在林子里转了一小天，胖子盒子里的水塘就多了好几条林蛙卵带，当然也有可能是别的蛙类，不过连车老板子都分辨不大清楚，胖子就只能先当林蛙的收着。

到了傍晚，就选了一个山坡安营扎寨。王三炮看着胖子的帐篷眼熟，一问之下，果然是动物园那三位同志送的，不由心中大乐，拎着猎枪到林子里转悠去了。胖子也高兴：三炮叔出马，野味大大的有。

这一次行走的路线和以往打猎不同，所以也不能到那个木楞子里去住一宿。好在王三炮和车老板子都是老跑山的，山林生活丰富，胖子跟着他俩，绝不会遭罪。

中午的鱼汤没喝够，胖子就把宰杀好的小鲇鱼拿出来，锅里添上水，就开始熬鱼汤。

车老板子采了一把蕨菜，也叫胖子炒。胖子也真是个吃茬，竟然随身带着油盐酱醋，当然都是放到木盒里面。

不一会，草地上就散发出阵阵清香，飘出老远。胖子嘿嘿两声：“不会把野牲口啥的招来吧？”

正说着呢，就见王三炮拎着几只山鸡走回来，吸溜着鼻子说：“好香。”

“没招来野牲口，野人倒是招来一个。”胖子看着他乐：“这山鸡咋吃，就一口锅，有点弄不过来。”

“不一定用锅啊，看我给你露一手。”王三炮一副胸有成竹地模样。车老板子眼珠一转，立刻火烧火燎地蹦起来：“我去弄点黄土。”说完就乐颠颠地跑了。

等王三炮把三只山鸡都收拾好。向胖子要来各种调料，塞到山鸡肚子里，又用油调着盐面，里里外外抹个遍。

很快，车老板子就抱着一大团黄泥跑回来。还拿着几扇大叶子，都跟蒲扇似的：“胖子，把酒瓶子拿来，泥里再加点酒。”

把叶子清洗干净。然后包在山鸡外面。接着就开始往上抹泥。胖子眼前一亮。大吼一声：“叫花鸡！”

“行。你小子还知道这个名堂。”王三炮把三个黄呼呼地泥团子塞进灰堆。然后去溪边洗手。

车老板子也一个劲吧唧嘴：“三炮这手艺是一绝。我也有二年没尝过。今天算是开斋了。胖子。把酒准备好。最少一人一瓶。”

看他这个兴奋劲。胖子也充满期待。他也只是听说过叫花鸡地名字。真没尝过。

等到太阳落山。锅里地鱼汤也早就好了。王三炮从火堆里扒拉出泥团。已经烧得干巴巴。硬邦邦。

胖子端下汤锅。蕨菜也没炒上。打个水抄之后直接就下到鱼汤里面。热热乎乎一大锅。胖子把皮垫子铺在地上。是那个黄鼠狼皮子做地。倒霉狼皮地那个早扔家后。王三炮就小心地把它们掰开。一股酒香首先散发出来。加热之后。酒香醇正浓郁。里面还夹杂着鸡肉地清香。叫车老板子和胖子一个劲咽吐沫。

叶子连着黄泥一齐被揭下来，里面的山鸡完好无损，鸡皮还都油光发亮，黄呼呼、油汪汪，透着食欲。

王三炮也比较满意，笑眯眯地把三只山鸡码到一个木头盘子里：“一人一个，谁也别抢。”

胖子搓着两手，先撕开一只，里面是雪白的鸡肉，连皮带肉扯下来一大条，塞进嘴里。

咸淡适中，清香滑嫩，还透着淡淡的酒香，以及叶子的清新，混合在一起，形成了一种说不出的味道。

“好吃！”胖子赞了一句，然后抄起酒瓶子：“三炮叔，您这手艺可得传给我，以后咱们要是真办起山庄，这也算招牌菜。”

“谁来咱们靠山屯这个鸟不拉屎地地方，城里多好啊。”王三炮一手拿着鸡腿，一手握着酒瓶子，透出几分山野豪气。

“那可说不准，过上十年八年，城里的日子过腻了，就该往乡下溜达，就像咱们靠山屯的人都喜欢进城一个道理。”胖子喝了一勺子鱼汤，然后又夹了一筷头子蕨菜，味道也很特别。

“嗯，有这个可能，对城里人来说，大青山有不少稀罕玩意，吃点农家饭，上山上溜达一圈，应该也是一种享受，胖子不就是个例子吗，赖在靠山屯就不走了，哈哈——”

车老板子没像胖子那样狼吞虎咽，一小口一小口地撕着鸡肉，细细咂摸滋味，不过对胖子的话却十分赞同。

一瓶酒快要见底之后，胖子的叫花鸡就变成一堆骨头，他唆了一下手指上的油腻，又猛地抓过车老板子的一只鸡大

“小子，敢老虎嘴里夺食，今晚罚你守夜。”车老板子连忙急赤白脸地把木盘子端到自己跟前，开始护食。

到了晚上，三个人轮流守夜，除了听到远处传来几声狼嚎之外，倒也平安无事。

虽然白天地时候已经很热，但是晚上山里却有点凉，好在三个人都早有准备，带着老皮袄，也睡得挺热乎。不过据王三炮讲，越往山上，气温越低。

早晨起来，胖子到山溪里面洗了把脸，立刻就精神抖擞，回来的时候，发现地上的鸡骨头都没了，看来是昨天晚上也有夜客来访。估计是小型动物，这边离帐篷又远，所以没发现。

把昨晚的鱼汤里加点水一热，胖子又拿出几个黄澄澄地大饼子烤了一下，早饭就算饱了，等雾气消散，三个人也继续上路。

山上也没有路径，而且基本是上坡多，想快也快不了。反正也没啥事。三人就慢慢溜达。

现在，胖子在林子里也不会转向。能分清东南西北，而且还从两位老跑山客那里学到不少山林生活地技巧。

将近中午，前面来到一个山砬子，向下是个大陡坡，胖子向下一看。有点悬崖峭壁地意思，下面是郁郁葱葱地树海，就像一汪绿色海洋。

“三炮叔，咋领到绝路上了呢。”胖子有点纳闷，这么高地山崖，怎么下去？

“这条路最近。要是绕道，得多走一天，望山跑死马啊。”王三炮不慌不忙，看来是有办法，胖子也就心里安稳，打量山崖周围的景物。

悬崖附近地树木都不高，基本上都是十多米。有落叶松，但更多的是白桦树，还有不少胖子都不认识。

甚至还看到一片树皮暗灰色地小树，密密麻麻有点像灌木。不过却挺高。树枝也是黄灰色，树叶也挺大。不过还好是绿油油的。

“老板叔，这是啥树？”胖子看到车老板子走进这片林子。低头在地上找，显然这家伙在找什么好东西。于是也就跟过去询问。

“这叫赤杨树，也叫水冬瓜，你看那些嫩枝，颜色都发紫。”车老板子头也不抬，继续在地上搜寻。

“找啥呢？”胖子又问。

“当然是好东西，比棒槌还好呢。”车老板子嘴里说着。

胖子一愣：啥东西这么贵重，比野山参还厉害，不会是灵芝吧？不对，按说灵芝也比不过人参啊。

“哈哈，这老小子肯定是在找列当呢，那玩意壮阳补肾最好。”王三炮脸上竟然也露出不怀好意的坏笑，叫胖子也看到他比较不正经的一面。

车老板子全神贯注，根本就没理会这个碴，胖子的好奇心却被勾引出来：“三炮叔，列当又是啥玩意？”

“是一种花草，这个季节也就刚开花，不过十分罕见，像找可不大容易。”

“还是不大明白，有没有学名？”胖子的知识大多停留在书本上，对于这些实践性较强地俗名所知有限。

“我以前卖过两棵，城里人管这个叫草苁蓉，也有叫不老草的。”王三炮回忆了一下，然后跟胖子说道。

“不老草！”胖子的脑袋里嗡得一下子，在三十年后，不老草太有名了，有人编排出新东北三宝：林蛙、红景天、不老草。想不到的是，大青山里面也有这稀罕玩意。因为它有补肾壮阳、润肠通便等功效，人们因此视为长生不老的神草，故名“不老草”。

“这东西太少，专门寄生在水冬瓜的树根上，我早些年曾经用它泡到酒瓶子里，这都好几年没碰到了。”王三炮颇有些感慨，山里有些东西都是可遇而不可求的，不老草主要是在五月份到七月份开花，这个季节他很少上山。

“哈哈，那你刚才还编排我，你却偷摸地喝不老草酒，你跟我说说，到底当事不，晚上在炕上——”车老板子说着说着，想到旁边还有一个没结婚地胖子，估计还是童男，所以也就打住话头，又对胖子说：“你小子专能找棒槌，看看能不能找到不老草。”

胖子挠挠脑袋：“我连啥样都不知道，咋找啊？”

“一般的有一尺多高，跟个棒子似的，开花是紫红色，有点像谷穗子的形状。”车老板连说带比划，胖子没见过实物，脑子里还是形成不了完整地印象。

“咱们分头找找吧。”胖子也觉得应该碰碰运气，毕竟这么好的东西，不能错过。

分开之后，胖子就动起歪脑筋，干脆作弊。静心凝神之后，脑子里就把方圆几百米内查看得清清楚楚，搜索地范围大大增加。

走了半个多钟头，胖子忽然精神一振，他感应到一股浓郁的气息，那感觉和以前发现野山参地时候差不多。

“应该就是它了！”胖子心里一阵激动，连忙向着发现的目标跑过去。