今日刘凌的船队进京，运河港口早早的便站满了各级官员在此等待。

虽说心中对刘凌羡慕嫉妒恨，但能在京城当官的，除了极少数的硬骨头之外，哪个不是当面一张脸背后又是一张脸？

如今谁都看得出来，这刘凌乃是萧帝提拔起来给自己儿子用的，此时趁他还未彻底崛起，好好巴结一下，未来自己的前途不也就光明了？

退一步说，就算没巴结上，混了脸熟也没什么坏处，反正平日里皇帝也不上朝，闲着也是闲着。

就算不想巴结混脸熟的，也有不少人前来迎接。

究其原因，还是刘凌这家伙太能挣钱了。

去年死磕倭奴便为朝廷赚了上百万两白银，今年剿灭王直、建立市舶司从外面又捞进来几百万两白银。

这大几百万两的白银入了国库，原本拖欠这些官员们的俸禄，今年基本上都能发放完成了。

换句话说，京城很多官员拿的都是刘凌赚来的俸禄。

所以运河港口才会如此热闹。

“哎哎哎！来了来了！”

远远的，这些官员们便看到一支船队行驶而来。

为了迎接刘凌船队的到来，原本热闹繁华的运河港口今日被彻底清空，除了刘凌的船队，任何人不得进入，更不得堵塞河道，至于停到哪里去，自己想办法。

所以在看到有船队到来的时候，官员们便立刻兴奋起来。

“哎呀，咱们大周的功臣来了！我已经在全聚德定了宴席，到时候诸位一起前去啊！”

“胡扯，刘大人来了你就让人吃鸭子啊！我已经将逍遥楼包下来了，所有人都跟我来便是！”

“逍遥楼，太小了，我等同僚便有几百人，还是随我去听云轩吧，那里地方大！”

人还未到，便已经有人开始争抢宴请刘凌的资格了。

就在他们争执之际，只见一条小船从船队之中抢先驶了出来。

一众官员看到那小船之后，当即瞪圆了双眼。

“混账，这是哪个该死的东西，竟敢和刘大人抢道？”

“胡大人，不是告诉你除了刘大人的船队，任何人不得来运河吗？”

河道衙门总管胡大志也是一头冷汗，他当即指着手下骂街道：“混账，去把这艘船给我砸沉了，里面的人，全都抓去衙门审问。”

旁边的手下也十分慌乱，赶忙就要前去拦截。

然而就在这时，只见那条小船内走出一人，将一面小旗挂到了船头。

看到那旗帜，在场的一众官员脸色瞬间变绿。

“锦衣卫！”

一声惊呼，官员们顿时陷入混乱，有的甚至掉头便走，连刘凌也不迎接了。

河道衙门总管胡大志两腿一软差点没跪下来，而他手下的那两个愣头青则已经下河，准备去拦截了。

看到这一幕，胡大志赶忙说道：“混账，快回来，那是锦衣卫的船，你们两个找死不成？”

锦衣卫在大周属于独立衙门，不需要任何手续便能抓人，审问，而这些官员们的屁股也都根本不干净，一旦落到锦衣卫手里，不死也得脱层皮。

所以很多人根本不敢和这些杀神们打照面。

而小船上的朱七也透过船舱的缝隙，看到了码头上的情况，他轻笑一声骂道：“这帮狗官！”

很快，船只便靠到了岸边，朱七上岸之后，看着岸边的那些官员们笑道：“呦呵，京城各衙门都闲的没事做了吗？诸位大人怎么都在这呆着？钓鱼还是吹风啊？”

此话一出，不少人发出讪笑，根本不敢搭腔。

朱七目光在这些人身上一一扫过，随后似是看穿他们想法似的说道：“陛下已经急招刘大人进宫了，诸位就别等了。”

“啊！”一众官员们瞠目结舌。

主角都进宫了，我们还在这等着干嘛？

所以呆愣过后，这些官员们便纷纷笑着和朱七打招呼告别准备走人。

然而就在这时，朱七却一声大喝叫住了众人。

“都给我站下！”

原本都已经转过身的官员们纷纷止步，他们回头看向朱七，眼神之中颇为惊恐，生怕这位爷一怒之下将自己给抓进去。

就在众人紧张之际，朱七突然笑了出来。

“在场有没有户部和鸿胪寺的同僚，船上的白银需要清点入库，还有东奴国和高丽国的使臣需要迎接！”

“怎么，你们还要我再去你们衙门跑一趟吗？”

听到这话，众人全都神情一松。

户部和鸿胪寺的官员也赶忙上前报道，这两个衙门的人早就收到了消息，只是看到朱七之后，倒是把正事给忘了。

见到正主，朱七也懒得再理会这些人，当即便带着自己的几名手下大步离去。

东安门外，烧酒胡同

一身锦衣卫衣裳的萧广萱，指着面前偌大的宅院道：“诺，你们就住这吧！”

同样身穿锦衣卫衣服的刘凌，看了看近在咫尺的皇宫院墙，又看了看这至少上千平米，三进三出的巨大宅院，咋舌道：“啧啧啧！你一个公主，怎么在宫外有这么大的院子？”

萧广萱横了刘凌一眼道：“本公主也不可能一直住在宫里头，总得置办点产业，若今后嫁给个穷光蛋，总不能陪他住猪圈吧！”

刘凌闻言嘴角抽搐，这丫头满嘴胡话，不过也好，有了这落脚之地，他也省的租住客栈了。

“小昭，咱们就在这住下吧，大不了走的时候给公主殿下留点租金！”

吴招娣甜甜一笑道：“好！多谢公主了！”

萧广萱对刘凌态度不佳，但对吴招娣还是挺喜欢的，听她道谢，萧广萱便也笑道：“小昭姐说的哪里话，咱们是姐妹，既然来京城了，我总不能让你们没地方住吧！”

“你们先住下，若有什么需要再和我说便是。”

一番寒暄之后，朱七看了看日头，忍不住催促道：“刘大人，时候不早了，也该进宫见驾了！”

朱七是前两日和刘凌碰的头，为的便是让他进京之后，第一时间进宫面圣。

所以，他才出面挡住了那些官员。

刘凌也想赶紧进宫，但他看了看身上的锦衣卫衣服，便有些为难道：“要不要换身衣服？”

刘凌的官服等一应生活用品全都在船上，还没来得及弄下来，刚才他还想着先去外面弄身衣服换上来着。

只是萧广萱这家伙不走，实在有些不方便。

朱七上下看了看刘凌，随后道：“换不换吧，等见了皇上解释两句便是！”

朱七都说了，刘凌也不再耽搁，赶忙便准备进宫。

这时，朱七又看向萧广萱道：“公主殿下，您呢？随我们一起进宫还是……”

萧广萱摆摆手道：“你们去吧，我又没什么差使好交的，等天黑之前回宫便是。”

朱七闻言也不勉强，直接带着刘凌离去。

等二人走远之后，萧广萱才凑到了吴招娣身边道：“小昭姐，有件事想麻烦你一下。”

吴招娣闻言有些惶恐：“殿下有什么事直说便是，那有什么麻烦不麻烦的？”

萧广萱勾嘴一笑，随后便将一旁的黎雪拉了过来道：“她的身份你们也知道了，我带她回宫不方便，扔在外面也不放心，所以便想让她跟你们住一段时间！怎么样？”

吴招娣先是一愣，然后忙道：“当然可以，只要黎雪姑娘不嫌弃我们这些乡下人粗鄙便是！”

黎雪似乎对萧广萱这安排早有准备，她躬身对吴招娣道：“小昭姐说的哪里话，我也算是乡下人呢。”

萧广萱对二人的反应十分满意，搞定这件事之后，她便看向苏如意和赵玲绮道：“臭丫头，玲绮大姐，本宫要去逛街，你去不去？”

苏如意眨巴眨巴眼睛道：“你掏钱我就去！”

“哼，你这丫头，真是吝啬！我掏钱便我掏钱，走，姐姐带你去逛青楼！”萧广萱大手一挥，苏如意立刻屁颠屁颠地跟了上去。

赵玲绮劳累了一路本不想去，但她对这两个小丫头也实在放不下心，于是便也跟了出去。

剩下的三人对视一眼随后不约而同的笑了出来。

“佳宁，黎雪姑娘，秋闱还有段时间，咱们去买些日常用品吧。”

“好！”二人答应。

……

因为是召见，所以刘凌出门之后直接便从东安门进了皇宫。

尽管已经不是第一次进宫了，但当看到周围高耸的宫墙大院，刘凌还是莫名感觉到一股压力萦绕在心头。

这倒不是他害怕面见萧帝，而是这座皇宫千百年来所积攒下来的厚重感，让人心悸。

来到乾清宫，在朱七的带领下刘凌对着龙椅上的萧帝跪拜行礼。

“臣（奴才），刘凌（朱七）参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“免礼平身。”龙椅上的萧帝正端着一本奏折查看。

“谢陛下！”二人起身，朱七十分自然的站到了一旁，只留刘凌一人站在空旷的大殿之内。

朱红的地毯，朱红的梁柱、金色的幔帐，金色的龙椅……

整个大殿内十之七八都是这种金红相间的色调，威严而高贵。

初时刘凌还不觉有些什么，但待得时间久了，身体便有些不自然。

而龙椅上的萧帝则一直在看奏疏，看了一封又一封，一点开口的意思都没有。