更鼓打罢，雨声渐大，霭霭水气淹了一屋子。

身上锦绸丝袍密密地贴着肌肤，恁的扯了股凉意进来。

黑漆漆的一片，看不清纱帐外，只瞧见身侧那人在暗中也淡闪的眸子。

英欢的手从被中抽出来，沿着那人的胸一路滑上去，直直探上他的脸，盖住他的眼，低声道：“做什么不睡觉，光瞧着朕看？”

那人不动，任她的手放在他额上，冰凉的指尖触得他愈清醒，半晌，才伸手去拉纱帐，身子微微往外面侧了一侧。

英欢收回手，翻了个身，轻唤了一声，“宁墨。”

他动作停了一瞬，仍是起身坐直，“皇上有何吩咐？”

这么静的夜里，这么敞的殿内，他听见她轻轻地笑了，那笑声里无甚笑意，只淡淡地透着股子落寞之意。

“和原先想的不一样，是不是？”她仍在笑，笑着问他。

宁墨身子微僵，心底里有冷意渗出，不由叹道：“是不一样。”

英欢半坐起身，拥着红底金丝锦被，懒懒地*上墙，红唇一弯，脸上笑意敛了些，“出得这殿外，若是敢开口胡说，休怪朕无情无义。”

宁墨闻得此言，心里顿时又凉了三分，回头去看，却看不清她的脸，不由又是一叹，“臣斗胆，想问个问题……”

她裸在被外的肌肤触上那湿冷的潮气，不禁颤了下，又裹紧了被子，才道：“但问无妨。”

床边的宁墨怔了片刻，才哑着嗓子道：“皇上……可是对所有男子都似这般？”

黑暗里，英欢唇旁划过一抹带了讽意的笑，她便知道，他要的问的是这个。

压了压声音，淡淡地道：“是。”

宁墨起身，撩开纱幔，动作缓慢，“无一例外？”

英欢揉了揉被角，“无一例外。”

宁墨口中一声微叹，声音几不可闻，走去外面，取了衣物来，一一穿好，又转过身来望着她，道：“时辰还早，皇上多歇息歇息罢。臣先告退了。”

英欢不再言语，只看着他一步一步出了那殿门，才拉过被子，躺回床上。

屋外天色已有一丝亮意，床顶黑色承尘上的金色钿花映了窗子那边透过来的光，迷了她的眼。

英欢闭了眼睛，却再无睡意，脑中清醒万分。

无一例外，便是无一例外了。

世人都道她好男色，却不想，这么多年来，她怎会从未有孕过。

她是邰涗国的皇帝，她是女人，她是邰涗国史上第一个女帝。

文臣仕子们是男人，将帅兵士们是男人，她若不懂男人，要如何去治这个国？

被子里的身子渐渐暖了些，屋外殿顶琉璃瓦上雨点溅落的声音也慢慢小了，看来这天，是得放晴了。

她心里且笑且叹，谁说琢磨男人，就非得把自己给赔进去？

手指轻轻抚过宁墨先前躺过的那一边，冰凉的缎面竟是异常柔滑，像极了他身上的皮肤。

英欢眼皮蓦地一跳，耳边又响起那话。

荒淫无度。

那妖孽，说她荒淫无度。

她一把掀了被子，起身坐稳，眼睛下意识地眯了起来。

荒，是什么荒；淫，又是什么淫。

那妖孽，且没资格说这话！

**

早朝散后，英欢独留了狄风，于偏殿议事。

褪了朝服，身上只着松敞的罗衫，她倚着御座，一双眼瞧着殿外池旁柳树，看也不看狄风，便开口道：“先前说的那事儿，办得如何了？”

狄风立得笔直，听见这话，眼里不禁冷了又冷，“逐州一役，虏来的八千邺齐百姓并未悉数带回来，带回来的那几个，也都是些低阶武将……”

英欢利落地打断他，眯着眼睛道：“朕问的是那件事儿。”

狄风面上终露难色，犹豫了半天才道：“皇上要的画像确实难求，臣把京城内尚有口碑的画师都寻来了，让按着那几个武将描述的来画，可画出来的几张，竟无一相似……况且，臣自思量着，那些武将恐怕也并无机会见到贺喜真容，所说的大概也都是自己胡诹的……”

英欢不禁皱了皱眉，“把画好的几张，拿来让朕瞧瞧。”

狄风低头，“是。”

英欢起身，慢慢在殿中走了几步，“你先前在逐州，可有见过他？”

狄风望了她一眼，“并无机会近看，只那一次两军对阵时，远远瞧了一眼罢了，也作不准当时那人是他本人与否。”

英欢脸朝他这边一侧，挑眉道：“说说，感觉如何？”

狄风的眉头拧了起来，感觉如何？

当日……那人黑甲白缨，座下之马通体遍黑，纵是隔了那么远，也能觉察出他于邺齐阵中那摄人的威势。

他狄风识人，向来是以血性而断。

那个男人，说是血性万丈，也毫不为过。

真男子，当如是。

只是此时此刻对着她，他却开不了这口，说不得那男人的好话。

狄风握了握拳，低声道：“臣并无什么感觉。”

英欢定定地望着他，望了好一会儿，忽然笑了笑，“罢了，朕也不为难你了，你也莫要做出那难看的样子来，好似谁夺了你的兵权一般。”

狄风脸色和缓了些，看着她那笑容，心底里不禁悠悠一颤。

只要她在他面前笑，哪怕只有一瞬，他便觉得，不论什么，全都值了。

全都值了。

正想着，就见英欢的手略动了一动，从案上翻出一笺纸，脸上神色也变了变，道：“职方司今日刚来的消息，那妖孽，派使臣来了。”

狄风心中大惊，面上之色也稳不住了，邺齐国派使臣来？

当真是天落红雨了！

两国断交已有好几十年，莫论近十年来的处处为绊，但说刚刚结束的那一役，他便想不出为何邺齐此时会派使臣来！

英欢看了看他，轻笑一声，“想知道为什么？”

狄风点点头，“皇上莫非知道？”

英欢眼帘一阖，冷冷一笑，“若说那妖孽还有什么地方像人，也就是他那份爱民之心了。你这回虏了他八千无辜百姓来，他能忍就怪了！不信的话你且等着瞧罢，此番这使臣定是来要人的。”

狄风略想了想，才抬眼问道：“皇上打算如何？”

英欢将那笺纸在掌中揉碎，紧紧握在手里，看着狄风，眼中亮了一亮，竟不答他这话，背了身子过去，道：“等人来了，再看。”

**

邺齐国使臣抵京，英欢下旨，于九崇殿设宴款待。

来者甚是年轻，姓古名钦，邺齐国三年前那一科的进士一甲第一名，现在将将升至五品，说是天资卓绝，颇受贺喜宠信，放在翰林院任差，又时常在崇勤殿给贺喜讲书。

宴席之间，宫伎奏乐起舞，文臣武将但列两侧，酒酣食足，竟无一丝两国不穆之意。

英欢于座上，不碰酒盅，亦不动银筷，眼睛只打量着坐在下右侧的那个年轻男子。

头高高束起，一根木簪直通而过，一双眼睛不大不小，却是透着灵黠之光。

举手投足间颇有风范，席间言谈不卑不亢，措辞得当，连邰涗朝中平日里最梗古不堪的老臣也对他露出难得一见的微笑。

英欢拢在宫袖中的手攥了又攥，紧了又紧。

那妖孽身旁随随便便一个五品文臣便是此等风姿，休论别的名臣武将了！

心里面不甚舒坦，此等人才，若是能在邰涗，该是多好！

正兀自想着，古钦便朝她位上望了过来，眼中含笑，触上她的目光，竟是躲也不躲。

英欢心头冒出点火苗子，这人当真胆大！

是他心中本就瞧不起她，还是那妖孽身边的人均是不惧天不怕地的？

古钦本是笑着望她，望到最后竟嘻嘻笑了起来。

身旁有人提醒他，“古大人是不是略有醉意了？”

古钦摆摆手，仍旧是笑着，当着这殿上朝臣们的面，大声道：“来之前没有料到，邰涗国的皇上竟生得如此国色！”

这一句大不敬之言从他口中冒出，殿上诸音瞬间皆弭，空留筝弦断声，在这大殿之上空悠悠地撞来撞去。

那古钦仍是无事人一般，自顾自地端起面前酒盅，一饮而尽，然后又笑道：“诸位怎么了？莫不是我先前之言错了？难道诸位不觉得，纵是天仙下凡，也难及陛下此容么？”

英欢的脸色愈黑了去，往日里都道邺齐国皇帝贺喜好色无边，眼下看来，这好色莫不是它邺齐国男子的通性？

殿上朝臣中早已有人坐不住，直直站起身，满面涨红，指着古钦便道：“休得出此狂言！古大人也不瞧瞧自己是在哪里，怎的如此放肆！”

古钦一不起身二不还嘴，看也不看那人，单单又直冲冲地望向英欢，笑道：“我本就是个不拘小节的性子，况且，我也不是邰涗的臣子，自是心里想什么便说什么了。这次自邺齐而来，实是奉了我上旨意，想来赎先前被狄风将军虏至邰涗国内的八千平民百姓的。”

他那口气，真真是笃定万分，让人听在耳里，竟不似商量，而是命令。

狄风一张脸冰得渗骨，盯着古钦，心里恨不得抽刀上前，将那狂妄男子于殿上斩成两半。

英欢环视一圈殿上众人，目光锁住古钦，眨了一下眼睛，竟是笑着道：“古大人，想拿什么来赎？”

她那一笑，堪比殿中金花，蓦地晃亮了古钦的眼睛。

他一下子站起身，上前两步，立于英欢御座之下，笑道：“我此次前来，带了白银十万两，匹帛五万匹，陛下觉得如何？”

英欢望着他，眼帘轻动，红唇微颤，端的是一副娇人之色，“不够。”

古钦看着她那神色，竟一时间怔了神，直等身后有大臣咳嗽，他才反应过来，慌忙道：“那陛下想要什么？”

英欢轻轻一晃宫袖，掩唇而笑，道：“朕喜好什么，怕是邺齐国内人人皆知罢？”

古钦愣了愣，迟疑了一瞬，“陛下的意思，难道是……”

英欢眼中颜色暗了一方，脸上却还是笑着，开口道：“朕，好男色。”

古钦万万没有想到，当着这殿上众人，英欢竟能出此大逆之言，一时间竟找不出话来应对。

身后已有人在笑，古钦才刹然回过神来，对上英欢的目光，心中略有愤愤之意，这女人，是故意让他难堪不成？

于是便扬起下巴道：“陛下若是好男色，那也好办，但等我回了邺齐，选上百十个一等一的美男子，呈至陛下面前即可。”

英欢放下袖子，脸上笑意渐消，“若想赎人，可以。古大人，朕想要你邺齐国内最俊的男子。”

古钦不禁又愣住，她……

还未等他想透，便见英欢唰地起身，一袭红底金案冕服耀亮了殿前众人。

她抬手，气势迫人，将案上酒盅举起，猛地泼下来，盅内酒水洒至他脚下，溅了他一袍子。

古钦犹在怔愣，耳边已响起英欢万般深冷的声音：“回去告诉贺喜，若是他肯来做朕的男宠，朕便把那八千百姓还给你们！”

一字一言，掷地有声，震得这殿上人人都傻了。

英欢看着面前古钦脸上色泽万变，唇侧一勾，眼角一挑，心间一笑。

当日那妖孽在两国阵前道她荒淫无度，今日她便将那羞辱，百倍奉还与他！

但看这古钦回去后，那妖孽会做何想法！