“呵……你这丫头，倒是看的通透。”

连玉衡不禁勾唇大笑了起来，旋即他又收敛笑容，用疼惜的眼眸看着陶叶：“叶儿，这些年，苦了你了。”

“待回了藏云山，你和禹儿有了孩子，舅舅亲自帮你们带娃娃。”

“舅舅，你胡说什么啊。”

陶叶立时害羞了起来，她抬脚走向屋中，一眼看到满屋的精致布置，她心中一暖微笑了起来。

一个时辰后，

在正厅中干坐着的皇子们，眼看着晌午饭点到了，这连府上下似乎并没有准备饭菜的样子，不禁皆苦起了脸来。

“连家……果真目中无人。”

二皇子气呼呼的抬手拍了一下桌子，旋即抬眸扫了一圈屋中其他人：“我说各位皇兄，皇弟，咱们就这么干等着吗？”

“……”

众人皆沉默着不语，生怕说了什么惹连家人不开心的话。

“来人”

二皇子对着门外高喊了一声：“这都到饭点了，你们连家……就是这么待客的吗？”

“二殿下。”

一身白衣的连生匆匆跨进房门，他立在门槛处，对着屋中的皇子们恭敬的拱着手：“我家先生说了，今儿不见客。”

“是你们非要等着。”

“你们皆是皇子，身份贵重，若是在我连府吃坏了肚子，我连家小门小户的，可担不起此责。所以诸位还是离开的好。”

“你……”

二皇子被这话气的立时来了火气。

“我叫连生。”

连生打断二皇子的话：“若是二殿下对我有意见，来日可找我家先生告状。但今儿你是见不到我家先生的。”

“我家先生累了，已然歇息了。”

“先生一路辛劳，他这一觉还不知要睡到什么时候呢。”

“……”

“罢了。”

大皇子缓缓起身说道：“是我们思量不周，明知你家先生一路辛劳，竟还上门叨扰。且让你家先生好好歇歇，改日我等在上门讨教。”

“恭送大殿下。”

“……”

两盏茶的功夫之余，诸多皇子们陆陆续续的离开。

自然，沈逸也在其中。他实在想不明白，为何今儿连玉衡不肯出来见他，难道是长云与他父亲说了什么？

这个长云，何时变得这么小气了？

此刻的长云，正在皇宫之中。

“长云，你今儿的心情有些乱。”

御书房中，南都皇正坐在榻上与长云对弈，见长云接连下错棋子，南都皇微微蹙眉：“那丫头虽不会下棋，倒是极善布局。”

“这回连家一事，可是她亲手布的局，岂会没有把握？”

“她能从陶家抽身而出，着实让我意外。但今儿众多皇子皆去了连府，我实在有些放心不下。”

长云双目盯着棋盘，手握一枚棋子，却不知该落在何处：“陛下，今儿之后，都城的局势……便算是彻底的紧张了起来。就连陛下的安危，也处于危急关头。”

“重禹尚且在外，这沿途又有揽月楼的人阻扰，长云哪里能安心。”

“你白长了那丫头十来岁，那丫头可是深信禹儿能平安归来，朕也信。”

南都皇看了一眼长云，旋即勾唇浅笑着：“至于朕的安危，那丫头已然为朕想好了对策。长云，你可知那丫头为何如此张扬的回连家？”

“陶薛贵昔年变更了我姑姑的户籍，如今又没了官职，他明知叶儿是他的女儿，却也不敢阻拦。”

长云依旧盯着棋盘，举着棋子，思量着该落在何处：“所以，他只能眼睁睁的看着叶儿回我连家。”

“再有就是，陶薛贵因昔年算计我连家一事，若他执意要认叶儿，定会被陛下问责，因此他也只能就此舍了叶儿。”

“呃，叶儿此举，大约也是有震慑陶薛贵和左相之意。”

“这只是其一。”

南都皇抬手端起玉盏，轻抿了一口茶水：“这丫头的真实意图，是欲要用自己做棋子，为朕肃清朝局。”

“毕竟牵扯到储君人选，稍有不慎，便会引来一场祸端。”

“今儿诸多皇子齐上连家之门，可见人人都觊觎着储君之位。”

“今儿之后，朝中的大臣们倒向哪个皇子，则可一目了然。”

“长公主已然往你连家送去大批贵重之物，皇后也正在后宫中亲自挑选礼物，呵呵……连家以后可是热闹的很啊。”

“叶儿竟……用自己做棋子？”

长云不可思议的凝眸看向南都皇：“这丫头……”

“很了得不是吗？”

南都皇再次勾唇轻笑：“但朕也许了她，待此事过后，朕永不收回先皇留给禹儿的亲卫。不止朕不收回，朕还会下诏给逸儿，也不许他打先皇亲卫的主意。”

“……”

长云缓缓落下棋子，喃喃着：“这丫头……终究是随了爷爷的心性。但这棋子……却也不是好做的。”

“你该信她。”

见长云落了棋，南都皇抬手吃了他的棋子，旋即有轻笑了起来：“她既然敢做棋子，岂会没有对策。”

“……”

“陛下，”

随着一声叫喊，一个机灵的小太监恭敬的来到南都皇面前：“皇后娘娘已然派人带着厚礼出了宫门，并且还送了请帖。三日后，皇后娘娘宴请连家小姐入宫赏雪。”

“嗯。”

随着一声轻嗯，南都皇抬手示意小太监离开。旋即凝眸看向长云：“皇后终于坐不住了，三日后，若是她出手算计那丫头，便是朕废后之日。”

“待朕废了皇后，太师自会对皇后的母族出手。”

“如此，便等着长公主这个小角色出手了。”

“陛下，您让太师回朝，竟然不止是针对左相？”

长云目瞪口呆的打量着南都皇：“皇后的母族势大，若不连根拔起，即便是沈逸坐了太子之位，只恐来日也会生出祸端。”

“陛下，原来你竟……”

“这也是朕……执意要选逸儿为储君的理由。”

看着目瞪口呆的长云，南都皇叹息了一声：“唉！帝王之心，岂是他人可以看穿的。逸儿的性子像极了朕。”

“但朕定要在逸儿即位之前，为他扫除一切障碍。”

“……”

长云瞬间沉默了，原来太师与左相在朝堂上斗的如此热火朝天，竟然是冲着皇后的母族来的。天啊，帝王之心果真深不可测。

次日

左相府

看着陶蕊一脸绝望的苍白之色，李锦秀并没有发现异常，只觉得她是被大皇子休了，心中生出了绝望之念。

她好声劝慰了良久，陶蕊依旧爱答不理的沉默着。

左相默默观察了陶蕊良久，便寻了一个借口，让李锦秀去厨房亲自做些好吃的菜肴与蕊儿，他便将陶蕊叫进了书房中。

他深知大皇子的心性，如今蕊儿突然被休，还完好的被陶墨云送了回来，这其中一定藏着什么不为人知之事。

在左相的一再追问之下，陶蕊终于痛哭着说出了自己的遭遇。

“肖子睿，你这人面兽心的畜生。”

左相听后，满脸杀气的拍着桌子：“敢如此凌辱我的至亲，我岂会让你好过。别说我尚未潦倒，即便是我到了穷途末路之境，也能重伤与你。”

“你辱我至亲，我便毁你根基。”

“这些年，为了帮扶六皇子，我可是早早就收集了，你母妃一族的众多黑账。待你母族一门倒塌之时，我看你还有何本事觊觎储君之位。”

“蕊儿，勿要如此悲伤，外公自有为你报仇的手段。”