荆州，中原出了名的富饶之地。

相比南疆的荒蛮未化，荆襄之地地势平坦，气候温和，河流纵横交错，湖泊星罗棋布，最是产粮宜居的良处。

陈明夜纵马一路奔驰，沿途并未多做停歇，直到傍晚时分才入了一座小城稍作歇息。

小红初时还颇为兴奋，一天赶路下来，便早已是觉得无聊，把头往陈明夜怀里一闷，来来回回睡了好多回。

陈明夜寻了家客栈，抱着小红下了马，小红只是轻声嘟囔了一句，连眼睛都没有睁开。陈明夜无奈，只好由店小二引着开了间客房，先将小丫头放下休息了。

小红横叉八叉地躺倒在床上，陈明夜将小丫头规规矩矩摆好了盖上被子，这才舒了口气。

想起小丫头似乎没有换洗的衣服，又是渐入冬季，陈明夜心想着趁此间有空，倒不如出去却给小红添置两件衣物。

出了房间关好房门，陈明夜迈步下楼。

自出南疆以来，他一直都是易容打扮，以防浩明有什么暗子尚存，故而心存了几分警惕。

此时的陈明夜作的是一个面如冠玉的书生打扮，深秋之季寒意颇重，他便特罩了件大氅以御秋寒。

客栈的大厅内今日只有一小半的桌上有客，店小二颇闲地站在店门口，不住地向外张望似乎是听到了他下楼的声音，小二连忙一个撤步向他迎了过去，在脸上堆出了层层笑意：“公子，您是有什么需要吗？”

“没什么，想出去逛逛，你们这城里有什么好的商家？”陈明夜随口问道、

“要说问店家，公子你还真是问对人了，”店小二嘻嘻一笑，热情介绍道，“我们这二关城虽说不大，但是麻雀虽小五脏俱全，别的不说，酒楼那就是有招牌，春雪楼可是响当当的名声。”

陈明夜扫了他一眼：“有没有布店？”

“公子是要买衣服吗？”小二立马点了点头，“布店的话自然是城南许大娘家的布匹最好了，手艺也是最巧的。”

“城中可有什么值得称道的美食？”陈明夜问道。

“嘿嘿，公子说起美食的话，那小二就要好好给您介绍下了。首先就是我们客栈的酱汁猪蹄，那是一个多汁娇嫩，入口即化，吃过的客官都说好，其次，城南街上第一家的面馆那也是有名的很，特别是他们家的鱼酱面，啧啧……”小二说道这里忍不住咂了咂嘴。

陈明夜有些好笑地看了看他，继续问道：“那你们这边有没有什么别样点的景致？”

“别样点的景致？”店小二愣了下，挠了挠头说道，“这个我倒不是很清楚，只知道我们城东个娘娘庙，每年去的人倒是挺多的，别的就没啥了。”

“好，我知道了，如此多谢小二了。”

“公子太客气了。”

陈明夜之所以又问了这么些个事，无非是念着楼上房间里的那个小丫头罢了。

他本是就打算买点衣服，转念又想着小红既是发下宏愿要吃遍一路的美食了，自己也不能把她丢下偷偷出去，因此才有了吃食、景致一问，是打算吃完了美食好带她顺路游览去的。

罢了，陈明夜冲着小二挥了挥手：“你既然说家的酱汁猪蹄堪称一绝，便做一份再添些酒菜，一并给我带过来吧。”

“好嘞！”小二应了一声，“那公子您稍等。”

“好。”

小二连忙吆喝了一声往后厨去了，陈明夜却是寻了张桌子，悠悠然坐了下来。

“这位公子，听着口音，似乎并非是楚地人氏？”邻桌的一个同样是翩翩风流的公子扫了他一眼，笑着开口问道。

“我自是游历而来，确非楚地人氏。”陈明夜回道。

这么说着，他扭头看了一眼邻桌之人，玉袍宽带，身穿水墨色衣，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，自得几分风流意味。

那人向着他微微一笑道：“楚地自有山水可观，犹以巍巍浪潮最为属我心意，适才听闻兄台问起此地景致，我倒是愿意做个向导。”

陈明夜面上不动声色道：“劳烦兄台好意，只不是兄台所言确在何处？”

“哈哈哈，自然便是那闻名天下的云梦泽，兄台虽非楚地人氏，想来也该有所耳闻才是。”那人畅快一笑道。

“气蒸云梦泽，波撼岳阳城，前朝太傅孟然的名句，谁人不知。”陈明夜笑笑，“只是此地距离云梦泽尚有百里，更遑论最佳的观潮点了，确可说坐观垂钓者，徒有羡鱼情了。”

“兄台，来此荆襄楚地，不能一览云梦湖光，未免也太遗憾了些。”那书生却是开口劝道。

陈明夜默默看了他一眼，心中不由得猜测这莫名书生的来历，面上却依旧是风轻云淡道：“此行匆匆，有要事在身，恐怕只能拒绝兄台的好意了。”

那书生笑笑道：“兄台客气了，我不过是见你恰好也是孤身一人，这才起了结伴同游的心思，兄台既然是有要事在身，当然还是正事要紧，日后若有机缘，我们再会便是。”

第一章 酒初温

“听兄台口吻，似乎也并非是楚地人氏，乃是出游而来？”陈明夜微微眯了眯眼问道。

“哈哈哈，不蛮兄台，明年春闱我要进京去夺一夺那头名，此次却是专程出来放松心神的。”书生意气奋发道。

“兄台好志气，”陈明夜拍了拍手，“若兄台真有朝夺了头名，我是无论如何都要厚着面皮去向兄台讨杯酒喝的，只希望兄台到时不要不认识我才好。”

“哈哈哈，那就先承兄弟吉言了，真有那时候，兄台你若来了，我萧墨必与你一醉方休！”书生冲着他拱了拱手，“不知兄台名讳？”

“陈夜。”他简短报出两字。

“好，我记住陈兄了，陈兄器宇轩昂，小子今日唐突结交，还望莫要怪罪。”书生双目炯炯有神，等待着他的回应。

陈明夜笑了笑：“萧兄腹有诗书气自华，才是叫人羡慕得紧。”

“哈哈哈，”萧墨畅然一笑，却是主动提了酒壶向着他这边走了过来，“我有意与陈兄同席而饮，陈兄不介意吧？”

“请坐，”陈明夜看着他，眼前的书生面如冠玉，目若朗星，若是按照旧日北州哥几个的说法，真真的骗小姑娘的好皮囊。

“今日真是奇也怪哉，见得陈兄竟有一见如故之感，”萧墨凝神看着他竟是叹了一句，“我此生中的相遇之人，能让我生出这种感觉的，不过一掌之数。”

陈明夜愕然，莫非自己随意易容出的这副皮囊还有什么特殊之处不成。

萧墨见他微微惊愕的样子笑道：“陈兄莫怪，是萧某心直口快了。”

“无妨。”陈明夜摆手，随口问道，“萧兄何方人氏？”

“旧属东吴之地，今朝金陵之所。”萧墨回道，“陈兄呢？”

“北州。”陈明夜淡淡道。

“吓，北州！”萧墨似是吃了一惊，“陈兄竟是横跨千万里来到此地不成？”

“天下之大，本就纵情遨游，又有何处不可去得？”陈明夜洒然一笑，反问道。

“正是这个道理，”萧墨听得畅快，将手中一直牢牢抓着的的酒囊倾倒，倒了一杯酒水予他，“陈兄来尝尝我这自家酿的青涧酒，刚刚让小二帮忙热了一热，最抵秋寒，一线入喉，最得痛快。”

陈明夜奇道：“自家酿的？”

“嘿嘿，正是，这酒我可宝贝着呢，一路上都没有喝过多少。”萧墨得意的笑了笑。

“如此倒是要感谢萧兄的盛情了。”陈明夜嘴里这么说着，手中可是没有丝毫的客气，径直拿起酒杯，向着口中灌下。

“如何？”萧墨满脸期待地等待着他的反应。

陈明夜砸了咂嘴：“温意刚好，至甘至醇，想来也是你家酿出的臻品。”

萧墨一挑剑眉道：“我家有二宝，这自酿的青涧酒便可算其一。”

“这名声倒是有些熟悉……”陈明夜凝神细思，总觉得这个名头似乎在哪里听到过。

萧墨见他的神色，连忙岔开话题道：“陈兄说有要事，是否急切？”

“急也不急。”陈明夜似笑非笑，这倒要看小红睡多久才醒了。

“如此便好，萧某只恐一时闲谈误了陈兄的正事。”萧墨点了点头，这才放下心来。

两人天南海北一通乱聊，陈明夜自有军中见闻，又说得北州风光，俱是这出身江南的士子从未见过的辽阔景象，不由得听得入神，心生神往。

店小二上了酒菜，陈明夜想了想，准备将那盆酱汁猪蹄先给小红端上去，毕竟小丫头随着他干了一天的路，恐怕也是饿得凶了。

“萧兄，我上去送个东西，你稍等片刻。”陈明夜回头对着还在回味边塞风光的萧墨说道。

萧墨连忙点了点头，自顾自地摆了摆手：“陈兄请去，不用在意萧墨。”

陈明夜端了托盘上楼，一路特意静步，推开房门却是见到小红正坐在床上，两眼巴眨巴眨地看着自己。

“小师弟，你回来啦！”小红似乎已经醒了许久了，眸子格外的清晰。

“小红醒了好久了吗？”陈明夜将托盘放在桌上，问道。

小红的目光顿时随着他的动作，从他的脸上移到了桌上，然后眸子微微一亮：“嘻嘻，果然小师弟最好了，我还以为你丢下小红偷偷跑掉了，原来是给小红去找吃的了。”

“小红想什么呢？”陈明夜满头黑线，“我像是那么不负责任的人吗？”

小红抬起头和他认真地对视了一会，方才用力的摇了摇头：“不像。”

一语言毕，小红的小脸立马绽开了一朵小巧的花儿，眼巴巴地看着陈明夜问道：“小师弟，小红可以吃了吗？”

“当然，本来带过来就是给小红吃的。”陈明夜理所当然道。

“嘻嘻，”小红美滋滋地从床上跳下来，拿起桌上的筷子刚要动手，眸光流转却又落在了陈明夜的身上，“小师弟，你是不是还没有吃呀，要不你先吃吧！”

“真是难得，你这个小丫头竟然知道让食了，”陈明夜惊讶道。

“哼！”小红不开心地嘟了嘟嘴，再不看他，小嘴用力地张大，仿佛撒气一般，狠狠地一口咬在了猪蹄上。

“哇，好香啊！”小丫头立马就是一声欢呼。

陈明夜饶有趣味地看着小红享用美食，眸子却是不经意间陷入了一阵幽深之中。

“吃完啦！一点都不留，哼！”小红很开心地享用完毕，转而小眼珠却是狠狠地瞪着陈明夜，“谁让你敢说大师姐的坏话！”

“好了好了，我错了好不好，”陈明夜回过神来无奈道，伸手想去牵小丫头的手，“带你去外面逛逛好不好？”

小红看着他伸过来的大手，似乎犹豫了下，然后还是忍不住将自己白皙的小手塞到了大手里，眸子里顿时满溢出幸福的神色：“好耶，我们出发！”

“出发。”陈明夜笑了笑，牵着小丫头打开了房门。

两人一起下楼，原本尚在沉思细品这什么的萧墨看到他们下来，立马起身走了过来：“陈兄，你来了，你适才说的鹰卜游击我尚未明白确切……”

“哈哈哈，这个日后再说，萧兄，这是舍妹。”陈明夜牵着小红并没有停顿脚步的打算。

“好好好，若有机会，一定还要好好向陈兄讨教一番，”萧墨点了点头，这才把目光移到了一边的小红身上，不由得叹道，“令妹真真是玉润可爱，叫人一眼就生出怜惜之情，若是日后长大了，定会是那倾国倾城的绝色，到时候江湖的胭脂榜上恐怕必有令妹的一席之地啊。”

“萧兄缪赞了，叫她听去了，还不尾巴翘到天上去。”陈明夜失笑道。

一边的小红却是格外的乖巧，紧紧抓着他的手，一眼不发。

陈明夜对着萧墨客气道：“我准备带舍妹出去转转，萧兄可要同往？”

“不了不了，你们玩的尽兴便是。”萧墨摆了摆手，拒绝了邀请。

“好，萧兄自己吃好喝好。”陈明夜同他招呼了一声，带着小红一路施施然往外去了。

秋意愈浓，更添夜寒，陈明夜看着小红一身单薄的红袍，虽知她是修得灵气入体，但终究是担心她身子尚小，便伸手把她抱了起来。

小红“嘻嘻”一笑，半点反抗都没有，就这么乖乖巧巧地任由他抱了起来，缩在他温暖的怀抱里，半点秋风也是没有的。

两人出了客栈，那靠窗的萧墨却是默默看着两人离去的背影，又给自己斟上了一杯酒水。

天寒地冻里，归来风雪客，酒初温，更一程。

北州啊，真是个苦地方。

他敲了敲桌面，眸子深邃。