思索之间，楚牧缓缓在院中转悠着，每一处，都是细细的打量观察，每一个细节，都没有错过。

在院中转了一圈，楚牧才看向眼前的房屋。

茅草铺顶，土砖砌墙，墙面也没有粉刷，土黄色的墙体已显沉垢，明显也已经有了一些年头。

茅草屋整体布局，倒是和楚牧自家那小院差不多。

最中间的是大堂，大堂两侧，则是各有一间房，在房屋南侧，还有一间伙房。

几间房的木门皆是敞开状态，房中黑黝黝的，也看不见房中之景。

跟随楚牧的几个巡检，也不是什么胆大之人，一个个跟在楚牧身后，都不敢离开半步。

楚牧犹豫一会，最终还是朝房间里走去。

“卧房……”

借着火光，打量着房中摆设，楚牧心中也有了判断。

房间里摆设很是简单，一张床，一个柜子。

床上被褥已然不见，只剩下光秃秃的木板。

柜子门是敞开状态，柜中已是了无一物，除此之外，便在于其他。

大堂之中摆设则更是简单，就里侧摆了一张桌子，桌子上也是空无一物。

瞥了一眼，楚牧似是发现了什么，快步上前，抬手在桌上抹了抹，于鼻尖一嗅，淡淡的香味亦是侵入鼻尖。

“供香？”

楚牧皱了皱眉，这种味道，和他家中供奉原主父亲牌位的供香味道，似乎一模一样。

也就是说，这桌子，本来是供奉某个人的牌位所用。

牌位，香炉……

楚牧抿了抿嘴唇，心中亦是有了些许猜测。

环视一圈这空荡荡的大堂，确认没什么遗漏，才走向侧房。

侧房里摆设依旧简单，和卧房内什么区别，也是一张床，一个柜子，同样也已经空无一物。

又至伙房转悠一圈，依旧也没有什么发现。

这屋中的一切，能搬走的，似乎都已经搬走，而且收拾得颇为干净。

这俨然和刚才经过的其他房屋所看到的杂乱之景截然不同。

“走吧。”

楚牧摆了摆手，便朝院外走去，碰见刚经过的伍硕，也随即将院中情况说了一下。

至于接下来会如何，就不是楚牧该操心的事了。

七里村本就不大，一百来号巡检涌入，没过太久，便将这七里村翻了个底朝天。

和楚牧想的一样，没有任何收获，也没见一个活人。

整个村庄，已然人去楼空。

但不过大半天的时间，一个村，几十户人家，在这寒冬之际的茫茫大山里，又能跑多远？

留下的痕迹，又岂能完全掩盖。

在村里休息不过片刻，干粮才刚入腹，便在一声声吆喝之下，再次启程。

目标很是明确，即……追杀逃走的七里村村民，或者说……逆贼。

夜色当空，繁星璀璨。

漫山的白雪皑皑，在月光照耀之下，反射着淡淡荧光，本该点燃的火把，亦是在何平的命令下熄灭。

诸巡检星夜兼程，于山林之中穿梭，沿着七里村村民留下的痕迹前进着。

近一天未曾停歇的赶路，血腥，诸巡检无一不面色疲惫，但在制度的威慑下，也无人敢抱怨什么，皆是默默的埋头赶路着。

整个队伍除了踩踏雪地的脚步声，便再无其他声音。

楚牧默默走在队伍的后侧，虽是疲惫，但也勉强打起精神。

谁都知道，只要追上了七里村的那些村民，那必然就会有一场谁也躲不过去的厮杀。

来此地遭遇的数次袭杀，以及刚才那小院之中的场景，都清楚说明，他们面对的，或许绝大部分都是普通小民，但其中，也有狠人！

楚牧现在的心态很矛盾。

他既希望赶紧追上去，让自己浑水摸鱼再体会一下真刀真枪的实战，磨炼自己的心态与刀法，确认一下自己刚才对刀法进步的猜测。

又希望他们现在是追错了方向，哪怕白忙活一番，也比拿命去真刀真枪去拼要好得多。

毕竟，他此行的收获，已经远超预期。

再冒险的话，风险与收获，就完全不成正比了。

但显然，这一切，并不是楚牧能决定的。

楚牧停下步子，打量着周围的昏暗，目光最终定格在地面的脚印之上。

虽说前面巡检经过留下了不少脚印，但其中也不难看出七里村百姓经过留下的痕迹。

牲畜的脚印，粪便，木车的车轮印记，皆是清晰可见。

他们哪怕追错了方向，就这痕迹来看，也不太可能竹篮打水一场空。

“牲畜，车架……”

楚牧眉头微皱，却是再次眺望远方的黑暗。

如此拖家带口，且带上家当的逃……

速度必然会被大大拖延。

以他们的速度，估计要不了多久，就能追上去，给这大山添上几分血色。

“不可能会坐以待毙……”

楚牧环视着周边的黑暗，密林幽深，夜色昏暗，若如白天那般冷箭袭击……

思绪至此，楚牧也不禁心头一跳，现在可不比白天。

雪地虽反光，但密林幽深，光亮等同于无，真一箭射来，哪里射的估计都找不到。

更别说这黑暗之中，鬼知道林子里面是什么地形，冲进去搞不好掉悬崖了都说不定。

似是印证楚牧的猜测一般，突兀至极的惨叫声，骤然在这山林响起。

声音凄厉，痛苦，在这黑暗之中，就如一记重锤，狠狠的击在了本就疲惫且恐惧的所有巡检心中。

这一声哀嚎，就好像一道信号一般，紧接着，接二连三的痛苦嚎叫，接连在这巡检队伍之中响起。

“点火！”

“快点火！”

“注意隐蔽，敌袭！”

有巡检高喝，随即，一根根火把点燃，火光驱逐黑暗，遇袭负伤哀嚎之景，亦是清晰映入了所有巡检的视野。

“小心，都隐蔽！”

“西北方向，西北方向有人！”

“追，跟我来！”

“那边也有，我看见了！”

“都不要慌，各级伍长，队正，组织好各自人员！”

“盾牌手上前！”

“弓弩队准备反击！”

一时之间，本来的寂静，瞬间化为喧嚣。

何平不停呼喝指挥着，维持着持续的同时，亦是安排对抗着黑暗之中的袭击。

虽是突然，但接连经历了数次林中突袭，有了血的教训，这支巡检队伍，显然还是有了不小的长进。

在最初的混乱之后，很快，便恢复了有效的秩序。

但黑暗之中，却似乎………没了动静……

………