裴进并不罢休，继续说道：“你这么做到底是为了什么？你要知道，你这是在赌命，马天诚岂能容忍？在天水城里他尚且颇有顾忌，但只要你出了天水城，必为人所害，对此我也无能为力，明日我就要去唐仓城了，马天诚已对我起了疑心，故而借筹备粮草之口，将我调走！”

胡大先生道：“裴师勿恼，请听我一言道来！”

裴进道：“有话你就说，不必拐弯抹角。”

“是！”胡大先生道：“我早已知道朝廷北伐之事，颇有蹊跷，如今更是证实，征北大军屯于大元州边境，迟迟未曾北上，皇帝屡次借口，推延行军日期，而修仙界的各派邪魔歪道，却已陆续来了上北郡，您难道不觉得奇怪么？即便是正道人士，只要是伤及自家门庭之事，也万难做到抛头颅洒热血，何况是邪魔歪道，竟如此忠君爱国？这般趋之若鹜，仿佛有天大的好处。此为疑一；其二，如果前方北冥海战事不利，三十六岛修仙界乘雷霆万钧之势反击，区区一郡之力，何以为敌？如不早做谋划，当身首异处，万劫不复！”

裴进沉思道：“北冥海三十六岛不过是一群不服王化的野民，因为气候恶劣，是不毛之地，乃为兵家所不取，这才苟存！如今盛世来临，国库充盈，皇帝兴兵扩张，不征西域和南国，而取北冥海，虽于理不通，然皇命势大，无可阻挡！天督院和大将军府联合作战，目前已推进九百里地，已打出了大片的地盘，未见颓势，征北大军只要北上，兵出北海关，必能横推直进，取得胜利，此事早有探报，不会有假，不知你的消息是从何处证实？”

胡大先生道：“裴师，此事不宜过早争论，我先前来天水说媒，表面说好，实为分化，瞒不过您老的眼。不瞒裴师您，古阳关早已经是我囊中之物，我行此险招，不过是为了日后兵变，让那杨正义无援可求而已。裴师，您是过来人，历朝历代，古阳关本为上北郡的中心地，曾有名言：自古古阳出人杰！前朝元年，同一时期，同地同乡出文武双圣，曾主张开辟盛世，开凿了南北大运河，此乃万世功绩！然而不乐立国，抹除圣道痕迹不说，为了使气运永不凝聚在旧土，不惜将上北郡割出一州之地，命名大元州。我辈后人，永无出头之路，先父毕生心血，却换来个客死异乡，我怎能甘心？”

胡大先生终于说出了实话，也算是豁出去了。这种话一旦泄露出去，他将会有杀头之罪，谁也保不住他，毕竟文武双圣牵连甚广。

武道已成末路，但士林文人却依然强势，只是没有出过圣人而已。文无第一，武无第二，武道可以被削顶，文道削顶就很难了，不过也没人敢于提起文圣。曾经有位书生意外获得文圣的典籍，挑灯夜读，被其师举报，判了个杀头之罪，其师事后虽被嘲笑，但依然活得好好的，且还有人赏识，做了个小官，小日子有滋有味。近年来更有一批大儒和文人联名提出要将圣字摘除典籍，人家说拍马屁，他们是在舔，可惜却遭人诟病，不了了之！

“我等你说出这番话已经很久了！”没想到裴进居然对胡大先生刮目相看，满怀欣慰道：“既然你有继承你父亲遗志的想法，凭你的才学，日后走的路只怕比你父亲要远，我当拼死护你一命，只等你回了古阳关，想必你自有保命之道，不然不会如此孟浪！吃过早饭，你还有未办完的事情先去打理清楚，明日随我同行，转道唐仓城，我自有法子摆脱马天诚的追杀。”

胡大先生面露喜色，他此行登门拜访，的确有求助的想法，只是苦于不知如何开口，立刻屈身跪坐，下拜道：“如此就多谢裴师了，学生感激不尽！”

“你也不用谢我。”裴进道：“你方才所顾忌的事情，也并非完全不可能，到时候我这个长史也就做到头了，只要你能成事，日后你我自有相见之日！”

胡大先生心中微动，裴进的家族先不说，他本身就是一位修为高深的侠客，早年浪迹江湖，游历天下名山大川，真要说起来，出了上北郡地界，在民间的威望，还要在马天诚之上，民间还有裴进留下的件件传说，被人津津乐道。后来家中出了些变故，其兄长不幸殒命，其子年幼，他只能回到家族主持大局，这才结束了侠客之旅，那一年他已年过半百，回来后修心养性，并娶妻生子，求取功名，同年中举，入仕为官。

此人一生都充满了传奇色彩，没有人知道他的具体底细。胡大先生这一下想起了李修交给他的任务，眼前之人，如若能将关系更拉近一步，凭他的人脉，还怕找不到好苗子？不过，眼下提及此事，倒是仓促，他决定等明日去唐仓城的途中，找个机会试探一下口风再说。

随后二人共进早餐，随口聊起了家常话，相谈甚欢！饭后胡大先生出了长史府，走在街上，忽见前方的一家茶馆出现了一个熟悉的身影，正是李修的仆人李忠。胡大先生隐晦地四周看了看，漫不经心地走了过去。

老仆李忠提前结账走人，将其领到一个巷子中，这才交头碰面。

“主人知道你即将有大难临头，此难非裴进所能化解。”老仆李忠道。

胡大先生心中一震，那年纪轻轻的李修，看来真的无所不能，自己的一举一动都在他的算计之中，不过他也没有觉得不舒服，李修不仅是高高在上的绝顶强者，且还是他最大的靠山，连忙说道：“我已算准在天水城，马天诚不敢对裴进怎样，我与裴进同行，当无差池才对。”

老仆李忠道：“非常时候行非常之事，只要神不知鬼不觉，别说是裴进，就算是天王老子也照杀不误。越是这个时候，三山之人越要仰仗马天诚，才能占据大义，行事只会更加方便，裴进虽有家底，现在这个时候却不能发生意外，此人留着还有大用。”

胡大先生脸皮一跳，道：“话虽如此，我命岂非休矣？”

“你且独自出城，必要时刻，自有高人相助。”老仆李忠随后提醒道：“主人说了，你好自经营古阳关一地便可，收拢你的暗线，忍辱负重，发展壮大，暂时不用将手伸得太远，扎稳根基为重。你还年轻，过犹不及，日后不愁没有用武之地。”

“我明白了！”胡大先生一点就透，他自己也早就让班虎放弃天水城的暗线，听到老仆李忠这么说，便将刚刚想要试探裴进口风的念头都压制下来，人情这个东西，始终是要还的，还得用在刀刃上才不失王道！既然自己有人相助，也就无须再去麻烦裴进了。

“事不宜迟，你现在就离开！”老仆李忠催促。

胡大先生选择了相信李修的能力，也不回长史府辞行，如果回去面见裴进，他还真怕难以说服那老人，自己想走也走不了。

胡大先生回到客栈草草收拾了一下行囊，身边只带着班虎，还有八位青阳山精锐弟子，天水城的暗线已经化整为零，没必要全都带在身边，反而引人耳目！

胡大先生前脚刚刚出城，探子立刻回报给长史府，裴进闻言大怒，不过随即细想一下又觉得不对劲，这才刚刚说好的事情，怎么现在就独自出城了？难道他不怕死？还是说，他有自信应付三山修士？

这一下，裴进对胡大先生有了浓厚的兴趣，如果此子当真有非常手段，日后自己也不是不可以和他合作，暗中给予资源，让其坐大。

裴进吩咐下去，任何人上门求见都闭门不见，就算是马天诚亲来，也自有一套说辞，告诉他明日一早必准时出发去唐仓城就是。而他自己则是唤来两名隐藏在长史府的高手随行，且换装易容，从另一个城门出去，转道而行，跟了上去！

平民区的古院，多是危房，久不修缮，但这里却才是天水城最热闹的地方。一大清早，人们忙于生计，洗洗潄潄，有小孩的啼哭声，女人的催促声，还有狗叫声，丈夫们匆匆忙忙出门劳作，忙忙碌碌，凡人间千古不变的旋律。

在一间荒废的古院中，李修闭着眼睛，站在门口，静默了良久。

“你在想什么？”干瘪老叟来到他的身后问道。

李修没有出声。

干瘪老叟感到奇怪，也装模作样地闭上眼睛，倾听着外面繁忙中的杂乱之声。经过李修的帮助，干瘪老叟的黑渊毒煞已被驱除，经过一个时辰的调息，被黑剑割开的创伤也基本痊愈。他知道李修已在此静立了很久，直到他调息完毕，天色已然大亮，李修还是没有动过，干瘪老叟终于忍不住发问起来，可惜李修仿若未闻。

“道兄，如果这些人全部因为我而死，我和邪魔有没有区别？”李修突然问道。

干瘪老叟预感有事情发生，道：“没有。本质上，无论是因为私欲或是公道杀人，都是杀业，罪业不分高下，只不过，因为公道杀人，如果功大于过，便能给予补偿，也算是减轻了罪业。”