胖子听到王三炮的吆喝，心里一惊，劈里噗通往岸上挠饬，幸好只有十几米的距离，一口气就冲到岸上，回头一望，胖子不由大吃一惊。

只见几十米开外的水中，翻涌着一道水线，一个黑乎乎的脊背出水面，还打着一面黑色的旗子——应该是鱼类的背鳍，只不过大得有点离谱。

“好家伙，这是啥玩意，个头可不小！”车老板子也离开岸边，忍不住惊叹一声。

“水怪！”胖子忽然一拍大腿，惊呼出俩字，然后才觉得有点疼，原来没穿裤子，打得啪啪的。

在胖子那个时代，经常冒出一些关于水怪的传闻，虽然多数都是八卦，或者别有用心，但是水怪这个词在胖子脑海里已经根深蒂固。

“看背鳍肯定是鱼类，不过这个头实在有点大，恐怕真能吃人。”车老板子根据半辈子捕鱼的经验断定，水里的大家伙不是啥怪物。

说话间，水里的怪物忽然消失不见，仿佛从来也未曾出现过一样。三个人又站在原地愣愣地望了半天，胖子这才哎呀一声，连忙往身上套裤

车老板子和王三炮也从震惊中回过神，看着胖子嘿嘿笑：“这家伙挺凉快啊。”

胖子瞪了这俩老不正经一眼，然后说：“这湖里以后不恐怕那东西真是奔着我来的。”

“是啊，速度太快了，多亏胖子离岸边近。”车老板子深有同感。

王三炮挥挥手里的猎枪，傲然道：“没事，不管它是啥东西，都架不住枪子。要是再近点就到射程了。我还真想打死它瞧瞧是啥玩意。”

“这类东西最好别碰。就像老虎是山大王一样。它估计是水里地鱼王。”车老板子幽幽说道。

“行了。咱们先开饭。然后好早点下山。山顶水边太凉。晚上没法过夜。”胖子在水里泡了一个多小时。肚子还真有点饿了。

王三炮把柴火扔到石头上。就开始生火。那边地车老板子和胖子收拾鱼。胖子见这鱼细鳞大嘴。尾巴也比别地鱼要大。于是问道：“老板叔。这又是啥鱼？”

“这个鱼别地地方没有。有点像松江白鱼。不过比白鱼要小。习惯上叫小白鱼。因为山上水温低。所以生长速度很慢。不过肉质鲜嫩。烹制地时候开锅就吃。时间长了反倒变硬。”

“我刚才下去洗澡挺热乎啊？”胖子提出自己地疑问。要不是车老板子是老渔翁。他就直接反驳对方了。

“除了捕食地时候去温水区。其他时候都生活在冷水区。这个估计现在就我一个人像现在你也知道了。”车老板子沾沾自喜。

“弄好没，赶紧烤，我去弄点药泉水。”王三炮拎着水壶跑开去，等胖子和车老板各自烤好两片鱼之后。他就挎着三个绿水壶跑回来：“这水喝了养胃。”

胖子和车老板子同时一愣，看向王三炮的眼神有点怪异。王三炮挠挠后脑勺：“咋了。这水里面好像放了小苏打，喝完就打饱嗝。好消化食，所以才养胃。”

胖子和车老板子相视大笑。刚才这俩人都听成阳痿，那谁还敢喝。

撕了一条鱼肉，莹白如雪，细嫩如新鲜的大豆腐，车老板子说得果然没错，只烤了几分钟就熟了。

又拿起水壶，胖子喝了一小口，果然如王三炮所说，有点杀口。胖子心中一动：估计是因为火山的缘故，这水里面的矿物质特别多，应该是制作矿泉水的好原料。

啧啧，大青山的资源实在是太丰富了，丰富得叫人不知道该发展哪些才好。不过眼下最紧要的不是发展，而是先要承包到手。

吃饱喝足，三人恋恋不舍地离开七星泡，胖子回望明镜般地湖面，心中忽然冒出一个恶作剧般的想法：不知道二十多年之后，弄个水怪的照片传到网上会怎么样，嘿嘿，估计一路绿草鲜花，馨香怡人，胖子特意落在后面，手里拿着个铁锹，不时挖几株野花扔进盒子，家里还有俩女生呢，怎么也得带点纪念品回去。

胖子鉴赏花朵的水平实在有限，唯一标准就是直观感觉好看就成。因为这里日照强烈，所以花朵的颜色都异常鲜艳，叫胖子很是眼花缭乱。

直到夕阳西下，这才渐渐走出苔原地带，开始进入林区。毕竟海拔比较高，这里生长的树木大多比较低矮，以杉类居多，偶尔也有一些矮松，不过都是枝杈嶙峋，虬枝盘曲，但是都顽强地扎根山石之中。

因为这里距离山顶还比较近，土壤都是火山灰构成，而且十分薄，能在这里生长的树木，无一不是强者。

“咬定青山不放松，树木的生命力真是叫人赞叹啊。”胖子心中有感而发，那些在贫困线上苦苦挣扎的农民，不就像这山石上的林木肚子里还真有点墨水，不过这些都还不算真正地硬汉，你要是见到铁桦树，那才叫爷们呢。”车老板子对能够甩词的人都特别敬佩。

胖子在脑海里搜寻了一圈，没有对铁桦地认识，于是说道：“那一定要见识一下。”

“看看吧，前面就，胖子连忙顺着那个方向看去，只见前方是一排低矮的树林，树皮灰白相间，枝干弯弯曲曲，实在有些寒酸。

走近一看，原来那树皮竟然都开裂，就像被人用斧子从上到下砍了一遍似的，有点遍体鳞伤的感觉，透出无尽的沧桑。

凝神细看，就发现枝干扭曲昂扬。刚劲有力。没有一根枝条向下，就连新长地嫩枝也是如此，透出一股铁骨铮铮之气。

“难怪叫铁桦，确实够硬朗。”胖子由衷地赞了一句。

“铁桦树又叫岳桦，这个季节是山上最好的一段时间，其他三季，气温低，山风强，地势险，降雪早。一年四季，有三季都要和风雪抗争，这树活得最不易啊。”王三炮脸色凝重，他也是个硬汉子，或许看到岳桦，心中顿生惺惺相惜之意。

“胖子，咱们这个地方有三大怪，你知道不？”车老板子叼起小烟袋，眯缝着眼睛问。

“这个听说过，关东外。三大怪，窗户纸贴在外。姑娘叼个大烟袋，养活孩子吊起来，我都见识过了。”胖子怎么说也在靠山屯住了快一年，对三大怪有切身体会。记得他和奇奇第一次看到小孩睡悠车子地时候，奇奇还嚷着叫胖子做一个。晚上在里面睡觉呢。，我说地三怪是木头沉底。石头漂，死了地树也不倒。知道不？”

胖子晃晃脑袋，这个还真没听过：“树死了不倒我看过。其他两样不知道是啥？”

“石头漂就是火山石，刚才你已经见识过，就是带麻缝眼的那种，特别轻，能在水上漂着；这木头沉底说地就是铁桦树，这树木质坚硬，扔到水里也会沉底。用来做农具，磨不烂，使不坏，一身硬骨头。别看这树才胳膊粗细，却已经长了几十年，一年薄薄一层，能不结实吗！”

王三炮也接过话茬：“铁桦生在这姥姥不疼舅舅不爱的地方，却能活上一二百年。”

胖子听得直咂嘴：树不高而神，皮不滑而硬，干不直而坚，身不屈而寿，这树才能叫真正的“铁树”。

猛然间，胖子想起了大漠胡杨，据说是三千年树木，活着一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不朽，从这看，胡杨和铁桦，一东一西，倒有相近的风骨。

在胖子的感觉中，那些生活在社会最底层的农民，就是这铁桦的化身，他们面朝黄土背朝天，汗珠子掉地摔八瓣，拼死拼活才勉强维持生计。

但是，一辈辈，一代代，顽强地活着，和这铁桦树一样，都是硬汉。

三个老爷们站在岳桦树林中都涌动着一股劲，看看这树，就知道应该咋做人。

“把帐篷支上，今晚就在铁树下面睡一宿，沾沾硬气。”胖子忽然开口。

那老哥俩自然没有异议，三人就开始安营扎寨，忙活完了，车老板子和王三炮生火做饭，胖子就在岳桦林里转悠，在知道铁桦树就是岳桦之后，胖子就想起了在他那个时代才兴起地一种中草药——高山红景天，据说只有在岳桦林中，才有高山红景天生长。

一丛耀眼的红花出现在胖子眼前，甚至不用刻意寻找，那醒目的红色，自然就会吸引胖子的眼球。

皱着眉头四下观望，胖子就看到十几丛这样的红花，尽情展示着生命的色彩。胖子心里有点小疑惑：听说是挺名贵的东西，不会跟野花一样遍地都是吧？

凑到一丛红花前面观瞧，整株有一尺多高，叶片细小，上面的花朵也不是一大朵，而是众多的小花挤在一起，像一把小红伞。

“这颜色倒是对路，不过红色的花多了去，还是不能确定。”胖子叨咕了几句，终于拿定主意，先往木盒里面挖了几墩子，然后又拿着一根整株地回来。

“三炮叔，老板叔，你们看看这是啥花？”

“就是普通的野花嘛，漫山遍野都是这个，胖子，你啥那是小姑娘才干地事。”车老板子跟胖子开起玩笑。

“我看胖子不是喜欢花，是想媳妇了——那啥，胖子你和小玉老师到底咋回事啊？”王三炮更干脆，他就等着喝喜酒呢。

哪壶不开提哪壶，胖子看着这俩嬉皮笑脸的半大老头，忿忿地把手里的花扔到草地

这天晚上，胖子躺在帐篷里，嗅着草木的气息，感受着铁桦传来的力量，睡得异常安稳，就跟小时候躺在父亲强壮有力地臂弯里一样。

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