这一品，世尊以较量的方法，为我们介绍西方极乐世界依正庄严、威德神通，让我们也能体会少许庄严的真相。因为弥陀本愿曾经说过，极乐世界种种庄严，决不是菩萨们能思惟、想像、言说的。我们读这一段经文就晓得，虽然是不可思议的庄严，世尊有善巧方便法，能教我们体会到一些。

彼极乐国。所有众生。容色微妙。超世希有。咸同一类。无差别相。但因顺余方俗。故有天人之名。

这段经文非常重要。前面愿文里，弥陀、世尊告诉我们：往生到西方极乐世界，无论色身、容貌，甚至于日常生活的受用，都跟佛完全平等。为什么经上还说有阿罗汉、天人，常常使我们迷惑，没有办法理解。此处世尊为我们说出来，确实是清净平等。极乐世界所有众生，从凡圣同居土下下品往生，乃至于往生边地疑城的人，一直到等觉菩萨，皆是“容色微妙”。‘容’是容貌；‘色’是颜色。‘微妙’到什么程度？“超世希有”，是十方世界见不到的，没有能跟他相比的。这句话，一般只用在佛的身相，佛的报身超世希有，绝对不是九法界有情众生能相比的。往生到西方极乐世界，‘容色微妙’就等于佛一样。“咸同一类，无差别相”，跟弥陀的愿完全相应。

“但因顺余方俗，故有天人之名”。‘余方’是指他方世界。他方世界人天身分去往生的，像我们念佛往生的就称为人，是从人道往生的；声闻去往生的称声闻；阿罗汉往生的称阿罗汉，这是‘顺余方俗’。另外一个意思，是从断惑证真上说的。虽然生到西方极乐世界，见思烦恼没断，故说他是人天；见思烦恼断了，尘沙、无明没断，就说他是声闻、阿罗汉。并不是西方极乐世界真的有天人、阿罗汉。这桩事，蕅益大师在《要解》里讲得很详细。我们看到这段经文，证明蕅益大师说的没有错。究竟‘超世希有’到什么程度？佛用譬喻、比较的方法让我们自己想像。

佛告阿难。譬如世间贫苦乞人。在帝王边。面貌形状。宁可类乎。

先设一譬喻。‘贫苦乞人’是指乞丐。乞丐跟帝王站在一起，他们的容貌是不是一样？我们一看，可以很明显的比出来，帝王容貌比乞丐殊胜得太多。人间帝王富贵至极；乞丐贫贱至极。富贵、贫贱之相当然不同。

帝王若比转轮圣王。则为鄙陋。犹彼乞人。在帝王边也。

世间富贵至极的帝王，如果跟转轮圣王比较，就像乞丐在帝王边一样。无论在那一方面，“比转轮圣王”，差得太远，不能相比。

转轮圣王。威相第一。

在世间，转轮圣王的福报最大，没有比他更大的。

比之忉利天王。又复丑劣。

然而转轮圣王若与忉利天王比较，他也变成乞丐了。

假令帝释。比第六天。

‘帝释’就是忉利天王。忉利天王跟第六天比。

虽百千倍。不相类也。

第六天是‘他化自在天’，欲界最高的天。忉利天王若跟第六天王比一下，也等于乞丐在帝王边一样，不能相比。

第六天王。若比极乐国中。菩萨声闻。光颜容色。虽万亿倍。不相及逮。

欲界第六天王，比极乐世界的菩萨、声闻。凡是往生到西方极乐世界的人，即使下下品往生的，第六天王的光彩容颜，也没有办法跟他相比。这句话我们要注意，“虽万亿倍，不相及逮”。西方极乐世界众生的“光颜容色”，真的是‘超世希有’。佛以这样的善巧方便，让我们领略到，往生到西方极乐世界殊胜的果报，光彩、色相之美好，实非言语能说得出来，也不是我们的想像能达到的。因为我们只能想像乞丐比人间的国王；国王比转轮圣王，我们就无法体会。

经上讲，轮王之相跟佛相差不多，‘三十二相，八十种好’。不过若跟佛相比，相好没有佛相那样明显。也许同修要问，佛的相貌既然跟转轮王差不多，那第六天王怎么比法？应知世尊在我们这个世界，示现成佛是‘劣应身’，不是‘胜应身’。在这个世间，比世间的轮王相还庄严；如果佛到天上教化众生，他就示现胜应身，天王也不能为比。《楞严经》上说得很清楚，佛是‘随类化身’。如果佛以胜应身到我们世间来应化，世间人见到佛，不敢学佛。因为佛的身相太好，我们比不上，没办法修成。所以，佛示现的身相要跟我们差不多。比较好一些，我们可以接受，这样才能收到教化的效果。这是说‘正报庄严’。

所处宫殿。

‘宫殿’是住处。

衣服饮食。犹如他化自在天王。

衣、食、住、行，是生活必需的。在佛法里称之为‘依报’。依报之殊胜，也不是第六天所能相比的。此地只比‘自在’。第六天天人的宫殿、衣服、饮食，种种受用是应念而生。只要动一个念头，化乐天人（第五天）即变化来供养。他有能力变化，却用不著自己变化，有化乐天来供养他，所以他就非常自在。但是西方极乐世界，比他还自在。他是第五天来供养；西方世界是应念自然现前，比第六天还殊胜。此是依报超胜。接著再说他们的威德—威神德行，就不是天人能相比了。

至于威德。阶位。神通变化。

‘阶’是阶级；‘位’是品位。品位是‘三辈九品’。“阶位”是菩萨五十一个阶级。为什么说菩萨五十一个阶级，也不是一般世界能比的？我们熟读大乘经典就明了，他方世界菩萨阶位不同，不能在一起共修。初地菩萨决定不能跟二地菩萨在一起。就跟世间学校念书一样，一年级学生不可能跟二年级同班上课；二年级决定不会跟三年级同一个教室。一般世界菩萨阶位就是如此，不是同一个阶位就不可能在一起。西方世界不一样，初信位的菩萨，可以和等觉菩萨在一起上课。这是不可思议，他方世界不能为比。

“神通变化”就太大了，几乎跟佛差不多。经上讲得很清楚，天眼洞视，天耳彻听。洞视、彻听是佛与等觉菩萨的境界。所以，净土法门不可思议，是真正难信之法。千经万论没有这种讲法，一切诸佛刹土也没有看到有这等事实。唯独西方世界特殊，确实不一样，超世希有！

一切天人。不可为比。百千万亿。不可计倍。

十方世界一切诸天，没有办法和极乐世界相比。若要说他超胜多少倍，也是无法计算，真正不可思议。

阿难应知。无量寿佛极乐国土。如是功德庄严。不可思议。

我们要明了，只要往生到西方极乐世界，即使下下品往生，也是‘圆证三不退’。圆证三不退，著重在‘圆’。一般大乘经里，佛告诉我们：须陀洹（小乘初果）证‘位不退’。小乘初果在大乘圆教里，就是十信的‘初信位’。证位不退，绝对不会再退到凡夫，一定是圣人。他修行虽然进进退退，但是不会退堕到凡夫。证到菩萨果位，就是‘七信位’以上。这都是就圆教而言。因为西方极乐世界是大乘圆顿大法，七信位以上绝对不会退转为小乘，不可能去作自了汉，这是‘行不退’。到圆初住菩萨破一品无明，证一分法身，这时证得‘念不退’。念念趋向无上菩提，不会退到十信位。

这是讲初住菩萨即证三不退：位不退，行不退，念不退。虽然证‘三不退’，尚未‘圆’，因为菩萨修行到七地，念还会退。进进退退，但不会退到初住以下；真的完全不退转，要到‘八地’。八地菩萨称‘不动地’，这是真正三不退，可以勉强说是圆证三不退。要是真正究竟圆满的证三不退，是‘等觉菩萨’。所以，凡夫往生到西方极乐世界就圆证三不退，换言之，最低的程度也跟八地菩萨平等。西方世界的功德庄严不可思议，一品惑都没有断的凡夫，念几天佛，居然就得到八地菩萨的阶位。谁能相信！

佛在一般大乘经讲到八地菩萨，是修行到第三个阿僧祇劫。第一个阿僧祇劫，修满‘三贤位’。第二个阿僧祇劫，从初地到七地。第三个阿僧祇劫，八地、九地、十地，证三个位次。人家要三个阿僧祇劫才能达到，我们只念几天佛就能成就，想想看，谁能相信！所以这个法门称为‘难信之法’，不可思议。为什么难信而我们能信？不读《无量寿经》实在无法理解。念了《无量寿经》才恍然大悟，原来能信的人，他过去生中曾经供养无量无边诸佛如来，善根太厚了。我们听了能相信，能接受，就证明自己过去生中必定曾经供养无量无边诸佛如来。现前又蒙一切诸佛如来冥冥中加持，我们的信心才能生起来。能信，能愿，能行，这一生中必定往生，必定成佛！这个机缘非常希有难得，正如彭际清居士所讲，‘无量劫来希有难逢之一日’。我们今天遇到，要能真正把握，在这一生永脱轮回，顿超三界，一生成佛；不要错过这个希有难逢的因缘。