正月初五，皇家内苑琼池殿。

礼部尚书柏论乔神色困惑的看向旁边座位的老者，压低声音问：

“父亲，听闻今日陛下要与天宸长公主一同庆贺寿辰，这......这不是滑天下之大稽吗？”

旁人不知，他们祖孙三人却是再清楚不过了！

因为兹事体大，那件事后相关人员都被他们逐一灭了口，即便是出身于明河柏氏族的嫡系女眷、如皇后柏莀萱和两位长公主一流，亦是丝毫不知情的。

——这其实也是出自于对族中女眷的保护。

像是这种涉及天子及皇家阴私之事，一不小心可是会要命的！

知道的越多，便越是危险。

话说回来，如今天宸长公主的清骨，而今恐怕都已成了黄土一捧，如何能来与天子恭贺生辰？

让他们见鬼不成？

他们可是心知肚明，所谓天宸长公主这两年来一直在神台宫闭关清修之论，说句大不敬的话，那纯粹就是皇帝在扯淡！

虽然柏论乔最后的半句话声音微不可闻，但是毕竟不是在自己家中，所以一旁的老人登时睁开那双精光乍现的双眸，略带警告道：

“慎言！”

年过半百的礼部尚书、当朝国丈柏论乔，在自家老爷子跟前却乖觉的如同稚子一般。

他连忙“哎”了一声先应承下来，旋即四下看看周围无人注意，这才倾身又靠近了老父柏孟先一些。

“父亲您且放心，孩儿方才便已留意过了，此处坐席只安排了我们父子二人和浔阳郡王。

此时浔阳郡王还未入席，只你我父子二人耳，并无其他耳目。”

柏孟先一头白发梳得光亮如银玉，发髻上带着一顶氏族发冠，制式乃是一品武将当朝大都督的样式。

他掀起唇角淡淡笑了笑，唇边堆砌起几道褶皱，然后道：

“痴儿，陛下说什么，你便听什么，天子又岂会有错？”

至于皇帝如何大变活人，又如何变出一个活生生的天宸长公主出来，那自然是皇帝合该操心之事，他们有何可急？

这又与他们有何相干？

他们柏氏虽然牵扯其中，但归根结底，当时亦只是天子的“刀”罢了。

只要他们还没有彻底沦为一柄毫无用处的“钝刀”，那么即便皇帝心里再犯恶心，不也得捏着鼻子继续用他们吗？

柏论乔若有所思的点了点头，他想通此节，遂也不再提心吊胆。

是啊！

虽然当年之事他们家手头并无圣旨留存，但是他们实打实是凭旨办事！

慌什么？

即便日后东窗事发，天塌下来自有天子顶着！

与明河柏氏何干？

正在此时，一道清雅高洁的身影出现在殿外。

靠近殿门口的几桌朝臣见了来人，纷纷起身，恭敬行礼。

而那人仪态端庄，并不过分与人亲近寒暄，但也并不倨傲冷漠。

他十分守礼的含笑颔首，一一向周遭行礼的士大夫们回礼。

旋即便在殿内主管太监的指引下，缓步从容的向柏氏父子所在的前排座次走来。

柏论乔见此连忙起身，含笑客气招呼：

“郡王殿下金安。”

浔阳郡王谢焕章写意风流，他一身文骨清隽，五官典雅出尘，却长了一双谢家人典型的狐眼。

因此含笑挑眉看人时，有种别样的文人墨客的风情。

“尚书大人有礼。”

柏论乔已是当朝国丈，却仍不敢受他的全礼，连忙微微侧身避让开，连道“不敢当”。

浔阳郡王又看向一旁端坐的老者，微微颔首致礼。

“前段时间听闻大都督病了，如今瞧来大都督必是已经否极泰来，痊愈大好，实乃天宸之幸。”

柏孟先乃是先帝贵太妃的父亲，论辈分那是与已故的上柱国、先帝帝师谢霖同辈之人，因此要比浔阳郡王年长一辈。

他也是此时场中，唯一一个有资格在浔阳郡王跟前坐着答话之人。

柏孟先咳嗽两声，老态龙钟的歉然道：

“让郡王挂心了。老朽年事已高，早如风中残烛，能过一天便是一天，不能起身与殿下见礼了。

本来前些日子身子大不如前，但是近来许是陛下万圣将至，老朽蒙获圣光，竟也起得来床了。”

浔阳郡王笑笑，不知是信了还是没信。

他点头道：“大都督忠君体国，赤胆忠心，想必陛下也是知晓的。”

柏孟先老迈的脸上满布沟壑，他虽是南朝天宸的一品武将大都督，但武道境界却只止步于观宇天境，因此并不像那些武道高手那般可以驻颜有术。

年过七旬的柏大都督，年轻时候也曾在沙场上历过风霜雪雨，因此单看面相居然比同龄人更显老些。

以至于他那番大义凛然、爱国敬君的表忠心，听起来竟然还颇有几分掷地有声。

浔阳郡王也并未与柏氏父子多说什么，简单招呼过后，便轻轻颔首，落座于他们对面的席位上。

坐在下首不远处的平阳长公主，见状唇角略起一抹微讽的淡笑。

她虽离得远听不到上面的人在说什么，但是看他们的神色，想来她舅父和外祖父，必然是借机在浔阳郡王跟前向陛下表忠心罢了。

一想到他们还如履薄冰的在帝王手下讨生活，而她却已得天子“重用”，能在陛下身边效力，她便觉得畅快淋漓。

她一旁的长姐太平长公主见此不解道：

“景琳，因何发笑？”

平阳长公主轻“唔”一声，曼声回答：

“没什么啊，就是这两年少见咱们昭歌城有如此热闹的时候，所以心中欢喜罢了。”

太平长公主闻言也温婉的笑了。

她喟叹道：“可不，陛下厉行节俭，继位后少举庆典。似如今这般将皇亲国戚宣召入宫，与朝臣恭贺佳节的情形，还真是少之又少。”

自打嫁给自己的表兄、吏部侍郎柏如松小柏大人后，太平长公主便深居简出，鲜少出入昭歌城中各家大族举办的宴会。

这次若非皇帝圣旨，只怕她也未必会出府。

平阳长公主微微摇头，笑看自己的姐姐，掩饰住眼底的嫉妒和鄙夷。

显然，太平长公主身为金尊玉贵的天家公主，却如同寻常南朝妇人一般婚后在家安分守己的相夫教子的样子，让离经叛道的符景琳打心眼里看不起。

身为先帝长女，却一副谨言慎行的小家子气的模样。

偏生这样的人竟然是她一母同胞的姐姐，可真是晦气！

不过，平阳长公主却也并未多说什么。

一则太平长公主毕竟是她同胞的姊妹，到底是一家人；

二则这位长姐幼时素来谦让她，如今又是柏家妇。

她虽看不上她，但是却也没必要得罪她。

片刻后，三鞭声响，预示着天子御驾将至。

众多朝臣和皇亲贵胄连忙起身，恭敬立于两侧。

紧随一声宦官高声喝道：“——陛下驾到！”

在场诸人纷纷跪地，端端正正朝着殿门的方向俯身叩拜。

“拜见陛下！”