正值班师回都之日，都城守兵死伤殆尽，李元昊闻之盛怒，免不了将虎将军等责骂一番。盛怒未消，又听到爱女出嫁辽都变故，不由怒火攻心，几经晕倒。平复心情后，决定休整数月，等春来日暖，征伐大辽，为失踪爱女讨回公道。

黄河伤心处，滔滔卷烟霞。

暮转曦明，孑然远足。

江湖风云日日幻，天地星辰夜夜辉。

人生或许就是河汉银星中的一盏，每个人都有自己的轨道，自己追求的方向或使命。笙畅笃情而伤感，如同落寞的路人，一路卖酒消愁，缓缓南行。

春暖夏长，也不知道过了多久，心中的悲戚之情缓解。一丝痴念，为探凤息草仙迹而寻雪儿和子影的下落。他去过姑苏寒山寺地窖，翻阅古典依旧无获。在寒山寺内，正好遇到一对月下对弈的和尚和书生，没想到那和尚竟是少林静心，化缘留宿此地，笙畅暗中将范世伯托付之事交托于他，就是将地窖藏银分放给苦寒百姓以及为学子建立教堂之用。那书生便是近日与静心投缘相交的苏轼，笙畅与其相聊数语，便觉此人才华横溢，词情冠绝天下。他提及凤息草之事，那书生便道年代迭远，无从考证，只得随缘。一旁静心沉忆许久，便道出些许武林秘闻，谈到昔日在少林寺藏经楼中翻阅道，武林中人神往的古剑谱“七星剑谱”、和“梧桐古筝”起初来缘于峨眉。峨眉风长老之女出嫁为唐门门主夫人时将剑谱一起带入唐门，至于“梧桐古筝”，江湖中人对乐器并无兴趣，乃至流落无踪。

告别静心后，笙畅又转至峨眉。此时兰蕊已接任掌门，刘蓉昔日在军营时便倾心刘泸，听到他在洛河之战惨败被俘西夏后，已按捺不住担忧之情下山去了西域边关。笙畅将在大辽皇宫密室带出的峨眉武功秘籍交付兰蕊后，探问凤息草无果后，在兰蕊依依不舍的告别中下山。

下了峨眉，笙畅心情忽然沉重，痴情的追寻，茫然而无措，但心中那份坚毅之心依旧燃烧，他就像一个追梦的人，他相信无论天涯海角，不管沧海桑田，他一定会寻找到雪儿和子影，他也始终相信，她们被那位神秘的白衣女子带走肯定平安无事。

梅岭道人从西夏王府逃亡，在性命奄奄一息之际正好遇上马萱，他才保住性命。待养好伤后，他重赴杜家山庄，遇到一位幸存庄丁，才知道让杜家灭门的蒙面匪徒说的是辽国话，并非西夏国语。几经周折，他才查明，杜家灭门之事乃是宇文图为了替父报仇，设计嫁祸绿林盟主李元甲。

王勇和吴海遇难后，白无玉持白虎令牌带耶律虹潜入西夏，接替王勇之前的身份联络朱雀，玄武继续为边关暗送情报。白无玉初至西夏街巷，卖画时被藏玉识得，因昔日有相救之情，藏玉便引荐白无玉、耶律虹二人入宫，从此西夏皇宫便多了位神笔绣龙的宫廷画师。

时光如水，岁月滔滔，不知不觉，数载光景一闪而逝。这几年里，笙畅历览南国北乡，趟过西域东岛，戴星披月，餐风饮露，寒暑往来，也默然混迹江湖，做过镖师，当过伙计，从事武林各种职业，一直从南来北往的过客中打听雪儿和子影有关的消息，俱无所获，亦无放弃。

这几年，江湖风起云涌，也有了天翻地覆的变化。西夏与大辽兵戈再起，随之两国国力损耗甚巨，后来西夏与大宋请和休战，边关战事平息。范仲淹被召朝理政，看到积弊丛生，百姓困苦，便极力上书十项改革措施，却遭人诽谤结党营私而数次贬绌，期间写下名扬海内的《岳阳楼记》，最后在赴任途中去逝。笙畅闻之，声泪俱下，也不知道小鱼有多悲痛。

一日，笙畅穿行于一处连绵幽深原岭，忽然身侧林中小路穿行好几拨各派武林人士去往密林深处。这几年隐迹闹市乡野，淡然随性生活，已无心关注江湖事，此刻笙畅蓬头垢面，外人眼里只是林间一位普普通通乡农櫵客。笙畅一经询问，那些武林人士说道:听说大山深处，出现了一种上古仙草，名唤“凤息草”，若人食用，起死回生或可长生，江湖各派争相进山采药。

笙畅大喜，多年的寻觅，终于有了一丝曙光，便决定尾随这些人一同前往。