这是一间不大的院子，五十平见方，出了对着接口的院墙是用泥巴混着碎砖糊成地，两侧的院墙皆是用稻草扎成，虽是稻草扎成，然而扎草墙的师傅匠心独运，把草墙的中央用两根长而粗的草绳打了个十字，既稳固了墙身，又紧密了草墙的缝隙，当真是既严实又美观，这极北之地的困苦百姓就是靠着这个对付完一个又一个严冬的。

可就是这样一个小小宅院还分了两进，前一进靠街门的，紧对着正屋，而正屋一侧的一间狭小厢房的房门却是掉转了个头，背着街道，此时这间狭小厢房之中，薛氏兄妹正在安歇休息。

时下夜已深沉，白日的酷暑渐消，更兼傍晚的时候，又起了阵微雨，倒是降下不少清凉。此刻，这间小土屋内，灯火已熄，散散淡淡的星光，在这深沉的夜里，分外醒目。因着这间厢房极小，十平不到，东北人间的床榻——土炕，便从东到西占满了，尽管如此，这方土炕也不过两米来长、宽，薛向垫高了枕头，稍稍甭起脚背，便能顶在一侧的壁上。

此间房内，除了这一方土炕，就剩了一桌一椅，连个衣柜也无，若是细细嗅鼻，还能闻见浓重的土腥气和捂久了湿稻子的腌臜气，其实这间房在数个小时前，还是装杂货和粮食的地方，因为薛家兄妹的到了，才临时辟作卧室。

说起来，薛向这萧山县副县长的官儿不算大，可在这萧山县内，按共和国的权力架构排序，也是这萧山县一双巴掌之内的大人物，怎么会住到这小小的仓储室来？其中自有一番隐情。

原来，今天在萧山县县界处。闹了一出极不愉快的农民叩首的小插曲后，回到萧山县委大院，陈处长和孙部长念了对薛向的任命书。走完组织形式后，便出言拒绝了卫齐名和俞定中等人的接风宴。马不停蹄地赶了回去，弄得场面颇为尴尬。

按理说，这二位走了，薛向这新到任的副县长还在呀，这接风宴可以照吃不误，可卫齐名忽然老脸一黑，丢下句“自己累了。让众人自用”，自顾自去了。而卫齐名这萧山县一把手摆了脸子，虽不知道是为什么摆的，对谁摆的。可这冷脸到底做出来了，谁要是还没脸没皮，无动于衷巴着吃这顿饭，那就是脑子里缺根弦儿。

于是乎，众人便撤了个干净。只有俞定中笑眯眯地过来，就方才劝退一帮桥口村村民之事，劝了薛向几句，又说单独相请，薛向本来要应下。就在这时，县委办公室副主任王根生跑了过来，汇报说“薛县长的住宿怕是一时半会儿，没法子安置”。

当时薛向就纳闷儿了，这地方政府他虽没待过，可也知道这会儿虽没什么常委大院，可筒子楼总是有的吧，怎么连堂堂县委常委的住宿都无法安置，简直是滑天下之大稽。哪知道王根生一说，他心中的火气和疑虑全消了，原来是他薛向的前任年纪还未到线，就被调整了，可调整又没调到别处，被弄去了人大，还在萧山县工作，可这位爷心气儿不顺，死活不搬家，说搬家可以，让新上任的薛县长亲自来请。

薛老三脑子又没让驴踢过，为了这点破事儿，去和一个老干部顶牛，再说这样式儿的老干部，他可是知道，办事的本事儿或许没有，坏事儿的能力绝对一流，他可不愿枉作小人，更何况，他这初来乍到的，若弄出这么一出，别人怎么看他，一准儿都把“不尊重老干部”、“跋扈”的帽子扣给他。

当时，俞定中就问“楼层里还有没有别的房间”，却被薛向婉拒了，这会儿他哪好意思还住到常委楼里去，没得让人堵心，便说不给县委添麻烦了，他自个儿找房子，其实，他心里倒也不是如何喜欢和一群官老爷，官太太挤在一处，即使他本身也成了官老爷一堆儿的，可骨子里还是平民，既然是平民，那接地气儿，就是一等一的重要了。

这一找便找到了薛向现下睡的这间房屋，说起来，这间屋子论格局，论舒适程度，都和薛向这好享受的性子相去甚远，可薛向偏偏选中他，自然是有其原因的。

首先，这间屋子距离县委大院，也就是他的办公地点极近，不过两里左右的路程，按他的说法，就是一脚油的远近，虽然这会儿他薛老三没车，可论他行路的速度，也就十来分钟的功夫，甚至方便。

其次，这间房屋的主人构成极其简单，就一母两女，母亲是四十出头，正当壮年，在县毛纺厂上班，两姐妹，大的十六，小的十三，一个念初中，一个念高中，家里平素无人，甚是清净，且一家的女眷，想必极爱干净，那正合了薛向这好整洁懒动手的习性。

至于这一家女眷无男丁，薛向这年轻男子入住，或许会传出风言风语的顾虑，薛向压根儿就没考虑过，毕竟有小家伙在此，就算再有人想传闲话，也不会传出这等无人会信的闲话。

然而最后一点，也是最重要一点，薛向选中此处，正是因为他所看中的这间仓储室，房门直对着一泓碧水，这泓碧水还有个好听的名字月亮湖，名取月亮湖，自然和其构造走势相关，正是两头尖尖，中间弯弯，形似月亮，此湖横贯整个县城，这会儿的经济大发展还未开始，湖水还是澄清碧绿，正符了薛向这乐山爱水的性子，更兼对门那处的湖边，生着十数株柳树，垂柳依依，招风惹月，真个是让薛老三好不欢喜，而这蜗居的简陋自然就不容而容了。

窗外星浅浅，月淡淡，薛向想着今天下午的那二三十不断叩首，血流满面的村民，心中却是万千思绪，不得入眠。他暗忖，这些村民若不是有天大的委屈，绝不至于做出跪拜、磕头的举动，可到底是有什么样的委屈呢，为什么指尖跪拜、磕头，就是不说出来，喊出来呢？

薛向胳膊后枕，盯着黑漆漆的顶棚，心中实无主意。说起来，他今儿个算是作了回庸官，没帮着村民们伸冤不说，还使伎用谋，哄骗了他们。可薛向知道那种百姓跪见青天，拦轿伸冤，而后，青天听完冤情，请出尚方宝剑，斩了贪官的把戏只能在戏里出现。他今天若是这样干了，那就于白痴无异，说不得就连一直看重与他的陈处长都得跟他划清界限，世上的事儿若是都如此易了，怕是也用不着“小不忍则乱大谋”的成语问世了。

薛向虽然骗了一众桥口村的村民，可他自问无愧于心，如若不然，等待桥口村百姓的，说不得就是拳脚加皮鞭，而最后结果，无非还是没人问津众百姓之事，而他薛某人即使要奋不顾身扎进去，也算是打草惊蛇了。

至此，桥口村众百姓的事儿，是挂进了薛向的心里，他暗暗咬牙，寻着合适的功夫，说不得就得问询一番。

想到此处，薛向心中稍稍松一口气，方才这事儿可是一直横在他心头。薛向翻个身，拿低了枕头，抬手看看手表，已然十一点一刻了，正欲入眠，忽地，左侧的小家伙翻了个身，掀起了搭在她小肚子上的薄毯。薛向借着星光，伸手欲帮她盖好，忽地，伸过去的大手，被小家伙捉住了，接着小人儿便开了腔：“大家伙，我饿！”

薛向没想到这三更半夜的小家伙会喊出“饿”字，不科学呀，细细一念叨，自己可不是也饿嘛，累了一天了，就寻住房的时候，买了三个煎饼，二人一虎，将就着对付了，先前，收拾屋子，拾掇行礼，而后又是困累交加，忙着歇腿儿还不觉得，可这会儿闲过劲儿了，却是分外饥饿。

“你的零嘴儿带来了么？”薛向这会儿也饿得难受，一想到小家伙那堆稀奇古怪，却又香气四溢的零嘴儿，霎时，便口舌生津，味蕾陡跳。

“没呢，走得急忘了，肯定便宜臭三哥了，刚才我做梦都梦见他在偷吃我东西呢，被我发现了，他还跑，我刚抢回一个，塞进嘴巴，就饿醒呢，不信，你摸摸，我肚子都瘪着呢。”说话儿，小家伙就拖着薛向的大手按在他圆乎乎的肚皮上，压着薛向的大手使力下按，自个儿的小肚肚一吸气，双管齐下之下，圆圆的小肚立时就干瘪了。

薛向知她确实饿了，可见她如此搞怪，心中还是可乐，“饿了我也没辙，黑灯瞎火地，也没地儿去买啊，又不是自个儿家，忍忍吧，明儿个去买些零嘴儿存起来，就饿不着了。”

在小家伙小心思里，大哥是无所不能的，有困难找大哥，已然成了她心中最坚定的行为准则，这会儿，自然容不得这条准则破碎，哼哼唧唧，打着滚儿，就钻进了薛向怀里，又挤又掐，还掀了小肚子上的薄毯，搭到了薛向肚子上，末了，又瞅见床头的被子，挣起小身子，拖了过来，一并给薛向盖上，边盖边得意地呵呵着，“冬天来喽，给大家伙加被子喽。”