周明月觉得周霖来杨家问杨芳的事很奇怪，联想到昨天晚上杨芳给她的那个小包袱，周明月猛的拍开了喂到嘴边的饭，双手在床上不停的翻找。

杨强都被周明月的动作吓了一跳，微愣了下后放下碗也帮着周明月找。

把被子全部掀起来看了下，最后终于在枕头地下找到了那个小包袱，周明月迫不及待的把它拿在手里，打开一看，整个人都愣住了。

小小的包袱里面被人仔细的包了好几层，一层一层的掀开后，两张薄薄的纸赫然出现在了周明月和杨强的眼前。

“这...”杨强有些心惊。他虽不识字，但经常在镇上做活的他还是知道银票的存在的，只不过从未亲眼见过，“明月，这是银票？”

周明月此刻已经震惊到说不出话来了，她当然认识银票，可银票出现在杨芳给她的包袱里，这就很令人深思了。加之杨芳送来的时机，周明月很难不去乱想。

猛地抓住杨强的手，周明月声音微微发抖：“你快去我家看看，是不是出了事？”周明月想压下心里的恐慌，但手中的银票却加剧了她的恐慌。

杨芳是有藏私房钱，但绝对没有到能存银票的程度，这银票打哪来的？

而且还是整整一百两的巨款！

“我这就去。”杨强也察觉到了什么，不过他不敢在周明月面前乱说，“我让娘再给你送碗饭来，你先吃，别想太多，一切等我回来再说。”

周明月现在哪有食欲？

双手推着杨强，嘴里催促着：“你赶紧去，我这里不要紧。”

不知怎么的，周明月总觉得心慌得厉害，要不是身体状况不允许，她一定会亲自去看看的。

杨强出门后直奔周大牛家而去，一路上却没看见什么人，到了周大牛家才知道，周家村的人都集中到这来看热闹了。

人实在是太多，杨强根本挤不进去，就找了身边的人问：“这是发生了什么事？怎么都围在这里？”

那人头也不回的说道：“周大牛被人砍了双脚，如今生死难料，在这个紧要关头，却找不到杨芳人了，村长已经让周霖去镇上报官了。”

轰隆。

一道惊雷落在了杨强头上，轰得他外焦里嫩。

周大牛要死了，杨芳却不见了，最主要的是，村长报官了！

杨强瞬间醒悟了，下一秒，他就做了个决定，这事一定不能让周明月知道。

刚做下这个决定，县太爷就带着大批的衙役来了周家村，与周霖正好错开了。

村长等人还在周大牛家等衙役的到来，突然一个小汉子就咋咋呼呼的跑了过来，“村长，村长！”

村长正为周大牛的事情烦忧，就被这叫声唬了一跳，双目一瞪，“叫什么叫？有事说事。”

小汉子顿时稳住身板，闭眼喊道：“村长，县太爷带着一大批衙役来了我们村，现在已经进了村口了。”

“什么？！”村长顿时一拍桌，周霖才走了多久，衙役怎么可能这么快到？且县太爷还来了，周家村这点小事怎么会惊动县太爷？“你说的是真的？”村长追问，这事可不能开玩笑。

小汉子确定，“我肯定没看错！真是县太爷。”他过年时跟着大人去镇上玩过一回，正好见过县太爷，所以才认得。

“那还不快去迎接！”村长站起身，选了两三个靠得住的人看着徐寡妇顺便帮周大华打下手后，就用最快的速度往周家村村口赶。

虽然周大牛的事情不算什么大事，但县太爷来有他来的道理，村长根本阻止不了。

因为县太爷已经进了村口，村长等人的脚步一点也不敢慢了，终于在晒坝那里把县太爷迎接到了。

隔得还有些距离时，村长悄悄打量了一下县太爷的脸色，并未看出有什么不对，反而还红光满面的，这种异常让村长的一颗心悬了起来。

待县太爷走近后，村长领着周家村的村民向县太爷行礼。

还未完全跪下去，村长就被县太爷身边的师爷扶住了，县太爷忙从马上下来，笑容满面的迎上去，笑得眼睛都快看不见了。

“周村长，大喜！大喜啊！”

村长有些懵逼，周家村才刚发生了疑似妻子谋害丈夫的恶劣事件，这喜从何来啊？

不等村长开口问，县太爷紧接着说道：“你们村的刘举人，高中进士了，还是探花郎。”

因为刘致远的籍贯是太安府秋林县周家村，所以县太爷就在周家村说这个喜讯，至于刘地主那，他也同时派了人去报喜，只不过他本人没亲自去。

“啥？”族老有些耳背，县太爷的话对他来说就跟梦一样，太不真实？“大人你说刘公子他考中进士，还成了探花郎？”

“是啊！朝廷的喜报昨天就到了，这不，我赶紧就带着人来报喜了！恭喜周村长，你们村可出了个文曲星了！”全国第三，这名次拿到哪都很能说得出口。

而刘致远的成绩是他在任期间考出来的，对他的政绩也有好处！

“真的？！”村长脸上完全是激动的表情，这可是了不得的大喜事啊！

在场的人听了，都纷纷为刘致远高兴，把刚在周大牛家的那种压抑阴沉的情绪忘得一干二净，只除了最后面的杨强。

他不过是想看看周大牛事情的后续，抱着那丝侥幸的心理，却没有想到会听到刘致远中进士的消息，还是那么令人称赞的消息。

恍惚间，杨强有种强烈的感觉，有什么东西即将离他而去了。

但那感觉闪得太快，他还未来得及抓住就消失了。

“快找人和刘地主商议，周家村难得有这样的大喜事，必须要摆流水席！”村长红光满面的，一点也不见刚才那烦忧的模样。

探花郎哎！

他们周家村出了一个探花郎！

这是多么值得纪念的一件事，完全可以载入周家村的历史了。

周家村的村民们也非常的高兴，本来村子就因为周越建立的作坊成了附近远近闻名的富贵村，后来又有了学堂，底气本就多了许多。现在刘致远又考中了进士，这钱有了，名声也有了，以后周家村的人不管是说亲事还是找活计，都比以往容易得多，走在外面，腰杆也要比其他村长的人硬气些了。

巨大的惊喜砸到周家村人的头上，以至于他们都短暂的忘了发生在周大牛身上的事，也短暂的忘了县太爷就在这里，周大牛家的事可以直接有个定论。即便是有人想起来了，在这样高兴的时刻，也没有人愿意当这个出头鸟去提这样晦气的事。

杨强悄无声息的从人群中离开了，这样的氛围已经不适合他再待下去了。

往回走时，杨强遇到了周青和周容，他们都在自己相公的陪伴下着急的往晒坝上赶，一看就是刚得知刘致远中进士的消息，特意去确认下的。

慢吞吞的回到家，周明月已经等得不耐烦了，见到杨强回来，着急的追问：“如何？我家发生什么事没有？我娘她在家还好吗？”

杨强难以启齿，一脸的为难纠结之色。

“你倒是说啊！”杨强越是不开口，周明月心中的不安越大。

“你先平静下，大夫说了你情绪不能过于激动的。”见周明月的表情越来越难受，杨强瞬间麻了爪子，轻声劝道。

“你说了我就平静了。”周明月一定要知道发生了什么，这种被蒙在鼓里，只能靠自己去猜的感觉实在是太坏了，她满脑子就没有一个好的猜测，所思所想全部都是不好的，所以她压根就不敢胡乱猜测了。

杨强还忘不了之前哄骗周明月导致周明月难产的事，纠结再三，终是缓缓松了口，“周大牛被人下了药，在昏迷中砍掉了双脚，现在命在旦夕，不知道能不能挺过这一关。”关于怀疑是杨芳干的以及以及派人去报官的事，杨强一个字也不敢提。

“哈哈哈，”周明月疯狂大笑，“砍得好！”周大牛能做出那样不要脸面的事，被人砍了脚也算是罪有应得。

周明月完全不心疼周大牛，反而觉得快意极了。

心中因周大牛要娶徐寡妇而不能言语的那口气终于在这一刻疏解了，周明月觉得身体前所未有的畅快。

对于周明月的幸灾乐祸，杨强做不到附和，更做不到反驳，只能笑笑了事。

可周明月笑过了，突然觉得事情好像有哪里不对劲？她问了好几个问题，杨强其他问题都回答了，为什么独独忽略了杨芳？

“那我娘呢？”周明月想起杨芳昨晚半夜给她的小包袱，心颤的问了句。

杨强完全不敢对上周明月的眼睛，好半天才道：“村长已经派了人去找了，但还没找到岳母的身影。”

“没找到？！”周明月觉得脑袋一晕，身体也微微颤抖。她最不希望是现实的猜测马上就要成真了！

杨强赶紧扶住周明月的身体，安慰道：“明月，你可不能激动，身体要紧啊！岳母说不定只是回娘家了，那事和她丝毫没有关系，只是我们想多了。”

这理由找的，杨强自己都不信，更何况周明月。

周明月急促的呼吸着，她也想为杨芳找到一个合适的理由来解释她为什么大晚上来找她，又为什么恰巧在周大牛发生了这样的事情后销声匿迹。

越想，周明月的脑子就越疼，肚子还隐隐作痛起来。

突然，外面响起了一阵锣鼓声，而后，有人高声喊着：“恭喜太安府秋林县周家村举人刘致远高中进士！”

那人连着喊了三遍，边喊边敲锣，确保每一个周家村人都能听到听清。

周明月的呼吸越加急促了，她完全不能接受在自己这样悲惨之时周越那个贱人却凭借着刘致远一步登天，成为她最想成为的人。

明明那一切都该是她的！

巨大的落差感席卷了周明月，小腹上的疼痛让周明月皱紧了眉，最后在杨强一声高过一声的呼喊中彻底晕了过去。