常生念旧，见不得身边人无辜枉死，于是以治好青花公主的功劳，为陈洲骅求情。

他不管大皇子二皇子谁能成为太子，他只是不想看到之前还在喝酒的同伴，转眼间命归西天。

一听神医求情，赫连山脸上的笑容明显消失了大半。

“既然神医开口了，那就饶他不死。”

赫连山的语气带着不喜，既然是他亲口询问的神医要何奖励，这时候也不好反悔。

一个三品侍郎，赫连山其实并不在乎，他所不喜的，是将主动权交在别人的手里。

“谢陛下！谢陛下饶命！”陈洲骅惊喜交加，连连叩头。

他这条命算是保住了，要是没有常生在，这时候他恐怕脑袋要搬家。

“赏，金千两。”

赫连山随口赏赐了常生金银，本想将这位神医打发开，不料人家并不买账。

“金银身外物，还请陛下将这些金银留给金石十八寨的山民，如果不是快饿死了，走投无路，没人会想到造反这条绝路。”

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常生没说太多，面对一国之君，他只能点到而止，说得太多必然会引起赫连山的恼怒甚至是杀机。

即便如此，当听闻常生要将金银送给造反的山民，赫连山的脸色立刻沉了下去，最后的一丝笑容也消失不见。

能看得出来，这位帝王在强忍着怒火。

“既然你不要赏赐，那就退下吧，你是山外隐士，不懂得人心险恶。”

赫连山沉声道：“造反，是诛九族的大罪，没将他们全部杀光已经够仁慈了，从现在开始，谁敢替造反的叛贼求情，就与叛贼同罪论处！”

金银没得到，差点被判为同谋，皇帝把话说死，常生再想求情已经不可能了。

无奈的叹了口气，常生不在开口，退回了人群。

接下来，大皇子与二皇子一方开始了真正的交锋。

从各自封地的繁华程度，兵力安排，到百姓是否安居乐业，税赋的多少，都开始一一比较。

两位皇子属下的门客幕僚大展身手，吹捧自家，罗列对方的不足，大殿的文武百官也开始各自站队，各显其能，偌大的金銮殿成了菜市场，你方唱罢我登场，你来我往斗了个不相上下。

看着大殿上斗鸡似的众人，抻着脖子争辩的文武，常生忽然觉得有些好笑。

一场典型的争夺家产，只不过争夺的双方是皇家之人，而非百姓罢了，想当初自己这副肉身陨落的时候，各大金丹长老也是如此模样。

天下熙熙，皆为利来。

无论凡人百姓，皇族贵胄，即便是那些自谓跳出凡尘的修真强者，依旧避不开一个‘利’字。

狗屁的跳出凡尘，身在红尘却不自知而已。

常生摇了摇头，暗自苦笑。

他是局外人，自然不在乎谁输谁赢，这场争储大戏的结局对他来说无关紧要，但是身在局中的两位皇子则不同，争得越发凶狠。

除了武力，二皇子赫连黎歌各方面都能压着大皇子一头，怎奈被咬住了金石山事件。

二皇子的封地出现造反，大皇子的封地也有山贼不断，双方的幕僚开始唇枪舌战。

随着争斗的不断升级，大殿上的气氛变得越发肃穆。

两位皇子各有长处，也都存在短处，难以分出个上下高低，至于老皇帝心里的打算，根本无人得知。

“启禀陛下，二皇子封地内的林荫镇，在今年出现了瘟疫事件，小镇百姓伤亡惨重，数百人病死，险些酿成大祸。”

终于，大皇子一脉的幕僚提及了瘟疫这件事，听闻疫病之后，大殿上的所有人都不由得吸了口凉气。

瘟疫猛如虎，绝非刀兵可挡，一旦泛滥，后果不堪设想。

别看疫情早已被控制，林荫镇也恢复了正常，但是死掉的数百镇民，始终是二皇子的一份疏忽。

大皇子一方一旦提及瘟疫，立刻有二皇子的幕僚极力反驳，甚至摆出证据。

常生这位神医就是最好的证明，林荫镇的损失也不算太重，本来这件事应该算不得筹码，可是不知为何大皇子一方却掐着不放。

至始至终，大皇子赫连星汉都显得一副忧心忡忡的模样。

他在担忧着什么？

担心着皇位旁落，还是另有缘由？

常生看不透大皇子的想法，但他注意到那个叫白奇的家伙没出现在大殿上。

中午时分，帝王用膳，群臣告退。

一侧的偏殿摆着酒宴，文武大臣吃饱喝足之后继续论战金銮殿，直至天色黄昏，两位皇子也没分出个上下高低。

红皮大象依旧站在大殿里，等候着自己的主人出现，赫连青花早已回了公主府，老皇帝始终安稳的坐在龙椅上，闭目养神。

立储大典到了最后的时刻，所有人都在期待着老皇帝开口。

皇城外，一匹快马踏着黄昏的夕阳一路疾行，直接冲进了皇宫的大门。

那是八百里加急的快骑，带来了无比重要的急报。

“报！！！”

背着黄旗的骑手在金銮殿外翻鞍下马，急匆匆跑进大殿，跪倒禀报。

“启禀陛下，疫病来袭！林荫镇大疫！一夜之间病死百姓超过千人！”

哗！！！

一句疫病来袭，惊得文武百官瞠目结舌。

一夜病死千人的瘟疫，可怕的程度无人能预料。

龙椅上的皇帝微眯双眼，听闻禀报后一动不动，好似入定的高僧。

皇帝没动，二皇子却大惊失色，惊呼出声。

“不可能！林荫镇的疫病已经控制住了，早在几月前就没有了病患，怎么可能还有人病死？”

“死灰，最容易复燃。”

大皇子赫连星汉带着越发忧心的表情，沉声道：“那是可怕的瘟疫，不是狩猎场里的灰熊，也不是风月场上的诗词歌赋，二弟，你太大意了。”

始终没说过一句话的大皇子，一旦开口，便如同凶猛的孤狼，一口咬在了猎物的要害。

这是场没有硝烟的战争，战争的过程与结局，注定惨烈。

皇子争储，其实常生并不在乎。

谁赢了都是赫连家的人坐天下，但是听闻林荫镇再次发生大规模瘟疫，常生十分诧异。

在他离开林荫镇之后，曾经打听过小镇的消息。

自从瘟疫结束，小镇已经逐渐恢复，赫连黎歌派遣的物资与人手绝对没有偷工减料。

除非二皇子是傻子，否则瘟疫这么大的事，谁敢大意。

瘟疫既然已经被掐灭，又怎么会再次出现？