夜深人静的时候，魏王府依旧灯火通明。王妃独自坐在窗前，两名年轻的侍女跪在堂下，惶恐不安地请罪。这两名婢女在白天照看郡主的时候，竟然一时不慎睡着了，直到换班的女仆到来，才发现两人竟然在床前呼呼酣睡。“简直是罪大恶极，不可饶恕。”换班的女仆义愤填膺地控诉道。

魏王府一向待下人宽和，不但工钱优厚，逢年过节还有各种福利和休假。不说王爷和王妃对下人从来都是好言好语，府中管家也体恤下情，分派到各人头上的活计从来不重。而府中的仆役若是做满一定年限，离开王府的时候，更会得到一笔不菲的馈赠，足够置办一笔小产业的。比如去年回乡下嫁人生子的兰香，就得了一笔银两。听说她男人本来在京城开生药铺，如今把原来的铺子盘出去，加上兰香的安家银，在家乡开了一间更大的店面，如今生意火得不得了，更成为府中下人们人人艳羡的对象和话题。

今天这两名婢女，安排的班次才两个时辰，之前一直没有分派任务，都在房中闲着，想不到去了郡主房间，就不成体统地偷睡懒觉，怎么不令其他仆役气愤，更担心王妃会迁怒自己，因此众口一词，更令两人成众矢之的，惶恐如惊弓之鸟。

两人跪在地上磕头请罪，王妃却没有什么表示，只是仔细问过两人睡着前后的情形，又向换班的人查问过一番口供，随即陷入了深沉的思索之中。

其他仆人见王妃没有发话，也不敢擅自主张，静静地在那里等待，良久之后，才听到王妃开口，语气竟是没有丝毫动怒的征兆，依旧如平常一般温和道：“都下去吧，这件事情我已经知道了，也怪不得夏荷跟春兰，夜深了，你们都下去歇着吧。”

众人惶恐告退，听得王妃轻轻放过此事，自然是有人欢喜有人愁。夏荷跟春兰在府中算是晚辈，却甚得几位管家看重，月钱比普通丫鬟都要多三分，自然有不少人心生嫉妒。而今见两人犯下如此大错，就有那幸灾乐祸的等着看王妃处置。却想不到王妃宽厚如此，连这样的大过都不计较。更有人蠢蠢欲动，心道这两人如此大错也只轻轻发落，那我等若是——

待众人退出王妃所居的院落，却听到领头的丁管家闷哼一声，声色俱厉地说道：“王妃娘娘菩萨心肠，宽厚待人，连这样的大错也不肯重罚，但我等身居下仆，却不可因为主家宽厚，就当作软弱可欺，得寸进尺不知好歹。这次的事情，夏荷跟春兰扣三个月的工食，以后月钱降一等发放。另外明天上午，每人自己去张嬷嬷那里领二十戒尺。往后都给我小心着，有再犯的，惩罚加倍。”众仆役闻言，一个个面面相觑。丁管家素来对夏荷跟春兰照顾有加，想不到这次定下如此重罚，顿时再不敢生出轻慢之心，心中更是凛然。

不提王府之中的这场风波，却说重光在郡主房中盘桓良久，对郡主的病情束手无策，终于下定决心，要借此机会做出一番事来。以他此刻修行，离开王府自然无人察觉，只是可怜那两名婢女，遭受这一场无妄之灾，好在王府宽厚，虽然受了些苦楚，却没有被赶出王府，也算天无绝人之路。

重光一路飞遁，路上行人只觉得一阵清风掠过，他早已经去得远了。从魏王府所在的东城，一直走到皇城脚下，森严的宫禁对他而言，处处皆是破绽，一路畅通无阻的席卷过去，无人察觉。

宫室中烧着龙涎香脑，缭绕的烟气弥漫，令踏入这房中的人闻之精神一振，睡意全消。然而中平天子柴宗汉掀开珠帘，顾不得品味这极品香料，只是愤愤不平地在室中来回走动，脚步踢踏作响，发出清脆的回音。紧随在后的几名内侍惶恐不安，一个个跪伏在地上，不敢说话。

天子的面色阴晴变幻，一度咬牙切齿，然而终究消解开来，走到御塌前躺靠下来，对着一众内侍挥挥手，有气无力地吩咐道：“都下去吧，不要在朕跟前晃悠，搅得人心烦。”那几名内侍如蒙大赦，一路倒退着离开了寝宫。

只有宋用贤没有离去，恭谨地侍立在皇帝御前，这令深感挫折的天子有了几分安慰。这最贴心的，终究是身边人。祖宗说的没错，这无根之人，才最没有私心，真正值得托付大事。只可惜朕前些年糊涂了，一意委曲求全，顺着那些文官的意思，就为了一个尧舜之君的虚名，却几乎连皇座也不保。

“这些个文官，真正该杀。”天子一想到今天朝会上的事情，就感到深深的愤怒。三十年了，自己三十年来事事随那些文官的心意，他们不但不思回报君恩，反而变本加厉，得寸进尺，更罔顾君上权威。甚至于，只要是对上天子，平日里的政敌也会同声共气，互为应援，他们真的以为，朕看不出来其中的猫腻，或者他们觉得，朕手中的刀，不及先皇武帝的锋利？

想到先帝在位时候的皇威，真正是宰割天下，反掌风云，所有文臣武将莫不唯命是从，不敢稍有违逆，天子的心中就升腾起无穷的羡慕与不平。朕究竟哪里做的不好，他们硬是要违背朕的心意，不肯稍有退让，这皇帝做得，哪有一丝一毫先帝的威风与滋味。

宋用贤低眉顺眼，神色恭谨无比，心中却感慨万千。自家跟随的这位天子，终究是缺少了先帝的手腕与权谋，以为换了几位大将，就能彻底掌控京畿腹心之地，却不懂军中之事。一众将校皆有来历，个中关系更是盘根错节，哪里是换了几个首脑人物，就能底定大局的。

而天子却一厢情愿，以为大事已定，又见魏王忍让，就觉得软弱可欺，这才会有今日朝会，满朝文武的当堂反目，赤裸裸的逼宫之事。这天下犹如一张无穷的网，天子若是那网的中心，文官武将就是这网的关节，没有了他们的支持，天子就如同失去手足耳目，困在深宫之中，连京畿之地也不能把握，更遑论遥制四海，掌控天下。

然而也只有这样的天子，才是自己的机会吧，换成武帝那样的心智与个性，自己唯有继续唯唯诺诺，夹着尾巴做人，哪敢露出一丝一毫的才干胆略，为天子做参谋？

他心中思绪如潮，脸上却古井无波，直到天子歇斯底里地发泄完情绪，才悄然上前，对天子恭谨地禀报：“陛下，茅山道的柳毅柳先生，带了神剑山庄的当代庄主，已经宫中候见多时了。”