大芹望着窗外不说话，程显祖扳过她的头，看着老婆眼睛里含着眼泪。他知道她委屈，不是为了受累，只是为了刚才她跟他说的那句话：“怕给你丢人。”

“不哭了，咱们凭力气吃饭，这没什么难看的，快擦擦脸，我请你吃爆肚。”

程显祖说完朝东直门开去，那里有家爆肚冯做得不错，他得强迫老婆去吃了，否则，她是绝对不肯的。

北京的小吃最好的是回民小吃，爆肚冯就是其中的一种。程显祖拉着老婆到了那儿。

饭馆里已经没人了，掌柜的正在收拾准备关门。看见程显祖说：“哟！老程，少见哪！”

程显祖笑着说：“是，最近忙点儿。”

接着程显祖跟大芹介绍说：“这以前我老来，是个老字号，东西做得地道，这是掌柜的，这是我媳妇。”

掌柜的笑着说：“这就要关门儿了，你来了我就再熬会儿，吃点儿什么呢？”

“两盘爆肚，两碗杂碎汤，两个芝麻火烧。”边说边找了地方坐下，程显祖按照以前的记忆叫着菜。

大芹好像还没从刚才的状态里解脱出来，愣愣地看着程显祖。

“老婆子，我不爱吃月饼，可你爱吃爆肚，我也爱吃，咱们俩这不就统一了？真好吃，这的爆肚是北京头一份儿。”程显祖这样说也是为了让老婆从刚才的情绪里解脱出来。

菜上齐了，程显祖拿起筷子说：“老婆，咱们也过个节，来，吃吧！”

“我没告诉你，我知道你是个要脸面的人，可是我得干，我不能看着你一人儿这么累。”大芹并没动筷子。

“你再说我可就堵得慌了，但行好事，莫问前程，咱俩就这样扛着，总得有出头之日，吃吧！”程显祖看着眼里含着眼泪的大芹说。

两个人默默地吃着，中间程显祖找了好多的话茬儿想让大芹高兴一下，可是两个人并没谈起来。

为了缓和气氛，程显祖拿起一个烧饼看了看说：“掌柜的，烧饼这个儿见小啊？”

掌柜的说：“没办法，东西涨了价钱，芝麻现在卖多少钱一斤？芝麻酱卖多少钱一斤？他涨价我不能涨，老来吃东西的人，我不能亏心。”

程显祖又看了看盘子里的爆肚：“这爆肚的量也见少啊？”

掌柜无奈地说：“现在的下水比肉都贵。”

程显祖说：“我明白了，你不亏心，烧饼亏心，眼瞅着瘦了一圈儿。”

掌柜听着笑了：“哈哈！你可真会说话儿，买卖不好做，甭管多老的字号，现在卖爆肚的比吃爆肚的都多，北京的小吃外地的人做，有正经的味儿吗？我没关了张就算对得起北京人了。”

吃完了饭结账的时候，程显祖吓了一跳，东西涨了一倍。

送老婆回家的路上，程显祖决定还是去四姐那一趟。不管熟悉不熟悉，小乐子到底是怎么回事，自己还真是想知道清楚。

“老婆，我还有点儿事，你先回家睡觉去，我等会儿也回去。”程显祖到了胡同口说。

“早点儿回来，这就半夜了。”老婆下了车说。

“知道，别等着我。”程显祖说。

开着车程显祖想到刚才自己说的话，他暗下了决心，不挣钱叫她过舒坦了，自己就不是老爷们儿！

当程显祖来到四姐的饭馆的时候，人们已经到齐。

“二哥，这么难请呀？”四姐说。

“二哥陪着嫂子过节呢。”来庆说。

“这就对了，谁像你似的吃着碗里的看着锅里的！”四姐说。

从认识四姐以后，程显祖就老是觉得他们俩之间有点儿什么不同一般的关系，可是程显祖知道来庆是有老婆的。他没有问过来庆，因为他知道这样的事是不能问的，也管不了。看得出来，除了他以外，大家似乎都知道。

“有点儿正经的没有？哪都有你！”来庆听了四姐的话有点儿不满地说。

“二哥。”小乐子从厕所里一瘸一拐地走了出来。

“哟，乐子，你怎么来了？好点儿了没有？”程显祖没想到小乐子也会来。

“好多了，就是这条腿老是伸不直似的，走路都费劲，更别提踩油门儿了。”小乐子发愁地说。

“你得多活动，别将就它，那样时间长了就麻烦了。”程显祖嘱咐道。

“正是为了这个和哥几个商量呢，小乐子看来一时半会儿是开不了车了，可是公司叫他把车退了，车退了容易，再找可就难了，现在拿着两证等着车的多着呢。”来庆说。

“公司跟你怎么说的？”程显祖问小乐子。

“公司给出一部分医药费，车给我留十天，其中我还要担负车份儿，过了这十天就不留了。”小乐子说。

“这他妈不是装丫挺的吗？腿上挨了一刀，十天就好了？老板都成了钱狠子了，不抽他留着他？”老黑在旁边愤愤说。

“二哥，你说怎么办呢？”来庆看着程显祖问道。

看得出来，在座的人都情绪激动，可程显祖觉得闹情绪不是办法，就说：“按说车是公司的，人家不是摆着玩。停一天就是二百多块，他有这样的做法不奇怪，你别忘了，这个时候没有人白养活人的。”

“那就让公司把车拿走，小乐子回家饿着去？”老黑说。

“拿走了就再也甭想拿回来了。”有人说。

“凭什么，不给丫挺的车！”另一个人说。

“扣着车不是道理，要是那样，不用公司找你要车，警察就来了。”程显祖说。

“那老板孙子着呢，换机油都得回公司换去，说是怕我们换便宜的机油毁了他的车。”小乐子说。

“哪是怕毁车，他是想挣那份机油钱！”有人说。

“甭管怎么说，来硬的不是办法，得占理！”程显祖说道。

“那怎么办？”来庆说。

“求他！”程显祖说。

“求他？”老黑瞪大了眼睛说。

“对，求公司给小乐子留个机会，现在的车肯定是甭想留着了，当然你要是歇多少日子给多少车份儿，他没意见，你给得起吗？明天老黑、来庆和我拉着小乐子去他们公司一趟，好好地跟他们老板谈谈，不行请他撮（吃）一顿，我想人心都是肉长的。”程显祖说道。

第二天，来庆、老黑拉着小乐子和程显祖如约到了小乐子的公司。这是个小公司，像这样的小公司，在北京有好几百家，他们大都是有着二三百辆车，挂靠在大公司的名下。干这样的公司的老板背景都很复杂，有的干脆就不是北京本地的人。比如小乐子这个公司的老板就是个山东人，原来做过酱油、蔬菜等生意发了点儿财，通过老家的银行贷点儿款加上自己的资金承包了这个公司，而这个公司原来的老板则是最早北京干出租公司的，到了这个山东老板手里都是转手的买卖。

即使就是这样的小公司投资也要几千万以上，还别说要靠门路花钱承包上这个公司，就是资金也不是谁都能拿得出来的。

这种公司就会在管理上比正经的大公司例如“北汽”、“首汽”等差得多，换句话说就更认得钱。公司设在远郊的一个大院落里，一排平房就是办公室，靠着墙角有两间修理间，修理用的地沟里一半的雨水已经发臭，大白天的一团团的蚊子在飞舞着。

院子里没人，也没有一辆车，显然司机没有人在这修车，不是开会也没有人来这，因为这里离市区实在是太远了。看门的老头儿正在喂狗，看见小乐子说：“听说你让人捅了一刀，我不是见鬼了吧？”

小乐子回应道：“老头儿，你盼我点儿好！经理呢？”

“在屋里呢，从昨天晚上搓麻到现在还没收摊儿呢，我刚给他们买了早点回来。”

小乐子示意程显祖几个人朝写着“经理办公室”的房子走去。

小乐子几个人推门进去，屋里打牌的人头都没抬。

“麻经理！”小乐子冲着一个瘦子喊道。

麻经理四十多岁，浓眉小眼大鼻子，脸色黝黑。由于出奇的瘦，身上的红蓝道的T恤衫倒像是挂在身上，分外的宽大。

麻经理抬起头来看了小乐子一眼，操着一口山东话说：“来了，好点儿了吗？”

“好多了，想跟您商量点儿事。”小乐子说。

麻经理再次抬起头来才发现，小乐子身后站着三个人，于是脸上露出警惕的神情问：“什么事？”

麻经理停了手，其他三个打牌的人也回过头来看着他们。

“就是我的车的事儿。”小乐子说。

“哥几个今天就到这吧，反正俺也是没赢。”麻经理和几个打牌的人说。

几个人站起身来告辞，麻经理走到沙发前说：“坐这说，这几位是……”

“这是我的几个朋友，今天是他们拉着我来的。”

大家坐下后小乐子说：“我这腿看来一时半会儿好不了，我想您给我留着这车，我还交车份儿，您就让我少交点儿成不？”

麻经理点上烟半天没说话，显然他是在琢磨怎么应付这个局势，他明白跟着小乐子来的这三个人的用意，也许就是一种威胁。

“小乐子，你是明白人。咱们做的这是买卖，你交车份儿，我也有车份儿，这二百辆车，加上打点人各种保险，一年也是百十万呢，我比你不轻松。你让我给你留着车，这怎么行呢，我不能放着车不挣钱呀，我也是拉家带口的。”麻经理一脸苦相地说。

小乐子说：“这我知道，可是我交了车再想拿回来就难了，我吃什么？”

麻经理摇了摇头说：“我这不是搭棚舍粥，我可管不了这么多，再说了，这十天的规定也不是我的主意，这是有规矩的，哪个公司都是这样。”

其实，程显祖已经觉得这个事情是没希望的，他之所以想来采取求他的办法，不过是想试试他，现在看到经理这样说，心里没底起来。

“麻经理，话是这么说，可事在人为。您就多留两天，等小乐子能上车了，就赶紧地上班，您看行吗？”程显祖说。

“我多留一天就是二三百块，这要是放上你，你能干吗？”麻经理反问道。

“小乐子不是说他也交车份儿，就是别按照正常的交法儿，您两头凑合一下不就得了？”程显祖说。

“别说这个，损失我担负不起，要是这样开了头，别人也这样我咋弄？合同上写得可是很清楚。”麻经理扔掉烟头说。

“合同上写的就不合理。”小乐子说。

“什么叫合理，这合同又不是我编的，你不干马上就有人干。”麻经理说。

话音落地，旁边恼了老黑：“你就为了钱，怎么一点儿人味儿都没有？”

“咋着？想干仗咋地！俺打个电话警察就来，我就知道你们来就不是善茬子！”麻经理说完站起身来。

老黑的话剑拔弩张，其实麻经理心里明白，开车的没几个好斗的，这样说话与其是吓唬他们不如说是给自己壮胆。程显祖甚至感觉到他那副骨头架子在T恤衫里哆嗦。

“老黑，咱们这不是跟经理商量呢吗，你这是干吗？”程显祖对老黑说道。

“俺是不怕这个，想在北京城混饭吃，没有点儿官私两面的关系我也不敢来呀！”麻经理继续给自己打着气。

“麻经理您别生气，我听小乐子常提起您，说您是个心眼好的人，平日里对哥几个也很照顾，咱们今天心平气和地商量商量。其实我也知道，这是让您为难了，可小乐子也是不得已，这样吧，您也别一下就封了口，我们也别让您太为难，咱们商量个办法您看怎么样？还是那句话，不行就拉倒，谁也不许难为您！”程显祖说完递过一根烟说。

程显祖这套话叫麻经理光抽烟说不出话来，他听得出，这是软中带硬的话，不是吗，什么叫谁也不许难为他呢，这就是说他们就有难为自己的打算。答应他们少给车份儿留着车，本身就是损失，不答应他们要干什么呢？虽然自己是经理，可是这些手下都是干什么的，什么来历他并不清楚。再说了，除了小乐子，这几个人又不是自己公司的人。来北京混也算是人在江湖，麻经理知道，人要是吃点儿亏还可以忍耐，要是丢了饭碗是会玩命的。

正当麻经理举棋不定犹豫再三的时候，来庆说了话：“麻经理，我们几个除了开车在马路上混饭吃，连人恭礼法都不知道，您可别生气。我看您也是个性情中人，您就给个痛快话。实际上您少了小乐子的车份儿您不能倒闭，小乐子没了车马上就得挨饿，俗话说得好，退一步海阔天空，我二哥说得对，咱们都凑合一下，帮着他把这难关过去，您看小乐子这身体这点儿伤是放不躺下他的。再有十天半个月就能上班，您也损失不了几个钱。就您这身份，您请人吃顿饭多少钱呢？”

老黑的红脸关公，程显祖和来庆的白脸曹操把麻经理唱得六神无主。他想了一下说：“不是我在乎钱，咱们原是有规定的。我破了这个规矩以后再有这个事怎么办？”显然，麻经理的口气有了松动的迹象。

虽然麻经理口气有了松动，到底是关系到钱的事，他还是不肯认头。又费了很大的周折，最后事情商量的结果是小乐子拿四千车份儿，期限是三十天。如果三十天过去以后小乐子还是不能上班，车就要收回去。

“这可是从你休息的那天算起，不是从今天。”麻经理对小乐子说。

就小乐子的伤势来看，这条件还是有些苛刻，可是想到这已经是很不容易的事情，小乐子赶紧地答应了下来。最后结果敲定下来的时候，时间已经到了吃午饭。

“经理，您真是帮了他的大忙了，这么着，我们哥几个也没别的谢您的，咱们找个地方请您吃点儿什么您看怎么样？”来庆说。

麻经理推托道：“我可没时间，中午有管局的朋友要来呢，定好了的。”麻经理说道。

程显祖看出来麻经理这是故意推托，主要还是因为这个结果他是不情愿的，说出管局的人要来，也是为了叫他们听明白他麻经理说的官私两面的话不是吓唬人。

“得了经理，哪那么巧今天我们请您就有管局的人来，您给个面子吧。”程显祖说道。

说着话拉起麻经理的胳膊就往外推，麻经理一边往外走一边说：“真的，这我说什么瞎话？”

吃了饭麻经理走了，老黑气哼哼地说：“什么玩意儿，我觉得这丫挺的那张脸要是给他来俩大耳贴子，手感一定不错！”

程显祖说：“老黑，现在这世道办事不能凭胳膊根儿，你端着人家的碗，你就得看人家的脸，要不是吃着他，他请咱们吃饭你看我来吗？”

来庆说：“可是我还是觉得这时间紧了点儿，小乐子现在连道都走不利索，到时候好不了怎么办？”

“没事，我只要这条腿伸得开踩油门儿不费劲了我就能上。”小乐子说。

程显祖说：“有一就能有二，先把这关过去再说，三十天好不了，那就再来三十天，我看这姓麻的也是炉煮寒鸦儿，肉烂嘴不烂的主儿，他说话虽然豪横，心里未必不拿咱们放在眼里，到时候咱们还是照方吃药，拖到小乐子好了为止。”