第119章 山歧作匪？

板车上，沧霞城谷旗镇里正——唐良才，枕在谷堆上，翘着二郎腿，眯着眼睛，晒着太阳。

十余名临时征调而来的市井凶豪，跟在板车周围，充当临时衙役。

唐良才倒不是担心被打，更不是担心粮食被抢。

世道乱，但敢与官家作对者寥寥。

那些拦道匪徒，欺负的终究还是手无寸铁的老百姓罢了。

他之所以征调这么多人，原因无他，万一遇到哭哭滴滴，死活不愿纳税的愚民，也只能强制征税！

“唐老爷，山歧村到了。”

板车晃人欲眠，迷迷瞪瞪间，耳旁谄媚之声唤醒了唐良才。

“唔，这么快？”

他打了个哈欠，坐了起来。

“山歧户长陈焦扶拜见唐大人，大人舟车劳顿，甚是辛苦，小人已备薄酒，还请大人下车歇息。”

山歧村户长——陈焦扶，拄着拐杖，颤颤巍巍的拱手作揖。

“哎呀，陈老客气，惯例之事，何必如此兴师动众？”

唐良才下车，文绉绉的拱手回礼，心中甚是欢喜。

他就喜欢山歧户长这一板一眼模样，让他颇有种官老爷的派头。

“哪里哪里，唐大人廉洁奉公，小人历历在目，略备薄酒，也是民心所愿……”

陈焦扶一阵肉麻吹捧，将唐良才哄入村口。

此时，村口已经架起草棚、案几。

待唐良才入座后，陈焦扶连忙吩咐身边后生，通知村民上税纳粮。

“小六子，赶紧敲锣，通知各家各户，缴纳秋粮。”

“哎。”

那后生颔首，连忙奔向村中，不一会儿，锣声响起，催促纳粮。

此时，跟着唐良才而来的市井凶豪们也忙活起来，又是摆桌子，又是架税斛，忙得不可开交。

能让这么一群惫懒地痞流氓如此勤快，自然是有利可图。

世道乱，年景差，每年夏租秋税，都有人交不起租子，试图以次充好，蒙混过关。

粮中掺土，比比皆是。

每到这时，便到了他们用武之地，轻则恫吓，加倍处罚，重则抄家，浑水摸鱼。

如此能不勤快？

等到这些闲汉地痞准备妥当，山歧村民们，也扛着粮食，三三两两走来。

打眼一瞧，走在前面的村民，满面红光，喜气洋洋，对于秋税，毫无惧色。

市井凶豪们也不以为意。

第一批出来的，肯定都是村中富户，自然毫无惧色。

果然，这批村民依次上前，将袋中稻谷倒入税斛中，看斛汉子随手抹平斛口，还有余粮落下，不用说，村中富户无疑。

“陈三狗，足税。”

一声吆喝，令那村民一脸喜气，连连致谢声中，又跪在税斛边，将漏下的粮食，连土带粮捧回谷袋。

那吝啬模样，瞧得市井凶豪们直撇嘴，一脸鄙夷。

坐在棚下的唐良才，在陈焦扶肉麻恭维声中，喝着小酒，吃着小菜，偶尔瞥上一眼，不以为意。

然而吃着吃着，他感觉有点不对劲了。

税收得太顺利了。

搁往常，不是缺斤少两，便是掺泥带土，赔笑声，讨饶声，此起彼伏，热闹得不得了。

今儿可好，一个个全是足税。

太反常了。

莫说唐良才觉得不对劲儿，便是周围市井凶豪们，也是不时对视一眼。

更有脾气暴躁的汉子，抓起粮食，当空荡下，看看有无尘埃泥土混杂。

然而任他们如何检查，也查不出半点毛病。

日上三竿间，山歧村纳税完毕，无一偷税漏税。

“陈老治村有方啊，我还是第一次瞧见，全村上下一个不落，足税缴纳。”

“哎呀，都是唐大人教导得好，上次唐大人不是说了嘛，朝廷在外打仗，护俺们周全，哪能饿了将士肚子……”

陈焦扶点头哈腰，满脸赔笑。

唐良才试探一番，见陈焦扶口风颇紧，也就不再追问，吆喝着手下将税粮装车，赶往下一个村子。

陈焦扶陪在左右，一直将里正车马送出村子一里地界，这才停下脚步。

“大伯，咱这关……过了吗？”

跟在身后的小六子，瞧着走远的车队，连忙问道。

“神仙保佑，过了过了。”

陈焦扶连连感叹，回想起数日前的彷徨不安，一股难言情绪积郁于胸，令他忍不住抹了抹眼角。

……

且说唐良才车队在离开山歧村地界后，蓦然在一个岔道口停了下来。

却是在岔道口，站着一名干瘦的年轻汉子。

那年轻汉子小跑到板车旁，满脸堆笑道：“老爷，您唤我？”

——他是唐良才收买的内应，基本上他下辖的每个村子都有这样的人。

唐良才坐了起来，问道：“今年旱三月涝三月，各镇各村都是粮食歉收，你们村倒好，家家足税，粮食饱满，这是发生了何事？”

那年轻汉子闻言脸色微变，诚惶诚恐中，压低声音道：“老爷有所不知，村里出了真神仙。”

唐良才表情骤凝：“你说什么？”

那汉子见唐良才不信，连忙将村中“上香祭祖，神仙显灵”之事，一五一十说了出来。

唐良才听完，一脸若有所思之色道：“我知道了，你回去吧，莫让旁人知道我唤过伱。”

“这俺晓得。”

那汉子连连点头，拐入道旁农田中，抄小道离开了。

“老爷，真、真有神仙啊？”

板车旁一名市井汉子，瞧着远去的山歧村汉子，一脸神经兮兮的看向唐良才。

“我呸！真有神仙，夏租时干嘛去了？”

不料，唐良才却一口唾沫吐在脚下，随即吆喝道：“快快快，回城！”

“老爷，咋、咋了？”

市井凶豪一脸愕然……既然没有神仙，您还恐慌什么？

“还看不出来吗？这山歧村不是开了荒地，便是做了拦道悍匪。今年年景这么差，人都要饿死了，上哪开荒地？良田都种不出粮来，荒地能种出这等上等粮食？我看这多半是做了悍匪，劫了外地粮商，也只有外地才有这上等粮食。”

身为掌管户口和纳税的里正，唐良才一辈子都在和粮食打交道，八闽之地哪里土沃，哪里地贫，他了如指掌。

眼前这情况，除了做匪，别无其他解释。

至于祖宗显灵？

他只听说过，治小儿惊吓，头疼脑热，保佑生男……云云，还没听说过这种显灵法子。

真有这法力，还有道观佛堂什么事儿？

(本章完)