开学典礼进行得很成功，周越和刘致远也趁机和各位村长约了隔天到县衙商议种子的事，村长们早就得到了风声，有关种地的事，他们都表现得很积极。

这日，各村村长带着族老早早的来到县衙，刘致远与周越把人请进去后，又命人上了茶点，而后才开始进入正题。

“各位村长，种子是从我老家拿过来的，在我老家那边亩产还算可以，但干渠我也是初来乍到，外地的种子能不能在干渠生根发芽这个我无法保证，我只是想要试一试，万一成功了呢？”刘致远没有把这些种子的亩产量老老实实的说出来，一来是因为水稻和小麦的种子还未改良完成，本来亩产就比原先的种子高不到哪里去，二来玉米种子的亩产在寻常的土地上亩产的确非常高，可干渠的土地不一样，所以之前的亩产就没有了参考价值。

几人听刘致远一说，面色瞬间凝重了起来，他们知道刘致远说的是事实，可有那么一种可能性他们也想要尝试，因为干渠被土地连累几十年了，眼瞧着生下来的孩子越来越少，根都要断了啊！

他们不想以后老了都没有后代子孙烧纸。

“大人，李家村想要试一试，只是...”李村长有些不好意思开口，半晌才开口道：“只是百姓们实在是囊中羞涩，万一这种子真的种不出来，这一年的生计可怎么办？”虽说可以补种，但有那个土地诅咒在，晚种一段时间的种子根本长不成半熟粮，那百姓们这一年能吃什么？

“李村长说得有道理！”其他几个村长附和，“干渠地广人稀，这人力有限，现在还在建设城墙，地里的活计不能像往年一般全心全意的侍弄，若真的有个什么万一...”

“村长们说得有道理！”周越开口，他心里也没有把握，只是先试一试，把全部的土地都拿来赌，那是疯子行为，周越才不会这样做。“不若拿三分之一或者一半的土地来做实验，其他还是种本地的种子，若真的外地种子无法生根发芽，届时能补种就补种，不能补种的就种蔬菜吧！”他或许可以把泡菜拿出来，增加干渠百姓的经济收益。

村长们都认可周越的话，几经商讨后，决定先拿三分之一的土地来试种。

“那就这样决定了！”刘致远拍板，若外地的种子有用，有三分之一也不错了，见到好处的百姓们自然而然会增加外地种子的种植面积，减少本地种子的种植面积，过不了几年，半熟粮就会消失，困扰干渠百姓的土地诅咒就可解决。

当然，这是非常理想的状态，他们都希望事情能像这样顺利的发展。

“既然决定要种外地种子了，有些事就不得不说出来与村长们商议一下了。”先礼后兵，规矩要说在事情前头，“这种子我们可以拿出来，但不能无偿的拿出来，且种了这种子的人必须和我们签订契约，拿了种子就要种下去，而不是用作他途。”

“这是当然！”村长们都认可周越的说法，谁家的种子都不是大风刮来的，“那这价格？”太贵的他们可给不起，回去说服百姓也需要花费很多的功夫。

“不给钱！”

“啊？”几人听了周越的话一愣，不花钱！？

周越见状也不卖关子了，直言道：“我可以先把种子免费给百姓们种，但领取种子的时候要和我本人单独签订契约，领取一斤种子的话，秋收后要还给我一百斤的粮食。若领取两斤的话，秋收后就给我两百斤的粮食。当然，是完全成熟的粮食，而不是半熟粮。”

“那若是种子根本不不在地里生根发芽呢？或者也如本地的种子一样，只能长成半熟粮呢？”王村长一开口就问出了所有人心中的顾虑。

“这个我们也考虑到了，若种子不发芽，或者只能长成半熟粮，刚的条件就作废，那种子就当我个人试种，不要百姓们承担什么责任。”周越道：“并且，若种子秋收后亩产没有达到本地种子的一半，领一斤种子的只需还我五十斤粮食，若种子秋收后亩产高于本地的种子，领了一斤粮食的还是只需还给我一百斤粮食。”

“这...”村长们听了周越的话后好久都说不出来话。

不是周越的条件太苛刻了，相反，这对于他们来说，并没有什么损害到他们什么利益，只是拿了一部分土地出来试种而已。

村长和族老们你看看我，我看看你，突然就对着刘致远和周越跪了下去，感激道：“草民多谢大人！多谢夫人！”

“诸位请起！”刘致远和周越忙去扶几人。

“我等回去后就召集村民商议，一定好好的把此事完成！”村长等向周越而后刘致远保证，干渠能等来这样一位为民着想的好官，是干渠百姓的福气！

有村长和族老们在其中做推手，种子的事很顺利的被百姓们接受了，哪怕要他们签署契约，百姓们犹豫了一下后也都接受了。

春耕结束后，周越就组织了人手在县衙门口发放种子。种子百姓被领回家后，第一时间就种到了地里去，比其他的种子都先种。

忙忙碌碌小半个月之后，干渠的春播才算结束，一场淅淅沥沥的春雨过后，干渠又重新投入到建设城墙的工作当中。

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京城，除夕夜。

因有之前被皇帝打着为太子选妃的名义坑去了不少家财，这一次宫内宴会，上至一品二品大员的家眷，下至五六品微末小官的家眷，赴宴时都不敢珠光宝气，怎么低调怎么来，连个华贵的衣料都不敢穿。

就怕再被皇帝惦记上，让禁卫军直接上他家门，拿了他们好不容易存的银子转头就走！

他们这扣一点那扣一点捞点外快容易吗？

一下子就被皇帝‘抢’走了一大半，他们那几天看着空荡荡的库房心都在流血啊！

皇帝坐在最上方，和皇后交换了个十分可惜的眼神。

明目张胆的打劫大臣的家财，是皇帝目前经历过的来钱最快，最是一本万利的办法了。

边关的将士有了充足的钱粮供应，把匈奴打得那叫一个落花流水，因塞外的冬天比关内冷多了，缺粮又打了败仗的匈奴只能节节败退。除夕夜前半个月左右的时间，边关来的全是捷报，皇帝心里可开心了。

只是可惜，现在大臣们的警惕心高了不少，不像之前那么好骗了！

皇后笑，她虽然也觉得打劫大臣们很爽，但没有个正当的缘由，还是不能轻易动手的，要不然皇帝的名声还要不要了？

整日惦记大臣家的库房，说出去就不好听好么！

给了皇帝一个眼神，让皇帝别再想那不切实际的事情后，余光瞟到桌子上放着的一盘金桔，皇后看了下韩贵人和三皇子，“顺子，把这贡品赏给太常寺卿家的小姐和...”皇后人虽然在宫中，但外面的闲言碎语可没少听，反正已经有了两个现成的挡箭牌，皇后是绝对不会轻易放过的，只是刘诗萱的父亲官位实在是太低，她一时想不起来了，“刘小姐送去。”

顺子是跟在皇后身边伺候的人，当然知道皇后说的这位‘刘小姐’是谁，立即领了命送过去了。

来参加宴会的人余光多多少少都是注意着最上头的，顺子一动作，宴会场内百分之九十九的眼光都聚集在顺子身上了。

他们看着顺子先拿了一份金桔给太常寺卿家的小姐，再端着一份金桔去了宴会座位的最末尾，给了另一个看起来叫不出来名字的小姐手里。

不过就在瞬间，在最后面的刘诗萱得到了所有人的关注！

比起太常寺卿家的小姐，自然刘诗萱这个父亲官职低又能被皇后记住的人更需注意。

刘诗萱也没有想到皇后会突然赏她东西，还是贡品！

捧着那盘代表着特殊意义的金桔，刘诗萱的手都忍不住的颤抖。

在上次宴会后，刘诗萱就沉寂在了自己要飞上枝头变凤凰的美梦中，可皇室一点反应都没有，没几天后，就有流言传出来，说皇后不过是借由她们为边关将士筹集军粮，根本就不是看中她们为太子妃候选人。

刘诗萱不愿意相信事实，倔强的坚持着，无论外人怎么说她嘲笑她，她都不在意，相信事实绝对不是他们说的那样。

果然。

她手中的真实就表明她的坚持是值得的！

“谢皇后娘娘！”刘诗萱捧着金桔跪下向隔得老远的皇后谢恩，语气中掩饰不住的激动。

她果然要一步登天飞上枝头变凤凰了！

原本在场的人都没有去注意过刘诗萱这样一个排在队伍最末尾的人，可皇后赏了她东西后，这情况就变了。

几乎所有人第一时间都吩咐了人去打听刘诗萱是谁？是何缘故被皇后另眼相看？皇后是否真的钟意刘诗萱为太子妃候选人？

三皇子坐在最上头冷眼看着这一切，眼里闪过一丝毫不掩饰的鄙夷。

堂堂皇后，竟然为一国太子看上了那么个小门小户的人！

之前他还以为一切只是讹传，可现在看来，事情未必是讹传。

刘诗萱的家世是低，但三皇子还是决定要把人给调查清楚，若刘诗萱只是一个简简单单的小官之女，那三皇子会真心向太子和刘诗萱道喜，但若另有隐情...

杀之，绝不留情！

不过刘诗萱的事要等调查清楚后再说，可太常寺卿这里，却是可以先计划计划。