离开医院之后，叶植一直心神不宁，满脑子都是唐瑜阴冷的笑容，耳边不停地回响着她说过的话。他怕唐瑜对姚莉有所伤害，所以每天下班就火急火燎地赶到姚莉的公司，亲自接姚莉下班，然后一脸警惕地送姚莉回家。

姚莉奇怪，问叶植为什么要每天接她下班。

叶植随便找了借口搪塞。

姚莉知道叶植不会无缘无故地神经紧张，一定是唐瑜跟他说了些什么。

在姚莉的印象里，唐瑜娇纵任性，一身的小姐脾气。

这样的女孩娇生惯养，没受过什么挫折和磨难，所以多半狂妄自大，任意妄为，做事一向不考虑后果。使性子耍脾气，是她们唯一的处世方法。

这种人若是感情用事，绝对肆无忌惮，什么事都做得出来。

姚莉逼问叶植，问他到底怎么回事。

叶植满面愧疚，说怕唐瑜钻牛角尖儿，做出什么过激行为。

那几天，叶植忐忑不安，吃不好也睡不好，眉头紧锁，难展欢颜。

姚莉不想让叶植惶惶不可终日，正好国庆节放假，她报了云南的旅游团，想和叶植一起去外面散散心。

本来说好了要一起去，姚莉打点好两人的行装，叶植却忽然告诉她，说有事情去不了。姚莉问他有什么事情，叶植推说是工作上的事。姚莉没再多问。叶植不想说，她也不想逼他。

姚莉暗中注意着叶植的举动，他开始背着她打电话，跟她在一起时也心不在焉，一接到电话，就神色仓促地出门。她问他去哪儿，他就说是同事有事找他。姚莉知道，叶植是背着她去医院找唐瑜。

这样的谎言让姚莉无能为力。

一次两次，姚莉都能忍耐。可是，忍耐不是解决问题的办法。

叶植好像一个可怜的囚犯，唐瑜就是卡在他脖子上的枷锁。她不给他一丝自由，只是狠狠地揪住他欺压凌辱。

让叶植痛苦，就是唐瑜的乐趣所在。

姚莉不愿让自己心爱的人被另一个女人驱策，她想把叶植拉到身边，可叶植一次次地挣脱，全心全意地投靠“枷锁”。姚莉怒其不争，但她明白，叶植做的一切都是为了她。他不爱唐瑜，却要为了他爱的人而委曲求全。

姚莉实在不忍心看叶植过得这么累，她想好好照顾他，而不是成为他的负担。

中秋节、国庆节、重阳节相继到来。

天气越来越凉，街上的银杏树一片金黄。萧萧秋风掠过，满树黄叶像金灿灿的雨点一般簌簌坠落。

所有的节日，叶植都不见人影。

有时候，相守比离别更令人孤单。

4

十一月初，立冬了。

清早起来上班，到处是寒雾冷霜。

看不透的天气，如同看不穿的感情。

走一步是一步，莫问来日出路。

姚莉连给叶植打电话的勇气也没有了。

叶植的电话也越来越少了。

姚莉看着街上快掉光叶子的树，常常想，她和叶植的感情也像那树一样，经冬遭寒，不堪负担，正一点点地凋零枯败，到最后只剩下了无生机的树干和干巴巴的虬枝矗立在冬天的风雪里，不死不活，只能等待下一年的春天到来时，再回黄转绿。

姚莉不知道她和叶植还有没有下一个春天。

下一个春天还要多久才能到来？

感恩节那天，姚莉公司有聚会，她喝了不少酒，觉得心里空荡荡的，没有痛苦，也没有欣喜。

她付出了太多的感情，渐渐把自己掏空，像一棵凋零的树。

又到冬天了。

姚莉怕冷，不愿意过冬天。但是北京的冬天那样漫长，冷得刻骨铭心。姚莉厌倦了北京，她想去云南的大理或者昆明，传说那里四季如春遍地茶花，蝴蝶泉边彩蝶成群，一定比北京的严冬和漫漫黄沙美好得多。

喝得有些醉意，浮华城市摇摇晃晃，如同海市蜃楼。

姚莉回家看到等她的叶植，呵呵地笑了。她不知有多蠢，明知镜花水月，兀自猴子捞月。姚莉没有责怪，没有追问，笑着祝叶植感恩节快乐。

叶植没说话，木然看着姚莉。

姚莉拿钥匙开门，钥匙掉了，她蹲下身去捡。捡起钥匙，她腿软得站不起来，便自己抱住自己的肩膀，埋着脸压抑地呜咽。

生活太刻薄，她拥有的都被盘剥殆尽。百转千回，她仍是个满心渴望却一无所有的空壳子。

叶植拉姚莉起来，把她紧紧地拥进怀里，沉痛地道歉：“对不起，我让你受委屈了。”

“我要的不是道歉！”姚莉擦去眼泪，推开叶植，“如果你选择跟她在一起，我会放手的。只要你能幸福，我不会怪罪你。我不想再这样煎熬下去了。叶植，我们都会疲倦的。你给我个结果吧，别让我一直引颈受戮。”

精神上的凌迟太残忍，不如痛快地处死更仁慈。

叶植看见姚莉的眼泪，痛心地说：“我真心爱的人，只有你。再给我一些时间，我会斩断纠葛，好好爱你。”

姚莉摇头说：“我不需要一个斩断纠葛来爱我的男人，我只想要一个斩钉截铁来爱我的男人。叶植，你爱我，就让我跟你一起面对，别把我抛在一边好不好？”

“我不想让唐瑜伤害你，更不想给你的生活增添困扰。我想保护你，站在你身前挡住一切纷乱，让你安安稳稳地过你的生活。我不是要抛下你，你明白吗？”

“你让我眼睁睁地看着你陪伴在另一个女人的身边，对我来说就不是伤害吗？”姚莉疾言诘问，懊丧地叹口气说，“我宁可被唐瑜伤害，也不愿意被你伤心。她伤害我，我不会心痛。你保护我，却让我痛彻心扉。你为我做的，绝非我想要的，我们不要再南辕北辙了！”

叶植怔了怔，抱住姚莉说：“好，我什么都答应你。你让我怎么样，我就怎么样。我听你的，你别再难过了。”

姚莉伏在叶植的肩膀上，轻声说：“叶植，我们离开北京吧。”

叶植问：“去哪里？”

“随便去什么地方都可以，不要再在这里了。你走了，唐瑜找不到你就死心了，什么麻烦都解决了。我们换一个新的地方，没人再打扰我们，我们就可以安安心心地过日子了。”

“可是你的工作还有我的学校都在北京，我们怎么能说走就走？”

姚莉忘记叶植还有学业在身，她愿意放弃工作从头开始，但她没有权利让叶植为了感情而放弃学业。

叶植不忍心看到姚莉满脸失望的样子，改口说：“只要是你想做的事，我都愿意陪你做。我们一起离开北京，我这两天就辞职。反正休学这么长时间，我也没兴趣再念书了。你想去哪里，我就跟你去哪里。”

姚莉却退缩了，她不能只顾自己的意愿而让叶植拔起根蒂，让他没着没落地捧着爱情到处漂泊，那太自私了。

“我只是随口一说，你别认真。有问题就要面对，不能畏缩逃避，离开北京也不是办法。只要我们真心相爱，在哪里都是一样的。”

“你真的这么想？”

“是啊。”姚莉的想法很简单，她只想找个安宁的地方，跟所爱的人在一起，平静幸福地生活。可是，这么简单的愿望也身不由己，难以实现。

解开心结之后，叶植一心只想陪伴姚莉，唐瑜再打电话找他，他直截了当地拒绝她，让唐瑜别再找他。

姚莉逼着叶植辞职，让他回学校办了复学手续。

叶植再回到学校，已恍如隔世。他几乎快忘了怎么拿画笔，当他再次在画布上涂抹绚丽的颜色时，激动的心情难以言表。

也许，只有真正地失去过，才会明白拥有的价值是什么。

重拿画笔之后，叶植用了两个晚上画了一幅20寸的油画，画的是他平生从未画过的迎春花。

那是叶植最满意的一幅画。

一簇簇嫩黄的花朵密密匝匝地绽开在褐红色的花梗上，婀娜多姿，灿烂夺目。那明艳动人的亮黄娇蕊比姹紫嫣红的繁花更为绚烂，那破雪迎春的明媚风姿让所有开在煦日熏风里的花朵黯然失色。

叶植把画装裱之后送给姚莉。

姚莉满脸惊喜，笑容比迎春花更加明媚。

叶植开玩笑说：“这是属于咱们俩的情花。”

姚莉看着画，泪盈于睫。她不知道要把画挂起来，还是装箱收藏，只能手捧着油画在屋子里转来转去，没有了主意。

叶植看姚莉没头没脑地团团转，深情地拥住她，把她锁在怀抱里，笑说：“凡·高的主题花是向日葵和鸢尾，莫奈的主题花是睡莲，我的主题花就是迎春。”

也许每个男画家画出的花朵都深藏衷情，那也许就是他们所挚爱的女人的化身。他不知道凡·高的向日葵是谁，不知道莫奈的睡莲是谁，他只知道他的迎春花是姚莉。

5

那天傍晚，天色昏暗，北京下了第一场雪。

姚莉在办公室加班，煮咖啡的空当，她踱步到窗前，看到悠悠飞雪从空中坠下，一直飘落到楼底，落进苍茫的街景里。马路上的车流堵塞不通，车尾灯在昏暗的天色里闪烁不定，像车河里绽开的红茶花。

闭目悬想，下雪的北京也可以四季如春，遍地茶花。

有时候，人需要一些自欺精神才能活得更爽快。

姚莉到八点才下班，一个人打伞出了公司大楼，在街上打了车回家。

小区里万家灯火，远远地看去，让人情不自禁地联想到无数温馨的家庭场景。

姚莉每次想到那些温暖灯火，都憧憬着自己也有一个家，盼望有一盏灯能为她守候，让她在茫茫冬夜里感觉到一丝温暖。

电梯旁边放置着检修公告牌，姚莉住六楼，平时也很少坐电梯，只当爬楼梯是锻炼身体。

姚莉从楼梯间上楼，感应灯一层层地亮起来，像是欢迎她回家。

爬到四楼时，姚莉歇了歇脚，倚着墙半天没动一下。

四楼的感应灯灭了，隔了一会儿，三楼的感应灯忽然亮了。

楼道里毫无动静，只有姚莉的呼吸声和心跳声。

姚莉看着楼梯下面透出的灯光，只觉得毛骨悚然，心里一紧张，更加惊慌害怕。她一步跨两个台阶，迅速地上楼梯。

到了家门前，姚莉从兜里掏出手机和钥匙后，急忙打叶植的电话。

叶植不知道干什么去了，电话响了几声没人接。

姚莉急慌慌地上了两层楼，肺活量骤然加大，心脏也跟着怦怦地跳个不停。她捏着钥匙插防盗门的锁孔，越急越插不进去。

楼道里传来清晰的脚步声，姚莉猛一回头，竟然看见唐瑜。唐瑜笑着问姚莉：“你走那么快，是害怕啊？”

姚莉提防地看着唐瑜，问：“你从公司一直跟到我家，想干什么？”

“我们应该坐下来好好谈谈。”唐瑜诚恳地建议。

姚莉沉着脸说：“今天太晚了，改天再说吧。”

“我来都来了，你不请我进去坐坐？”唐瑜一脸微笑，“虽然我们是情敌，但好歹都爱着同一个男人，你连这点儿气量也没有吗？”

姚莉没吭声，拿钥匙开了门，让唐瑜进了屋。

唐瑜进屋就看到那幅迎春花，指着画问姚莉：“是叶植画的？”

姚莉点点头。

“他从来没有为我画过一幅画，看来爱和不爱的待遇果真不一样。”唐瑜坐到沙发上说，“天太冷了，给我倒杯热水吧。”

姚莉从饮水机里接了杯热水递给唐瑜，跟着坐下来，淡然说：“你跟踪我到底想干什么？你说吧，我洗耳恭听。”

“其实你不用问也该知道，我的目的只有一个，那就是叶植。你放手吧，叶植原来就是我的，你掺和进来，让他见异思迁，是不是太无耻了？”

姚莉冷静地说：“你可以认为我无耻，我不在意你对我的看法。我只想告诉你，爱情不能强求。强扭的瓜不甜，扭下来吃了也是满嘴苦涩，你觉得有什么意思？你明知道叶植不爱你，为什么不能理智一些？不是我掺和破坏你们的感情，而是你们根本就不合适，早点儿分开对你们都好。你让叶植自由了，你也自由了，你们都可以去寻找各自的幸福，这样不是更好吗？”

“什么寻找各自的幸福？满嘴鬼话！”唐瑜冷哼说，“我放手了，成全了你们俩的幸福，那我呢？我的痛苦谁来承担？我现在很理智，谁抢我东西，我就找谁算账！”

话音一落，唐瑜扬手把那杯热开水泼到姚莉脸上。

姚莉被热水烫伤脸，当场发出一声惨叫。

唐瑜从兜里掏出一卷晾衣绳，绑住姚莉的双手后，揪住姚莉的头发，把她一路拖至窗边。

唐瑜拉开窗，凛冽夜风迎面灌进来，把她的头发吹扬起来，让她觉得十分惬意。

四周的白窗帘像招魂幡一样，在屋子里舞动翻飞。

楼下的水泥地面上落着一层白雪，在幽暗的夜色里，折射出一种蓝幽幽的光。

姚莉如果不幸堕楼，血染素雪，一定比寒冬开出的红梅更加凄艳动人。

唐瑜想象着那个画面，脑中出现一幅后现代主义油画。姚莉的身体是树干，她的头发是枝蔓，那像红梅一样的血迹泼洒满树，一定比画家的颜料更鲜艳。

姚莉在痛苦地呻吟，唐瑜小心翼翼地揪住她，不想让她失脚掉下去。

如果姚莉变成一树红梅，那她就成了杀人犯。杀人抵命，她才不会干那种傻事。

唐瑜靠在窗边，用姚莉的手机给叶植打电话。

叶植接了姚莉的电话，却听到唐瑜的声音。他直觉情况不对，问唐瑜：“你怎么跟姚莉在一起？你用她的电话，她在哪里？你干了什么？”

“你这么紧张她啊？”唐瑜不紧不慢地说，“她就在我旁边，我们一起在窗边吹吹风。我怕她掉到楼下去，替你紧紧地抓着她呢。你要不要过来谈谈咱们俩的事？”

“你等着我，你别乱来！”叶植心惊肉跳，挂了电话就冲出门。

姚莉脸上火辣辣地疼，她蜷缩在墙边，手紧紧地抓着窗帘，劝说唐瑜：“你这么做太过分了，你赶紧放开我。我看在叶植的面上，可以不跟你追究。”

唐瑜笑笑说：“你别着急，等会儿叶植来了，一定会解救你的。王子不都是这样解救公主的吗？”

“你的脑子里到底在想些什么？你以为你这样做，叶植就会回到你身边吗？”

“能当公主，谁想当巫婆？都是你们逼我！”

“没有人逼你。爱和不爱，是每个人的自由。逼你的是你自己！你知道叶植为什么不爱你？”

唐瑜蔑笑着问：“为什么？”

“因为你根本不知道怎么爱他。”