张氏问起赵焜，在京中可住得惯？还缺些什么东西？赵焜便向她道谢：“一切都好，伯娘样样都预备得周全，并不缺什么。侄儿已经往书馆去过了，真是极好的地方。侄儿在那里看了半日的书，等书馆关门了，还舍不得走，恨不得就住在书馆里。只是规矩如此，侄儿既然要做管事的，总不能自个儿先违了规矩。”

明知书馆是建南侯府的得意产业，张氏听赵焜夸奖明知书馆，心里就象是开了花一样：“你怎么也是自家人，若是实在喜欢哪本书，只管把书名报到我们这儿来。书馆里的书，有不少我们家都有抄本的。自家的书，也没什么借阅限时的规矩了。”

赵焜大喜，连忙再次谢过。

他又说起了书馆东邻那位林老翰林，学问十分令人佩服。只因林老翰林也管着书馆的事，听说他今后要接手馆中事务，还特地请了他们祖孙过府，指点了好些学问，让他受益蜚浅。正好他孙儿赵沐还要继续进学，林家子弟自个儿有家学，老翰林致仕在家，充作师长，若赵沐能附学，岂不是有了名师教导？赵焜本来想要求一求林老翰林的，可是赵沐去拜见时，林老翰林虽说了几句夸奖的话，但听起来很象是在客套。他担心人家不肯收，所以想求张氏跟赵玮说一声，让他出面帮忙说项。

张氏一口就答应下来：“无妨，林大人十分和气，素来好为人师。到书馆里来的学子们有不懂的问题求教，他都不吝赐教的。林家家学中也有亲友或邻居家的孩子附学，多收沐哥儿一个。也不妨事。只是沐哥儿入学后，可得用功才是。”

赵焜连忙答应，又瞪了孙子一眼：“还不快谢过你曾伯祖母？”赵沐连忙又磕了个头。

说完了正事，大家又开始说起家常。张氏叫了赵沐上前，细细查问他的学问。赵琇便趁此机会坐到了堂伯赵焜身边：“焜伯，有一件事儿，侄女儿想请您帮忙。”

赵焜讶然：“是什么事？侄女儿只管说。”他不明白了。这事上还有什么事是这个侄女办不到的？又或是她的哥哥——建南侯办不到的。需要求助于他？

赵琇说的却是件出乎他意料之外的事。

她打算放一些翻译成中文的西洋书籍进明知书馆，此外还有些地图册子、地理农事、风土人情之类的书籍，想请赵焜在书馆里主事时。有意无意地引导一些可能感兴趣的学子去看一看。

放书进书馆是件很容易的事，可有没有人看，就不是她能决定的了。所以她才想请赵焜帮一把手。这对他来说应该不是什么难事。

赵焜听后，却有些不以为然：“这是为了什么？我昨儿去书馆时。也瞧见易家兄弟把侄女儿送过去的书放到新空出来的一个书架上了，说是翻译过来的西洋书籍。瞧那书名，都与行商有关。侄女儿所说的其他书，农事倒罢了，本是国本。可地理风土……这跟读书科举有何干系？不过是杂书而已。去书馆借阅书本的学子，都是有心求功名的，若是他们看了杂书。移了性情，岂不是坏了书馆的名声？若他们自甘堕落。旁人也不好说什么，可我们怎能引着他们走歪路呢？”

赵琇笑笑，这种功利的想法本是世人普通的观念，赵焜会这么想也不出奇。她道：“焜伯，什么叫歪路？什么叫杂书呢？您以为，要求功名，要读书考试，只要看四书五经就好了？那世间有那么多的学子能把四书五经倒背如流，为何每年能高中的，却只有那么几个？高中的人，又比落第的人差在了哪里？难道全都是因为没把书上的知识读懂吗？”

赵焜脸色微变，他不是很高兴听到这些。赵琇这个侄女自小就有慧名，可她仍旧是个闺阁女子，怎么可能明白读书科举上的事？

赵琇却不紧不慢地对他说：“您看，但凡是能到京城来参加会试的人，都已经过三关斩六将，经历了县试、府试、院试、乡试，不知读了多少年的书，想来个个都熟读四书五经，不可能有什么草包在。朝廷要开科取士，在‘学问’这一项上，已不必担心什么了。就象是焜伯您，已是举人，对书本早已熟透，经义也明白，想要再过会试这一关，靠的就是把学问融会贯通，与朝政相结合——简单地说，就是要看举子们有没有做官的资质了。若只是个死读书的，除了背书，什么都不懂，又怎能做得了一方父母，为朝廷料理国事呢？

赵焜慢慢有些明白了：“我懂你的意思了，除了有学问，还要有理政的本事。可是，这跟你方才所言又有什么关系呢？”

赵琇道：“我因哥哥早年也要参加科考，因此也读过往年的名家应试文章，知道会试、殿试的试题，通常都是皇上出的，题目往往与国策、时政有关，若是对时政一无所知，就算学问再好，也是难以高中的。焜伯可知道，近年有什么国家大事，有可能会用来做题目呢？”

赵焜愕然，这方面他还真没想过。他在奉贤乡间，其实就是抱着书本死读而已。八老太爷是位举人，没经历过会试，他自然不可能从父亲处得到什么经验之谈。有心向亲友或同窗们打听，人家也不可能讲得这么细。不过仔细想想，过去他曾看过的名家会试应试文章中，确实有不少与国策、时政相关的。

比如先帝朝时，因先帝受身边文官影响，仰慕古礼，便出过相关的题目。当时主持上海乡试的主考官对古礼十分不以为然，但凡是在文章中说古礼好处的，一概不取，但凡是说古礼已经过时，当兴新政的，就点为优秀。可这么挑出来的举子到了会试、殿试中。因皇帝与京城这边的主考官偏向复兴古礼，对于主张新政的文章就看不上了。于是那一年，上海的举子全部名落孙山。这在江南读书人的圈子里，可是非常有名的悲惨例子。自那以后，入京应试的举子，全都要事先打听过朝中风向，才敢下笔写文章呢。

赵焜开始觉得。侄女赵琇所言。似乎也不是没有道理的了。

赵琇便劝他：“如今皇上正兴外洋贸易，与先帝朝时又有所不同，若是考试时出了这样的题目。不了解的人要如何说呢？倘若讲西洋来的奢侈品虚耗财力，是不好的，因此不该与外洋商人贸易。但南洋来的粮食却能解粮困，断了外洋贸易。岂不是连这条路也断了？可见世事都有两面，要仔细想一想才对。”

赵焜慢慢地点头。这方面他有切身体会。南汇港还未遭灾时，外洋贸易兴旺得很，上海一府都受了影响，就连他们三房里。八老太爷也会用一用西洋来的老花眼镜，赵焜的妻子买过些洋呢给他做冬衣，今春还买了些南洋来的粮食。可见这外洋贸易。也不是全然不好。

赵琇又说：“还有，如今国库不丰。皇上若是问要如何富国？焜伯又打算怎么写呢？若还是照着书本里写的，泛泛而谈，又如何能在众多举子中，显出您的能耐来？”

赵焜点头道：“我明白了，你放几本西洋书籍进去，又让我劝学子们去看，是想他们多知道些，别事到临头，皇上真个出了相关的题目，他们却什么都说不出来了。”他不由得出了一身的冷汗，如果真的遇上这种题目，就算他家就住在南汇港边上，也是说不明白的呀。看来不但他要劝其他学子看那些书，连他自己，也要先翻阅翻阅了。

赵琇见他被说动了，不由得笑了起来。这样后面的事就好办了。她还对赵焜说：“时政不止这一件，近来发生的大事，还有潮灾，这就可能会考到救灾或是灾后重建。还有堤坝案——说不定要讲一讲官员的廉洁。这都是说不准的。到会试之前，也许还会有别的事出来。万一到时候，边关有什么异动，说不定连军政也会沾边呢。焜伯在京城，也别只顾着在书馆里埋头苦读，偶尔也听一听其他人都在议论些什么，兴许有所助益。”

赵焜叹了口气，只觉得自己的准备还有许多不足，若不是侄女儿提醒，他说不定要进了会试的考场，才开始后悔没有早早多作些准备呢。

张氏在一旁听得清楚，微笑道：“琇姐儿别吓你堂伯了，哪儿有这么多事呢？若真是要紧大事，你堂伯不用听别人议论，也能听说的。”不过她倒是赞同赵琇多送些“杂书”进书馆的：“到书馆来的学子，也不能光是为了科考能中去的。若有考过了，做了官的人，也可以到书馆里查些农政地理、风土人情的书，否则连自己的辖地在何处都不知道，到了地方上，也不知当地风土，要如何做官？”

赵焜受教，等他带着赵沐离开建南侯府，就连家都不去，直接上了明知书馆了。他得赶在先头，把侄女儿提的那些书先看一遍。

他先看了赵琇翻译的那两本西洋书籍，一本《赋税论》，一本《英国得自对外贸易的财富》，因赵琇翻成了白话文，倒也通俗易懂。看完后，他倒是又出了一身冷汗，心中暗道：外洋行事，与我大楚大有不同，观书中所言，似乎那外洋贸易还藏有祸心？不可不防……不过知道了他们的目的，似乎也不是没法对付，书里提到的一些话，还是有些歪理的……

他将书本收好了，神情郑重，决定要让多一些学子知道书中的道理，集思广益，才好提醒朝廷防范呢。

过了几日，赵琇给书馆送去了一张世界地图，以及一张大楚地图——虽是简化版的，但各省份、大城市，都在地图上标得清楚。看到地图的人，都能知道自己的家乡在何处，京城又在何处，更能从世界地图上得知，本国虽是“世界的中心”，但这个世界很大，大到超乎所有人的想象。

有人认为这张地图太荒谬，也有人认为这非常重要，学子们议论纷纷，又吸引了更多人去看那两张挂在厢房墙壁上的地图。

进了腊月后，赵琇再往书馆里送了两张图。这回却不再是地图了，而是一幅《南汇繁华图》和一幅《南汇灾后图》。白描，没上色，线条也有些粗糙。可是看过这两幅图的人，都久久不能说出一句话来。