点到名的王敬时不知缘由地又是一阵恶寒。

王贺却是对他安抚一笑。

“恶仆行事，他不知情。恶仆借他的名义毁王家名声，他也算半个苦主。”

王敬时忽然眼睛一亮，这人会说话啊，不知者无罪，且把他也说成了苦主。不料，王贺又话锋一转。

“不过，恶仆再恶，亦是主家之奴仆。王家大爷御下不严，纵仆行凶，未尽管教之责，当罚。”

“王大人说得对！”

有机灵的明白过来，当即与王贺一唱一和。纵使他们摘开了温家，到底是令温家公子不悦，该付出点代价才是。

“不如罚他纹银五百两，王大人以为如何？”

王贺道：“是极！”

他转而问王敬时：“本官如此惩处，你可有不服？”

“服！服！服！大人罚的极是！”

王敬时乐得接受，反正他家银子多，区区五百两还没他狎妓的开销大呢！这个探花郎王贺果然是个靠谱的。

“呵。”

旁观的温言嗤笑出声。

王贺恭谨问他：“公子可有什么需要补充的地方？”

“岂敢啊岂敢。”

温言拖着腔调，阴阳怪气的。他站起身，同众人告辞：“小侄不胜酒力，先回去了。扰诸位雅兴，惭愧。”

“不敢，送公子。”

温言噙着笑，两手负在身后，折扇在指间轻晃。他经过游廊，看念夏埋头吃点心，塞得脸颊鼓鼓的跟仓鼠一样。

“也不怕噎着。”

“走吧，你在这也听不到你想要的结果。”

念夏哼了声，抱着点心离开，嘟囔着：“什么帝京第一纨绔、首辅公子，不过如此。连个狗东西都治不了。”

庭院的宴席重回热闹。

王贺让人将王麟等人押入天牢，又亲自扶王敬时起来，让婢女伺候他去换身衣衫。

王敬时很喜欢王贺这个异姓兄弟，会说话，会做事，难怪得义父信任。

他换好衣衫回来，众人正围着王贺劝酒，见他过来，忙给他让道。

“多谢王大人仗义相助，我王某人记在心里了！来，我敬大人一杯！”

王贺举杯，道：“本官只是做了自己该做的。”

闻言，王敬时伸出手指，笑眯眯指他，暗道此人真是上道啊会说话，当即扬了扬酒杯，一口饮尽。

不一会，他便与王贺勾肩搭背，亲如兄弟了。

酒酣时，有人笑问王贺：“王大人长了张好俊的脸啊！在王大人这般神仙一样的人物面前，我等算什么呢？”

“这你就不知道了吧，王大人探花郎出身，何谓探花啊？殿试时，陛下得挑最俊俏的点为探花郎啊！”

王敬时喝得有些上头了，醉眼朦胧地盯着王贺瞧了许久。

“老弟啊，我怎么瞅着你有点眼熟呢？”

王贺点头笑答：“我与大爷应当是见过的。”

“哦？”

王敬时眯起来，更加仔细地打量。

有人接腔道：“你二人同姓，许是同乡同宗同族呢吧？”

王敬时蹙眉，他怎么不知道族里出了个这么厉害的郎君？

不料，王贺再度点头道是。

“大爷许是不记得我了。我父亲是盐官城县牢的狱头，按辈分，我当叫你一声叔叔。”

“哦、哦。那个……王铁生家的？”

王敬时有点印象，那是一家远了去了的族亲。好像三年前他是见过那王铁生一面，好像还叫他做了什么事来着。

想不起来。

头实在太沉了，啪嗒一声，王敬时醉趴在了桌子上。

好些人都醉得不轻。

只有王贺很清醒，他吩咐人将各位大人送走，复又坐回来，侧头看了看他边上不省人事的王敬时，然后捏起酒杯放在唇边轻抿。

“大人。”

来的是他的侍从白榆，先他一步到的江南。

白榆看了看醉倒的王敬时，欲言又止。

王贺道：“他听不到，你说。”

“属下没能访到夫人的踪迹。”

“临安府何员外家去过了吗？”

白榆知道，那是夫人的娘家。

“去过了，也不见夫人。何员外一家并不知当年旧事，属下亦不敢有所透露。”

王贺用力握杯子的指尖逐渐泛白。

明明当年他让妻子速速回娘家了啊，怎么会没有呢？三年了，难道他妻子已经不在人世了吗？

可是，他都活下来了，颖娘怎会……

“大人，小的是王府的管家，特来接我们家大爷。”

见其他府的都接了自家老爷回府，只有他们王家大爷没出来，管家生怕是茶舍的事牵连了大爷，但问了相识的大人，得知大爷平安无事，管家这才大着胆子进园子里来接人。

“本官与你们家大爷相谈甚欢，本想亲自送大爷出园子，你既来了，那便接走吧。”

醉酒之人身子沉，特别是王敬时本身就很有斤两，王府管家吃力地搀起主家，王贺伸手给他贴了把力，又让白榆帮他一起搀王敬时出去。

“多谢大人。”

管家道谢时无意看了王贺一眼，见王贺也朝他看过来，慌得立马低头。只道是自己老眼昏花，看错人了。

萧青阑换了一身寻常服饰，驾着马车穿行过夜色，直奔江宁府城外的官驿。

马车里，赵徽鸾笑眯眯同拂冬说：“瞧见没，咱们家的萧净之多俊俏啊，一点都不比别的儿郎差，就是探花郎王贺也比得过！”

“嗯。”

拂冬的冰冷源自于她不善言辞，她一个字堵得赵徽鸾颇感没劲，拂冬努力又加了句：“殿下说的是。”

赵徽鸾往小几上一歪，指尖撑着脑袋，无奈地揉了揉太阳穴。

“……比不过殿下的状元郎。”

嗯？

拂冬抿着唇，她实在是尽力了。

赵徽鸾失笑出声。

拂冬还真是……不鸣则已，一鸣惊人。

到了驿站，萧青阑率先进去同驿长交涉，正巧看到容谙主仆三人在大堂里用膳。他扫视了一圈乱哄哄的大堂，不太想让公主涉及此地，便过去同容谙说话。

容谙看到他时已猜到真宁公主来了，没有半分惊讶，同他一道来到驿站外。

深秋的晚间，冷风瑟瑟。

容谙提着盏灯笼缓步而来，衣摆在秋风中轻晃，赵徽鸾瞧着他似乎清减了许多。