终于抵达赫卓城了，这儿的气候相对于主城赫巴迪没那么寒冷，中午太阳直射光照强度强，反而气温会比较高。

马车在熙熙攘攘的人群中缓慢前行，渐渐驶离了喧嚣的集市，停在一座气势恢宏的宫殿门前。

巨石堆砌的宫殿处处透露着庄严肃穆的的神殿风格，高大健硕的护卫们严肃地守卫在大殿阶梯两侧，给人浓重的压迫感。

刘霜儿刚要起身就被琪路加按住双肩，他给刘霜儿穿戴好大氅，然后拉起帽子，把她的脸隐藏在帽檐下，让他人无法窥见她的容貌，这才放心地跳下马车，伸手去扶她下车。

令刘霜儿惊喜的是，琪露亚竟然先他们一步，回到了这里，迎接他们的正是琪露亚和族中的长老们。

琪露亚跟琪路加交换眼神后，她立刻上前拉住刘霜儿的手，亲切地说：“哥哥还要跟长老们议事，朵依姐姐先跟我去休息吧，一路颠簸辛苦啦。”

四公主朵依是琪路加的妹妹，远嫁到大皇子伊比斯部族，是用来维系两部族友好关系的纽带。

然而她并不受大皇子的宠爱，膝下无子嗣，且常常受到大皇子部族女性长辈的欺辱，琪路加的母妃心疼女儿，时常找各种借口接她回家以逃避那种令人窒息的生活。

在场的众人都没有怀疑这个披着大氅，帽檐低垂的姑娘到底是谁，比起这个，更让人担忧的是整个赫奇纳将会因大皇子的失控行为卷入残酷的战争中。

众人立即跟随三皇子琪路加走进殿内商议将要面对的事情。

又是一个不眠不休的夜晚，战事已经爆发，大皇子羽翼渐丰，慢慢脱离了老皇帝的掌控，在各部族培植了自己的势力。

能与之抗衡的就只有三皇子琪路加的部族和刚加入三皇子阵营的五皇子部族。

之前五皇子的部族长老们还在摇摆不定地观望，但通过琪路加的努力争取，和他往日展现出的王霸之术，艰难地获取了他们长老们的支持。

当下情况议和已经不可能了，伊比斯持续增兵两万到初云县，而永昌初云县守将仅带领残部五千将领仍在拼死抵抗，战事胶着。

那守将年纪轻轻，竟然能够跟赫奇纳老将抗衡许久不分胜负，长老们纷纷赞叹此人的才能。

据说大皇子伊比斯派使者前去劝降，打算把自己妹妹许配给他，并允诺给他城池和人口，然而那小将不为所动。

此人正是杨千帆，战事爆发后他第一时间领命带着手下将领，驰援初云县。

只有区区两千驻军的初云县，将士死伤过半，眼看就要城破人亡，没想到杨千帆出其不意，让步兵守城支援，后又攻其不备，带领骑兵绕行赫奇纳后方进行冲杀，顿时敌军阵脚大乱，被杀得人仰马翻，丢盔弃甲而逃，这才保下了危机中的出云县。

几位长老和琪路加分析着当下的情势，大皇子伊比斯强烈要求他们进行兵力支援和粮食支援，老皇帝采取静默态度。

于是，众人决定给与大皇子粮食支持，但眼下如果派兵支援，恐怕犹如抱薪救火，无济于事，反而会削弱自身的力量。

刘霜儿被琪露亚带到她姐姐朵依常住的房间，安置妥帖，她就打算离开，让刘霜儿休息。

刘霜儿一把拉住她，注视着她的双目，严肃地问：“琪露亚，为什么带我回你们国家？发生什么事了？父皇寿宴要欢庆七天，你们为什么匆匆离开永昌？”

琪露亚眼神躲闪，手心也因内心紧张而冒出汗来，她结结巴巴地说：“你，你受伤了，带你回来救治啊！当时情况紧急，你父皇特批的加急令。”

刘霜儿不自觉地伸手去摸脑后的肿包，啊，好痛！

连日在马车上的疲惫赶路使她身心俱疲，便不再过多怀疑，侧躺在床榻上把自己缩成一团，用双臂环抱自己，这样才觉得安全，才能放心地入睡。

会议结束时，天边已经泛出鱼肚白了。

琪路加推开刘霜儿房间的门，轻手轻脚地走到她近前坐下，无声无息地看着她，许久才起身离去。

他转身离开的瞬间，刘霜儿立刻睁开双眼，她早就醒了。

琪路加和琪露亚陪刘霜儿一同吃过早餐后，琪路加笑着说：“走吧，带你四处转转，体验一下我们国家的风土民情。”

刘霜儿装作不经意地问：“不带我去治伤吗？我们离开永昌几天了？帮我写封信给我母妃，我怕她担心。”

琪露亚看了看满脸笑意的哥哥琪路加，急忙点头答应，保证道：“交给我啦！放心好了。”

一众人乘坐马车，来到了热闹的赫卓城内，到处闲逛。

这里简直就是肉食爱好者的天堂，素食者的地狱。各种烤肉串在长木签子上，被香料浸润的烤肉滴着透亮金黄的油滴。然而，这里却没有绿叶菜，只有品种稀少的球茎类蔬菜配合烤肉。

突然，众人被街头聚集的人群和激烈的争执声吸引，他们便站的远远的观望着，打探前方两个争执的壮汉发生了什么事。

一位观战许久的妇人悄声对琪路加说：“他们两人在争抢同一个女子，那女子父母双亡后，就被她舅母卖身为奴，这次又被主家拉到集市上拍卖，引来很多男人竞价，买来为奴为妾。”

众人都在围观那俩争执的脸红脖子粗的壮汉们，他们用粗鄙的言语互相攻击着对方，大有吵不过就动手的架势。

刘霜儿踮脚去看那被关在狗笼般大小的铁笼，只见一个面色蜡黄，形容枯槁，双手被铁链绑缚，跪坐在笼中与自己年龄相仿的女孩。

她绕过人群，走近铁笼，蹲下与笼中女孩对视着，两人都不出声，就那样互相看着对方。

许久，刘霜儿站起身，她察觉到琪路加跟在她身后，便转头踮着脚凑近他耳边耳语了几句，琪路加的表情由惊讶转为释然的微笑，抬手亲昵地刮了她鼻尖一下，笑着说：“好好好！你呀，真是乐善好施的大善人。”

说罢，琪路加走到争执的二人中间，二人迫于他的气势，都后退一步，却仍旧一脸的不服气。

琪路加大声对拍卖者说：“无论他们出多少钱，我都出比他们多一两银子！”