“老爷？”

家仆对着贾清的背影，声音里满是担忧。

贾清自从布政使和按察副使那边回来，就一直惶惶然站在窗边。他一手扶着几案，一手负于身后，雪飞进来沾在他须发上，瞧着愈发颓然。

他想了很多，他不能像王敬时那样拿着旧事去要挟，不该有同归于尽、鱼死网破的想法，那只会落得同王敬时一样的凄惨下场。

那不可以，贾府至多只能死他一个。

贾清同家仆交代后事，安排好一家人的出路，他声色发紧，听得家仆眼泪扑簌直下。说到最后，他自己都说不下去了。

男人出仕，当享受声色犬马，当追逐金银权势，贾清不会后悔自己这些年的所作所为，他只是不甘心，居然折在一个小姑娘手里。

哪怕真的要死，他也不能坐以待毙！

贾清收拢五指，攥紧的拳头捶在桌案上，让家仆叫来了死士。

“哦？他要对公主下手了？”

汪恒眉梢一挑，看向他安排在贾清身边的暗探。他摩挲着玉戒，心下渐渐有了思量。

“你隐在暗处，关键时候可以助他一臂之力。”

真宁公主身边的护卫究竟有多少实力，他不知。但若贾清能得手，那是好事一桩，好歹共事多年，他对贾清不能说没有一点情谊。至于如何同燕都里交代——近来海寇日益猖獗，或是个不错的借口。

但若贾清失手，于他亦无损伤，不过是更坐实了贾清的罪。贾清毛躁归毛躁，但不是个蠢的，知道什么能说，什么不能说。又或许，真宁公主经此一吓，就回京不再查了呢？

暗探领命离开，汪恒依然坐在椅子里，眼睛看着屋外的漫天飞雪。

江南好多年没下过这么大雪了——汪恒心想，上一次这么大雪还是在五年前的那个冬天。

十一月廿八，无风，雪未停。

天冷得很，但凡露在外边的皮肉都冻得发疼。然而，菜市口法场却叫人围得水泄不通。

孙大娘带着阿囡，老丈拄着拐杖，王铁生捧着一册他儿子看过的书，所有遭受过王家迫害的人家，都到齐了。

一顶顶油纸伞铺开，人缩在伞下，戴着棉帽揣着手，哪怕冻得瑟瑟发抖，也要亲眼见证江南恶霸的陨落。

正对法场的酒肆二楼，赵徽鸾坐在窗边，披着白狐毛斗篷，一圈厚实的绒毛几乎挡住她大半张脸，只露出来一双明亮又灵动的杏眼。

“殿下，人来了。”念夏掩不住激动，叫了起来。

王敬时被押上法场，整个人凌乱又肮脏。他害怕极了，看着底下眼神如刀的围观百姓，他想逃，刽子手一脚将他踢趴在地。

身后传来脚步声，赵徽鸾问：“验明正身了？”

其实她是清楚的，事到如今，王敬时已成弃子，那些人不会再动歪念头。但她有些不放心。

“是。”

萧青阑看向底下张着嘴狼狈的王敬时，告诉赵徽鸾：“他被人毒哑了。”

赵徽鸾不意外，不能让王敬时攀咬出更多人，又要把王敬时当众处死，只能是毒哑一条路子。

“这是王贺同温党的妥协。”她笑，眼底却微凉。

赵徽鸾望向法场上威严的王贺，这个人得罪温党在前，又死期将至，居然还想着给自己在温党那边留后路，真是——

有意思！

时辰已至，王贺扔下火签令，刽子手朝满眼恐惧的王敬时举起钢刀。

“殿下……”

萧青阑出声轻唤，这么血腥的场面委实不适合小姑娘观看。却见那双露在外边的眼睛平静无波，好似早已见惯了生死。

他不知道，此时的赵徽鸾满心想着的是，王敬时已死，下一个该谁呢？

“多谢青天大老爷！”

不知是谁喊了一声，围观百姓呼啦啦跪了一地。冰雪浇不凉他们炽热的心，他们知道，如果不是巡按御史王大人坚持，王敬时这个恶霸还除不掉。

对！还有真宁公主。

有眼尖的看到酒肆二楼的窈窕身影，呼喝一声，众人又朝酒肆方向遥遥拜下。

“多谢真宁公主。”

赵徽鸾身份尊贵，接受过的朝拜不知凡几，从未有如这一刻，让她骄傲且满足。

而酒肆的另一间雅间，是温言与汪恒，将底下盛况尽收眼底。

汪恒道：“王敬时落得如此下场，少不了公子出力。百姓们倒是把公子给忘了。”

“恒叔就莫要打趣小侄了。”

温言笑笑，提起火炉上的热酒给汪恒斟了一杯。

汪恒提杯敬他：“此间事了，预祝公子一路顺风。”

是的啊，他们该离开盐官城了。

王贺去见干爹王铁生，正好撞见王铁生撞墙自尽，一脑门的血，只来得及同他说一句话，就咽气了。

“谢谢你替我儿子报了仇，我就不随你入京受审了。”

王贺将他葬在一个无名氏的坟茔旁边，就在王铁生家的后山上。

离去前，他同白榆说了句话，白榆抽出一把短剑，飞快地在无名氏的木牌上刻下一串字。风吹走了木屑，赫然是“王贺之墓”四字。

王贺又去了趟柿子林，再次偶遇孙大娘与阿囡。他跪在雪地里，郑重地给孙大娘磕了个头。

“大人此去……”

孙大娘想问他此去会如何，只是话一出口，就哽咽住了。

纵是升斗小民，也都知道欺君之罪当无活路。

“大人保重。”阿囡清澈的眼眸中带着不舍，“大人再见。”

或许只有小孩子才会以为他此去，不过是寻常离别。

王贺拱手朝祖孙作别，下了柿子林的矮丘，公主的车驾已经等在路边。待他上车，一行人终于离开了盐官城。

安安稳稳行了几里地，打马骑行在最前边的萧青阑忽然嗅到危险气息，他抬手示意停下。

不时，林中射出冷箭，直直冲着真宁公主的车驾而去。从一侧的窗子进，自另一侧的窗子出，箭头带着血，钉在树干上。

车帘掀起，出来一个绿衣小姑娘，竟是念夏。

她龇牙咧嘴地吹着受伤的掌心，满脸懊恼之色。

怎么会想着空手接白刃呢？要是让拂冬知道了，指不定要在心里笑话她。

失策，失策。