断指刘的家人就住在以码头为中心的城镇中，家有老母，还有妻儿。

妻子面色蜡黄，长相普通，面对屋里屋外的短衣大汉，很有些紧张，倒是他老母亲颇为镇定，忙里忙外，给李达这些人端茶送水。

“别忙了，刘婶，大家伙就是来看看刘哥的，没别的意思，”笑面狼假笑的表情中，难得多了一份正经。

“我知道我知道，老身还是得谢谢你们，谢谢郭兄弟，他干的这活儿，往往三四月不在家，当年水脚钱就一百文，还被上面扣了大半，是你们郭兄弟亲自带人讨回来的，我一家子都得谢谢你们啊。”

李达沉默的听着，漕丁生活的凄惨他是知道的，贪官污吏、帮会、恶霸、码头流氓、地棍河棍，层层剥削，能到手的十不存一。

断指刘从普通的漕丁混到扬州码头的漕丁头目，除了自己挣命外，郭哥的帮衬必不可少。

因为郭哥本身，就是最大的码头流氓。

只不过这一位做事还算公正，至少李达没听过做工不发钱的事情。

屋里，郭哥捏着断指刘的手掌，原本粗糙结实的手掌变的冰冷无力。

“郭通兄弟，我这些天不知怎么，总会想起一些过去的事，当年龙王倒了，扬州三个码头乱的一塌糊涂，是我们兄弟拿命打出来的规矩，我承认，是害过不少无辜人，但我总觉的，救的人更多，当年漕帮龙王是不拿人命当命的。”

李达这才知道，郭哥本名郭通，跟某位古代大将同名。

“功不抵债，命不抵报，这些天我想着，是不是讨我命的鬼来了，这我受着，只是我儿子就拜托给你了，别让他打拳，供他读点书，实在不行算点账……”

断指刘数天不见，两眼神光尽褪，鼻子里吸着黄鼻涕，颧骨微鼓，说话结结巴巴，一会儿清醒一会儿糊涂，语气间像是在交身后事。

“别胡说八道，只是肋骨被拍的稍微错位，矫正一下就好了，好不容易挣的命，哪这么容易就花出去，”郭通这个硬汉子眼也有些红。

摆了摆手，除了三大金刚外，其它人员全都撤了出去。

“龙王倒了，外地漕帮要抢这个龙头位置，是我们这些本地人把他们打出去的，现在好不容易站好脚跟，正准备大展拳脚，你可别就这么躺下。”

“以洪入漕，夺龙头，以洪压漕，走买卖，江南武行要乱，火中才能取栗，广州武行有粤商那些大水喉养着，山西那帮子拳师全听晋商的话，靠钱养人，再靠人抢钱，这是武行买卖，做的好了，我们也能成漕帮的主事人，江南武行的话事人！”

……

李达蹲坐在门口，以他的身份，还没资格在里面听人说话。

虽然他是码头会计，郭老大的小秘，但是会计也分两种，做假账的会计，做真账的会计，前者才是亲信，他明显还没到那一步。

和他一起蹲着的，还有一个十四五岁，虎头虎脑的少年，这是断指刘的儿子刘平安。

说实话，这断指刘的儿子长的真丑，小眼趴鼻，而且拽着脸，一副很吊的样子。

李达不愿意搭理他。

脚步声响起，越来越多的驼背弓腰、衣衫褴褛的汉子围了过来。

李达拍了拍屁股，拽过一个打手，问：“咋回事？”

“哦，都是附近的棚民、水手、佃户，还有才下船的漕丁，听说刘哥病了，都过来看他。”

“人还挺多，”李达道。

码头管事派人拦住，好说歹说，最后请刘老太太出马，才把这些人劝住。

“刘老夫人，让我去见见刘哥吧，当年我浑家重病，还是他垫的银子。”

“刘哥是我亲大哥，当年运粮过松江时，大风大雨，船都掀翻了，是刘哥背着我抓着破木板逃过一劫。”

“刘哥还吃我儿子喜酒呢。”

“老夫人你……”

李达叹了口气，拍拍屁股，站起身来，来看断指刘的，都不是什么有钱人，但这恰恰能说明一些东西。

李达瞅了一眼屋内，断指刘的身上，那浑身潮湿的身影已经将脑袋钻进胸口，大口吞吐着，一双眼白突起，满脸兴奋。

老实说，李达是很不愿意管闲事的。

上辈子他管了，死了，死的老后悔了。

但要说在保证安全的前提下，看不过眼的事，他还是愿意管一管的。

讲真，断指刘这个大混混，坏事肯定是做过，但人毕竟没抢穷人饭吃。

你一江底水鬼，真要报仇，去找当官的啊，找个最不欺负你们的人欺负，怎么着，当鬼了还欺软怕硬啊。

小爷最看不上拿无辜者宣泄怨气的鬼。

别人欠你们。

人家不欠你！

李达绕到了后院，断指刘浑家正在熬药。

“刘嫂，熬药呢，我帮你——”

……

“老刘，喝药了，”刘嫂端着一碗药汤，低声道。

“这汤都喝了几天了，到底有没有用，我在城里认识几个好大夫，回头我帮你找几个有水准的，”账房黄道。

刘嫂欲言又止。

断指刘咳了几声，“请再好的郎中，治伤寒也都是这个方子。”

清凉凉的汤水，‘咕嘟咕嘟’咽了下去。

“今个儿汤水怎么颜色不对？”老夫人突然道。

可惜已经晚了。

断指刘面孔一下子涨的通红。

郭通和三大金刚面色一变，第一时间想到了下毒。

“烫、好烫，肚皮好烫！”

郭哥第一时间扒开衣服，青黑的爪印，拥挤的鬼脸，席子下面‘淅沥沥’流着水。

哪怕是断人手足惯常的三大金刚，此刻也是面色剧变，纷纷倒退好几步，面面相觑。

空气中传来一股阴风。

断指刘瞪大了眼珠。

而在他们都看不到的地方，驼背水鬼浑身冒着烟，死鱼死虾不断往外落。

胃部的汤水像是火，一下子把它点着了。

人影扭曲，忽然消失不见。

断指刘重重砸回床面，满头大汗，长吁一声：“舒服啊！”

……

一张血淋淋的脸浮现在最近的水面上，气泡不断，眼看着就要顺着河流往江底潜去。

再然后，一道又一道锁链从河底窜出，穿透眼耳口鼻，把它锁了上去，仿佛有一个虚幻的驼背老人影像。

李达蹲在河口，笑眯眯的摆了摆手：“拜拜。”

日光底下，没有任何凭借，鬼就像是蜡炬一样，渐渐融化掉。

李达收回感应，原本水鬼的频率，终于彻底消失。

等李达走后不久，水面涟漪又起，竟倒映出一个虚幻的影像。

“你是说，你给断指刘熬了祖传的汤药，然后人病就好了？”

郭通码头的‘办公室’内，这位码头大佬正表情复杂的看着自己，眼神中，竟然有一丝忌惮？

果然，救人容易，解释难。

“这个嘛，郭哥，实不相瞒，我小时候也得过这病，家里请过道士，开过几张符，这符篆我到现在还留着，烧成灰洒汤里能救命，这不刘管事生病了，正好用上去。”

“我听人说过，你有时候会在码头外跟一个老道士见面？”

李达心中暗惊，自家可是避开所有人，专找隐蔽的地儿，没想还是被人看出来了。

他心思转动飞快，连忙补救道：“那老道士是我师傅，后来我家道中落，便跟着他云游四方，不过我天赋寻常，师父的本事实在没学到手，便只好在码头谋个事做，我师傅云游四方，偶尔会来看我，见我没事便就继续逍遥。”

看来要跟老神棍对好口，万一被抓了个正着可别露馅了。

眼前四人明显并没全信，账房黄想要再说些什么，却被郭通止住。

“既然是世外高人，我就不多问了，不管怎样，我兄弟都是你救的，我听断指刘说，你想学拳，明日跟我去一个地方，我请人教你。”