了方州。

方州的情况很糟糕。

吴起心下叹气，但这已经比他想象中要好得多，至少街面上已然清洗过，废墟也整理干净，烧毁的房子原址上搭起来新的窝棚。

老百姓们虽说悲痛，却秩序井然，并没有乱象。

守城的官兵死的比较多，活下来的也不少，一直在维持秩序。

“京城守备，若是或者，当可将功折罪。”

蛮人轻而易举地攻入了城门，守备必死，但他要是稳定京城有功，自己到也可以稍微替他求一求情。

吴起把带回来的俘虏都关起来，然后就火速派人去通知陛下，准备迎接陛下回宫，然后又紧急调派人马，再去解齐州之围。

而且更要命的是，齐州没有多少粮食，这里的老百姓们还等着救济，只能从别的地方紧急调拨，幸好现在不缺钱了。

方州被祸害了一通，但损失还在可以控制的范围之内，那些蛮人掠走的人，搬走的金银珠宝，如今一口气全归了吴起，想必世家大族是拿不回去了。

吴起还算是正直的，这批财富他自己肯定会截留，但大头，还是要归入国库，拿出来买粮草，打造兵器，也是题中应有之义。

他动作利落。

第二日，吴宓就顺顺利利地回到京城。

回来一看——皇宫被烧了大半儿，人也死得差不多，繁华的京城变得比乡下还要凄惨，吴宓的眼泪哗啦啦地往下流。

一扭头进太庙跪下给祖宗们请罪，幸亏蛮人那边还有些底线，并没有毁坏洪朝皇家的陵墓，没有惊扰先人，要不然，吴宓非得气死不可。

京城里的杂事，还可以慢慢来，吴宓现在最关心的是齐州。

奈何事情总是朝着最坏的方向发展。

信王吴宗。于半个月前自尽身亡，临死之前传了一封信回来——，大意就是，齐州被围两个月。城中断水绝粮，老百姓们易子而食，军士拔草充饥，就连草根树皮也快被吃光了，当日童林带士卒出去冲杀，意图突围而出，奈何数次失败，死伤殆尽，昨日，童林做下决定。若闻人鹰愿意给齐州百姓一个活路，不阻止他们离去，愿意留下的也肯提供粮草，他便投降。

吴宓看了信，整个人都傻了。

吴宗话里话外的意思。大约就是童林是真的投降了乌林蛮人。

这简直是天大的笑话！

吴宓大怒，等到确切的消息传来，闻人鹰占了齐州，正集结大军压境，准备一鼓作气，南下再次攻入方州。

“我看，应该马上命平西将军大军出征。必要把蛮人赶出齐州。”

“……现在国家凋敝，四处灾害，要我说，还是议和的好，蛮人也不过是想要讨一些银钱过日子，咱们也不是给不起。”

很多大臣还是倾向于花钱买平安。

还有一堆和稀泥的。一时间朝中特别的热闹。

吴宓简直快疯了，下旨要屠童林十族！

他这是暴怒。

这种事，朝臣们都没人敢上折子替童家说话，当然，也很少有人真愿意为他说话。

还是杨蕴秋难得管了管闲事。给吴宓上了一封折子，他虽然不是朝廷命官，但书院的山长，尤其是他这样大书院的山长，特权很多，其中之一就是能直接把折子递上去，无需让政事堂转送。

他也没多写什么，更没有为童林辩解，他只说了一件事，童林九族之内，已经没什么人了。

杨蕴秋的记性好，他也能搜集到很多的资料，一个个地把童林所有的亲人的死法都写了上去，其中或者直接，或者间接，为了洪朝死于蛮人之手的占了大多数。

童林的大儿子，还是为救先皇，自己换了先皇的战袍，吸引蛮人的注意力，血战而亡，时间过去尚不算久，能记住的人，就不多见了。

应该说，就是记住的人，也不会在这个时候提。

杨蕴秋有时候想，大概就是因为这个朝廷里识时务的大臣太多了，洪朝太平盛世的景象，才会如此的岌岌可危。

反正他就是提醒吴宓一下，童林的确是投降了，可他是在断水断浪，士卒死伤殆尽，城绝对无法守之后，为了救满城的百姓，投了乌林，至于他们童家那些八竿子打不着的远房亲戚们，到底该不该为此而死，就看吴宓怎么想。

吴宓终究不是个酷烈的皇帝。

当然，最重要的是，杨蕴秋还说了一句——“现在童林即便降了，恐怕也是不甘不愿，应该不至于为蛮人出谋划策，但吴宓要真杀了他十族……一个真真正正的常胜将军，还是对洪朝的各种军备了如指掌的常胜将军，究竟能做什么，身为皇帝的吴宓，不可能不知道。

吴宓再次来到书院。

看着依旧如常的书院，忽然有了一种物是人非的感觉。

杨蕴秋到还是和以前一样，潇洒，自在，和他相处，总是有一种特别舒服的感觉。

吴宓却不同了。

其实，他很早以前，就在慢慢变化着，一点一滴，缓慢，却不停息，从一个有些正义感，也有点儿天真的少年皇帝，变得成熟，变得更像一个君王。

“先生，右相之位悬空，您就出山帮我吧，除了您，这种时候，我真不知道自己应该去信任谁？”

这一次，吴宓显然严肃得多，也正经的多。

和以前一样，杨蕴秋依旧拒绝：“陛下，我的家人已经来找我，我在洪朝呆了这些年，已经够久的了，家中长辈甚为想念，等到这次的事故平息，在下也该离开。”

他的确想走了。

就在前一阵子，蛮人兵临方州的时候，他的修为悄无声息地突破了，如今，他一个七品修士，已经算得上是小高手。

哪怕在那个修士遍地的延国，他也一样能面对一些问题。

他从没有忘记过那个地方，也不可能忘记。他还是应该回去解决掉他遗留下来的问题，时间过了这么久，若是还不回去，不知道朋友们……敌人们会不会已经忘记他到底是谁？

“我也想家了。”杨蕴秋笑了笑。面容和煦。

吴宓一怔。

不只是吴宓，崔怀信本来站在一旁替二人倒酒，却被这句话惊得差点儿扔了酒壶。

“天下没有不散的筵席，怀信你何必吃惊？”

杨蕴秋完全不觉得他扔下一颗炸弹，安安稳稳地继续和小皇帝推杯换盏。

吴宓眼中流露出一抹复杂之色。

杨蕴秋很随意地笑道：“我们书院里出来的学生，如今个个都是人物了，也就怀信还没有参加选官，等他去参加，想必也能考出好成绩。”

这几年，吴宓果然把选官考核扩大范围。而且，朝中能到四品以上的高官，全是选官考核中考出来，其他方式做官，除非特别有能力。否则一辈子只能做一些低级的官员。

大家都看出这等势头，只因为书院在这个世界本来就很受重视，他做的这点儿事儿，到反而得了文人们的支持，并没有引起太大的波澜。

朝中世家大族的子弟们，还是多能占据一个好位置，但不知不觉间。寒门子弟也渐渐多起来，从以前看见一两个，就特别稀奇，到现在，似乎也不是什么新鲜事儿。

还有些世族，愿意把自己的女儿。侄女之类，嫁给选官成功的寒门子弟，双方之间还是天差地别，却也并不是和以前一样，有什么不可逾越的鸿沟了。

其中。从杨蕴秋书院里出去的寒门子弟最多，高官虽说不是最多，但每一个学生，都特别有本事，都是那种不可或缺的人才。

吴宓想用这些人，很想用。

杨蕴秋不能说挡了他的路，那是书院的山长，别的书院的学生们也多，总不能说，因为有个山长在，他就不能用书院里出来的人才？

但，杨蕴秋终究是不同的，他们这个书院，太团结，杨蕴秋教导这些学生的方式，也很特别，不知不觉间，可能都不是他故意的，杨家书院的学生们，会让其他人觉得，他们特别抱团，他们是一个国度的人。

同一个书院出身，哪怕因为入学和离校的时间不同，彼此并不认识，但只要在一起一说话，一聊天，一处理公务，是不是同窗，马上便能彼此分辨。

吴宓也是最近两年，才发现这样的情况，不是大事，却总让人觉得有些不妥，有杨蕴秋在，这些学生遇到问题的第一反应，还是要先看他们先生想要怎么处理，而不是遵从皇帝的命令和愿望。

如今听说杨蕴秋要离开，吴宓有些不舍得，有些遗憾，但也有一种奇异的释然，如释重负。

当然，杨蕴秋不是马上就走，而且，这会儿最要紧的，还是和蛮人之间的战争。

吴宓虽然年轻冲动，却也知道，目前朝中一片混乱，并不适合大战，但他还是把国姓爷吴起派去齐州，做出一副决一死战的样子来。

哪怕议和，也要筹码多一些才好。

国姓爷很好地领会了陛下的意图，他带着大军猛攻齐州，而且好几次把齐州给攻了下来，虽说后来又丢了，但却毫不气馁。

别的不说，表现出来的，就是一副一定要决一死战，绝不求和的样子。

当然，闻人鹰也不傻，他看得明白吴宓想做什么，只是他的身上也有很多麻烦事儿，根本没时间跟洪朝耗。

一南一北，两位心眼儿都不少的小皇帝，一对死敌，装模作样演了一出好戏，当然，也不能说完全是戏。

闻人鹰想多多的得到好处。

吴宓就想尽可能地少付出一些。

拉锯的时间差不多，朝中就开始有大臣陆陆续续地提出议和，第一次，吴宓一口拒绝，却并未斥责，第二次，他开始犹豫，后来有些大臣声泪俱下，他终于答应了。

“我们可以议和，但乌林要退出齐州，我们绝不能失去齐州。”

这一点儿，也是朝中大臣们的意思。

最后决定谈判。

谈判的人选，正使，小皇帝居然钦定了一个，正是崔怀信。

满朝文武都吓了一跳，齐齐出声反对，这种事情，要派出能够代表皇帝的老臣才好，比如说国姓爷，一介草民，怎么能做这种事？

小皇帝这次却是吃了秤砣铁了心，非要坚持，最后还让崔怀信去庭辩。

等到崔怀信一脸冷傲，偷偷背了老师给他的小抄，在朝堂上把那些大臣们说得目瞪口呆，一个个都变成了完全不了解蛮人的傻子，他终于成功得到正使的位置。

让国姓爷给他当了副使。

国姓爷也没有不乐意，他这个人，心胸还算广阔。

崔怀信去了齐州，居然见到了童林，他到也想到了，整个人并没有失态，甚至没有说任何难听的话，到是使团其他人很是看不过眼，小白眼儿翻的，眼珠子几乎都要掉出来。

“估计会到京城，会有人参你一本。”

童林的变化很大，衰老的不像样子，但神态间还是带了几分孩子气的顽皮，“和我这么一个降将，亲亲热热的打招呼，小心你将来也上《佞臣传》。”