延寿丹药不仅珍贵，更是供不应求，甲子大丹虽是丹霞院常炼之物，但其实每一炉开炼，都有许多人巴巴盯着。

即使是执许庄玉令，庶务堂也用了大半日调度，才来讯通传薛玉人请他兑丹。

薛玉人乘鹤而至，取走甲子大丹之后便没再回返冲云，直往云梦大泽之中飞去，未过几久，便见一座小岛映入眼帘。

此岛不大，不过是十数里方圆，岛上倒有些景色，一道不算湍急的水瀑泻入清池，水雾之上终日可以见虹，李长风与游锦儿便在此处结庐修行，取了一个颇为雅致的名字，虹下精舍。

虹下精舍不过小筑几座，也无外人修行，更无道童通报，薛玉人投下符贴之后，过了约有半刻，便见李长风亲自迎了出来。

两人其实也有些年头未曾照面了，薛玉人容颜不改，李长风却已摸样大变。

他已寿元将尽，虽然修道人养颜，但瞧来已有些朽气，一席道袍裹身有些宽大，倒有些显得其人清癯。

“原来是薛娘子。”李长风行了一礼，“久未见娘子，今日突然来到，莫非……”

李长风神色微动，情绪似有涨升，问道：“师尊出关了？”

“正是。”薛玉人抬手递去，露出一只丹瓶，言道：“这是老爷特意命我送来的。”

“这是，甲子大丹？”李长风接过丹瓶，不由微微动容，问道：“恩师可还在府中？”

薛玉人摇了摇头，不待李长风失望，又道：“老爷还有话予你。”

李长风面容一肃，拱手道：“娘子请讲。”

薛玉人竟然微微一叹，言道：“既然心性不坚，何苦执迷不悔？与其瞻前顾后，莫再消磨时光。”

“服下甲子大丹，凝成中品金丹之后再面见老爷吧。”

李长风怔住了。

薛玉人也猜到他定有失落，带完话后便微微一福，说道：“既如此，我先告辞了。”

言罢便乘上了仙鹤，正欲离去之时，忽闻李长风道：“娘子且慢。”

薛玉人回头望来，李长风快步赶上，将丹瓶交回她手中，言道：“娘子请将此丹收回吧。”

“为何？”薛玉人以往古井无波的目光之中透出些许不解，不由问道。

李长风沉默片刻，忽地洒然一笑：“三百年来，我一直苦求上品金丹机缘而不得，门中之人无不言之李长风道心甚坚。”

“可事实呢？”李长风朝虚处拱了拱手，言道：“师尊乃是我太素正宗名扬神州，震古烁今的道子，来日定要成就大道，位晋祖师的人物，这一点我从未怀疑。”

“身为恩师门下收徒，我怎能甘于做那冢中枯骨，俗流之人？”

“袁师弟是在我看顾之下成长，我怎能不整躬率物，以身作则？”

当然，袁皓如今业已选择了六印金丹，却不再需一个榜样引导他向道了。

“秦师弟是后来来到门中，但他天赋福缘都在我之上，早早便已丹成上品，如今也在神洲赫赫有名，我是为兄长者，岂能甘居下流？”

“我锦儿……”说到此处，李长风面容现出微笑，又似乎有一丝愁色，叹道：“我锦儿乃是真君门徒，太玄真传，我若不能丹成上品，又如何能够登对？”

“似乎有太多理由，促使我不得不坚定，但也令我陷入樊笼而不自知了。”

李长风昂首望着白云，语气莫名：“可其实我李长风最初也不过是为长生而踏上道途，为习得剑法道术而欣欢喜悦，为闻无上剑道而求恩师收徒，为成大道之野望而生上品之心……”

“我亦是求道之人，修道为己，何必自寻烦扰呢？”

薛玉人静静听着，忽然对他所言有了预感。

果然下一刻，李长风目光转回，露出坚定之色，缓缓道：“娘子请回吧，长风已明本心，若不能成就上品金丹，虽死无悔。”

薛玉人道：“既是如此，延寿甲子才更有时日求取，想必老爷不会怪罪。”

“不。”李长风长笑一声，此刻他竟仿佛焕发了光彩，拱手道：“进则成，退则死，不如此不具一往无回之心，我意已决，娘子请吧。”

言罢不待薛玉人再应，李长风已将身一折，缓步回到了小筑之间。

游锦儿抱着琵琶，独自坐在池畔，忽然回首望来，低声道：“郎君……”

“娘子。”李长风感慨道：“金丹大道，我看见了。”

游锦儿默然无言，她知道李长风或许确实寻到了成就上品金丹的机缘，但炼法凝丹并非纯看缘法，根基功底同样重要。

李长风年壮之时，有上乘功底、圆满道基，炼法凝丹自然不在话下，但如今已是寿元将尽，精气神都衰落许多，即使求得上品之机缘，恐怕最终也是功亏一篑的结局。

李长风所谓一往无回之心，其实已做了朝闻夕死的准备！

是以游锦儿此时已知再无可言，只是款款上前，轻声道：“为郎君贺。”

李长风点了点头，牵起游锦儿手掌握了握，与她相视一笑。

“郎君何时闭关？”

李长风道：“时不我待，今日入关。”

游锦儿轻点螓首，应道：“郎君入关之后，我待回返宗门一趟。”

李长风手中紧了紧，游锦儿是太玄宗真传，虽与李长风结侣，仍常来往两方。

但今朝不同往日，游锦儿此去恐怕便是最后一面了。

不过正如游锦儿所言，相伴大道之途自是再好不过，两千载长短也算长相厮守，再是不得缘法，相伴两百载也是快意。

这些时日里，两人也早已做足了准备，千言万语尽在不言之中。

“也好。”李长风缓缓点头，却不知游锦儿目中闪过坚定之色。

——

“虽云一质，气同体隔，延颈离鸣，翻能合翮，一翼一目，相得乃飞。”

此时许庄已远在数万里外，遁行之中，忽见一青一赤，状貌似凫的比翼神鸟飞过，不由一讶。

比翼鸟是上古灵兽，玄黄界已许久未见了，莫非是从南瞻宝洲之中而来？

许庄没有多加思索，只是念头一转，微微一笑：“神鸟比翼，见则吉良，看来此行顺遂。”于是衣袂一振，遁速又快几分。

没过多久，自云天之上竟然听闻哗啦哗啦大响，许庄心中一动，落下云头去望，只见一条广阔至极，水势澎湃的大江自东到西，涛涛而去。

这便是分隔北溟洲与东胜洲的通天河了，以许庄目力，望去竟然也只能瞧见对岸隐隐绰绰，可见这通天河之广阔。

如此水势，宛如天壍，几乎隔绝了凡人，甚至低阶修士经度通天河的可能，加之苦寒贫瘠，也难怪北溟洲是不毛之地。

说来许庄都已去过天外，甚至远至广元，玄黄之中也算足遍东西，唯独北溟洲还未曾到过。

得见此景，许庄也不急于一时半刻，抽出闲暇观赏一番，倒觉洗去了长久闭关带来的一丝沉冗。

正待动身进入北溟之时，许庄忽有所感，抬目望去，只见一道剑虹由通天河下游现身，沿江河疾行而来，见许庄立于半空，竟是传音而来，喝道：“前方道人快些离去。”

许庄眉头一挑，知晓此人言中并无恶意，倒有相护之心，再朝远处望去，竟见一片魔云滚滚而来，比之那道剑虹还要快上许多，大有后赶先至之势，眨眼两人皆到了许庄近处。

那剑虹眼见许庄不动，不由连声催促：“那道人可是无知无畏？此魔乃是魔意宗隋季……”

话至中途，他似乎见已来之不及，竟道：“此人乃是魔门六浊之一，神通非同小可，与我联手将他逼退。”

许庄立在那处，望之仙风道骨，却绝不像个魔道中人，是以那剑虹竟生出同他联手的想法来。

“隋季？”许庄目光微动，倒没想到竟在此处遇到魔门六浊中的一位，不由来了些许兴致。

不料此时那魔云，亦或者说魔意宗隋季来势却忽然一止，传出惊疑之声：“许庄！”

许庄！那剑虹中人一怔，旋即大喜，正待出声，却见那魔云竟便朝着通天河下游滚滚退去，隋季同许庄猛一照面，竟是一言不发便逃了。

许庄眉头一皱，见此人畏他如虎，也没了兴致去追，倒是空中那剑虹见状旋绕一匝，忽地落下一洒。

只见一名未盘道髻，发尾以一道银环束起的负剑修士现出身形，细细瞧了许庄一眼，似乎有所对照，这才揖手一礼，言道：“没想竟真是道妙子当面，在下北溟剑宗苏星河，失礼之处还请担待。”

“哦？原来是北溟剑宗高徒。”许庄还了一礼，言道：“道友客气，不知道友缘何于此同魔修斗法？”

苏星河摇了摇头，言道：“道友有所不知，近来魔意宗在我剑宗辖内大肆行动，引起许多是非。”

“我奉命追索魔修许久，才在机缘巧合之下，被我撞破了阴谋……”

苏星河没有细说，但许庄观他面上不露声色，其实伤势不浅，又被隋季追杀至此，其中凶险定不是如此简单。

“这番如非道友骇退了隋季，苏某恐怕九死一生。”苏星河又拱了拱手，问道：“我还需尽快赶回宗门，不知可有幸邀请道友前往门中做客，如此在下也好聊表谢意。”

其实许庄并未出手，但对苏星河谢意他并无什么受不起的，只是道：“道友尽管赶路便是，许某亦有要事在身，做客之事有缘再提不迟。”

苏星河沉吟道：“恕我冒昧，不知道友有何要务？在下熟知北溟，或许能予道友些许帮助。”

许庄知他或有报答之心，倒也无不可言，应道：“我待前往北极玄冰阁拜访。”

“哦？”苏星河思索少顷，言道：“道友可知，玄冰阁山门却不是十分好寻觅的。”

许庄身负重任，自然不无了解，不过在他想来这些不过末节，到了地界自有办法。

苏星河却将手一翻，取出一个布袋，言道：“此袋中有我北溟剑宗用于与玄冰阁通讯的灵雀一只，当可助道友省却这少许麻烦。”

“不过小小答谢，道友切莫推拒。”