“慕容业，你说异鬼并非自然演化的种族？”

安莽都护府大堂中，姜离听到慕容业的禀告，心中不禁一动。

中古末年，世间大劫，天地失衡、日月逆行，很多传承文明与历史典籍都被时光无情湮灭。

人族自身的起源，都无明确记载与确认考证，更不用说异鬼、魁人这些非人族裔的根底了。

可但随着今古时代人族的不断发展与迁徙，一些散乱的古之遗迹、典籍也渐渐被发现、挖掘。

从模糊不清的残缺碑文、古纂、典籍中，学者们获知和推演出了很多湮灭在时光长河中的零散真相，将其汇编成册，视若珍宝，秘不外传。

大周书库中《九州异志》便是其中之一。

姜离没有离开盛京前，曾在五军都护府中通读过这本异志典籍，里面就有异鬼相关的零散记载。

按照《九州异志》记载，异鬼在中古时代祸乱苍生，不仅被百圣联手消灭，彻底灭绝在九州世界，它们在中古时代所展现出的力量与破坏力，也远远超过深渊异鬼。

若按《九州异志》的描述，中古时代，一头成年异鬼就能拥有比拟武脉第七境万夫境武夫的强大体魄。

而深渊中栖息的鬼族，成年后的力量，却仅仅相当于武脉第三境、第四境的程度。

两者之间的差距，实在过于巨大。

并且中古时代的异鬼，繁衍能力孱弱，鼎盛时期，全部族裔也没有超过十万之数。

姜离在地底世界中第一次与异鬼遭遇时，就曾产生过怀疑。

但深渊异鬼无论是习性还是形态、特征，都与《九州异志》中的相关记载完全一致，让他忽略了两者间的这种差异。

“启禀王上，我们通过解剖与不断试验，不仅发现异鬼族在骨骼、肌肉结构上存在很多十分可疑的更改，还找到了很多组成异鬼的原始模板！”慕容业激动道。

“原始模板？”姜离闻言，有些不解。

“王上可以将异鬼理解为多个种族拼接组合后的创造之物！”

慕容业想了想道：“虽然从外表和基本的形态结构看，深渊异鬼与中古时代的异鬼，并没有任何不同，但若是将异鬼完全拆解，就能发现异鬼的全部肉身结构，都能在其他生灵身上找到几乎一模一样的组成。”

“比如说，异鬼的经络与感应器官，与人族完全一样，但他的骨骼特性与肌肉，却与极北魁人十分相似，而肌肤却与西海的一种鲛人相同，只是缺少了鳞片的覆盖！”

另一位慕容世家的医者也补充道：“此外，还有很多其他的构成，我们尚未找到原型出处，但至少有八成的把握，异鬼绝非自然演化的种族，更像是一种造物主的实验产物！”

“造物主！”

姜离心中一颤。

世间传承无数，已知的武脉、气脉、道法，在境界提升至一定程度后，都会拥有操控空间、创造生灵的无上能力。

但这种境界只存在于缥缈无影的传说之中，自中古至今，从未听闻有人能够晋升到这样的无上境界。

若异鬼真是被某种存在创造而出的，就说明至少在中古时代中期以后，这个世间曾经出现过这样境界的强者。

那至少是巅峰人仙或七次雷劫鬼仙的境界。

“就是造物主，唯有这样的存在才能按照自己的心意，创造出真正可以繁衍的生灵！”慕容业则是万分肯定。

“造物主？血肉灵胎！”

姜离眸光瞬闪，忽然想起了异鬼族掌握的血蟥养灵胎与转生之术。

这两门术法相互配合，也算是一种造物之术。

能够创造出这种术法的人，至少也应该拥有类似巅峰人仙与七次雷劫鬼仙的手段。

难道云崇术、古孟真和海士奇口中所说的神使，就是这种境界层次的存在？

或者说，是神使背后的所谓“真神”？

姜离心中的疑问越来越多，随着他越来越了解这个世界，反而生出了更多的困惑与迷茫。

所谓的世界真相，到底是什么？

这个九州世界，似乎越来越有趣了！

“慕容业，深渊异鬼的起源暂且放置一旁，我现在最关心的，还是异鬼族裔是否能够被改造成僵族？”

姜离摒除心中杂念，开口问道。

虽然九州世界平静的表面下，隐藏着无数等待挖掘的隐秘。

但他现在实力境界有限，还是先解决眼前的困境，更为重要。

“王上，异鬼的血肉与骨骼属性，与极北魁人完全相同，但它们血管中流淌的血液，却是另外一种未知的族裔血脉！”

慕容业连忙回答：“这种血脉能够提供给异鬼族一种阴暗、暴虐的神秘力量，让它们拥有更高的敏捷和耐力，却压制了体魄的成长与力量的加持。

“若能将魁人的血脉替换异鬼原本的血脉，或许能让异鬼诞生出类似魁人的自然化僵属性。

“只不过王上赐予我们的异鬼尸骸数量太少，若想要验证这些猜测，还需要更多的异鬼和魁僵之血！”

“这个不难解决！”

姜离点了点头道：“莽州地下就是异鬼栖息繁衍的深渊，你们几个收拾一下，三日后我会带着你们与魁僵，再入一次地底深渊！”

“多谢王上，我们这就去准备！”

慕容业等人闻言大喜。

他们一生都在钻研魁人与制僵之术，若能将这些经验与造诣全部付诸实现，也不枉数十年的辛苦付出。

……

“嗒”

临近新年春节，本应热闹喧嚣的盛京皇城，反而变得更加冷寂起来。

景皇返京后，连下数道旨意。

召安莽王入京封赏、兵部拟案再下募兵屯田诏令于二十七省、满朝文武罚俸三年、同降半品……

便是取消了三十年之久的宵禁令，也被再次启用。

子时过后，盛京城内所有人不得私自出游，若无印令在身，轻则杖十，重则充兵入伍。

各大勋功府邸的灯火也黯淡起来，皆是响应景皇勤俭的号令。

北伐一役，大周损失惨重，抚恤死伤军士的恤金也是一笔极大的支出，国库也因此空虚。

便是大周第一人仙，镇武侯姜时戎的府邸，也只有零星的灯火忽隐忽现。

东侧的墙角处，轻风微旋，一道虚幻的光影瞬闪而逝，仿佛只是一阵轻微的气流吹过，旋即便恢复宁静，一切如初。

“终于出来了，父亲晋升人仙后，感应几乎覆盖整座盛京城，若非今日傍晚，有神秘人出现，孤身走入隐武阁中，父亲也进入隐武阁下的小千世界，我绝对无法逃出！”

半空中，气流随风而动，清冷的月光散落大地，穿过涌动在盛京城上方的气流时，出现了些许微不可察的扭曲，隐隐显现出一道单薄的少年身影。

少年周身缭绕着至纯至圣的真气，形成一蛟一鹤两道透明的真形，守护左右。

他身形若电，低空飞掠，一息便能穿越数千米的空间，乘风遨游，宛若神子。

数十息后，就出现在了盛京城的高大城墙之下。少年双脚在空气中轻轻一踏，如神蛟升空，无声无息直跃数百米，轻轻一个翻转，就跃出了城外。

驻守在盛京城墙上的大周军士、将领，甚至是道法高手，都没有丝毫的察觉与感应。

“什么九州第一大国，盛京城防卫不过尔尔，待我实力足够，潜入皇宫一掌击毙大周皇主司马屹，为祖父和母亲报仇！”

少年回望盛京城城墙，冷冷一笑，身形一晃，继续前掠，却忽然发现周围的空间都被某种未知的力量全部冻结，便是他也被禁锢在了半空。

“还是被父亲发现了！他晋升人仙后，竟然拥有这样的时空禁锢之力，可以一念封印百里之外？”

“不对，我并没有离开镇武侯府！”

少年心中一沉，暗暗惊叹姜时戎的人仙之威，但下一瞬间他面前景色大变，哪里还有什么盛京皇城，出现在他面前的依然是镇武侯府的青灰色高墙。

原来刚刚的一切，都只是幻觉。

“不离，我知道你为母报仇心切，想要入莽原斩杀姜离！”

一道威严冷漠的声音忽在耳畔响起，令少年心中一禀，冷气直冒。

“姜离体魄被废、气脉武脉境界皆散，虽有九成可能为真，但他麾下安莽部族不容小觑，很可能有隐藏的高手和底蕴。

“你虽然已入气脉夺命境，却还不是这世上最顶级的存在，便是守护在姜离身旁的九幽炎雀，你都无法战胜，回去吧，等你实力足够，我不会阻止你杀姜离的！”

姜时戎的声音不急不缓，在少年耳畔回响。

“父亲，我实力的确不及九幽炎雀，但斩杀姜离并非只有强杀一种途径，安莽城正在招纳移民与工匠，我可以混入其中，一步步靠近姜离，若有朝一日得到他的信任，一样可以将其斩杀，说不得顺带掌控整个安莽！”少年坚持道。

“不离，姜离心思缜密，绝非愚蠢之辈，你不要将他想的太简单了，什么时候你能进入涅槃第三变，我便放你离去，自此之后你想做什么，都随你自己心意！”姜时戎的声音淡淡道。

“涅槃三变？这有何难，就是第四变、第五变，我一样可以手到擒来！”

少年闻言，冷冷一哼。

但他知道自己行动与意图已被父亲发现，短期内再无潜出侯府的可能，只能暗叹一声，转身走向侯府深处的揽虹阁。

“父亲，他就是灵鹤堡堡主席瑛瑛的儿子，那个身负九绝脉象、有天生气宗之称的孩子？”

隐武阁地底一处未知的空间内，姜时戎背负双手站在一枚半人高的水晶面前，眸光深沉如渊，看不出任何情绪波动。

水晶表面上光影浮动，正是少年姜不离转身离去的景象。

在这处并不宽阔的空间角落里，还有一名身材高大魁梧的身影站立。

此人披着由不知名皮革拼接缝制的粗糙斗篷，面容被完全遮掩，看不清本来的容貌。

虽然身形高大，但脊背佝偻，蜷缩在空间灯火和姜时戎的影子中，仿佛不能现世的阴魂。

阴影中的一双眸子望着水晶上的少年背影，有难以言喻的荧光闪动。

“洛儿，你既然已经回来，就不要再离开了，我知道你现在的处境，也知晓你对现在这副身躯的厌恶，再忍耐一些时日，待为父踏入人仙巅峰之时，必定为你再造肉身，让你褪去这具鬼躯！”

姜时戎没有回头，只有冷漠的声音缓缓飘后。

“父亲也很讨厌我现在的样子吧！”

阴暗处的身影发出笑声，带着几抹自嘲，却又有一种难以言喻的偏激疯癫：“可我却很喜欢，这副肉身能够给予我想要的力量，也能让我时刻记得被凌迟处死的折磨，这些日夜，我虽然早已换了新的躯身，那种被千刀万剐的感觉，却每天都在的脑海和身躯中浮现！”

“玄洛，那日孤峰行刑，是为父大意，没有料到那姜离竟然拥有暗做手脚的手段，偷换了安息散，令你遭受不应承受的痛苦！”

姜时戎平静道：“你是我的儿子，这种苦难对于你而言，也是一种磨砺与考验，你若能度过，未来必不可限量，现在这副躯身只能算是一个借宿的容器罢了，我的儿子岂能长久存在于这种躯身之内？

“这段时间，你便留在隐武阁的这座空间中，我会将自己毕生的武道经验感悟，全部传授给你，帮助你磨练精神意志，揣摩出属于自己的拳意精神，至于那个存在，我会去和他说，他麾下的转世异类无数，也不差你一人！”

“父亲的好意，洛儿心领了！”

阴暗处身影眸光抖了抖，却最终摇头道：“儿子落得今日这般下场，既有姜离的因素，也有自己的原因，他说的没错，我若想摆脱姜离的阴影，超越父亲，未来的路只能自己去走！”

“你还是决定想要离开？”

姜时戎皱眉，终于侧身，狭长的眸光注视阴暗处的身影：“你重生不宜，此去危险重重，若再陨落，可就没有再生的可能了！”

“父亲不必担心我，若我失败，您就当没我这个儿子吧！”

阴暗处的身影话语微微一顿道：“父亲虽已成就人仙，但那人的存在，还是会对父亲造成很大的压迫，一旦影响到父亲的人仙之志，镇武侯府也会陷入危险，请父亲念在儿子以往的孝顺上，照顾好玄景、玄麟两位弟弟，姜玄洛告辞！”

身影话落，径直转身，斗篷旋动间有阴暗、死寂的气息如风席卷，与斗篷身影一同跨入传送法阵，消失不见。

未知空间再次恢复平静！

“哼！”

不知过了多久，一道冷冽的哼声，自镇武侯姜时戎的口鼻间发出。

带着些许怒意和不屑，却不知是对谁而起的。

……

“姜离大哥，千头魁僵与二十余头飞僵都已被我调来，咱们可以下潜深渊了！”

三日后，莽州西北部的一片苍茫原野上，一支奇异的队伍在雪地中拔足飞奔，虽然只有千余道身影，但脚步落地发出的声势，却比几万精锐铁骑还要浩大数倍不止。

这些身影身披厚重铠甲，足有四五米高，飞奔起来，卷荡地面积雪飞扬，好似一团雪雾在地面翻涌。

更有同样身披玄色甲胄的飞僵，振翅飞在低空。

魁人岩枭骑在异兽插翅虎白奇身上，奔掠在队伍最前端。

冬季的莽原寒流肆虐，却让岩枭感到前所未有的舒适，体内炙热的血脉被寒气压制，让他身躯内蛰伏的恐怖力量，也更加旺盛起来。

因为体内魁族血脉的觉醒，每一瞬息间他的体魄都在以极快的速度提升，早已自半圣之境，进化为了拥有中阶武圣之力的准祖庭勇士。

看着站在不远处的姜离等人，岩枭发出大喊，心念转动间，身后的一众魁僵也立时加快速度，很快就与姜离、慕容业等人汇聚在一处。

姜离身旁数十外，是一道深不见底的巨大裂隙，漆黑深沉，不知通往何处，更有呼啸的阴风不住自裂隙深处冲出，卷来些许阴沉、森冷的气息。

“姜离，我在这些阴风中嗅到了一些令我很不舒服的气息，就来自那些狰狞的爬虫！”

九幽炎雀炎夕瑶震荡着翅膀，对于此次地底深渊之行，颇为抵触。

“地底深渊也是一个完整的世界，有你和青墨鸾随行，能够更快的传递信息，转运异鬼尸骸！”

姜离笑了笑，九幽炎雀是火行异兽，对异鬼的阴暗气息充满厌恶，也是本性使然。

若非景皇急召他入京，不宜推脱太久，他也不会勉强炎夕瑶随他一同进入地底深渊。

此次地底之行，他所带的安莽部族不多，除了岩枭与一众魁僵外，便是炎夕瑶、流云、追风等异兽，以及数十名慕容世家的医道高手。

“时间不早了，我们快去快回，争取在元宵节到来前，返回地面！”

姜离见人马已全，便走到大地裂隙旁，分出一道道真气，卷起慕容业等人，轻轻一跃，落入裂隙，消失不见。

岩枭与炎夕瑶等异兽见状，也连忙跟上，一同冲向地底世界。