周家村。

村长和族老带着周大牛一家回村后直奔祠堂，让周霖和周墨去叫了族中几位说得上话的人来一同商议怎么处置这件事。

因为牵扯到周家村的名声和脸面，村长把人叫来的时候首先就强调了，这事出了祠堂谁也不能说，要不然族规处置！

来人这才察觉到事情的严重性，可发现等候处置的是周大牛一家后，脸上的震惊之色怎么也掩盖不住。

等人来齐后，村长让周霖和周墨在大门口守着，留下话：谁靠近就直接打，而后才关上了祠堂的大门。这个举动让那些想要来探听点八卦的人十分恼火，这有什么事需要藏着掖着的？

想方设法的去偷听下墙角，不是被周霖拦住了就是被周墨直接拎走了，尝试了几下，便没有人敢去了，一个个都打着等人出来后悄悄去问一问的心思，怎么说就是等在祠堂门口不愿意走。

祠堂里，村长一字一句把周大牛一家做的事说出来后，在座的人这才明白为什么村长会那样嘱咐，这要是传出去了，周家村的脸面真的是要被人踩在脚底了。

“真是异想天开！周大牛竟还好意思拿着婚书找上门去？”

“还好这事没有闹大，这要是闹大了，周家村的人以后还怎么结亲？这成了亲还要换亲的事，我活到这把岁数，还是第一回听说。”

“哼，不过是稍微有点姿色的姑娘，被年轻的汉子捧一捧都不知道天高地厚了，还想嫁进刘家做平妻？美得你！”

“俗话说，这贤妻旺三代，周大牛以前那有这么多弯弯绕绕，还不是被人给撺掇的。可怜越哥儿在周家遭了那么多罪，好不容易摆脱了他们，他们还想些鬼主意去打乱别人的生活，真是不要脸！”

听着这些指责的言语，周大牛连头都抬不起来，杨芳虽心有不忿，但也不敢在这个时候冒头，只周明月，人还是失魂落魄的样，完全就没听到这些人说了什么，她的心已经在刘致远严词拒绝她的那一刻死了...

“这事我答应了要给刘地主一个交代，所以这才找你们来商议看看，这事到底该怎么解决？”要不是为了周家村着想，村长真想把周大牛一家公开处刑！

“首先，这事绝对不能传出去，必须要保护好周家村的名声！”族老率先开口，“刘地主那边也只要个结果，所以我们就要先管好自己的嘴和周家村人的嘴！”

“是是。”在场的人都一致认同，这可是关乎到他们自家的大事，试问谁家没有适龄的娃儿，即便现在没有以后也总会有，这换亲的事传出去，无论是周家村的人骗了别人还是别人骗了周家村的人，那都不是什么好事，所以一定要从根源上杜绝！本来当初因为周越替嫁的事周家村就很受了一阵风波，现在风波才消停了，周大牛竟又闹了事情出来，这让他们怎么能不生气！

“周大牛作为一家之主，应当重罚！”其中一个汉子说，他觉得这事是周大牛没尽到一家之主的责任，即便杨芳和周明月心怀不轨，周大牛也应该劝诫，而不是同流合污。

“那不如罚他二十板子，再罚跪祠堂一个月！”

“可！”

“很是！就该让他长个教训。”

杨芳见这些人三言两语就决定了要把周大牛严惩，内心那是一百个不愿意，“这二十板子已经是重罚了，为什么还要罚跪祠堂？村长你不能这样徇私！”

“我徇私？”村长真是要被杨芳气笑了，他要是真徇私就该直接带人把周大牛一家赶出周家村，还用得着在这做这些麻烦事？“周大牛，你要是不认可这惩罚，我可以召集全村人开会，把你们的事情好生的给他们说一说，让他们投票来决定怎么处罚你。”

周大牛瞪了杨芳一眼，这个时候还看不清形势吗？

要是周明月攀上了刘家，即便事情爆发，周家村的人也不敢惩罚他们，相反还得求着他们，所以周大牛才想着赌一赌！可他太相信周明月了，十拿九稳的事偏偏就没成功！“我认罚，不必找全村人开会了！”没刘家做依靠，就他们一家做的事，那是分分钟被赶出周家村的节奏，到时土地和房子都要充公，还成了无根的浮萍，那他还想为周明月找个好人家的事就别想了。

村长从鼻子里哼出一声，还算周大牛有点脑子。

“那接下来就是杨芳和周明月。”这两人可不好处置了，罚重了村子里难免传闲话，他们要瞒的事情就不好瞒了，若罚轻了，就刚刚杨芳那态度，不用想都知道一点用都没有。

“......”

祠堂里一阵沉默，如刚才所言，周大牛年轻时还是个好的，虽有些爱财，但绝对没有如今这般，是成亲后才越来越不像样的，这其中杨芳的‘功劳’要占大半。

“不若罚他们一人一两银子到族中充作公用，再罚她们回家闭门思过两月。”想了很久，有一位和周家村族老差不多年纪的老人提议道，原本杨芳做了这样的事是该直接被休回娘家的，还是那个顾虑，他们处理起来畏手畏脚的。

“我觉得闭门思过两月太少了，三个月吧！”杨芳和周明月被关的越久，周家村就越有足够的时间来忘记这件事。

“我看行，三个月后正好是秋收，也耽搁不了大事。”

杨芳本来就没有得到自己想要的，心中正窝着火呢！现在听到这些人不仅要让她拿钱出来，还要关她和周明月的禁闭，这怎么能成！指着那个说要罚她钱的人怒骂道：“你个钻钱眼里的东西，是没见过钱还是怎么着？竟敢算计起我口袋里的银子来了，我告诉你！门都没有！替嫁怎么了？换亲又怎么了？又没碍着你们什么事，这么上赶着是想到周越面前献殷勤吗？可惜，别人现在飞上枝头了，不会把你们这些泥腿子看在眼里的！”

村长看着疯子一般的杨芳，严厉斥责，“周大牛，你若再管不住自己的媳妇，那我们只好将你们一家赶出周家村了，我们周家村穷是穷了点，但绝容不下有这样歪心思的人在村里！”

“你凭什么赶我们出村...”杨芳只来得及说这半句就被周大牛一个冰冷的眼神给制止了，真是没眼力见，就二两银子罢了，这么点小钱还斤斤计较的，真是...上不得台面。

“我觉得刚才的惩罚太轻了！”被杨芳指着鼻子骂的那人慢悠悠的说：“听周大牛家的刚才的言语，分明是完全没有认识到自己错误，这样的人我们怎么能放心她生活在周家村，万一某一天她又生出什么歹毒心肠，届时后悔就晚了！”

“有理！”

“说的很是！”

“我也有这样的顾虑...”

村长是看在杨芳和周明月是女子的份上，特意给她们留了面子，但现在她们自己不要，村长也不用发什么好心了，“我觉得罚一两银子太少了，根本不足以让杨芳长记性，所以我提议要么一人罚二两银子到族里用作修缮祠堂，而后闭门思过三个月；要么就直接跟着周大牛一起，一人打十板子，罚跪祠堂一个月。”村长最后拍板，听得其他人很是解气。

“不行！”从杨芳口袋里掏钱出来简直比要她的命还难！所以第一个选择听过就被她当耳旁风吹过了，只能选第二个，但一听连周明月都要打板子跪祠堂，她更不乐意了，周明月就是她的命！当即反驳，“周明月绝对不能打，被打之后她的名声怎么办？”况且，这祠堂地上可全是青石板，跪着又冷又硬的，即便她能熬得住周明月的身体怎么熬得住，再说了，这都五月了，虽然地里的活计少了很多，但也不是没有的，“都罚跪了那地里的活计怎么办？家里的牲畜怎么办？”

“哼！”村长冷笑，“既然顾忌那么多，那就不选这条路啊！我又不是没给你选择。”他们是在商议怎么处置杨芳和周明月，又不是在镇上做买卖，还容杨芳在这里讨价还价。

“我...”杨芳气竭，钱她不想给，周明月她也想护。“当家的，你倒是说句话啊！”杨芳使劲扯周大牛的袖子，他们也没做什么啊！不就是想要换个亲嘛！又不碍着周家村什么事，凭什么要受族规处置！再说周明月本来就和刘致远订过亲，这把一切拨回正轨又有什么错？可恨的是刘家人，严词拒绝他们的要求就罢了，刘致远竟还让周明月伤心了，计划了那么久，他们的期望都高的不得了，现在竹篮打水一场空，她还想好好发泄一回呢！

在场的人看着杨芳这一副不知悔改的样额头的青筋就直跳，丢人丢到别人家里去了不说，还口出狂言，意图做出骇人听闻之举，这样的人到现在了竟还觉得自己没错！村长气得吹胡子瞪眼的，怒喝道：“周大牛，选哪条路自己说，一个汉子，难道连这点事都做不了主！”

“这...”周大牛犹豫了一下，虽然他也舍不得银子，但周明月不能出事，地里的活计也不能马虎，毕竟关乎到一年收成的大事。“我们给银子。”

话一出口，杨芳整个人就疯魔了，直接瘫坐在地，一把鼻涕一把眼泪的，开口就嚎：“哎呦喂！这春耕才过去，又是种子又是赋税的，手里哪里有多余的银子啊！我家土地就那么点，一年到头也余不下四两银子，村长这动动嘴皮子就要我拿四两出来，我倒是不知道我做了什么伤天害理的事了...”

村长被杨芳气得眼前一黑，要不是他坐在这个位置上，真想撒手不管了。

“你做了什么自己心里清楚！”村长深呼吸一口气，实在是不想和杨芳这样的泼妇多费口舌，“周大牛，既然选了，那就把银子交出来。”他们可没那个闲工夫看杨芳在这里撒泼。

被好几双严厉的眼睛盯着，周大牛老老实实的掏了银子出来，交到了村长的手中。

杨芳一看这情形，也不在地上撒泼了，嘴里的嚎叫也停了，一骨碌从地上爬起来，指着所有人的鼻子骂：“我家的事凭什么要你们来插手？周越那是从我身上掉下来的肉，我想怎么样就怎么样？不就是换个亲嘛！他不也是被我替嫁过去的赔钱...”杨芳的话还没骂完，周大牛一巴掌直接打到了杨芳的脸上，把周明月都给吓了一跳。

“村长还有各位长辈，抱歉！杨芳被气昏了头，说错了话，我代她向你们赔不是了。”周大牛姿态放得很低，他脑子还算清楚，他只是没料到杨芳会这样蠢笨！要不是杨芳刚刚闹了这一通，也不会多给二两银子出去。

“哼！”不少人鼻孔出气，就冲刚刚杨芳说的那些话，就是直接打她几板子都不为过。

祠堂外的人都听到了杨芳的嚎叫，但隔得有些远，听不清说的是什么，正当他们想挪动脚步靠近时，祠堂的门突然打开了，村长黑着一张脸看了等候在祠堂外的人一眼，那些人不敢招惹怒气上头的村长，很快就一哄而散了，周青也没敢留，脚下生风的跑了。

“你们俩进来！”村长叫了周霖和周墨，这事知道的人越少越好，周霖和周墨都是知情人，那么打板子这事只好落到他们头上了。

重新关好祠堂大门，不多时，祠堂里就响起了打板子的声音。在声音消失后，村长带着人把杨芳和周明月押送回了家，这时杨芳的脸色和周明月差不多，都惨白兮兮的。