消息就像是插上翅膀的火箭，一飞冲天，短短十余天内，扬州漕口就收到了无数的报价、接触、邀请。

江南是一片膏腴之地，风水好、银钱足，武行人早就想在这里立足了，但是地方实力派也不是好惹的，尤其是这里是郑明起家之地，勋贵豪门甚多。

跟江湖比，武行是上游，跟这些贵族相比，武行又显的粗俗了。

就跟一个大布袋一样，本来没有口子，李达所在的扬州，突然放出一个口子，不知多少根针准备往里扎。

这几天中，七大码头中一下子混入了数百名‘应聘人士’，这些人虽然没有拳师层次的高手，但是一个个眼冒凶光、骨节上有明显磨练痕迹、口音是各地方言，而在短短数天内，已经有好几具尸体飘在河面上，谁都有嫌疑。

而且进城的古古怪怪人物也明显增多了，有的人只转了一条巷子，眼线就把人给看丢了。

城东，李府

朱矮子带着四个人坐在大厅，过了片刻，李达从内间走来，将手上信件交给一个属下，笑呵呵的道：“欢迎，欢迎。”

“李龙头，”四人同时起身，恭敬道。

“坐吧，上茶。”

李达打量着四人，这四人之中有北方人，也有南方人，三男一女，男的又分为两个壮年一个老年人，神态举止也各有不同，只不过表情都有些紧张和跃跃欲试，而且都是拳师，而且是各地有名的拳师！

盖观音，山东人，时人称呼观音刀，从小习武，以八步螳螂、查拳、顺手拳闻名，器械是六合刀，在当地担任武术教习一职，素得山东守备器重，是个标准的山东大汉。

刘采臣，河南人，枪架拳传人，精通佛汉拳，二十来岁，四人之中年龄最轻，但脸上总带有一丝丝黑气，按照面相学，这是有怨愤之气。

李玉生，年龄六十往上，会打针、放煌石、下毒、精通水战，来历最奇异，十岁之前，被人贩子绑去海外，四十岁前，在南洋做海盗，老了想落叶归根，顺带一提，他是地道的扬州人。

杨雪兰，四十多岁的粗大妇人，家里是武学世家，精通豹虎拳，有虎大娘的凶名，曾经辗转多个地方江湖势力，还带着三个女徒弟。

这四位在见面之前，李达已经知道了他们的来历，或者说，拳术路数。

接触的人很多，也不是没有更厉害的，但他们是少数几个愿意暴露拳术根底的，来历可以编造，但是拳术跟脚是不会说谎的，这是一种诚意。

简单闲聊一会儿后，李达开口道：“几位的来意我都知道了，不知你们的选择是什么？”

在来之前李达就给了四人两个选择，一个是开武馆，另一个是入漕帮办事。

其中开武馆的孝敬银子码头要收三成，要免费给码头教徒弟，而做为回报，李达替他们处理扬州的各种江湖纷争，就像是当年杜五和郭通的关系。

至于加入漕帮就更简单了，洪门内八堂外八堂有的是空额。

盖观音毫不犹豫的道：“老头子死前拉着我的手，说盖家拳术在我这一代一定要开枝散叶，请李龙头成全！”

李达点了点头，看向另外三人，道：“你们呢。”

杨雪兰粗豪的一笑：“老娘出来闯江湖，人家却都叫我保护夫人小姐，搞的我跟个老妈子一样，李龙头可不会这样想吧？”

李达摇头笑道：“我可没有家属，女人在漕口跟男人没有区别，你来我这里，我让你管执堂（负责漕口内部事务）。”

剩下二人也要加入漕口，李达也不客气，刘采臣领了刑堂，李玉生接了执堂，都是内八堂中的实缺，做为颇有名气的拳师，这也是理所当然的待遇。

说了一些客套话后，李达便派人请他们出去了，还没歇上片刻，就被自己的亲信朱矮子、何三通、小断指刘，还有良白羊的亲信们，恶面陈、老许等人给堵上了。

“怎么都在这里，城里城外不是有很多事要做嘛，”李达抿了口茶，道。

“城里又死了三个人，江湖人”老许阴着嗓子道。

“那就去报官啊，城里出了人命官司，不找官府找我有什么用。”

“是你把火坑引来的，外来人越来越多，我们快控制不住场面了。”

“为什么要控制，维护地方安定是当地衙门的事，我们要做的，就是不给官府添乱。”

朱矮子不像是老许他们敢直接反驳李达，给了个眼色，小断指刘阴着脸道：“码头上来的外人太多的，一旦暴乱，会出大事。”

“我们的人搞不定那就去请扬州卫的兵，扬州卫的兵搞不定再去请江南大营调遣大军弹压，我就不信，一群混江湖的泥腿子，正当自己是哪根葱哪根蒜，撒泼打滚装腔作势，武行插旗子，插个鬼的旗子，他们怎么不学学人家十八路反王造反啊！”李达将茶碗往地面上一丢，不耐的道。

几人面面相觑，李达这些天的冷静跟了他们一种错觉，那就是这位大佬对于被刺杀并没有情绪，没想是全憋在这儿呢！

最后还是恶面陈忍不住道，“你这样做等于把自己架在火炉子上烤，有我们在，局面其实是能维持的。”

“维持，你也知道是只能是维持了，靠什么维持，大嫂留下来的人脉？人情用一次是面子，再用一次就成债了，他们不是个个都觉的这地方好吗，那就让他们自己抢个够，别指望谁来给他们收拾残局！”

“他们要真有本事，就来抢我的位置试试！”

老许这些人应该是得到了良白羊的指示，虽然承认李达的地位，但却总有一种高高在上的感觉，直到现在他们才意识到，李达很讨厌这种态度。

“毕竟这七个码头是他一炮一炮的轰下来的，我们的确有些自以为是了，”出了门，恶面陈感慨道。

老许是个失败的老武行，虽然行事狠辣，但对于真正武行人来说，心底里还是有一丝畏惧，所以行事求稳，但稳不住了的时候，也会还一个思路。

“不算全是坏消息，”老许顿了顿：“我们这边是在火坑上，他们是在火炉底子里，我们烤火，他们烧火，没区别，都危险。”

……

林放就觉的很危险，他看了看巷子前后出口，总感觉有人在监视他们，但除了苔痕斑斑外，没有任何人影。

进了门，两个师兄弟探了探头，确认无人后才抱怨道：“老头子什么意思，让我们在这里打探门道，如今门道打探清了，他倒是进来啊，现在外面眼线这么多，我师弟上次出门，差点跟一个练散手的混小子打起来。”

“刺杀案不算是动静吗？”林放反驳道。

“老头子向来是声势大，胆子小，这有点不大像是他们的作风。”

“别管他们，他们不动手，我们就找机会动手，城里的人不是联系上了嘛，让他们动一动。”

林放看着放在桌面上的毒药，冷不丁的开了口。

……

“查出来了，真是洪门的人，扬州洪门堂口，王姓传人给了山号、字号，”老七摸着貂毛，认真道。

“五哥，是回去禀告老主子，还是怎么个办法？”

老五那比常人还要高大的身躯蜷缩在小房间里，像是窝在山洞里的瞎眼老熊，“老主子也是要面子的，尤其是在小国公面前，对付洪门不能明动手，我们暗着来。”

老五拉开窗帘，正巧，一个耀武扬威的青年正用一手还算粗陋的拳术殴打着一个泼皮，他没注意到，在围观人群中，比他能打的至少有二十个。